即使擁有最奔放的想象力，人們也難以想象到聯(lián)邦政府對華人人頭稅的道歉，將在這樣的情形下進行：支付了人頭稅的年逾百歲的老年華人，以及交納過人頭稅的華人的遺孀和后代，再一次乘坐跨越全境、連接東西兩岸的列車，來聽取政府對他們的致歉。
一個多世紀過去了，在華裔社區(qū)中的中堅人士的頑強不懈努力之下，晚來的道歉，終于還是來臨了。這個儀式隆重、場面肅穆的道歉，宣布了發(fā)生在100多年前針對華人的人頭稅以及隨之而來的排華法案的非正義性，和充滿歧視，種族主義的丑陋本質(zhì)。
回想150多年前發(fā)生的事情，人們還是不敢相信這一切。當年，興建貫通東西的大鐵路，是事關(guān)加拿大統(tǒng)一和經(jīng)濟發(fā)展的大事。因為當時BC省對于加入加拿大聯(lián)邦三心兩意，將修建將BC省和加拿大東部各省連接起來的鐵路，作為他們加入聯(lián)邦的條件。
在技術(shù)條件有限、沿途崇山峻嶺施工嚴重困難的情況下，沒有能吃大苦、耐大勞的華人，這條關(guān)系重大的鐵路，本來是無法修建完成的。華人筑路工以自己的生命和汗水，通過艱苦卓絕的努力，才完成了這一艱巨的歷史任務(wù)。但是，加拿大政府卻翻臉不認人，隨即針對華人征收人頭稅，并且到1923年，形成了臭名昭著的排華法案。
排華法案的施行，距今不過一個世紀，但是歷史已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的改變。種族歧視也已變得臭不可聞。但是，華人人頭稅事件，仍然是加拿大歷的一塊未愈合的創(chuàng)痕。
加拿大華人社區(qū)有關(guān)平反人頭稅的呼聲，從上個世紀80年代就已經(jīng)開始發(fā)出。但是，歷年的聯(lián)邦政府，都不愿意公開道歉。他們生怕一但認錯，賠償起來是沒有底的。到了2003年，平權(quán)會曾經(jīng)一度將官司打到安省法院。而法院的判決是，現(xiàn)在的人權(quán)和自由法案，難以回溯到多年以前。令到自由黨聯(lián)邦政府暫時松了口氣。
但是，自由黨政府雖然贏了官司，但道義上的壓力卻未有稍減。到了2005年，在他們垮臺之際，匆忙中和華人社區(qū)中某組織訂立了一個協(xié)議，撥款進行教育。這個只字不提道歉的協(xié)議，理所當然地受到全加華人社區(qū)的強烈反彈。蒼天有眼。人頭稅事件成為這屆大選中躲不過去的燙手題目。新民主黨和保守黨相繼表態(tài)，宣布會為人頭稅道歉，自由黨這時也才倉促跟上了時代的步伐。
有人說，保守黨政府大張旗鼓地就人頭稅道歉，是一場政治作秀。筆者認為，此言差矣。因為如果說這是一場政治作秀，那么機會早就給了自由黨，而他們不屑利用罷了。事實上，自由黨及其謀士是打錯了算盤。因為他們總在考慮認錯以后的賠償，可能支付不起。但是從今天華人社區(qū)的反應(yīng)，道歉是必須的、事關(guān)正義的事情，至于如何賠償，對于這些人頭稅幸存者和他們的遺孀等耆老而言，又有多大的意義呢。他們以年老體弱之身，乘坐平反專列，遠道而來，不就是為討一個公道嗎！
一個多世紀過去了，在華裔社區(qū)中的中堅人士的頑強不懈努力之下，晚來的道歉，終于還是來臨了。這個儀式隆重、場面肅穆的道歉，宣布了發(fā)生在100多年前針對華人的人頭稅以及隨之而來的排華法案的非正義性，和充滿歧視，種族主義的丑陋本質(zhì)。
回想150多年前發(fā)生的事情，人們還是不敢相信這一切。當年，興建貫通東西的大鐵路，是事關(guān)加拿大統(tǒng)一和經(jīng)濟發(fā)展的大事。因為當時BC省對于加入加拿大聯(lián)邦三心兩意，將修建將BC省和加拿大東部各省連接起來的鐵路，作為他們加入聯(lián)邦的條件。
在技術(shù)條件有限、沿途崇山峻嶺施工嚴重困難的情況下，沒有能吃大苦、耐大勞的華人，這條關(guān)系重大的鐵路，本來是無法修建完成的。華人筑路工以自己的生命和汗水，通過艱苦卓絕的努力，才完成了這一艱巨的歷史任務(wù)。但是，加拿大政府卻翻臉不認人，隨即針對華人征收人頭稅，并且到1923年，形成了臭名昭著的排華法案。
排華法案的施行，距今不過一個世紀，但是歷史已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的改變。種族歧視也已變得臭不可聞。但是，華人人頭稅事件，仍然是加拿大歷的一塊未愈合的創(chuàng)痕。
加拿大華人社區(qū)有關(guān)平反人頭稅的呼聲，從上個世紀80年代就已經(jīng)開始發(fā)出。但是，歷年的聯(lián)邦政府，都不愿意公開道歉。他們生怕一但認錯，賠償起來是沒有底的。到了2003年，平權(quán)會曾經(jīng)一度將官司打到安省法院。而法院的判決是，現(xiàn)在的人權(quán)和自由法案，難以回溯到多年以前。令到自由黨聯(lián)邦政府暫時松了口氣。
但是，自由黨政府雖然贏了官司，但道義上的壓力卻未有稍減。到了2005年，在他們垮臺之際，匆忙中和華人社區(qū)中某組織訂立了一個協(xié)議，撥款進行教育。這個只字不提道歉的協(xié)議，理所當然地受到全加華人社區(qū)的強烈反彈。蒼天有眼。人頭稅事件成為這屆大選中躲不過去的燙手題目。新民主黨和保守黨相繼表態(tài)，宣布會為人頭稅道歉，自由黨這時也才倉促跟上了時代的步伐。
有人說，保守黨政府大張旗鼓地就人頭稅道歉，是一場政治作秀。筆者認為，此言差矣。因為如果說這是一場政治作秀，那么機會早就給了自由黨，而他們不屑利用罷了。事實上，自由黨及其謀士是打錯了算盤。因為他們總在考慮認錯以后的賠償，可能支付不起。但是從今天華人社區(qū)的反應(yīng)，道歉是必須的、事關(guān)正義的事情，至于如何賠償，對于這些人頭稅幸存者和他們的遺孀等耆老而言，又有多大的意義呢。他們以年老體弱之身，乘坐平反專列，遠道而來，不就是為討一個公道嗎！