從19世紀(jì)末歐洲的新建筑探索，到20世紀(jì)20～30年代的現(xiàn)代主義運(yùn)動，直到目前各種所謂晚期現(xiàn)代主義或新現(xiàn)代主義，整個現(xiàn)代建筑的發(fā)展多少就帶有一些趨向簡潔的傾向。最早在建筑中表現(xiàn)這種簡潔傾向并走向極端的建筑師是現(xiàn)代建筑運(yùn)動第一代領(lǐng)袖之一的密斯.凡.德.羅。一句經(jīng)典的“少就是多”一時間成了當(dāng)時極受推崇的至理名言。
60～70年代，后現(xiàn)代主義在全球各地甚囂塵上；爾后，隨著菲利浦。約翰遜在紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館舉辦的“解構(gòu)建筑七人展”，各種以動態(tài)構(gòu)成、分散構(gòu)圖為主要形態(tài)特征的建筑作品也開始到處流行。難能可貴的是，這個時候又涌現(xiàn)出一批執(zhí)著探索建筑的本質(zhì)和純凈形式的建筑師和一批以簡練的形式、純凈的空間和精巧的構(gòu)造結(jié)構(gòu)為主要表現(xiàn)特征的建筑作品。
“辯證法認(rèn)為否定是發(fā)展的環(huán)節(jié)，經(jīng)過否定之否定，雖然從形式上看又回復(fù)到了原點(diǎn)，但并不是簡單的重復(fù)，而是螺旋式的上升?！碑?dāng)代建筑中這種簡化傾向的重現(xiàn)與20世紀(jì)初現(xiàn)代主義運(yùn)動時期反對裝飾、崇尚簡化既有一定的相似，又有一定的差別。那時候的簡化主要是出自技術(shù)和需求方面的原因，即產(chǎn)品的簡約性滿足了降低成本以適應(yīng)大規(guī)模生產(chǎn)的要求，于是復(fù)雜的方式被淘汰；而80～90年代以來的極少主義傾向由于順應(yīng)時代和技術(shù)的要求，日漸成為一種文化上的進(jìn)步，并由于在一定程度上受極少主義（Minimalism）藝術(shù)（有些書上也譯成最低限藝術(shù)）的影響，而上升為一種藝術(shù)原則。
極少主義藝術(shù)盛行于20世紀(jì)60年代的美國，它代表了一種具有重要意義的態(tài)度，即摒棄作品中豐富多彩的具體內(nèi)容，而偏向極端純凈和幾何抽象性。極少主義藝術(shù)作品，包括雕塑和繪畫（繪畫中包括造型畫布），通常具有很強(qiáng)烈的幾何學(xué)基礎(chǔ)，無節(jié)制地運(yùn)用強(qiáng)烈的工業(yè)色彩以及基本要素的形狀，創(chuàng)作手段極為簡約。這類藝術(shù)作品的具體特征有：選用非天然或工業(yè)材料，沒有歷史內(nèi)涵，抽象冷峻，不給觀眾聯(lián)想的余地；崇尚機(jī)械加工過程，刻意企求畫面或雕塑表面的光滑平整；作品經(jīng)常取消基座或畫框，直接與地面或墻面接觸，盡力保持形式完美，杜絕干擾；形態(tài)構(gòu)成上，強(qiáng)調(diào)整體統(tǒng)一，簡潔純凈，以此去抗?fàn)幓靵y無序等等。
當(dāng)這種藝術(shù)思潮的影響蔓延到建筑創(chuàng)作中的時候，某些建筑師便不再去追求表面上的美麗和矯揉造作的豐富感，轉(zhuǎn)而去尋找純潔的、直截了當(dāng)?shù)拿?。在此，僅對幾個具有典型的極少主義傾向特征的建筑實(shí)例予以介紹、分析。
1 法國建筑師多米尼克。佩羅（DominiquePerrault）
他認(rèn)為極少主義是“包豪斯的真正內(nèi)涵”，而后現(xiàn)代主義和解構(gòu)主義則僅僅是建筑發(fā)展的死胡同。他推崇美國極少主義藝術(shù)家唐納德。乍德（DonaldJudd）的作品，并且欣賞羅伯特。史密森（RobertSmithson）的大地藝術(shù)。從他的作品中，我們可以覺察出明顯的極少主義設(shè)計傾向，強(qiáng)調(diào)嚴(yán)謹(jǐn)、簡潔。
佩羅最引人注目的作品當(dāng)屬巴黎法國國家圖書館（1989～1996）。該建筑是法國塞納河左岸第一個大型公共活動場所，給市民提供了一種新型集散廣場。面對面的L形塔像四本翻開的書，進(jìn)入圖書館就像走進(jìn)知識的城堡之中。人行天橋縱橫交叉的步行廣場包圍著“一小塊森林”。簡潔而尺度巨大的體量清晰地標(biāo)志出法國國家圖書館在城市空間中的位置。
該作品是城市設(shè)計中的藝術(shù)精品。它是簡約的藝術(shù)，感情上崇尚寧少勿多的原則。在建筑材料的使用和表現(xiàn)上，佩羅將木材、鋼和金屬網(wǎng)與混凝土結(jié)合在一起。在雙層玻璃外墻上，他重復(fù)使用格子窗，使建筑表面在不同光線的折射下產(chǎn)生一種夢幻般富有動感的奇妙效果。這個方案1997年被授予歐洲建筑師密斯。凡。德。羅獎。
佩羅最近一項(xiàng)工程——柏林奧林匹克賽車館—游泳館（1992～1998）則更是將建筑體量的簡化推至極限。
這個綜合項(xiàng)目位于柏林城的一個市區(qū)公園中，共包括兩個競賽場館，賽車館為圓形平面，游泳館為方形平面，極其單純。設(shè)計的概念是將整個鋼結(jié)構(gòu)屋頂模擬成被周圈蘋果樹圍起的湖泊。為此，整個建筑下沉17m，點(diǎn)幾乎與地面平行，建筑主體完全隱入地下，在地面上人們僅僅能看到閃閃發(fā)光的“湖面”，其實(shí)那完全是金屬屋頂?shù)姆垂?。建筑的整體形態(tài)極其弱化，單純而自然地成為環(huán)境景色的一部分，如同一件大地藝術(shù)作品。在這個作品中，佩羅以一種極少主義繪畫的特征來表現(xiàn)建筑作品的純凈性和“消失感”。他大膽地向傳統(tǒng)的建筑形式挑戰(zhàn)，以改變?nèi)藗儗ㄖв械南闰?yàn)的觀念。除了自然環(huán)境中尺度巨大而單純的工業(yè)化形體本身所帶來的強(qiáng)大視覺沖擊力以外，整個建筑的屋頂表面和外墻面全部覆以金屬板材，給該建筑物以統(tǒng)一的視覺形象，并通過金屬板材在不同角度對光的反射，創(chuàng)造了一種非凡的表現(xiàn)效果。
2 瑞士建筑師雅克。赫佐格（JacquesHerzog）和皮埃爾。德穆?。≒ierredeMeuron）
這兩位同是1975年自瑞士蘇黎士高工（ETH）建筑系畢業(yè)的建筑師，均繼承了母校追求建筑的完美性以及精致的構(gòu)造的優(yōu)良傳統(tǒng)，一直以簡潔的建筑造型探索獨(dú)特的建筑道路。他們對極少主義藝術(shù)的濃厚興趣以及與極少主義藝術(shù)家富有成效的合作，對他們的建筑創(chuàng)作也產(chǎn)生了重大的影響。
德國慕尼黑的戈茲美術(shù)館（GoetzCollection）是他們最引人注目的作品。這個坐落在慕尼黑的一片別墅區(qū)內(nèi)的私人美術(shù)館，面積約3000m2，建筑僅兩層。從外表看來，著實(shí)是一個方盒子式的建筑。建筑的四個外立面以同樣的手法處理，即垂直方向上劃分為三段，上下兩段為半透明玻璃，中間段為木質(zhì)膠合板做適當(dāng)?shù)木匦畏指?。建筑外部形象方方正正，?nèi)部空間同樣簡潔而規(guī)則，甚至近乎于刻板，但與周圍高直的自然植物產(chǎn)生了豐富的對比效果。
該美術(shù)館的展室樸素?zé)o華。墻面上方為高窗，使自然光進(jìn)入展室。墻面潔白淡雅，木地板平整光潔，天花除平整的燈槽之外別無他物。內(nèi)部空間平實(shí)的處理，避免了喧賓奪主，使藝術(shù)品真正成為了展示的主角。雖然美術(shù)館的空間是最基本的幾何形態(tài)，但是它的構(gòu)造卻充分體現(xiàn)了后工業(yè)時代新型建筑材料和工藝技術(shù)的精美，因此它創(chuàng)造的極少主義空間效果帶有強(qiáng)烈的時代特征。
倫敦的（新）泰特當(dāng)代美術(shù)館（NewTateGalleryofModernArt1995～1997）是赫佐格與德穆隆另一個具有極少主義意味的建筑設(shè)計。新泰特美術(shù)館是由位于倫敦泰晤士河南岸的一個舊的發(fā)電廠建筑（G.斯科特設(shè)計于1947年）改造而成的。舊建筑的塔樓是河岸的一個重要地標(biāo)，與北岸的圣。保羅大教堂遙相呼應(yīng)。改建設(shè)計將原有的透平機(jī)車大廳變?yōu)橐粋€條形的上下貫通的公共休閑空間，為公眾提供茶座等休閑服務(wù)。原建筑的頂部升起一個長方形的玻璃體量，四面由大面積平板玻璃圍合而成，構(gòu)造精致，表面平滑，夜間透射出光芒。玻璃立方體的純凈與原有老建筑的磚石肌理形成強(qiáng)烈的對比，給美術(shù)館建筑帶來獨(dú)特的表現(xiàn)力。
60～70年代，后現(xiàn)代主義在全球各地甚囂塵上；爾后，隨著菲利浦。約翰遜在紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館舉辦的“解構(gòu)建筑七人展”，各種以動態(tài)構(gòu)成、分散構(gòu)圖為主要形態(tài)特征的建筑作品也開始到處流行。難能可貴的是，這個時候又涌現(xiàn)出一批執(zhí)著探索建筑的本質(zhì)和純凈形式的建筑師和一批以簡練的形式、純凈的空間和精巧的構(gòu)造結(jié)構(gòu)為主要表現(xiàn)特征的建筑作品。
“辯證法認(rèn)為否定是發(fā)展的環(huán)節(jié)，經(jīng)過否定之否定，雖然從形式上看又回復(fù)到了原點(diǎn)，但并不是簡單的重復(fù)，而是螺旋式的上升?！碑?dāng)代建筑中這種簡化傾向的重現(xiàn)與20世紀(jì)初現(xiàn)代主義運(yùn)動時期反對裝飾、崇尚簡化既有一定的相似，又有一定的差別。那時候的簡化主要是出自技術(shù)和需求方面的原因，即產(chǎn)品的簡約性滿足了降低成本以適應(yīng)大規(guī)模生產(chǎn)的要求，于是復(fù)雜的方式被淘汰；而80～90年代以來的極少主義傾向由于順應(yīng)時代和技術(shù)的要求，日漸成為一種文化上的進(jìn)步，并由于在一定程度上受極少主義（Minimalism）藝術(shù)（有些書上也譯成最低限藝術(shù)）的影響，而上升為一種藝術(shù)原則。
極少主義藝術(shù)盛行于20世紀(jì)60年代的美國，它代表了一種具有重要意義的態(tài)度，即摒棄作品中豐富多彩的具體內(nèi)容，而偏向極端純凈和幾何抽象性。極少主義藝術(shù)作品，包括雕塑和繪畫（繪畫中包括造型畫布），通常具有很強(qiáng)烈的幾何學(xué)基礎(chǔ)，無節(jié)制地運(yùn)用強(qiáng)烈的工業(yè)色彩以及基本要素的形狀，創(chuàng)作手段極為簡約。這類藝術(shù)作品的具體特征有：選用非天然或工業(yè)材料，沒有歷史內(nèi)涵，抽象冷峻，不給觀眾聯(lián)想的余地；崇尚機(jī)械加工過程，刻意企求畫面或雕塑表面的光滑平整；作品經(jīng)常取消基座或畫框，直接與地面或墻面接觸，盡力保持形式完美，杜絕干擾；形態(tài)構(gòu)成上，強(qiáng)調(diào)整體統(tǒng)一，簡潔純凈，以此去抗?fàn)幓靵y無序等等。
當(dāng)這種藝術(shù)思潮的影響蔓延到建筑創(chuàng)作中的時候，某些建筑師便不再去追求表面上的美麗和矯揉造作的豐富感，轉(zhuǎn)而去尋找純潔的、直截了當(dāng)?shù)拿?。在此，僅對幾個具有典型的極少主義傾向特征的建筑實(shí)例予以介紹、分析。
1 法國建筑師多米尼克。佩羅（DominiquePerrault）
他認(rèn)為極少主義是“包豪斯的真正內(nèi)涵”，而后現(xiàn)代主義和解構(gòu)主義則僅僅是建筑發(fā)展的死胡同。他推崇美國極少主義藝術(shù)家唐納德。乍德（DonaldJudd）的作品，并且欣賞羅伯特。史密森（RobertSmithson）的大地藝術(shù)。從他的作品中，我們可以覺察出明顯的極少主義設(shè)計傾向，強(qiáng)調(diào)嚴(yán)謹(jǐn)、簡潔。
佩羅最引人注目的作品當(dāng)屬巴黎法國國家圖書館（1989～1996）。該建筑是法國塞納河左岸第一個大型公共活動場所，給市民提供了一種新型集散廣場。面對面的L形塔像四本翻開的書，進(jìn)入圖書館就像走進(jìn)知識的城堡之中。人行天橋縱橫交叉的步行廣場包圍著“一小塊森林”。簡潔而尺度巨大的體量清晰地標(biāo)志出法國國家圖書館在城市空間中的位置。
該作品是城市設(shè)計中的藝術(shù)精品。它是簡約的藝術(shù)，感情上崇尚寧少勿多的原則。在建筑材料的使用和表現(xiàn)上，佩羅將木材、鋼和金屬網(wǎng)與混凝土結(jié)合在一起。在雙層玻璃外墻上，他重復(fù)使用格子窗，使建筑表面在不同光線的折射下產(chǎn)生一種夢幻般富有動感的奇妙效果。這個方案1997年被授予歐洲建筑師密斯。凡。德。羅獎。
佩羅最近一項(xiàng)工程——柏林奧林匹克賽車館—游泳館（1992～1998）則更是將建筑體量的簡化推至極限。
這個綜合項(xiàng)目位于柏林城的一個市區(qū)公園中，共包括兩個競賽場館，賽車館為圓形平面，游泳館為方形平面，極其單純。設(shè)計的概念是將整個鋼結(jié)構(gòu)屋頂模擬成被周圈蘋果樹圍起的湖泊。為此，整個建筑下沉17m，點(diǎn)幾乎與地面平行，建筑主體完全隱入地下，在地面上人們僅僅能看到閃閃發(fā)光的“湖面”，其實(shí)那完全是金屬屋頂?shù)姆垂?。建筑的整體形態(tài)極其弱化，單純而自然地成為環(huán)境景色的一部分，如同一件大地藝術(shù)作品。在這個作品中，佩羅以一種極少主義繪畫的特征來表現(xiàn)建筑作品的純凈性和“消失感”。他大膽地向傳統(tǒng)的建筑形式挑戰(zhàn)，以改變?nèi)藗儗ㄖв械南闰?yàn)的觀念。除了自然環(huán)境中尺度巨大而單純的工業(yè)化形體本身所帶來的強(qiáng)大視覺沖擊力以外，整個建筑的屋頂表面和外墻面全部覆以金屬板材，給該建筑物以統(tǒng)一的視覺形象，并通過金屬板材在不同角度對光的反射，創(chuàng)造了一種非凡的表現(xiàn)效果。
2 瑞士建筑師雅克。赫佐格（JacquesHerzog）和皮埃爾。德穆?。≒ierredeMeuron）
這兩位同是1975年自瑞士蘇黎士高工（ETH）建筑系畢業(yè)的建筑師，均繼承了母校追求建筑的完美性以及精致的構(gòu)造的優(yōu)良傳統(tǒng)，一直以簡潔的建筑造型探索獨(dú)特的建筑道路。他們對極少主義藝術(shù)的濃厚興趣以及與極少主義藝術(shù)家富有成效的合作，對他們的建筑創(chuàng)作也產(chǎn)生了重大的影響。
德國慕尼黑的戈茲美術(shù)館（GoetzCollection）是他們最引人注目的作品。這個坐落在慕尼黑的一片別墅區(qū)內(nèi)的私人美術(shù)館，面積約3000m2，建筑僅兩層。從外表看來，著實(shí)是一個方盒子式的建筑。建筑的四個外立面以同樣的手法處理，即垂直方向上劃分為三段，上下兩段為半透明玻璃，中間段為木質(zhì)膠合板做適當(dāng)?shù)木匦畏指?。建筑外部形象方方正正，?nèi)部空間同樣簡潔而規(guī)則，甚至近乎于刻板，但與周圍高直的自然植物產(chǎn)生了豐富的對比效果。
該美術(shù)館的展室樸素?zé)o華。墻面上方為高窗，使自然光進(jìn)入展室。墻面潔白淡雅，木地板平整光潔，天花除平整的燈槽之外別無他物。內(nèi)部空間平實(shí)的處理，避免了喧賓奪主，使藝術(shù)品真正成為了展示的主角。雖然美術(shù)館的空間是最基本的幾何形態(tài)，但是它的構(gòu)造卻充分體現(xiàn)了后工業(yè)時代新型建筑材料和工藝技術(shù)的精美，因此它創(chuàng)造的極少主義空間效果帶有強(qiáng)烈的時代特征。
倫敦的（新）泰特當(dāng)代美術(shù)館（NewTateGalleryofModernArt1995～1997）是赫佐格與德穆隆另一個具有極少主義意味的建筑設(shè)計。新泰特美術(shù)館是由位于倫敦泰晤士河南岸的一個舊的發(fā)電廠建筑（G.斯科特設(shè)計于1947年）改造而成的。舊建筑的塔樓是河岸的一個重要地標(biāo)，與北岸的圣。保羅大教堂遙相呼應(yīng)。改建設(shè)計將原有的透平機(jī)車大廳變?yōu)橐粋€條形的上下貫通的公共休閑空間，為公眾提供茶座等休閑服務(wù)。原建筑的頂部升起一個長方形的玻璃體量，四面由大面積平板玻璃圍合而成，構(gòu)造精致，表面平滑，夜間透射出光芒。玻璃立方體的純凈與原有老建筑的磚石肌理形成強(qiáng)烈的對比，給美術(shù)館建筑帶來獨(dú)特的表現(xiàn)力。