價值作為一種觀念形態(tài)受到一定的歷史、社會、文化和區(qū)位等條件的影響和制約。社會工作作為解決社會問題的手段，在不同的國家，用以指導社會工作實踐的價值體系也必須是有差異的。因為不同的國家其基本的價值是不同的，在不同的價值體系中，對人、對社會的看法都有很大的差別，價值的差異性表現(xiàn)在不同的文化體系對群己關系的認知是不同的。在個人主義占主導地位的西方國家里，價值的核心是個人；而在東方文化體系中，特別是在中國傳統(tǒng)文化中，價值的核心是群體，特別是"國家同構(gòu)"的歷史傳統(tǒng)在中國社會的價值體系中占據(jù)著十分重要的地位。我們在探討如何建立中國現(xiàn)代社會工作價值體系之前，有必要對源于西方社會的社會工作價值體系進行考察。更何況，在某種意義上，我們今天所接觸的社會價值體系基本反映了發(fā)達國家主流文化的價值觀。在日益全球化的今天，我們也必要通過對西方發(fā)達國家社會工作價值體系的參考和借鑒，來尋求和達成社會工作的國際通則，求大同存小異，建構(gòu)順應已經(jīng)開放的社會主義市場經(jīng)濟的發(fā)展中國特色的社會主義價值體系。