6G的成績(jī)出來(lái)了，喜怒哀樂(lè)無(wú)所謂的都有。我覺(jué)得在紛紜的言說(shuō)中，有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是對(duì)于GRE，投入越多，產(chǎn)出也就越大。高分者把自己的高分歸于斯，低分者則為“努力”不夠心痛不已。
然而，我認(rèn)為，這種觀點(diǎn)是缺乏解釋力的，或者至少?zèng)]有充分的解釋力。充分的投入只是GRE高分的必要條件，但絕非充分條件。GRE能考多高的分，至少同時(shí)取決于下述幾個(gè)因素：
第一、 時(shí)間投入的多少。
這對(duì)于絕大多數(shù)GTER可能都不成問(wèn)題，一般都在半年以上吧。要在考試中取得比較理想的成績(jī)，起碼要把紅寶書(shū)啃2－3遍，否則除非你英語(yǔ)基礎(chǔ)或者直覺(jué)好得不得了，恐怕連很多題目都讀不懂，遑論做詞匯題。
第二、 備考時(shí)專(zhuān)注的程度。
然而，時(shí)間投入的多少與復(fù)習(xí)效果并不一定成正比。有的人是辭職在家專(zhuān)門(mén)復(fù)習(xí)，在校大學(xué)生有條件的也是把絕大部分精力都花在備考上，也有的人則是在學(xué)習(xí)或工作很緊張的條件下準(zhǔn)備考試的。我沒(méi)有做過(guò)也沒(méi)有辦法統(tǒng)計(jì)，時(shí)間投入的多少、是否在職與GRE考試成績(jī)之間的關(guān)系，但我相信這種關(guān)系絕不是線性的。也許我每天只復(fù)習(xí)3小時(shí)，但這3小時(shí)心無(wú)旁鶩、雨打風(fēng)吹都不動(dòng)；你每天復(fù)習(xí)10小時(shí)，但你的手機(jī)在不停地響、短信不斷、時(shí)不時(shí)與旁邊的人聊幾句，1小時(shí)也翻不了幾頁(yè)。兩種不同的專(zhuān)注程度，其效果當(dāng)然是不一樣的。
第三、 備考資料的選擇。
中國(guó)是考試大國(guó)。無(wú)論你要考什么，參考資料都可以讓你根本看不過(guò)來(lái)。我曾經(jīng)去過(guò)泰國(guó)、印度和馬來(lái)西亞。這些國(guó)家首都大的書(shū)店，恐怕連北大南門(mén)側(cè)的風(fēng)入松也比不上。至于考GRE的書(shū)，絕對(duì)不超過(guò)十種，而且絕對(duì)找不到新東方、寄托天下、猴哥出的那種技巧性的資料，沒(méi)有除經(jīng)ETS授權(quán)可以正式出版的幾套樣題之外的其他真題，甚至連詞匯手冊(cè)也沒(méi)有。筆者曾經(jīng)用過(guò)的那本“官方指南”，倒是見(jiàn)到了。
但是，選擇太多和沒(méi)有選擇可能同樣麻煩。沒(méi)有選擇你還可以專(zhuān)精一、二種，選擇太多你就可能無(wú)所適從，買(mǎi)了一大堆你根本看不完也不想看的書(shū)，顧此失彼，浪費(fèi)了寶貴的時(shí)間。
當(dāng)然，中國(guó)考生都知道新東方牛，因此新東方的書(shū)也暢銷(xiāo)，但書(shū)的質(zhì)量如何呢？因?yàn)闆](méi)有可以與之抗衡的教育機(jī)構(gòu)可以比附，因此只能是誰(shuí)的拳頭硬誰(shuí)說(shuō)了算。
第四、是否參加強(qiáng)化訓(xùn)練？
新東方的網(wǎng)站上經(jīng)常會(huì)貼出學(xué)員的優(yōu)異成績(jī)來(lái)。我沒(méi)有上過(guò)新東方，因?yàn)槔ッ鳑](méi)有分部。有考友去上了暑期班，評(píng)價(jià)非常好。是否有GTER統(tǒng)計(jì)過(guò)，每次考試新東方學(xué)員的V、Q、AW總體情況到底如何？尤其重要的是各個(gè)分?jǐn)?shù)段的分布。我想這是新東方的秘密。作為以羸利為第一位的企業(yè)，有些秘密恐怕是不便讓外人知道的。
不過(guò)，據(jù)上過(guò)新東方培訓(xùn)班的考友講，新東方的老師會(huì)講一些公開(kāi)出版物上沒(méi)有的技巧。而且，在培訓(xùn)班里，老師會(huì)逼著你背單詞、逼著你提高解題速度，并且由于有許多考友共同奮斗，因此很容易進(jìn)入狀態(tài)。在這里值得注意的也許是所謂的“解題技巧”，因?yàn)槿绻怀鲥X(qián)去買(mǎi)這種技巧，你即使做1000套題、把紅寶啃1000遍也未必能夠茅塞頓開(kāi)。但是，曾經(jīng)上過(guò)新東方培訓(xùn)班的GTER也沒(méi)有告訴我們，這些技巧在實(shí)戰(zhàn)中到底有什么作用？不過(guò)，有一個(gè)經(jīng)典的解釋?zhuān)杭记沙蔀榱藵撘庾R(shí)的一部分。千言萬(wàn)語(yǔ)，盡在不言中，真是“無(wú)招勝有招啊”！
從另一個(gè)角度來(lái)講，人為地營(yíng)造一個(gè)氛圍來(lái)逼著你賣(mài)力地干活，不正說(shuō)明我們中的很多人其實(shí)很懶嗎？值的佩服的倒是那種“不用揚(yáng)鞭自?shī)^蹄”的人啊。
第五、英語(yǔ)基礎(chǔ)如何？
英語(yǔ)基礎(chǔ)如何是個(gè)很重要的因素。有的人復(fù)習(xí)幾星期就能上戰(zhàn)場(chǎng)，有的人苦讀了一年還不甚有把握，英語(yǔ)基礎(chǔ)的不同是個(gè)重要的原因。GRE是能力考試，它要求應(yīng)試者具有相當(dāng)?shù)脑~匯和閱讀基礎(chǔ)。因此，如果有人花三個(gè)星期就可以把V考上650，千萬(wàn)別認(rèn)為自己很虧。正如有的網(wǎng)友明智地指出的，許多高分者在寫(xiě)經(jīng)驗(yàn)交流的時(shí)候，有意無(wú)意地省略了其實(shí)遠(yuǎn)比他寫(xiě)出來(lái)的更重要的東西。
第六、健康狀況。
有的人學(xué)習(xí)效率很高，但耐力不夠好，復(fù)習(xí)1小時(shí)要休息2小時(shí)。有的人由于種種原因?qū)W習(xí)效率低下，但耐力特好，連續(xù)看4－5小時(shí)也不會(huì)覺(jué)得累。你覺(jué)得誰(shuí)的情況好些？很難說(shuō)。當(dāng)然，理想的情況，就是精力既好效率也高，但這樣的人顯然是鳳毛麟角。我想高分人群中，這樣的人應(yīng)該不在少數(shù)吧。
第七、智力的特點(diǎn)。
人都是有智力的，只要是人，一定具有某一方面的卓越天賦或潛力。只是由于人生短暫以及很多自己控制不了的原因，絕大多數(shù)人的潛力后沒(méi)有發(fā)掘出來(lái)。正因?yàn)槿绱?，人的智力也是有傾向性的。有的人特別善于抽象思維，有的人特別善于推理，有的人可以過(guò)目不忘，有的人對(duì)數(shù)字特別敏感。我相信，也有一類(lèi)人，肯定不適合考試；同樣也有一類(lèi)人，特別善于考試。出去了的那些GTER們，其中恐怕有不少是后一類(lèi)人吧。
很多人都認(rèn)為，多項(xiàng)選擇考試是考不出人的真實(shí)語(yǔ)言水平和思維能力的。如果讓愛(ài)因斯坦來(lái)考GRE，他肯定比你我都低。那么，美國(guó)人為什么又要設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)化考試呢？須知，美國(guó)是一個(gè)多民族、多種族、多信仰的多元社會(huì)。整合這樣一個(gè)社會(huì)，必須要有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。這一標(biāo)準(zhǔn)可能會(huì)漏掉少數(shù)的天才，但卻是整個(gè)社會(huì)得以正常運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。正如壞的政府也勝過(guò)無(wú)政府，不合理的標(biāo)準(zhǔn)也勝過(guò)無(wú)標(biāo)準(zhǔn)。我們中國(guó)人不是吃夠了“說(shuō)你行你就行”的虧嗎？因此，GRE、TOEFL等考試也是這一治國(guó)思想在教育上的體現(xiàn)，雖然在正常的教育中，美國(guó)人不喜歡標(biāo)準(zhǔn)化考試。標(biāo)準(zhǔn)化考試也是一種成本低廉的測(cè)試模式。其實(shí)，真正要測(cè)試你的語(yǔ)言能力，當(dāng)面對(duì)話并讓你用英語(yǔ)就某一問(wèn)題發(fā)表看法并與人辯論恐怕是實(shí)在的途徑，但是，這種做法的成本是任何國(guó)家都難以承受的。
因此，由標(biāo)準(zhǔn)化要求和成本核算所決定的標(biāo)準(zhǔn)化考試，顯然是一種“兩害相權(quán)取其輕”的折衷，所以，我們就不要責(zé)怪TOEFL明年會(huì)增加口試，也不要留戀曾經(jīng)的Analytical多項(xiàng)選擇題，同時(shí)也就不難理解，為什么美國(guó)幾乎所有的研究生院都表示GRE和TOEFL只是“學(xué)生能否被錄取的諸多因素中的一個(gè)”。我相信，十多年來(lái)，美國(guó)人從中國(guó)輸送的大量高分低“能”（這里的“能”指美國(guó)教授需要的那種能力，絕非貶低考試能力，它確實(shí)是一種獨(dú)特的能力）中悟出了不少東西。人家才是與時(shí)俱進(jìn)啊。
寫(xiě)到這里，我悲哀地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們已經(jīng)淪落到要憑某種考試來(lái)改變自己命運(yùn)時(shí)，就足以證明我們都不是天才。
第八、應(yīng)試狀態(tài)。
關(guān)于應(yīng)試狀態(tài)，經(jīng)常有人抱怨。筆者考前那天晚上，就千真萬(wàn)確直到近凌晨三點(diǎn)，才勉強(qiáng)睡著?；蛘哌@幾天同男朋友過(guò)不去，家里又出了點(diǎn)什么事。人活著，煩心的事多了。當(dāng)然，對(duì)于女GTER，還有特別的煩惱。這種影響有多大，我沒(méi)有能力量化，可能是因人而異吧，但絕對(duì)不會(huì)沒(méi)有影響。
第九、 運(yùn)氣。
不時(shí)在GTER上看到有些考友們的貼子，說(shuō)不看題（尤其是TOEFL的聽(tīng)力）只看答案也能達(dá)到很高的準(zhǔn)確率。我相信，對(duì)于絕大部分考生，GRE中V的時(shí)間都不夠用，或多或少都有不看文章而直接填答案的。某個(gè)題該填A(yù)、B、C、D還是E，有的人是根據(jù)平時(shí)做題的經(jīng)驗(yàn)來(lái)估算概率，有的人就完全是憑感覺(jué)了。筆者也小試過(guò)，10個(gè)題吧，只蒙對(duì)了一個(gè)。但絕對(duì)不能排除有的神人能夠10個(gè)蒙對(duì)8個(gè)。這就是標(biāo)準(zhǔn)化考試啊。運(yùn)氣好狗*不通也能抓個(gè)50分。我猜，ETS明年要增加數(shù)學(xué)演算題，以后也許會(huì)把五選一改成五選多，因?yàn)槟菢拥脑?，考試的成本不變，但要靠蒙?lái)得分，就難多了。
我相信還有別的因素會(huì)影響我們的GRE成績(jī)，比如，涂錯(cuò)機(jī)讀卡，或者涂得太淺機(jī)器識(shí)別不出來(lái)，等等。但僅就筆者列出的九個(gè)方面，就足以說(shuō)明GRE成績(jī)絕不是投入與產(chǎn)出成正比的。你花的時(shí)間多，效果不一定好；效果很好，不一定考得好，反之亦然，因此才每次考試后都有驚喜和失望。如果有GTER能夠在充分調(diào)查研究的基礎(chǔ)上做出量化模型，相信更有說(shuō)服力，也更有利于后來(lái)的GTER考出高分。
關(guān)于GRE考試的意義，通常有兩種觀點(diǎn)：為大多數(shù)人接受的一種觀點(diǎn)是俞敏洪的。他認(rèn)為GRE不僅是一種考試，而且是提高英語(yǔ)的有效手段。在談及枯燥的GRE單詞記背時(shí)，俞先生深情地說(shuō)，背單詞盡管很苦，但只要你賦予它意義，就苦盡甘來(lái)了；凡事一旦被賦予了意義，也就是“映日荷花別樣紅”了。另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，GRE不過(guò)是一種考試，只需要用考試的方式來(lái)解決它。我個(gè)人贊同第二種觀點(diǎn)。當(dāng)然，不少網(wǎng)友表示，考完GRE后，閱讀能力提高很大。這樣的感覺(jué)，估計(jì)沒(méi)有一年以上的準(zhǔn)備，是難以具備的。但是，為了一個(gè)考試（它不同于中國(guó)的高考，一分決定生死），花如此多的時(shí)間和經(jīng)歷，值的嗎？我們?yōu)槭裁床荒芙杷街怨ビ衲兀慷?，現(xiàn)在機(jī)會(huì)也來(lái)了。據(jù)說(shuō)2006年改革后的GRE，考生們將少背8000－9000單詞。這說(shuō)明，美國(guó)人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了現(xiàn)存考試模式的弊端，即英語(yǔ)成績(jī)與英語(yǔ)能力嚴(yán)重脫節(jié)。到美國(guó)讀研究生，重要的是閱讀能力、寫(xiě)作能力、實(shí)驗(yàn)室的動(dòng)手能力。如果你是化學(xué)專(zhuān)業(yè)的PHD，你只需要能夠讀本專(zhuān)業(yè)的文獻(xiàn)就OK了，去背那么多你完全不感興趣、完全用不上的單詞干嗎？中國(guó)人有培養(yǎng)大師的傳統(tǒng)（當(dāng)然今天中國(guó)也沒(méi)有大師了，現(xiàn)在是非驢非馬的庸人當(dāng)?shù)溃?，美?guó)可是專(zhuān)家治國(guó)、專(zhuān)家至上。美國(guó)人很聰明。正如前面所提到的，想通過(guò)考試來(lái)美國(guó)的人，肯定都不是天才，也不可能是大師，只可能是專(zhuān)家，頂多是出色的專(zhuān)家。美國(guó)人要做的，無(wú)非是把你盡快塑造成好用的、能夠像牛一樣干活的專(zhuān)家。不能否認(rèn)現(xiàn)有的V對(duì)于廣義語(yǔ)言能力的提高不無(wú)好處，但這種好處妨礙了美國(guó)人有效地識(shí)別應(yīng)試者的閱讀能力，當(dāng)然要改了！
我的建議是，如果有志于到美國(guó)去，一開(kāi)始就要把專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)和英語(yǔ)學(xué)習(xí)結(jié)合起來(lái)，或者說(shuō)，把專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)英語(yǔ)化，現(xiàn)在絕大多數(shù)學(xué)校都具備這樣的條件。如果你不愿意這樣做，只能證明你太懶。我敢肯定，一年時(shí)間的專(zhuān)業(yè)英語(yǔ)化，肯定比一年時(shí)間準(zhǔn)備GRE讓你更有成就感，而且會(huì)對(duì)你考GRE有著難以估量的幫助。我猜這也是美國(guó)人設(shè)定GRE考試的初衷吧，可惜首先被新東方給篡改了，然后就謬種誤傳、貽害眾生。通過(guò)專(zhuān)業(yè)英語(yǔ)化，即使你后出不了國(guó)，在國(guó)內(nèi)也可以在專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域大展宏圖的（當(dāng)然古漢語(yǔ)、中國(guó)考古學(xué)這樣的專(zhuān)業(yè)除外了）。
想想吧，兄弟姐妹們，一生中要花一年的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備GRE，這種浪費(fèi)也太大了。更重要的，這是以犧牲專(zhuān)業(yè)水平的提升為前提的。我們要知道，如果到了美國(guó)，你得靠專(zhuān)業(yè)而不是英語(yǔ)混飯吃。這就是為什么，很多GT成績(jī)蠻高的人，后還是被學(xué)校拒之門(mén)外；或者去了之后，也被導(dǎo)師掃地出門(mén)或者被迫改專(zhuān)業(yè)。原因在于：如果你專(zhuān)業(yè)不行，到了美國(guó)只不過(guò)是一個(gè)會(huì)點(diǎn)蹩腳英語(yǔ)的半文盲罷了，人家要你有什么用呢？因此，在現(xiàn)有模式之下考GRE，要力爭(zhēng)通過(guò)高強(qiáng)度的訓(xùn)練和技巧積累、在半年之內(nèi)搞定它。
話又說(shuō)回來(lái)， GRE三個(gè)部分中對(duì)英語(yǔ)能力的提高有補(bǔ)益的，其實(shí)是大家都覺(jué)得不甚重要的AW，而這也是新筆考才增加的。如果說(shuō)VQ只是考你的智力，那么，AW多少能夠考出你的智慧和知識(shí)存量。雖然我只復(fù)習(xí)了一個(gè)星期，但從AW中受益匪淺。在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)寫(xiě)出一定內(nèi)容的文章，而且一定要有過(guò)人之處，是在美國(guó)讀研究生的基本功。一個(gè)星期或者更短的時(shí)間讀十本書(shū)，寫(xiě)出一篇條理清晰的讀書(shū)筆記或PAPER，而且要寫(xiě)出新意來(lái)。這種功力，從V中是無(wú)論如何也積累不起來(lái)的。關(guān)于AW的書(shū)，以孫遠(yuǎn)和猴哥的流行，但是，其中的ARGUMENT，尤其是ISSUE，其寫(xiě)作要點(diǎn)可以商榷者不少、值得添加者多多。如果每個(gè)GTER都能從作者們的要點(diǎn)中找出問(wèn)題、添加新意，即使只有一個(gè)月，其思維能力和寫(xiě)作水平肯定會(huì)有很大的提高。我相信，AW的重要性在整個(gè)GRE中的權(quán)重，會(huì)與日俱增。
美國(guó)大學(xué)的入學(xué)委員會(huì)給予GRE的權(quán)重越來(lái)越低，固然有過(guò)去十多年中國(guó)學(xué)生高分低能者太多造成的負(fù)面影響，但也表明美國(guó)人充分認(rèn)識(shí)到現(xiàn)有考試模式的弊端。許多網(wǎng)友宣稱(chēng)“不考GRE人生就不完整”，我想其中的真意恐怕是“不到美國(guó)人生就不完整”吧。如果有一天ETS取消了GRE而代之以某一種別的更有效度的考試，我們的宣言就會(huì)變成“不考XXX人生就不完整”了?？及】?，中國(guó)人已經(jīng)考了幾千年了，現(xiàn)在還如此沉迷于考試，的確需要反思（當(dāng)然這也是由中國(guó)國(guó)情決定的，但對(duì)于GTER們，應(yīng)該有不同的視角）。當(dāng)然，不考就不能到美國(guó)，否則人家如何識(shí)別你來(lái)了以后是否能夠做事。我堅(jiān)持認(rèn)為，中國(guó)的高考非常適合這個(gè)國(guó)家，但高考心態(tài)絕不能帶到GRE和TOEFL中來(lái)。沉迷于考試技巧、讓新東方這樣的東西大行其道，難道不是國(guó)人的悲哀嗎？
我個(gè)人認(rèn)為，對(duì)于自己而言，“不到美國(guó)人生就不完整”。我這一生一定以學(xué)術(shù)為職業(yè)。我需要離開(kāi)這個(gè)“已經(jīng)擺動(dòng)不下一張書(shū)桌”的國(guó)度，到美國(guó)安安靜靜地讀幾年書(shū)。人生大的幸福之一，就是能夠在自由的環(huán)境中做他自己想做的事。這就是我選擇留美的根本原因。我是學(xué)政治學(xué)的。我建議研究人文社會(huì)科學(xué)的朋友們，好大學(xué)畢業(yè)后在國(guó)內(nèi)工作若干年再出去，目的是為了積累工作和生活閱歷。研究關(guān)于人和社會(huì)的學(xué)問(wèn)，沒(méi)有一些痛苦的回憶，是難以出成果的，因?yàn)樗枷肟偸钱a(chǎn)生于社會(huì)生活的痛苦。這就是為什么美國(guó)、泰國(guó)這樣產(chǎn)生不了思想家的重要原因。而只要你在中國(guó)工作，痛苦幾乎就是你的影子伴侶。但如果你是學(xué)習(xí)理工科的，則是越早出去越好。理工科學(xué)者的創(chuàng)新能力大體是在35歲達(dá)到頂峰。一定要越早出去，捕捉學(xué)術(shù)前沿，力爭(zhēng)在35歲之前做出偉大的成績(jī)。35歲之后，就可以吃老本了。愛(ài)因斯坦如此、牛頓也是如此。
如果你不知道到美國(guó)干什么或者想出去之后再說(shuō)，我認(rèn)為還是等想清楚以后再考慮出國(guó)的事吧。美國(guó)不是掙大錢(qián)的地方，其實(shí)容易掙錢(qián)的地方是中國(guó)。然而如果你有志于搞研究、做學(xué)問(wèn)、帶學(xué)生，或者希望脫離中國(guó)人剪不斷、理還亂的社會(huì)生活，或者只是為了安靜地讀幾年書(shū)、美國(guó)是一個(gè)合適的選擇。
這個(gè)貼子已經(jīng)太長(zhǎng)了，謹(jǐn)以下面這段話草草收尾：
GTER們應(yīng)該說(shuō)是中國(guó)年輕一代中聰明、勤奮的一群人。如果我們能夠在GT上少花一些精力，而在PS和PAPER上投入更多（悲哀的是，連PS和PAPER都可以請(qǐng)人代筆），力爭(zhēng)在各自的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域有所洞見(jiàn)、有所發(fā)現(xiàn)，可以預(yù)見(jiàn)，美國(guó)人對(duì)我們的那種不是偏見(jiàn)的偏見(jiàn)必然會(huì)扭轉(zhuǎn)。也只有到那個(gè)時(shí)候，我們才是一個(gè)正常的一群人。
愿這一天早日到來(lái)！
愿上帝保佑每一位GTER！
后仍然不忘說(shuō)一句：感謝GTER！
然而，我認(rèn)為，這種觀點(diǎn)是缺乏解釋力的，或者至少?zèng)]有充分的解釋力。充分的投入只是GRE高分的必要條件，但絕非充分條件。GRE能考多高的分，至少同時(shí)取決于下述幾個(gè)因素：
第一、 時(shí)間投入的多少。
這對(duì)于絕大多數(shù)GTER可能都不成問(wèn)題，一般都在半年以上吧。要在考試中取得比較理想的成績(jī)，起碼要把紅寶書(shū)啃2－3遍，否則除非你英語(yǔ)基礎(chǔ)或者直覺(jué)好得不得了，恐怕連很多題目都讀不懂，遑論做詞匯題。
第二、 備考時(shí)專(zhuān)注的程度。
然而，時(shí)間投入的多少與復(fù)習(xí)效果并不一定成正比。有的人是辭職在家專(zhuān)門(mén)復(fù)習(xí)，在校大學(xué)生有條件的也是把絕大部分精力都花在備考上，也有的人則是在學(xué)習(xí)或工作很緊張的條件下準(zhǔn)備考試的。我沒(méi)有做過(guò)也沒(méi)有辦法統(tǒng)計(jì)，時(shí)間投入的多少、是否在職與GRE考試成績(jī)之間的關(guān)系，但我相信這種關(guān)系絕不是線性的。也許我每天只復(fù)習(xí)3小時(shí)，但這3小時(shí)心無(wú)旁鶩、雨打風(fēng)吹都不動(dòng)；你每天復(fù)習(xí)10小時(shí)，但你的手機(jī)在不停地響、短信不斷、時(shí)不時(shí)與旁邊的人聊幾句，1小時(shí)也翻不了幾頁(yè)。兩種不同的專(zhuān)注程度，其效果當(dāng)然是不一樣的。
第三、 備考資料的選擇。
中國(guó)是考試大國(guó)。無(wú)論你要考什么，參考資料都可以讓你根本看不過(guò)來(lái)。我曾經(jīng)去過(guò)泰國(guó)、印度和馬來(lái)西亞。這些國(guó)家首都大的書(shū)店，恐怕連北大南門(mén)側(cè)的風(fēng)入松也比不上。至于考GRE的書(shū)，絕對(duì)不超過(guò)十種，而且絕對(duì)找不到新東方、寄托天下、猴哥出的那種技巧性的資料，沒(méi)有除經(jīng)ETS授權(quán)可以正式出版的幾套樣題之外的其他真題，甚至連詞匯手冊(cè)也沒(méi)有。筆者曾經(jīng)用過(guò)的那本“官方指南”，倒是見(jiàn)到了。
但是，選擇太多和沒(méi)有選擇可能同樣麻煩。沒(méi)有選擇你還可以專(zhuān)精一、二種，選擇太多你就可能無(wú)所適從，買(mǎi)了一大堆你根本看不完也不想看的書(shū)，顧此失彼，浪費(fèi)了寶貴的時(shí)間。
當(dāng)然，中國(guó)考生都知道新東方牛，因此新東方的書(shū)也暢銷(xiāo)，但書(shū)的質(zhì)量如何呢？因?yàn)闆](méi)有可以與之抗衡的教育機(jī)構(gòu)可以比附，因此只能是誰(shuí)的拳頭硬誰(shuí)說(shuō)了算。
第四、是否參加強(qiáng)化訓(xùn)練？
新東方的網(wǎng)站上經(jīng)常會(huì)貼出學(xué)員的優(yōu)異成績(jī)來(lái)。我沒(méi)有上過(guò)新東方，因?yàn)槔ッ鳑](méi)有分部。有考友去上了暑期班，評(píng)價(jià)非常好。是否有GTER統(tǒng)計(jì)過(guò)，每次考試新東方學(xué)員的V、Q、AW總體情況到底如何？尤其重要的是各個(gè)分?jǐn)?shù)段的分布。我想這是新東方的秘密。作為以羸利為第一位的企業(yè)，有些秘密恐怕是不便讓外人知道的。
不過(guò)，據(jù)上過(guò)新東方培訓(xùn)班的考友講，新東方的老師會(huì)講一些公開(kāi)出版物上沒(méi)有的技巧。而且，在培訓(xùn)班里，老師會(huì)逼著你背單詞、逼著你提高解題速度，并且由于有許多考友共同奮斗，因此很容易進(jìn)入狀態(tài)。在這里值得注意的也許是所謂的“解題技巧”，因?yàn)槿绻怀鲥X(qián)去買(mǎi)這種技巧，你即使做1000套題、把紅寶啃1000遍也未必能夠茅塞頓開(kāi)。但是，曾經(jīng)上過(guò)新東方培訓(xùn)班的GTER也沒(méi)有告訴我們，這些技巧在實(shí)戰(zhàn)中到底有什么作用？不過(guò)，有一個(gè)經(jīng)典的解釋?zhuān)杭记沙蔀榱藵撘庾R(shí)的一部分。千言萬(wàn)語(yǔ)，盡在不言中，真是“無(wú)招勝有招啊”！
從另一個(gè)角度來(lái)講，人為地營(yíng)造一個(gè)氛圍來(lái)逼著你賣(mài)力地干活，不正說(shuō)明我們中的很多人其實(shí)很懶嗎？值的佩服的倒是那種“不用揚(yáng)鞭自?shī)^蹄”的人啊。
第五、英語(yǔ)基礎(chǔ)如何？
英語(yǔ)基礎(chǔ)如何是個(gè)很重要的因素。有的人復(fù)習(xí)幾星期就能上戰(zhàn)場(chǎng)，有的人苦讀了一年還不甚有把握，英語(yǔ)基礎(chǔ)的不同是個(gè)重要的原因。GRE是能力考試，它要求應(yīng)試者具有相當(dāng)?shù)脑~匯和閱讀基礎(chǔ)。因此，如果有人花三個(gè)星期就可以把V考上650，千萬(wàn)別認(rèn)為自己很虧。正如有的網(wǎng)友明智地指出的，許多高分者在寫(xiě)經(jīng)驗(yàn)交流的時(shí)候，有意無(wú)意地省略了其實(shí)遠(yuǎn)比他寫(xiě)出來(lái)的更重要的東西。
第六、健康狀況。
有的人學(xué)習(xí)效率很高，但耐力不夠好，復(fù)習(xí)1小時(shí)要休息2小時(shí)。有的人由于種種原因?qū)W習(xí)效率低下，但耐力特好，連續(xù)看4－5小時(shí)也不會(huì)覺(jué)得累。你覺(jué)得誰(shuí)的情況好些？很難說(shuō)。當(dāng)然，理想的情況，就是精力既好效率也高，但這樣的人顯然是鳳毛麟角。我想高分人群中，這樣的人應(yīng)該不在少數(shù)吧。
第七、智力的特點(diǎn)。
人都是有智力的，只要是人，一定具有某一方面的卓越天賦或潛力。只是由于人生短暫以及很多自己控制不了的原因，絕大多數(shù)人的潛力后沒(méi)有發(fā)掘出來(lái)。正因?yàn)槿绱?，人的智力也是有傾向性的。有的人特別善于抽象思維，有的人特別善于推理，有的人可以過(guò)目不忘，有的人對(duì)數(shù)字特別敏感。我相信，也有一類(lèi)人，肯定不適合考試；同樣也有一類(lèi)人，特別善于考試。出去了的那些GTER們，其中恐怕有不少是后一類(lèi)人吧。
很多人都認(rèn)為，多項(xiàng)選擇考試是考不出人的真實(shí)語(yǔ)言水平和思維能力的。如果讓愛(ài)因斯坦來(lái)考GRE，他肯定比你我都低。那么，美國(guó)人為什么又要設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)化考試呢？須知，美國(guó)是一個(gè)多民族、多種族、多信仰的多元社會(huì)。整合這樣一個(gè)社會(huì)，必須要有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。這一標(biāo)準(zhǔn)可能會(huì)漏掉少數(shù)的天才，但卻是整個(gè)社會(huì)得以正常運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。正如壞的政府也勝過(guò)無(wú)政府，不合理的標(biāo)準(zhǔn)也勝過(guò)無(wú)標(biāo)準(zhǔn)。我們中國(guó)人不是吃夠了“說(shuō)你行你就行”的虧嗎？因此，GRE、TOEFL等考試也是這一治國(guó)思想在教育上的體現(xiàn)，雖然在正常的教育中，美國(guó)人不喜歡標(biāo)準(zhǔn)化考試。標(biāo)準(zhǔn)化考試也是一種成本低廉的測(cè)試模式。其實(shí)，真正要測(cè)試你的語(yǔ)言能力，當(dāng)面對(duì)話并讓你用英語(yǔ)就某一問(wèn)題發(fā)表看法并與人辯論恐怕是實(shí)在的途徑，但是，這種做法的成本是任何國(guó)家都難以承受的。
因此，由標(biāo)準(zhǔn)化要求和成本核算所決定的標(biāo)準(zhǔn)化考試，顯然是一種“兩害相權(quán)取其輕”的折衷，所以，我們就不要責(zé)怪TOEFL明年會(huì)增加口試，也不要留戀曾經(jīng)的Analytical多項(xiàng)選擇題，同時(shí)也就不難理解，為什么美國(guó)幾乎所有的研究生院都表示GRE和TOEFL只是“學(xué)生能否被錄取的諸多因素中的一個(gè)”。我相信，十多年來(lái)，美國(guó)人從中國(guó)輸送的大量高分低“能”（這里的“能”指美國(guó)教授需要的那種能力，絕非貶低考試能力，它確實(shí)是一種獨(dú)特的能力）中悟出了不少東西。人家才是與時(shí)俱進(jìn)啊。
寫(xiě)到這里，我悲哀地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我們已經(jīng)淪落到要憑某種考試來(lái)改變自己命運(yùn)時(shí)，就足以證明我們都不是天才。
第八、應(yīng)試狀態(tài)。
關(guān)于應(yīng)試狀態(tài)，經(jīng)常有人抱怨。筆者考前那天晚上，就千真萬(wàn)確直到近凌晨三點(diǎn)，才勉強(qiáng)睡著?；蛘哌@幾天同男朋友過(guò)不去，家里又出了點(diǎn)什么事。人活著，煩心的事多了。當(dāng)然，對(duì)于女GTER，還有特別的煩惱。這種影響有多大，我沒(méi)有能力量化，可能是因人而異吧，但絕對(duì)不會(huì)沒(méi)有影響。
第九、 運(yùn)氣。
不時(shí)在GTER上看到有些考友們的貼子，說(shuō)不看題（尤其是TOEFL的聽(tīng)力）只看答案也能達(dá)到很高的準(zhǔn)確率。我相信，對(duì)于絕大部分考生，GRE中V的時(shí)間都不夠用，或多或少都有不看文章而直接填答案的。某個(gè)題該填A(yù)、B、C、D還是E，有的人是根據(jù)平時(shí)做題的經(jīng)驗(yàn)來(lái)估算概率，有的人就完全是憑感覺(jué)了。筆者也小試過(guò)，10個(gè)題吧，只蒙對(duì)了一個(gè)。但絕對(duì)不能排除有的神人能夠10個(gè)蒙對(duì)8個(gè)。這就是標(biāo)準(zhǔn)化考試啊。運(yùn)氣好狗*不通也能抓個(gè)50分。我猜，ETS明年要增加數(shù)學(xué)演算題，以后也許會(huì)把五選一改成五選多，因?yàn)槟菢拥脑?，考試的成本不變，但要靠蒙?lái)得分，就難多了。
我相信還有別的因素會(huì)影響我們的GRE成績(jī)，比如，涂錯(cuò)機(jī)讀卡，或者涂得太淺機(jī)器識(shí)別不出來(lái)，等等。但僅就筆者列出的九個(gè)方面，就足以說(shuō)明GRE成績(jī)絕不是投入與產(chǎn)出成正比的。你花的時(shí)間多，效果不一定好；效果很好，不一定考得好，反之亦然，因此才每次考試后都有驚喜和失望。如果有GTER能夠在充分調(diào)查研究的基礎(chǔ)上做出量化模型，相信更有說(shuō)服力，也更有利于后來(lái)的GTER考出高分。
關(guān)于GRE考試的意義，通常有兩種觀點(diǎn)：為大多數(shù)人接受的一種觀點(diǎn)是俞敏洪的。他認(rèn)為GRE不僅是一種考試，而且是提高英語(yǔ)的有效手段。在談及枯燥的GRE單詞記背時(shí)，俞先生深情地說(shuō)，背單詞盡管很苦，但只要你賦予它意義，就苦盡甘來(lái)了；凡事一旦被賦予了意義，也就是“映日荷花別樣紅”了。另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，GRE不過(guò)是一種考試，只需要用考試的方式來(lái)解決它。我個(gè)人贊同第二種觀點(diǎn)。當(dāng)然，不少網(wǎng)友表示，考完GRE后，閱讀能力提高很大。這樣的感覺(jué)，估計(jì)沒(méi)有一年以上的準(zhǔn)備，是難以具備的。但是，為了一個(gè)考試（它不同于中國(guó)的高考，一分決定生死），花如此多的時(shí)間和經(jīng)歷，值的嗎？我們?yōu)槭裁床荒芙杷街怨ビ衲兀慷?，現(xiàn)在機(jī)會(huì)也來(lái)了。據(jù)說(shuō)2006年改革后的GRE，考生們將少背8000－9000單詞。這說(shuō)明，美國(guó)人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了現(xiàn)存考試模式的弊端，即英語(yǔ)成績(jī)與英語(yǔ)能力嚴(yán)重脫節(jié)。到美國(guó)讀研究生，重要的是閱讀能力、寫(xiě)作能力、實(shí)驗(yàn)室的動(dòng)手能力。如果你是化學(xué)專(zhuān)業(yè)的PHD，你只需要能夠讀本專(zhuān)業(yè)的文獻(xiàn)就OK了，去背那么多你完全不感興趣、完全用不上的單詞干嗎？中國(guó)人有培養(yǎng)大師的傳統(tǒng)（當(dāng)然今天中國(guó)也沒(méi)有大師了，現(xiàn)在是非驢非馬的庸人當(dāng)?shù)溃?，美?guó)可是專(zhuān)家治國(guó)、專(zhuān)家至上。美國(guó)人很聰明。正如前面所提到的，想通過(guò)考試來(lái)美國(guó)的人，肯定都不是天才，也不可能是大師，只可能是專(zhuān)家，頂多是出色的專(zhuān)家。美國(guó)人要做的，無(wú)非是把你盡快塑造成好用的、能夠像牛一樣干活的專(zhuān)家。不能否認(rèn)現(xiàn)有的V對(duì)于廣義語(yǔ)言能力的提高不無(wú)好處，但這種好處妨礙了美國(guó)人有效地識(shí)別應(yīng)試者的閱讀能力，當(dāng)然要改了！
我的建議是，如果有志于到美國(guó)去，一開(kāi)始就要把專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)和英語(yǔ)學(xué)習(xí)結(jié)合起來(lái)，或者說(shuō)，把專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)英語(yǔ)化，現(xiàn)在絕大多數(shù)學(xué)校都具備這樣的條件。如果你不愿意這樣做，只能證明你太懶。我敢肯定，一年時(shí)間的專(zhuān)業(yè)英語(yǔ)化，肯定比一年時(shí)間準(zhǔn)備GRE讓你更有成就感，而且會(huì)對(duì)你考GRE有著難以估量的幫助。我猜這也是美國(guó)人設(shè)定GRE考試的初衷吧，可惜首先被新東方給篡改了，然后就謬種誤傳、貽害眾生。通過(guò)專(zhuān)業(yè)英語(yǔ)化，即使你后出不了國(guó)，在國(guó)內(nèi)也可以在專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域大展宏圖的（當(dāng)然古漢語(yǔ)、中國(guó)考古學(xué)這樣的專(zhuān)業(yè)除外了）。
想想吧，兄弟姐妹們，一生中要花一年的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備GRE，這種浪費(fèi)也太大了。更重要的，這是以犧牲專(zhuān)業(yè)水平的提升為前提的。我們要知道，如果到了美國(guó)，你得靠專(zhuān)業(yè)而不是英語(yǔ)混飯吃。這就是為什么，很多GT成績(jī)蠻高的人，后還是被學(xué)校拒之門(mén)外；或者去了之后，也被導(dǎo)師掃地出門(mén)或者被迫改專(zhuān)業(yè)。原因在于：如果你專(zhuān)業(yè)不行，到了美國(guó)只不過(guò)是一個(gè)會(huì)點(diǎn)蹩腳英語(yǔ)的半文盲罷了，人家要你有什么用呢？因此，在現(xiàn)有模式之下考GRE，要力爭(zhēng)通過(guò)高強(qiáng)度的訓(xùn)練和技巧積累、在半年之內(nèi)搞定它。
話又說(shuō)回來(lái)， GRE三個(gè)部分中對(duì)英語(yǔ)能力的提高有補(bǔ)益的，其實(shí)是大家都覺(jué)得不甚重要的AW，而這也是新筆考才增加的。如果說(shuō)VQ只是考你的智力，那么，AW多少能夠考出你的智慧和知識(shí)存量。雖然我只復(fù)習(xí)了一個(gè)星期，但從AW中受益匪淺。在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)寫(xiě)出一定內(nèi)容的文章，而且一定要有過(guò)人之處，是在美國(guó)讀研究生的基本功。一個(gè)星期或者更短的時(shí)間讀十本書(shū)，寫(xiě)出一篇條理清晰的讀書(shū)筆記或PAPER，而且要寫(xiě)出新意來(lái)。這種功力，從V中是無(wú)論如何也積累不起來(lái)的。關(guān)于AW的書(shū)，以孫遠(yuǎn)和猴哥的流行，但是，其中的ARGUMENT，尤其是ISSUE，其寫(xiě)作要點(diǎn)可以商榷者不少、值得添加者多多。如果每個(gè)GTER都能從作者們的要點(diǎn)中找出問(wèn)題、添加新意，即使只有一個(gè)月，其思維能力和寫(xiě)作水平肯定會(huì)有很大的提高。我相信，AW的重要性在整個(gè)GRE中的權(quán)重，會(huì)與日俱增。
美國(guó)大學(xué)的入學(xué)委員會(huì)給予GRE的權(quán)重越來(lái)越低，固然有過(guò)去十多年中國(guó)學(xué)生高分低能者太多造成的負(fù)面影響，但也表明美國(guó)人充分認(rèn)識(shí)到現(xiàn)有考試模式的弊端。許多網(wǎng)友宣稱(chēng)“不考GRE人生就不完整”，我想其中的真意恐怕是“不到美國(guó)人生就不完整”吧。如果有一天ETS取消了GRE而代之以某一種別的更有效度的考試，我們的宣言就會(huì)變成“不考XXX人生就不完整”了?？及】?，中國(guó)人已經(jīng)考了幾千年了，現(xiàn)在還如此沉迷于考試，的確需要反思（當(dāng)然這也是由中國(guó)國(guó)情決定的，但對(duì)于GTER們，應(yīng)該有不同的視角）。當(dāng)然，不考就不能到美國(guó)，否則人家如何識(shí)別你來(lái)了以后是否能夠做事。我堅(jiān)持認(rèn)為，中國(guó)的高考非常適合這個(gè)國(guó)家，但高考心態(tài)絕不能帶到GRE和TOEFL中來(lái)。沉迷于考試技巧、讓新東方這樣的東西大行其道，難道不是國(guó)人的悲哀嗎？
我個(gè)人認(rèn)為，對(duì)于自己而言，“不到美國(guó)人生就不完整”。我這一生一定以學(xué)術(shù)為職業(yè)。我需要離開(kāi)這個(gè)“已經(jīng)擺動(dòng)不下一張書(shū)桌”的國(guó)度，到美國(guó)安安靜靜地讀幾年書(shū)。人生大的幸福之一，就是能夠在自由的環(huán)境中做他自己想做的事。這就是我選擇留美的根本原因。我是學(xué)政治學(xué)的。我建議研究人文社會(huì)科學(xué)的朋友們，好大學(xué)畢業(yè)后在國(guó)內(nèi)工作若干年再出去，目的是為了積累工作和生活閱歷。研究關(guān)于人和社會(huì)的學(xué)問(wèn)，沒(méi)有一些痛苦的回憶，是難以出成果的，因?yàn)樗枷肟偸钱a(chǎn)生于社會(huì)生活的痛苦。這就是為什么美國(guó)、泰國(guó)這樣產(chǎn)生不了思想家的重要原因。而只要你在中國(guó)工作，痛苦幾乎就是你的影子伴侶。但如果你是學(xué)習(xí)理工科的，則是越早出去越好。理工科學(xué)者的創(chuàng)新能力大體是在35歲達(dá)到頂峰。一定要越早出去，捕捉學(xué)術(shù)前沿，力爭(zhēng)在35歲之前做出偉大的成績(jī)。35歲之后，就可以吃老本了。愛(ài)因斯坦如此、牛頓也是如此。
如果你不知道到美國(guó)干什么或者想出去之后再說(shuō)，我認(rèn)為還是等想清楚以后再考慮出國(guó)的事吧。美國(guó)不是掙大錢(qián)的地方，其實(shí)容易掙錢(qián)的地方是中國(guó)。然而如果你有志于搞研究、做學(xué)問(wèn)、帶學(xué)生，或者希望脫離中國(guó)人剪不斷、理還亂的社會(huì)生活，或者只是為了安靜地讀幾年書(shū)、美國(guó)是一個(gè)合適的選擇。
這個(gè)貼子已經(jīng)太長(zhǎng)了，謹(jǐn)以下面這段話草草收尾：
GTER們應(yīng)該說(shuō)是中國(guó)年輕一代中聰明、勤奮的一群人。如果我們能夠在GT上少花一些精力，而在PS和PAPER上投入更多（悲哀的是，連PS和PAPER都可以請(qǐng)人代筆），力爭(zhēng)在各自的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域有所洞見(jiàn)、有所發(fā)現(xiàn)，可以預(yù)見(jiàn)，美國(guó)人對(duì)我們的那種不是偏見(jiàn)的偏見(jiàn)必然會(huì)扭轉(zhuǎn)。也只有到那個(gè)時(shí)候，我們才是一個(gè)正常的一群人。
愿這一天早日到來(lái)！
愿上帝保佑每一位GTER！
后仍然不忘說(shuō)一句：感謝GTER！