有一次，楊振寧回憶他出國留學(xué)開始時的一段經(jīng)歷時說：
1943年，我在取得物理學(xué)碩士學(xué)位后，考取了清華大學(xué)公費留美生，1945年11月到了美國，成為芝加哥大學(xué)研究生。出國時，我已深深感覺到自己對實驗接觸得太少。因此，當(dāng)時的愿望就是一定要寫一篇實驗論文。于是我找到艾里遜教授，在他的實驗室做研究工作，造一套40萬伏的加速器，這在當(dāng)時是相當(dāng)大的。我在實驗室工作了18個月，領(lǐng)略了做實驗的人的價值觀。另外，更重要的是，我發(fā)現(xiàn)自己的動手能力不行。當(dāng)時實驗室有個笑話：凡是有爆炸的地方，一定有楊振寧。
有一天，泰勒教授來找我，說：你的實驗是不是不太成功？你不必堅持一定要寫實驗論文。你已寫了理論論文，就用這篇論文作為畢業(yè)（博士）論文吧，我可以做你的導(dǎo)師。我聽了這話很失望，想了兩天，決定接受他的建議。這也是我今天為什么不是一個實驗物理學(xué)家的道理。
后來，楊振寧回國訪問上海交通大學(xué)時談到：中國的學(xué)生，從小學(xué)、中學(xué)到大學(xué)甚至研究生，讀書型的多。中國的層層考試對會動手但不一定會考試的學(xué)生十分不利。為了給這些學(xué)生鼓勵并解決他們的升學(xué)問題，楊振寧和香港億利達(dá)公司董事長劉永齡先生商定，設(shè)立“億利達(dá)青少年發(fā)明獎”，鼓勵中國青少年學(xué)生發(fā)展創(chuàng)造思維和動手能力，楊振寧任評委會名譽(yù)主任。當(dāng)年發(fā)明獎一等獎由上海市南市區(qū)十六中學(xué)高三學(xué)生張今獲得，他發(fā)明的“多層次太陽能熱水器”構(gòu)思巧妙，可以在-6℃下，只花5分鐘就燒開8毫升水?？稍诟呖伎紙錾希?2分之差而名落孫山。后來，上海大學(xué)破格錄取了他。
事后，《光明日報》記者采訪楊振寧，問及我國學(xué)生動手能力比較差的主客觀原因時，楊振寧答：中國人歷很能動手的，古代就有了的四大發(fā)明，但后來在固步自封的情況下，中國大大落后了；而且，中國的學(xué)校和家長對學(xué)生的動手創(chuàng)新能力不感興趣，也沒有動手的條件，結(jié)果使得中國的學(xué)生覺得是念理論，不宜于動手。美國則相反，學(xué)生喜歡動手，學(xué)校和家長鼓勵，因而學(xué)生創(chuàng)新思維活躍。正是有鑒于此，我才倡導(dǎo)建立青少年發(fā)明獎，鼓勵中國青少年學(xué)生創(chuàng)造性思維和動手。楊振寧說，中國人并不是天生不會動手的。
1987年4月，北京大學(xué)禮堂舉行“吳健雄物理學(xué)獎”頒獎大會。中國科學(xué)院院長周光召在會上介紹此獎建立的經(jīng)過時說，中國學(xué)生大都埋頭讀書，善于考試，但動手能力和創(chuàng)造性不夠。楊振寧教授為了鼓勵中國學(xué)生加強(qiáng)動手能力和創(chuàng)造能力的培養(yǎng)，建議設(shè)立一項實驗物理獎，并提到了吳健雄女士——她以物理實驗的杰出成就而聞名于世——楊振寧、李政道提出的“宇稱不守恒”理論，就是吳健雄組織實驗得到證實而獲得諾貝爾物理學(xué)獎。
1943年，我在取得物理學(xué)碩士學(xué)位后，考取了清華大學(xué)公費留美生，1945年11月到了美國，成為芝加哥大學(xué)研究生。出國時，我已深深感覺到自己對實驗接觸得太少。因此，當(dāng)時的愿望就是一定要寫一篇實驗論文。于是我找到艾里遜教授，在他的實驗室做研究工作，造一套40萬伏的加速器，這在當(dāng)時是相當(dāng)大的。我在實驗室工作了18個月，領(lǐng)略了做實驗的人的價值觀。另外，更重要的是，我發(fā)現(xiàn)自己的動手能力不行。當(dāng)時實驗室有個笑話：凡是有爆炸的地方，一定有楊振寧。
有一天，泰勒教授來找我，說：你的實驗是不是不太成功？你不必堅持一定要寫實驗論文。你已寫了理論論文，就用這篇論文作為畢業(yè)（博士）論文吧，我可以做你的導(dǎo)師。我聽了這話很失望，想了兩天，決定接受他的建議。這也是我今天為什么不是一個實驗物理學(xué)家的道理。
后來，楊振寧回國訪問上海交通大學(xué)時談到：中國的學(xué)生，從小學(xué)、中學(xué)到大學(xué)甚至研究生，讀書型的多。中國的層層考試對會動手但不一定會考試的學(xué)生十分不利。為了給這些學(xué)生鼓勵并解決他們的升學(xué)問題，楊振寧和香港億利達(dá)公司董事長劉永齡先生商定，設(shè)立“億利達(dá)青少年發(fā)明獎”，鼓勵中國青少年學(xué)生發(fā)展創(chuàng)造思維和動手能力，楊振寧任評委會名譽(yù)主任。當(dāng)年發(fā)明獎一等獎由上海市南市區(qū)十六中學(xué)高三學(xué)生張今獲得，他發(fā)明的“多層次太陽能熱水器”構(gòu)思巧妙，可以在-6℃下，只花5分鐘就燒開8毫升水?？稍诟呖伎紙錾希?2分之差而名落孫山。后來，上海大學(xué)破格錄取了他。
事后，《光明日報》記者采訪楊振寧，問及我國學(xué)生動手能力比較差的主客觀原因時，楊振寧答：中國人歷很能動手的，古代就有了的四大發(fā)明，但后來在固步自封的情況下，中國大大落后了；而且，中國的學(xué)校和家長對學(xué)生的動手創(chuàng)新能力不感興趣，也沒有動手的條件，結(jié)果使得中國的學(xué)生覺得是念理論，不宜于動手。美國則相反，學(xué)生喜歡動手，學(xué)校和家長鼓勵，因而學(xué)生創(chuàng)新思維活躍。正是有鑒于此，我才倡導(dǎo)建立青少年發(fā)明獎，鼓勵中國青少年學(xué)生創(chuàng)造性思維和動手。楊振寧說，中國人并不是天生不會動手的。
1987年4月，北京大學(xué)禮堂舉行“吳健雄物理學(xué)獎”頒獎大會。中國科學(xué)院院長周光召在會上介紹此獎建立的經(jīng)過時說，中國學(xué)生大都埋頭讀書，善于考試，但動手能力和創(chuàng)造性不夠。楊振寧教授為了鼓勵中國學(xué)生加強(qiáng)動手能力和創(chuàng)造能力的培養(yǎng)，建議設(shè)立一項實驗物理獎，并提到了吳健雄女士——她以物理實驗的杰出成就而聞名于世——楊振寧、李政道提出的“宇稱不守恒”理論，就是吳健雄組織實驗得到證實而獲得諾貝爾物理學(xué)獎。