合同的成立與生效是兩個(gè)既有聯(lián)系又有區(qū)別的范疇。
合同生效與合同成立相聯(lián)系之處是：
（1）合同成立是合同生效的邏輯前提，在合同不成立的情況下，談不上合同有效與無效的問題。在多數(shù)情況下，合同成立與生效的時(shí)間是同步的。
（2）合同不成立與合同無效的法律后果，均可以由有過失的當(dāng)事人承擔(dān)締約上過失責(zé)任。
（3）在構(gòu)成要素上，合同成立與合同生效均要求當(dāng)事人意思表示一致。
但是，合同成立與生效的區(qū)別也甚為明顯：
（1）合同的成立是一個(gè)事實(shí)判斷，其回答的問題是“有沒有某一合同存在”。在回答這一問題時(shí)，并不融入回答人的主觀判斷，而合同的生效是一個(gè)價(jià)值判斷，回答的問題是“已經(jīng)存在的某一法合同是否能獲得法律的包會(huì)以及在何種程度上獲得法律保護(hù)”，反映的是國(guó)家通過法律對(duì)合同的肯定或否定的評(píng)價(jià)，是法律認(rèn)可或不認(rèn)可當(dāng)事人的意思的結(jié)果。在對(duì)合同效力判斷的過程中，要引入判斷者的主觀感情和價(jià)值因素，從而帶有強(qiáng)烈的感情色彩。
（2）合同有效性的欠缺，是可以彌補(bǔ)的，而合同成立要素的欠缺是無法補(bǔ)救的，它說明一個(gè)合同并不存在，討論其效力問題，缺乏起碼的基礎(chǔ)。
（3）合同成立的時(shí)間與生效的時(shí)間可以不同。在附近延緩條件或延緩期限的合同中，合同已經(jīng)成立，但不馬上生效，成立與生效之間，存在時(shí)間差。
（4）二者對(duì)意思表示要求的側(cè)重點(diǎn)不同，合同的成立僅要求意思表示在形式上達(dá)成一致，而不管意思表示本身的質(zhì)量，而合同的生效則特別關(guān)注意思表示的質(zhì)量，瑕疵意思表示將嚴(yán)重影響合同的效力。
（5）二者引起的法律后果不同，合同不成立，有過失的當(dāng)事人會(huì)承擔(dān)締約上的過失責(zé)任，合同成立與否，法院不會(huì)主動(dòng)干預(yù)，只有當(dāng)事人發(fā)生爭(zhēng)議訴諸法院時(shí)，法院才會(huì)對(duì)合同的成立與否作出判斷；合同無效，不僅會(huì)產(chǎn)生締約上的責(zé)任，還會(huì)產(chǎn)生行政責(zé)任，刑事責(zé)任，不僅私法干預(yù)，而且公法也可能干預(yù)，如雙方惡意串通損害國(guó)家、集體或者第三人利益的合同，合同法規(guī)定，對(duì)因此取得的財(cái)產(chǎn)應(yīng)收歸國(guó)家或者返還集體、第三人；再如我國(guó)刑法規(guī)定，當(dāng)事人以非法占有為目的，在簽訂履行合同過程中，騙取對(duì)方當(dāng)事人財(cái)物，數(shù)額較大的，構(gòu)成合同詐騙罪，可根據(jù)情節(jié)判處無期徒刑、有期徒刑、拘役、罰金或沒收財(cái)產(chǎn)。
合同生效與合同成立相聯(lián)系之處是：
（1）合同成立是合同生效的邏輯前提，在合同不成立的情況下，談不上合同有效與無效的問題。在多數(shù)情況下，合同成立與生效的時(shí)間是同步的。
（2）合同不成立與合同無效的法律后果，均可以由有過失的當(dāng)事人承擔(dān)締約上過失責(zé)任。
（3）在構(gòu)成要素上，合同成立與合同生效均要求當(dāng)事人意思表示一致。
但是，合同成立與生效的區(qū)別也甚為明顯：
（1）合同的成立是一個(gè)事實(shí)判斷，其回答的問題是“有沒有某一合同存在”。在回答這一問題時(shí)，并不融入回答人的主觀判斷，而合同的生效是一個(gè)價(jià)值判斷，回答的問題是“已經(jīng)存在的某一法合同是否能獲得法律的包會(huì)以及在何種程度上獲得法律保護(hù)”，反映的是國(guó)家通過法律對(duì)合同的肯定或否定的評(píng)價(jià)，是法律認(rèn)可或不認(rèn)可當(dāng)事人的意思的結(jié)果。在對(duì)合同效力判斷的過程中，要引入判斷者的主觀感情和價(jià)值因素，從而帶有強(qiáng)烈的感情色彩。
（2）合同有效性的欠缺，是可以彌補(bǔ)的，而合同成立要素的欠缺是無法補(bǔ)救的，它說明一個(gè)合同并不存在，討論其效力問題，缺乏起碼的基礎(chǔ)。
（3）合同成立的時(shí)間與生效的時(shí)間可以不同。在附近延緩條件或延緩期限的合同中，合同已經(jīng)成立，但不馬上生效，成立與生效之間，存在時(shí)間差。
（4）二者對(duì)意思表示要求的側(cè)重點(diǎn)不同，合同的成立僅要求意思表示在形式上達(dá)成一致，而不管意思表示本身的質(zhì)量，而合同的生效則特別關(guān)注意思表示的質(zhì)量，瑕疵意思表示將嚴(yán)重影響合同的效力。
（5）二者引起的法律后果不同，合同不成立，有過失的當(dāng)事人會(huì)承擔(dān)締約上的過失責(zé)任，合同成立與否，法院不會(huì)主動(dòng)干預(yù)，只有當(dāng)事人發(fā)生爭(zhēng)議訴諸法院時(shí)，法院才會(huì)對(duì)合同的成立與否作出判斷；合同無效，不僅會(huì)產(chǎn)生締約上的責(zé)任，還會(huì)產(chǎn)生行政責(zé)任，刑事責(zé)任，不僅私法干預(yù)，而且公法也可能干預(yù)，如雙方惡意串通損害國(guó)家、集體或者第三人利益的合同，合同法規(guī)定，對(duì)因此取得的財(cái)產(chǎn)應(yīng)收歸國(guó)家或者返還集體、第三人；再如我國(guó)刑法規(guī)定，當(dāng)事人以非法占有為目的，在簽訂履行合同過程中，騙取對(duì)方當(dāng)事人財(cái)物，數(shù)額較大的，構(gòu)成合同詐騙罪，可根據(jù)情節(jié)判處無期徒刑、有期徒刑、拘役、罰金或沒收財(cái)產(chǎn)。