從電子文件在司法上的可靠性即電子文件證據(jù)性的角度來說，文件的可靠性是一個十分重要同時也是一個十分難于界定和闡釋的概念。廣義來講，文件的證據(jù)性包括文件的證據(jù)能力和文件的證明力，證據(jù)能力是指證據(jù)資料在法律上允許其作為證據(jù)的資格，又稱證據(jù)的可采性；證據(jù)的證明力則是證據(jù)所具有的證明案情的能力。電子文件的證據(jù)性一日不得確認，人們對紙質(zhì)文件的依賴就一日不會減少，這是電子文件獲得社會地位、發(fā)揮和紙質(zhì)文件同等效用的轉(zhuǎn)折點，也是人類創(chuàng)造未來數(shù)字化社會生存的轉(zhuǎn)折點。
傳統(tǒng)文件證據(jù)性的確認，加速了文件管理科學化進程
文件、檔案和法律有著悠久的歷史和極深的淵源。
在文件制度不很完善的時代，人與人之間的很多行為僅僅依據(jù)口頭，訴訟的舉證不是一件很容易的事。于是出現(xiàn)了商業(yè)簿記制度，允許債權(quán)人運用他的簿記－－帳本來證明其債務，但這一制度并不完善，往往只有在債權(quán)人記帳的情況下才可使用，而且因為沒有專職的簿記員，必要的時候缺少證人。隨后是過渡性的普通法商業(yè)記錄原則，依據(jù)這種原則，每一個與特定的商業(yè)記錄有關(guān)的人都需要提供證言。
隨著人類社會的進步，文件的制作和管理日趨規(guī)范、嚴謹，逐漸取代了初期的文件制作和管理方法，為文件特別是公文在證據(jù)和證據(jù)法中地位的確立奠定了基礎(chǔ)。在司法活動中，如果能夠提供文件或者檔案原件，那么就不需要傳喚每一個參與文件制作和檔案管理的工作人員。
在英、美兩個國家的法律中，對文件和檔案制作及管理方法可靠性的信任不僅僅保證了文件在提交證據(jù)中的優(yōu)勢地位，而且表現(xiàn)在文件對事實反面認定的權(quán)威性上。如果某一事實在文件中沒有記載，而通常這一事實應該記錄在文件中，這種情況一般被認為是證明讀事實不存在的足夠證據(jù)。這充分說明，隨著現(xiàn)代化文件和檔案管理理論及方法的不斷成熟，司法界對文件信任有加，這是建立在文件及檔案管理方法不斷完善的基礎(chǔ)上的，文件的證據(jù)性來源于文件制作過程和管理方法的不斷科學化和真實可靠性。
電子文件證據(jù)性確認的障礙，給現(xiàn)代文件管理提出了新課題
文件的證據(jù)性不是僅僅因為文件自身內(nèi)容的真實可靠而得以確認，而是需要取決于文件管理方法是否科學可靠這一事實。電子文件目前在訴訟中證據(jù)性不能得以確認的關(guān)鍵原因就在于：
(一)電子文件的管理必然不同于傳統(tǒng)的紙質(zhì)文件的管理。這個問題已經(jīng)成為秘書界同仁的共識。
(二)科學完善的電子文件管理方法和必要的管理規(guī)范和標準尚在探索之中。擔負電子文件歸檔管理的檔案部門――中國國家檔案局近年專門組建了電子文件歸檔研究小組，先后出版了《電子文件歸檔及電子檔案管理概論》、《電子文件歸檔與檔案管理》，并于2001年正式頒布了中華人民共和國行業(yè)標準――《CAD電子文件光盤存儲、歸檔與檔案管理要求》。但這只是我國電子文件管理方法探索道路上的一個開端。
不可否認目前對電子文件的管理方法尚欠具體，原則性描述較多，可實際操作的內(nèi)容略少。例如，對于某一機構(gòu)的動態(tài)數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)文件的管理，對于本機構(gòu)和相關(guān)機構(gòu)互相傳輸?shù)碾娮余]件的管理，對于多媒體電子文件、超文本電子文件以及未來智能文件的管理，現(xiàn)在還沒有十分成熟的與技術(shù)緊密結(jié)合的管理方法，即使針對目前由文字處理軟件生成的文本文件，我們也還無法對它實現(xiàn)可以和紙質(zhì)文件媲美的管理。
(三)目前尚缺乏支持電子文件可靠管理的“平民化”技術(shù)。在電子文件證據(jù)性確認的問題上，存在著一個基本規(guī)律:技術(shù)確保電子文件真實可靠則法立，技術(shù)不足則法不立。
當今日益成熟的EDI技術(shù)就是成功的典范。EDI技術(shù)是對傳統(tǒng)貿(mào)易方式的挑戰(zhàn)，實現(xiàn)了商業(yè)文件的計算機自動處理和交換，這種貿(mào)易方式無需紙張單據(jù)，亦稱“無紙貿(mào)易”。針對EDI系統(tǒng)在運行過程中可能受到的各種不同威脅和攻擊，如冒充、篡改信息，否認或抵賴、消息丟失或信息竊收等，專家們提出了如下的一些概念：數(shù)據(jù)的完整性、數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐暾?、?shù)據(jù)存儲的完整性。并在此基礎(chǔ)上，提出了一系列安全對策。
得力于一系列完善的安全概念和先進的技術(shù)及設(shè)備，使EDI系統(tǒng)成為國家貿(mào)易的主導方式。20世紀80年代，聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會在第十八屆會議上，提出了名為《計算機記錄的法律價值》的報告，報告中建議各國政府重新審查涉及使用計算機記錄作為訴訟證據(jù)的法律規(guī)則，以使消除對其使用所造成的不必要的障礙。1996年聯(lián)合國通過了《電子商務示范法》，敦促各國消除某些法律對EDI數(shù)據(jù)電文的證據(jù)性確認造成的障礙。但是從效益的角度來考慮，在EDI系統(tǒng)中采用的許多先進技術(shù)、設(shè)備和安全概念，目前普通的機構(gòu)無力采用，根本談不上廣泛普及。因此，電子文件的妥善管理尚需時日，電子文件法律證據(jù)性的確認還需要更多研究和探索。
傳統(tǒng)文件證據(jù)性的確認，加速了文件管理科學化進程
文件、檔案和法律有著悠久的歷史和極深的淵源。
在文件制度不很完善的時代，人與人之間的很多行為僅僅依據(jù)口頭，訴訟的舉證不是一件很容易的事。于是出現(xiàn)了商業(yè)簿記制度，允許債權(quán)人運用他的簿記－－帳本來證明其債務，但這一制度并不完善，往往只有在債權(quán)人記帳的情況下才可使用，而且因為沒有專職的簿記員，必要的時候缺少證人。隨后是過渡性的普通法商業(yè)記錄原則，依據(jù)這種原則，每一個與特定的商業(yè)記錄有關(guān)的人都需要提供證言。
隨著人類社會的進步，文件的制作和管理日趨規(guī)范、嚴謹，逐漸取代了初期的文件制作和管理方法，為文件特別是公文在證據(jù)和證據(jù)法中地位的確立奠定了基礎(chǔ)。在司法活動中，如果能夠提供文件或者檔案原件，那么就不需要傳喚每一個參與文件制作和檔案管理的工作人員。
在英、美兩個國家的法律中，對文件和檔案制作及管理方法可靠性的信任不僅僅保證了文件在提交證據(jù)中的優(yōu)勢地位，而且表現(xiàn)在文件對事實反面認定的權(quán)威性上。如果某一事實在文件中沒有記載，而通常這一事實應該記錄在文件中，這種情況一般被認為是證明讀事實不存在的足夠證據(jù)。這充分說明，隨著現(xiàn)代化文件和檔案管理理論及方法的不斷成熟，司法界對文件信任有加，這是建立在文件及檔案管理方法不斷完善的基礎(chǔ)上的，文件的證據(jù)性來源于文件制作過程和管理方法的不斷科學化和真實可靠性。
電子文件證據(jù)性確認的障礙，給現(xiàn)代文件管理提出了新課題
文件的證據(jù)性不是僅僅因為文件自身內(nèi)容的真實可靠而得以確認，而是需要取決于文件管理方法是否科學可靠這一事實。電子文件目前在訴訟中證據(jù)性不能得以確認的關(guān)鍵原因就在于：
(一)電子文件的管理必然不同于傳統(tǒng)的紙質(zhì)文件的管理。這個問題已經(jīng)成為秘書界同仁的共識。
(二)科學完善的電子文件管理方法和必要的管理規(guī)范和標準尚在探索之中。擔負電子文件歸檔管理的檔案部門――中國國家檔案局近年專門組建了電子文件歸檔研究小組，先后出版了《電子文件歸檔及電子檔案管理概論》、《電子文件歸檔與檔案管理》，并于2001年正式頒布了中華人民共和國行業(yè)標準――《CAD電子文件光盤存儲、歸檔與檔案管理要求》。但這只是我國電子文件管理方法探索道路上的一個開端。
不可否認目前對電子文件的管理方法尚欠具體，原則性描述較多，可實際操作的內(nèi)容略少。例如，對于某一機構(gòu)的動態(tài)數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)文件的管理，對于本機構(gòu)和相關(guān)機構(gòu)互相傳輸?shù)碾娮余]件的管理，對于多媒體電子文件、超文本電子文件以及未來智能文件的管理，現(xiàn)在還沒有十分成熟的與技術(shù)緊密結(jié)合的管理方法，即使針對目前由文字處理軟件生成的文本文件，我們也還無法對它實現(xiàn)可以和紙質(zhì)文件媲美的管理。
(三)目前尚缺乏支持電子文件可靠管理的“平民化”技術(shù)。在電子文件證據(jù)性確認的問題上，存在著一個基本規(guī)律:技術(shù)確保電子文件真實可靠則法立，技術(shù)不足則法不立。
當今日益成熟的EDI技術(shù)就是成功的典范。EDI技術(shù)是對傳統(tǒng)貿(mào)易方式的挑戰(zhàn)，實現(xiàn)了商業(yè)文件的計算機自動處理和交換，這種貿(mào)易方式無需紙張單據(jù)，亦稱“無紙貿(mào)易”。針對EDI系統(tǒng)在運行過程中可能受到的各種不同威脅和攻擊，如冒充、篡改信息，否認或抵賴、消息丟失或信息竊收等，專家們提出了如下的一些概念：數(shù)據(jù)的完整性、數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐暾?、?shù)據(jù)存儲的完整性。并在此基礎(chǔ)上，提出了一系列安全對策。
得力于一系列完善的安全概念和先進的技術(shù)及設(shè)備，使EDI系統(tǒng)成為國家貿(mào)易的主導方式。20世紀80年代，聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會在第十八屆會議上，提出了名為《計算機記錄的法律價值》的報告，報告中建議各國政府重新審查涉及使用計算機記錄作為訴訟證據(jù)的法律規(guī)則，以使消除對其使用所造成的不必要的障礙。1996年聯(lián)合國通過了《電子商務示范法》，敦促各國消除某些法律對EDI數(shù)據(jù)電文的證據(jù)性確認造成的障礙。但是從效益的角度來考慮，在EDI系統(tǒng)中采用的許多先進技術(shù)、設(shè)備和安全概念，目前普通的機構(gòu)無力采用，根本談不上廣泛普及。因此，電子文件的妥善管理尚需時日，電子文件法律證據(jù)性的確認還需要更多研究和探索。