中國(guó)是植物資源十分豐富的國(guó)家，共計(jì)有植物種類3184屬，27150種，居世界第三位。其中可作為資源開發(fā)利用的共2411種，約為全國(guó)植物種類的1/10。植物資源按用途可分為食用、藥用、工業(yè)用、保護(hù)改造環(huán)境用和種植資源五大類：
食用植物資源
食用植物資源包括直接食用和間接食用的植物?？煞譃榈矸?、糖類植物，蛋白質(zhì)植物，油脂植物，維生素植物，飲料植物，食用香料色素植物，植物性飼料、餌料七種。其中淀粉、糖類植物是中國(guó)野生植物中較主要的種類，包括各種橡子、薯芋、蘑芋、蕨類、葛根、菱等，含糖及甜味植物包括龍眼、荔枝、柿、棗、羅漢果等；蛋白質(zhì)植物包括葉蛋白、食用菌類、小球藻、四棱豆、派克豆等；全國(guó)現(xiàn)有含油量在15%以上的野生油料植物約1000種，其中含油量在20% 以上的有300種，能夠食用的百余種，包括蝴蝶果、油瓜、榛子等；維生素植物包括獼猴桃、陽桃、沙棘、山楂、海棠等，多以野生為主；飲料植物包括茶葉、可可、咖啡以及一些地區(qū)性飲料植物，如白茶、菊花茶、金銀花等；食用香料色素植物包括有傳統(tǒng)食用色素如茜草、紅花、姜黃等和傳統(tǒng)調(diào)味香料如花椒、八角、桂皮等。植物性飼料、餌料包括大部分禾草類、豆科植物的枝葉果實(shí)，如各種野芭蕉、構(gòu)樹葉、高山櫟等。
藥用植物資源
中國(guó)現(xiàn)有藥用植物11146種，可分為中草藥和植物性農(nóng)藥兩類。其中中藥草植物達(dá)5000種以上，常用的約400種，如人參、杜仲、黃連、甘草等，有些已進(jìn)行人工栽培和制造成藥；植物性農(nóng)藥植物包括土農(nóng)藥植物，如除蟲菊、沖天子、魚藤等近500種，植物激素如露水草等，也可作為農(nóng)藥使用。
工業(yè)用植物資源
工業(yè)用植物資源包括木材、纖維、鞣科、芳香油、膠脂、工業(yè)用油脂及植物性染料七種。中國(guó)是少林國(guó)家且森林分布不均勻，木材資源較少，今后國(guó)家將大力發(fā)展泡桐、杉木、楊樹等優(yōu)良速生樹種的種植；中國(guó)現(xiàn)有重要纖維植物190種，多為禾本科、鳶尾科、香蒲科、龍舌蘭科、棕櫚科等單子葉植物的桿葉及榆、桑、蕁麻、木棉、等植物的根、莖、皮部或果實(shí)的棉毛，用于紡織業(yè)、造紙業(yè)和編織業(yè)；鞣料資源包括各種落葉松、云杉、鐵杉等，它們含有豐富的單寧，可用于烤膠鞣革和制藥；芳香油植物是提取香料、香精的主要原料，中國(guó)種子植物中約有60余科為含有芳香油的植物，包括木姜子、樟樹、楓茅、香草等；植物膠資源包括富含橡膠、硬膠、樹脂、水溶性聚糖膠等的植物，是橡膠工業(yè)的重要原料，包括各種松科、豆科、瓜兒豆、金合歡等；中國(guó)的工業(yè)用油脂植物資源中，含油量在 20%以上大約有300種，其中工業(yè)用油樹種占50%以上，包括油桐、漆樹、烏桕等，桐油、生漆是中國(guó)傳統(tǒng)的出口商品；工業(yè)用植物性染料包括桑色素、蘇木精、紅木靛葉和姜黃等。
保護(hù)和改造環(huán)境植物資源
保護(hù)和改造環(huán)境植物資源包括防風(fēng)固沙植物，保持水土、改造荒山荒地植物，固氮增肥、改良土壤植物，綠化美化、保護(hù)環(huán)境植物，監(jiān)測(cè)和抗污染植物五種。其中防風(fēng)固沙植物包括木麻黃、大米草以及多種桉樹等；保持水土、改造荒山荒地植物包括銀合歡、金合歡、雨樹、牛油樹以及多種木本油料植物；固氮增肥、改良土壤植物包括榿木、堿蓬、紫蘇、田菁、紫云英、紅萍等；綠化美化、保護(hù)環(huán)境植物包括各類草皮、行道樹、觀賞花卉、盆景等；監(jiān)測(cè)和抗污染植物包括堿蓬、風(fēng)眼蘭等，此外森林對(duì)于凈化環(huán)境有著極大的作用，水藻也有凈化水域的功能。
植物種質(zhì)資源
中國(guó)高等植物約有2.7萬余種，其中絕大多數(shù)都是有利于人類的。各種有用植物都屬于不同分類單位的科、屬、種，因此往往具有大量的近緣屬種，可以進(jìn)行雜交育種，產(chǎn)生新的優(yōu)質(zhì)后代。長(zhǎng)期栽培的植物也因不同程度的特化，而具有不同的種質(zhì)特征。近年來，由于人們對(duì)于天然植被的不合理開發(fā)所造成的破壞，以及局部地區(qū)的強(qiáng)烈污染，已使一些植物種類瀕臨滅絕，而種質(zhì)的損失是不可再造的。因此在中國(guó)建立系統(tǒng)的有用植物“種質(zhì)庫(kù)”，已成為當(dāng)務(wù)之急。
食用植物資源
食用植物資源包括直接食用和間接食用的植物?？煞譃榈矸?、糖類植物，蛋白質(zhì)植物，油脂植物，維生素植物，飲料植物，食用香料色素植物，植物性飼料、餌料七種。其中淀粉、糖類植物是中國(guó)野生植物中較主要的種類，包括各種橡子、薯芋、蘑芋、蕨類、葛根、菱等，含糖及甜味植物包括龍眼、荔枝、柿、棗、羅漢果等；蛋白質(zhì)植物包括葉蛋白、食用菌類、小球藻、四棱豆、派克豆等；全國(guó)現(xiàn)有含油量在15%以上的野生油料植物約1000種，其中含油量在20% 以上的有300種，能夠食用的百余種，包括蝴蝶果、油瓜、榛子等；維生素植物包括獼猴桃、陽桃、沙棘、山楂、海棠等，多以野生為主；飲料植物包括茶葉、可可、咖啡以及一些地區(qū)性飲料植物，如白茶、菊花茶、金銀花等；食用香料色素植物包括有傳統(tǒng)食用色素如茜草、紅花、姜黃等和傳統(tǒng)調(diào)味香料如花椒、八角、桂皮等。植物性飼料、餌料包括大部分禾草類、豆科植物的枝葉果實(shí)，如各種野芭蕉、構(gòu)樹葉、高山櫟等。
藥用植物資源
中國(guó)現(xiàn)有藥用植物11146種，可分為中草藥和植物性農(nóng)藥兩類。其中中藥草植物達(dá)5000種以上，常用的約400種，如人參、杜仲、黃連、甘草等，有些已進(jìn)行人工栽培和制造成藥；植物性農(nóng)藥植物包括土農(nóng)藥植物，如除蟲菊、沖天子、魚藤等近500種，植物激素如露水草等，也可作為農(nóng)藥使用。
工業(yè)用植物資源
工業(yè)用植物資源包括木材、纖維、鞣科、芳香油、膠脂、工業(yè)用油脂及植物性染料七種。中國(guó)是少林國(guó)家且森林分布不均勻，木材資源較少，今后國(guó)家將大力發(fā)展泡桐、杉木、楊樹等優(yōu)良速生樹種的種植；中國(guó)現(xiàn)有重要纖維植物190種，多為禾本科、鳶尾科、香蒲科、龍舌蘭科、棕櫚科等單子葉植物的桿葉及榆、桑、蕁麻、木棉、等植物的根、莖、皮部或果實(shí)的棉毛，用于紡織業(yè)、造紙業(yè)和編織業(yè)；鞣料資源包括各種落葉松、云杉、鐵杉等，它們含有豐富的單寧，可用于烤膠鞣革和制藥；芳香油植物是提取香料、香精的主要原料，中國(guó)種子植物中約有60余科為含有芳香油的植物，包括木姜子、樟樹、楓茅、香草等；植物膠資源包括富含橡膠、硬膠、樹脂、水溶性聚糖膠等的植物，是橡膠工業(yè)的重要原料，包括各種松科、豆科、瓜兒豆、金合歡等；中國(guó)的工業(yè)用油脂植物資源中，含油量在 20%以上大約有300種，其中工業(yè)用油樹種占50%以上，包括油桐、漆樹、烏桕等，桐油、生漆是中國(guó)傳統(tǒng)的出口商品；工業(yè)用植物性染料包括桑色素、蘇木精、紅木靛葉和姜黃等。
保護(hù)和改造環(huán)境植物資源
保護(hù)和改造環(huán)境植物資源包括防風(fēng)固沙植物，保持水土、改造荒山荒地植物，固氮增肥、改良土壤植物，綠化美化、保護(hù)環(huán)境植物，監(jiān)測(cè)和抗污染植物五種。其中防風(fēng)固沙植物包括木麻黃、大米草以及多種桉樹等；保持水土、改造荒山荒地植物包括銀合歡、金合歡、雨樹、牛油樹以及多種木本油料植物；固氮增肥、改良土壤植物包括榿木、堿蓬、紫蘇、田菁、紫云英、紅萍等；綠化美化、保護(hù)環(huán)境植物包括各類草皮、行道樹、觀賞花卉、盆景等；監(jiān)測(cè)和抗污染植物包括堿蓬、風(fēng)眼蘭等，此外森林對(duì)于凈化環(huán)境有著極大的作用，水藻也有凈化水域的功能。
植物種質(zhì)資源
中國(guó)高等植物約有2.7萬余種，其中絕大多數(shù)都是有利于人類的。各種有用植物都屬于不同分類單位的科、屬、種，因此往往具有大量的近緣屬種，可以進(jìn)行雜交育種，產(chǎn)生新的優(yōu)質(zhì)后代。長(zhǎng)期栽培的植物也因不同程度的特化，而具有不同的種質(zhì)特征。近年來，由于人們對(duì)于天然植被的不合理開發(fā)所造成的破壞，以及局部地區(qū)的強(qiáng)烈污染，已使一些植物種類瀕臨滅絕，而種質(zhì)的損失是不可再造的。因此在中國(guó)建立系統(tǒng)的有用植物“種質(zhì)庫(kù)”，已成為當(dāng)務(wù)之急。