近幾十年來，隨著我們國家城市社會經(jīng)濟的高速發(fā)展，我國的城市排水基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)取得了很大的進步。城市污水處理廠的數(shù)量從1977年的35座增加到2004年的667座，城市污水處理能力從過去的每天處理污水100多萬噸增長到今天的每天處理污水近3，000多萬噸。盡管我們和發(fā)達國家相比，在總的能力建設(shè)上差距仍然很大（美國有18，000座，英，法，德國各有約8，000座），污水處理率也僅約30%（發(fā)達國家約90%以上），國內(nèi)的水系污染也還未得到有效的控制，污水處理能力和社會經(jīng)濟發(fā)展的需求尚不匹配，但可喜的是，在解決江河湖海的水系污染工作中，已建成的這些設(shè)施已經(jīng)開始顯現(xiàn)出它是國家控制水污染，保護水環(huán)境的最有力的手段和最主要的力量，得到國家和各級地方政府的重視，社會的關(guān)注與參與。國家正在調(diào)整政策，在建設(shè)和諧社會的過程中，集中全社會的資源，加速這一關(guān)鍵環(huán)節(jié)的能力建設(shè)和強化這一環(huán)節(jié)的科學(xué)管理。按照這樣一個進程，至2015年，全國城市污水處理廠的數(shù)量將達到2000 座以上，污水處理能力將達到每天處理污水8，000多萬噸，污水處理率將達到70%以上，我國的水污染將得到控制，水環(huán)境將明顯改觀。一個經(jīng)濟發(fā)展，社會健全，環(huán)境優(yōu)美，以人為本的和諧社會才會顯現(xiàn)。
但是，在污水處理能力建設(shè)的這一快速發(fā)展中，一個曾經(jīng)忽視，而今又必須面對的問題是伴隨著污水處理能力的提高，污水處理的中間產(chǎn)物——污泥將要得到妥善的處理和處置。按2004年我國的污水處理能力統(tǒng)計，我國每天從各個污水廠產(chǎn)生約7，000噸的污泥餅，現(xiàn)在70%以上是棄置，20%是填埋，不到10%的是通過堆肥等技術(shù)處理后回用于土地。由于污泥中往往含有病菌和過量的重金屬，沒有經(jīng)過無害化處理的污泥大量的棄置，最終作為資源用于土地，常常造成二次污染，嚴重影響了環(huán)境綜合整治的實際成果。
造成這種狀態(tài)有著發(fā)展、認識、資金、技術(shù)和管理等多方面的原因。在污水處理發(fā)展的初期階段—60年代，污水處理廠少，污泥量少，污泥的成分也不像今天這樣復(fù)雜，污泥土地施用是一種有效的處置方式，上海、北京、天津等城市的污泥還受到農(nóng)民的歡迎，作為很好的農(nóng)家肥施用。所以那個時候污泥是資源，污泥處置不是什么問題。上世紀末，我國的現(xiàn)代污水處理開始起步，資金、技術(shù)、裝備和土地集中在如何多建污水處理廠上，加上很多的污水處理廠還在建設(shè)過程中，污泥處置的問題顯現(xiàn)得不充分。這一時期，無論是立項、規(guī)劃、設(shè)計、建設(shè)和管理部門都沒有對污泥處置的設(shè)施建設(shè)給與足夠的重視，往往在污水處理工程的項目文件末尾寫著這樣一句話——污泥處置問題另行考慮，而實際結(jié)果是各個部門受認識、資金、技術(shù)、土地等條件的制約，沒有再展開進一步的工作。進入本世紀后，隨著一座座城市污水處理廠的投入運行，特別是一些大中型污水處理廠的投入運行，每天幾十噸幾百噸的污泥餅，有的污水廠是上千噸的泥漿不論天氣好壞需要隨時清理和處置，再加上城市化的進程加快，原來消納污泥的農(nóng)田變成了城區(qū)，污泥處置的難題終于暴露出來。最早建成的天津紀莊子大型污水廠只能把污泥堆在河灘，造成河系的污染；北京高碑店污水處理廠十幾輛黃河牌拉泥車每天跑出兩百多公里到京津邊緣地區(qū)進行污泥棄置；上海的農(nóng)民用船把污水廠的污泥漿拉走，半路上把泥漿從船底放到河里再返回去拉泥；凡此種種反映了這一階段污泥處置工作中的困難和管理上的無奈
但是，在污水處理能力建設(shè)的這一快速發(fā)展中，一個曾經(jīng)忽視，而今又必須面對的問題是伴隨著污水處理能力的提高，污水處理的中間產(chǎn)物——污泥將要得到妥善的處理和處置。按2004年我國的污水處理能力統(tǒng)計，我國每天從各個污水廠產(chǎn)生約7，000噸的污泥餅，現(xiàn)在70%以上是棄置，20%是填埋，不到10%的是通過堆肥等技術(shù)處理后回用于土地。由于污泥中往往含有病菌和過量的重金屬，沒有經(jīng)過無害化處理的污泥大量的棄置，最終作為資源用于土地，常常造成二次污染，嚴重影響了環(huán)境綜合整治的實際成果。
造成這種狀態(tài)有著發(fā)展、認識、資金、技術(shù)和管理等多方面的原因。在污水處理發(fā)展的初期階段—60年代，污水處理廠少，污泥量少，污泥的成分也不像今天這樣復(fù)雜，污泥土地施用是一種有效的處置方式，上海、北京、天津等城市的污泥還受到農(nóng)民的歡迎，作為很好的農(nóng)家肥施用。所以那個時候污泥是資源，污泥處置不是什么問題。上世紀末，我國的現(xiàn)代污水處理開始起步，資金、技術(shù)、裝備和土地集中在如何多建污水處理廠上，加上很多的污水處理廠還在建設(shè)過程中，污泥處置的問題顯現(xiàn)得不充分。這一時期，無論是立項、規(guī)劃、設(shè)計、建設(shè)和管理部門都沒有對污泥處置的設(shè)施建設(shè)給與足夠的重視，往往在污水處理工程的項目文件末尾寫著這樣一句話——污泥處置問題另行考慮，而實際結(jié)果是各個部門受認識、資金、技術(shù)、土地等條件的制約，沒有再展開進一步的工作。進入本世紀后，隨著一座座城市污水處理廠的投入運行，特別是一些大中型污水處理廠的投入運行，每天幾十噸幾百噸的污泥餅，有的污水廠是上千噸的泥漿不論天氣好壞需要隨時清理和處置，再加上城市化的進程加快，原來消納污泥的農(nóng)田變成了城區(qū)，污泥處置的難題終于暴露出來。最早建成的天津紀莊子大型污水廠只能把污泥堆在河灘，造成河系的污染；北京高碑店污水處理廠十幾輛黃河牌拉泥車每天跑出兩百多公里到京津邊緣地區(qū)進行污泥棄置；上海的農(nóng)民用船把污水廠的污泥漿拉走，半路上把泥漿從船底放到河里再返回去拉泥；凡此種種反映了這一階段污泥處置工作中的困難和管理上的無奈