午門，是紫禁城的正門，也是四個門中最氣派的一個門。整個午門呈“凹”字形，下部為城墩，上部為城樓。
午門下部的城墩共有5個門洞，正面有3個，側(cè)面還有2個掖門。今天我們看來，可能從哪個門進(jìn)，那個門出沒什么關(guān)系，可是古時候每個門都有它的用途，都有它的講究。平日，中間三門中的左門供文武百官出入，右門供皇族王公出入，而中間的門是供皇帝出入的“御道”。這條御道南至永定門，北至鐘鼓樓，長達(dá)數(shù)十里，是北京城的中線。要說明的一點是，這條御道從太和殿皇帝寶座下穿過，表示皇帝位居中心。但是在一些特殊的時候，一些人也是可以從午門的中門進(jìn)入皇宮的。在皇帝大婚時，皇后乘坐的喜轎是從中門抬進(jìn)去的；在殿試傳臚時，考試前三名即狀元、榜眼、探花從中門出宮。
城樓正中的門樓，面闊9間，深5間，是宮殿中形制。古代以陽數(shù)（即奇數(shù)）為尊，九為陽數(shù)之最，五為陽數(shù)之中，兩數(shù)并用，稱為“九五之尊”，是只有皇帝才可以用的。
民間還有當(dāng)大臣犯了死罪之后，要“推出午門斬首”的傳說，其實不盡然。午門是如此威嚴(yán)之地，怎可在此處殺人？中國古代的死刑犯，除了少數(shù) “斬立決”的之外，都是要等秋后才能問斬的。每年秋天，刑部都要把死囚名單送皇帝審閱，皇帝認(rèn)為囚犯罪有應(yīng)得，就 筆“勾到”，而后就是執(zhí)行了。
午門下部的城墩共有5個門洞，正面有3個，側(cè)面還有2個掖門。今天我們看來，可能從哪個門進(jìn)，那個門出沒什么關(guān)系，可是古時候每個門都有它的用途，都有它的講究。平日，中間三門中的左門供文武百官出入，右門供皇族王公出入，而中間的門是供皇帝出入的“御道”。這條御道南至永定門，北至鐘鼓樓，長達(dá)數(shù)十里，是北京城的中線。要說明的一點是，這條御道從太和殿皇帝寶座下穿過，表示皇帝位居中心。但是在一些特殊的時候，一些人也是可以從午門的中門進(jìn)入皇宮的。在皇帝大婚時，皇后乘坐的喜轎是從中門抬進(jìn)去的；在殿試傳臚時，考試前三名即狀元、榜眼、探花從中門出宮。
城樓正中的門樓，面闊9間，深5間，是宮殿中形制。古代以陽數(shù)（即奇數(shù)）為尊，九為陽數(shù)之最，五為陽數(shù)之中，兩數(shù)并用，稱為“九五之尊”，是只有皇帝才可以用的。
民間還有當(dāng)大臣犯了死罪之后，要“推出午門斬首”的傳說，其實不盡然。午門是如此威嚴(yán)之地，怎可在此處殺人？中國古代的死刑犯，除了少數(shù) “斬立決”的之外，都是要等秋后才能問斬的。每年秋天，刑部都要把死囚名單送皇帝審閱，皇帝認(rèn)為囚犯罪有應(yīng)得，就 筆“勾到”，而后就是執(zhí)行了。