哥倫比亞大學(xué)講師眼中的美國高等教育:個(gè)體性

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    近十幾年來,隨著中國經(jīng)濟(jì)的迅速崛起,大學(xué)教育逐步得到普及,越來越多的小孩子從小就知道自己要走進(jìn)大學(xué)校園。不過,有一個(gè)問題并非每個(gè)學(xué)生都能回答清楚:為什么我們要上大學(xué)?一個(gè)較為普遍的看法是,在大學(xué)里可以學(xué)習(xí)更多知識,為以后找工作做個(gè)鋪墊。這種看法固然沒錯(cuò),但是,如果僅僅把獲取知識放在首位,就未免降低了大學(xué)的作用。
    對一般個(gè)體而言,20歲左右正是塑造價(jià)值觀、培養(yǎng)個(gè)性、發(fā)展思維的黃金時(shí)期。而大學(xué)校園,恰恰應(yīng)該提供這樣一個(gè)適合個(gè)人發(fā)育成熟的土壤。
    什么樣的學(xué)校氛圍能提供的環(huán)境呢?豐富多元的、充滿競爭和活力的,以及提倡個(gè)性的。美國的高校,或者說大部分高校,就是這樣的。
    眾所周知,美國是一個(gè)移民國家,號稱是世界民族的大熔爐。美國的高校,五彩繽紛,集中了不同種族、族裔、民族、膚色、文化背景的學(xué)生。這些學(xué)生有著不同的宗教信仰、不同的生活習(xí)慣、不同的處事之道、不同的個(gè)性特點(diǎn)。由這些個(gè)體構(gòu)成的校園,儼然就是了解世界各地的民族之窗,在這里學(xué)習(xí),不僅可以提高學(xué)術(shù)水平,還可以限度的汲取不同文化的營養(yǎng),從而達(dá)到塑造價(jià)值觀、培養(yǎng)個(gè)性、發(fā)展思維的目的。
    試想一下,如果你的同學(xué)來自世界各地、五湖四海,甚至來自某些你只在地圖上見過的國家,你會是什么感覺?當(dāng)他們講述自己的國家、文化、習(xí)俗、傳統(tǒng)的時(shí)候,你會是什么心情?林則徐說過:海納百川,有容乃大。沒有在大海里游過泳,就不知道大海有多么浩瀚,那種暢快的心情是游泳池絕對無法帶給你的;同樣,沒有在多元的文化氛圍中生活體驗(yàn),就不知道這個(gè)世界多么豐富多彩。通過跟他們的接觸,可以豐富我們的視野;通過跟他們的接觸,可以了解在面對同樣一個(gè)問題的時(shí)候,不同文化背景下的人群是怎么思考的,從而有助于我們理解別人,包容一切。
    走在哥大的校園里,(我相信在其他高校也差不多)你可以看到很多人的衣著有些“奇怪”或者“不合體”。說他們奇怪,是根據(jù)我們固有的審美標(biāo)準(zhǔn);說他們不合體,是根據(jù)我們傳統(tǒng)的價(jià)值觀念。殊不知,這正是人家風(fēng)格的體現(xiàn),估計(jì)人家恰恰覺得很好看、很得體呢。當(dāng)我們慢慢習(xí)慣了不用自己固有的、慣有的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)去judge(評論或者評價(jià))別人的時(shí)候,其實(shí)反映了你自身包容度的增加。我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)告訴我,在美國生活的前幾年,一個(gè)非常顯著的變化就是:不輕易去judge別人。各種文化的價(jià)值尺度存在或大或小的差異,我們沒有理由也沒有資格去評價(jià)別人。記得去年一個(gè)新同事去買衣服,挑了一件稍微有點(diǎn)“露”的衣服,她有點(diǎn)擔(dān)心,怕別人說。另一位來了多年的同事安慰她說:別擔(dān)心,沒有人會judge你的,只要你覺得好看就行了。
    這種不輕易judge的思維方式在面對重大事件的時(shí)候,就更能表現(xiàn)出一份冷靜和理智。去年曾經(jīng)震驚全美的弗吉尼亞槍擊案發(fā)生以后,我看到各種不同的人群、族裔的反應(yīng)。在路上,在地鐵里,確實(shí)看到有些人非常激烈,甚至把矛頭指向韓國甚至東亞國家。有的韓國學(xué)生竟然在地鐵里遭到指責(zé)。但是,在大學(xué)里校園里情況截然不同。沒有人會做這種缺乏理智、不合邏輯的推理,相反,老師和學(xué)生在討論慘案發(fā)生的原因的同時(shí),更多地是把理解和安慰帶給韓國學(xué)生,這時(shí)一種理智成熟的心態(tài),這種心態(tài)跟大學(xué)的氛圍不無關(guān)系。