• 生成樹協議
生成樹協議用于計算交換機之間的路徑（當網絡中存在多個交換機和多個路徑時）。只有使用此協議，才能避免數據同時通過多個路徑發(fā)送而導致數據重復。在大型網絡中，交換機必須支持此協議，而在小型交換機中，此協議通常不可用。
• VLAN 支持
VLAN 用于將網絡劃分為具有類似通信需求的計算機組，因此降低了網絡數據流量。VLAN 支持可以在任何大小的網絡上使用，但是在安裝了一些特大型交換機的情況下，特別需要。低成本交換機通常不支持 VLAN。VLAN 支持對小型網絡而言并不重要，但對大型網絡非常重要。
• 上行鏈路連接性
上行鏈路用于將網絡中的交換機連接在一起。雖然所有交換機都可以通過普通以太網鏈接進行連接，但交換機的類別越高，使用用于交換機-交換機連接的中繼協議所支持的鏈接速度越高。
• 合并
在交換機中合并其他功能可以降低成本和提高可管理性。例如，用于小分支機構的低成本交換機還可以包括路由器和防火墻，甚至可以包括寬帶調制解調器。除了降低成本，它還簡化了管理，因為只有一個物理單元。高端交換機還可以集成路由器模塊（稱為第 3 層交換）以及其他功能（如負載平衡和防火墻）。此外，這通常提高了網絡的可管理性。此合并可能導致復原能力下降，因為整體失敗會使所有合并的服務停止工作，應該慎重考慮。
交換機類別
類別不是很嚴格，您會發(fā)現，由于升級選件的原因，制造商的某一特定型號可能屬于多個類別，而此制造商的兩個不同型號可能屬于同一類別。本節(jié)中涉及的交換機類別是：
• 類別 1 – 低端固定交換機
• 類別 2 – 低端可變交換機
• 類別 3 – 中型交換機
• 類別 4 – 高端交換機
類別 1 – 低端固定交換機
低端交換機的功能和擴展能力有限，且沒有容錯能力。此類交換機設計成具有固定數量的以太網端口（通常為 4 到 24 個），考慮到連接性限制，它們的有限性能通常可以滿足需要。
此類交換機價格便宜，但是它們缺乏可升級性和靈活性。以太網連接內置在硬件中，因此設備的功能（例如端口數）不能隨需求的變化而更改。低端交換機是為單獨操作設計的，不與其他交換機一起協調數據流。它們可能不支持諸如生成樹協議、遠程管理、高速上行鏈路和 VLAN 之類的功能。使用特殊端口或以太網交叉電纜，通常支持以標準以太網速度連接到其他交換機的上行鏈路。交換機功能還可以與路由器組合。
通常這些交換機是為小型辦公室、大型組織的分支機構和家庭用戶設計的。管理能力的缺乏對于小的企業(yè)或家庭用戶可能沒有太大影響，但對于組織的分支機構，它成為嚴重的缺陷。表 1 匯總了第 1 類交換機的功能。
表 1：類別 1 – 低端固定交換機
典型功能
不需要配置或配置不可用
沒有擴展能力
可能不支持生成樹協議
不支持 VLAN
不能遠程管理
有限的制造商支持
不支持 VoIP
成本 – 低
優(yōu)點
低端固定交換機的優(yōu)點包括：
• 價格合理：
由于這些設備物理構造和功能集合簡單，且有許多制造商激烈競爭，所以這些設備通常價格低廉。如果它們的缺點可以忽略，它們的每端口價格在所有交換機類別中是惠的。
• 配置方便：
這些設備通常沒有配置選項，很容易安裝，交換機發(fā)現其環(huán)境并自己進行配置。在遠程站點上安裝時，沒有配置選項是一個優(yōu)點，因為這可以使它免受篡改。
缺點
低端固定交換機的缺點包括：
• 不可升級：
由于低成本構造，當需要更多以太網端口時，這些設備通常不能升級。
• 沒有配置和可管理性：
這些設備沒有可配置選項，沒有可以啟用管理和監(jiān)視的配置程序。通常，這些設備安裝在沒有本地技術支持的小型遠程站點中，所以缺乏監(jiān)視能力可能是嚴重的缺陷。缺乏可配置性的另一結果是，交換機不支持生成樹協議或 VLAN，這意味著對于大型中央企業(yè)網絡，此類交換機不是首選。
• 支持有限：
通常，此類路由器的支持比較有限，它們多是通過 Web 站點、FAQ 和電子郵件聯系，沒有任何服務等級擔保。因為競爭激烈，此類產品的生命周期很短，很多型號常常由于對過時型號的支持減少，而最終離開競爭舞臺。產品保證僅限于更換，但卻并不保證在特定時期有效。如果在保修期后設備出現故障，對其進行修理則不太經濟。由于設備簡單且成本低廉，這樣的支持等級可被認為足夠了。
生成樹協議用于計算交換機之間的路徑（當網絡中存在多個交換機和多個路徑時）。只有使用此協議，才能避免數據同時通過多個路徑發(fā)送而導致數據重復。在大型網絡中，交換機必須支持此協議，而在小型交換機中，此協議通常不可用。
• VLAN 支持
VLAN 用于將網絡劃分為具有類似通信需求的計算機組，因此降低了網絡數據流量。VLAN 支持可以在任何大小的網絡上使用，但是在安裝了一些特大型交換機的情況下，特別需要。低成本交換機通常不支持 VLAN。VLAN 支持對小型網絡而言并不重要，但對大型網絡非常重要。
• 上行鏈路連接性
上行鏈路用于將網絡中的交換機連接在一起。雖然所有交換機都可以通過普通以太網鏈接進行連接，但交換機的類別越高，使用用于交換機-交換機連接的中繼協議所支持的鏈接速度越高。
• 合并
在交換機中合并其他功能可以降低成本和提高可管理性。例如，用于小分支機構的低成本交換機還可以包括路由器和防火墻，甚至可以包括寬帶調制解調器。除了降低成本，它還簡化了管理，因為只有一個物理單元。高端交換機還可以集成路由器模塊（稱為第 3 層交換）以及其他功能（如負載平衡和防火墻）。此外，這通常提高了網絡的可管理性。此合并可能導致復原能力下降，因為整體失敗會使所有合并的服務停止工作，應該慎重考慮。
交換機類別
類別不是很嚴格，您會發(fā)現，由于升級選件的原因，制造商的某一特定型號可能屬于多個類別，而此制造商的兩個不同型號可能屬于同一類別。本節(jié)中涉及的交換機類別是：
• 類別 1 – 低端固定交換機
• 類別 2 – 低端可變交換機
• 類別 3 – 中型交換機
• 類別 4 – 高端交換機
類別 1 – 低端固定交換機
低端交換機的功能和擴展能力有限，且沒有容錯能力。此類交換機設計成具有固定數量的以太網端口（通常為 4 到 24 個），考慮到連接性限制，它們的有限性能通常可以滿足需要。
此類交換機價格便宜，但是它們缺乏可升級性和靈活性。以太網連接內置在硬件中，因此設備的功能（例如端口數）不能隨需求的變化而更改。低端交換機是為單獨操作設計的，不與其他交換機一起協調數據流。它們可能不支持諸如生成樹協議、遠程管理、高速上行鏈路和 VLAN 之類的功能。使用特殊端口或以太網交叉電纜，通常支持以標準以太網速度連接到其他交換機的上行鏈路。交換機功能還可以與路由器組合。
通常這些交換機是為小型辦公室、大型組織的分支機構和家庭用戶設計的。管理能力的缺乏對于小的企業(yè)或家庭用戶可能沒有太大影響，但對于組織的分支機構，它成為嚴重的缺陷。表 1 匯總了第 1 類交換機的功能。
表 1：類別 1 – 低端固定交換機
典型功能
不需要配置或配置不可用
沒有擴展能力
可能不支持生成樹協議
不支持 VLAN
不能遠程管理
有限的制造商支持
不支持 VoIP
成本 – 低
優(yōu)點
低端固定交換機的優(yōu)點包括：
• 價格合理：
由于這些設備物理構造和功能集合簡單，且有許多制造商激烈競爭，所以這些設備通常價格低廉。如果它們的缺點可以忽略，它們的每端口價格在所有交換機類別中是惠的。
• 配置方便：
這些設備通常沒有配置選項，很容易安裝，交換機發(fā)現其環(huán)境并自己進行配置。在遠程站點上安裝時，沒有配置選項是一個優(yōu)點，因為這可以使它免受篡改。
缺點
低端固定交換機的缺點包括：
• 不可升級：
由于低成本構造，當需要更多以太網端口時，這些設備通常不能升級。
• 沒有配置和可管理性：
這些設備沒有可配置選項，沒有可以啟用管理和監(jiān)視的配置程序。通常，這些設備安裝在沒有本地技術支持的小型遠程站點中，所以缺乏監(jiān)視能力可能是嚴重的缺陷。缺乏可配置性的另一結果是，交換機不支持生成樹協議或 VLAN，這意味著對于大型中央企業(yè)網絡，此類交換機不是首選。
• 支持有限：
通常，此類路由器的支持比較有限，它們多是通過 Web 站點、FAQ 和電子郵件聯系，沒有任何服務等級擔保。因為競爭激烈，此類產品的生命周期很短，很多型號常常由于對過時型號的支持減少，而最終離開競爭舞臺。產品保證僅限于更換，但卻并不保證在特定時期有效。如果在保修期后設備出現故障，對其進行修理則不太經濟。由于設備簡單且成本低廉，這樣的支持等級可被認為足夠了。