俄羅斯女詩(shī)人、被稱為20世紀(jì)“女普希金”的阿赫瑪托娃在她游歷西伯利亞的時(shí)候，曾經(jīng)專程來(lái)到過(guò)貝加爾湖，她在日記中寫到：貝加爾湖是造物主送給我們這個(gè)世界的禮物，貝加爾湖是一顆深不見(jiàn)底的眼睛。
說(shuō)貝加爾湖深不見(jiàn)底，一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò)。貝加爾湖位于俄羅斯的中西伯利亞的南部，是全世界最深的湖泊，之所以深，是因?yàn)樵?500-2500萬(wàn)年以前的地球上的地殼斷裂所造成的。在所有湖泊類型中，因地殼斷裂而形成的構(gòu)造湖是最深的。由于湖水極深（平均水深730米、全湖絕對(duì)深處達(dá)1640米，湖底平面最深處低于海平面1295米），所以盡管貝加爾湖的面積只排在世界各大湖中的第九位（貝加爾湖湖水面積3.15萬(wàn)平方公里），但貝加爾湖的蓄水量卻達(dá)到了23600萬(wàn)立方千米，是世界上蓄水量的淡水湖，總蓄水量相當(dāng)于北美洲五大湖蓄水量的總和，約占全球淡水總蓄水量的1／5.為了說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題，我們不妨做一個(gè)假設(shè)，假如貝加爾湖是咱們這個(gè)世界上惟一的淡水水源，其淡水量則可供全世界的人用上50年。
貝加爾湖左有東薩彥嶺山脈，右傍雅布洛諾夫山脈，南面是蒙古高原，北面是中西伯利亞高原，這為貝加爾湖提供了一個(gè)獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境，保證了貝加爾湖充足的水源。貝加爾湖共有336條河流匯入其中，由于幾乎全部都是沒(méi)有污染的優(yōu)質(zhì)水源，因而貝加爾湖湖水十分清澈，可見(jiàn)度超過(guò)了40米。中國(guó)有句俗話，叫作“水至清則無(wú)魚(yú)”，但貝加爾湖中卻有一千八百多種魚(yú)類及哺乳動(dòng)物。這里還是當(dāng)年蘇武牧羊的地方。秦漢時(shí)期，中國(guó)人稱貝加爾湖為“北?！?，蘇武在這里“牧羊北海邊”長(zhǎng)達(dá)19年，兩漢時(shí)期的中國(guó)軍隊(duì)為了驅(qū)趕匈奴曾打到過(guò)貝加爾湖的南緣，但由于此地荒無(wú)人煙，氣候寒冷，都沒(méi)有在此逗留，便回師中原了。
雖然，早在中國(guó)的漢朝在與匈奴作戰(zhàn)中數(shù)度到過(guò)貝加爾湖，但是從科學(xué)探索的角度說(shuō)，最早發(fā)現(xiàn)貝加爾湖的是俄國(guó)人。公元1463年，俄羅斯探險(xiǎn)家?guī)鞝柌妓够?，喬爾?nèi)和薩爾德克·特拉維率領(lǐng)一批探險(xiǎn)者開(kāi)始向西伯利亞遠(yuǎn)征，由此掀開(kāi)了人類探險(xiǎn)和開(kāi)發(fā)西伯利亞的序幕。將近二百年后，公元1633年，俄國(guó)人向勒拿河的上游和貝加爾湖開(kāi)始推進(jìn)，在哥薩克人伊利依·彼菲里耶夫的率領(lǐng)下，一批俄國(guó)人來(lái)到了貝加爾湖的南緣，之后，俄國(guó)人在那里建立了布里亞特要塞區(qū)。
17世紀(jì)40年代，坐鎮(zhèn)布里亞特要塞區(qū)的俄國(guó)人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)在離他們不遠(yuǎn)的地方有一個(gè)像海一樣廣袤的水面，那就是貝加爾湖，傳說(shuō)中的一個(gè)“富饒的大湖”。沿貝加爾湖的地區(qū)居住的是布里亞特人。其實(shí)，有關(guān)貝加爾湖的傳說(shuō)——從17世紀(jì)初葉開(kāi)始就已經(jīng)在俄國(guó)內(nèi)地流傳，布里亞特人中有從事皮毛生意的，他們中間的一部分人甚至到過(guò)俄國(guó)腹地的鄂木斯克地區(qū)。俄國(guó)人聽(tīng)這些人說(shuō)，貝加爾湖地區(qū)有大量的財(cái)富，附近更是有豐富的銀礦。
公元1643年，哥薩克軍官庫(kù)爾巴特·伊凡諾夫從位于西伯利亞北部的上揚(yáng)斯克要塞區(qū)出發(fā)，首次探察了通往貝加爾湖的道路。他的部隊(duì)中除了哥薩克人以外，還有一些來(lái)自俄國(guó)內(nèi)地的漁獵人和做生意的商人，他們一直來(lái)到了貝加爾湖的西部岸邊，并在北緯53°的“小?！保ㄘ惣訝柡常┨幇l(fā)現(xiàn)了貝加爾湖中的一座島嶼。伊凡諾夫以軍事手段征服了當(dāng)?shù)氐牟祭飦喬厝?，迫使貝加爾湖西岸地區(qū)的布里亞特人向上揚(yáng)斯克要塞區(qū)交納毛皮稅。
公元1647年，俄國(guó)軍官阿達(dá)曼·瓦西里·科列斯尼科夫所率領(lǐng)的一支部隊(duì)由葉尼塞斯克被派往貝加爾湖區(qū)，行進(jìn)到該湖的北岸，并在那里設(shè)立了一個(gè)要塞區(qū)。一部分俄國(guó)人在伊凡·波哈巴夫的指揮下沿西岸向前推進(jìn)，到達(dá)貝加爾湖的西南地區(qū)。
次年，即公元1648年，伊凡·卡爾金指揮的一支俄國(guó)部隊(duì)沿貝加爾湖的東岸來(lái)到巴爾古津河，大約在離這條河河口50公里的岸邊建立了一個(gè)名叫巴爾古津的要塞區(qū)。然而俄國(guó)人在貝加爾湖地區(qū)最后站穩(wěn)腳跟還是在稍晚一些的時(shí)候，即在建立了伊爾庫(kù)茨克城之后。1652年，波哈巴夫起初在伊爾庫(kù)特河（安加拉河左邊的一條支流）河口附近的迪亞奇島上建立了一個(gè)征收毛皮稅的越冬地，然后在伊爾庫(kù)特河河口對(duì)面的安加拉河右岸建立了一個(gè)要塞區(qū)，這個(gè)要塞區(qū)很快就發(fā)展了起來(lái)，逐漸成了伊爾庫(kù)茨克城。到了18世紀(jì)，這座城市便成為了俄國(guó)對(duì)東西伯利亞統(tǒng)治的中心。
公元1769年，俄羅斯科學(xué)院組建了一支名為“奧倫堡第四”的探險(xiǎn)隊(duì)。這支探險(xiǎn)隊(duì)是由約甘·法爾克領(lǐng)導(dǎo)的，俄羅斯醫(yī)學(xué)家——后來(lái)被提升為俄國(guó)科學(xué)院院士的伊凡·伊凡諾維奇·基奧爾基被派去擔(dān)任這個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人的助手。自1770年8月開(kāi)始，基奧爾基協(xié)同法爾克開(kāi)始研究奧倫堡地區(qū)、奧勃施塞爾特高地和近里海地區(qū)的草原生態(tài)。公元1771年，基奧爾基又考察和研究了阿爾泰山脈，1772年，他被派往科學(xué)家帕拉斯的探險(xiǎn)隊(duì)工作。這一年的夏天，基奧爾基與帕拉斯分頭進(jìn)行科學(xué)考察。基奧爾基單獨(dú)考察和記錄了長(zhǎng)達(dá)九百余公里的貝加爾湖湖岸線，即自東經(jīng)106度的布吉利杰伊卡河河口至安加拉河上游。從此出發(fā)，他又沿貝加爾湖的東南湖岸航行到色楞格河的河口。他乘船航游了大部分貝加爾湖，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)湖中的奧爾杭島，首次繪制了貝加爾湖的平面地圖。由于他首次對(duì)貝加爾湖進(jìn)行了科學(xué)考察，所以他得出結(jié)論說(shuō)，這個(gè)湖的形成是“由于強(qiáng)力的作用，可能是地震使安加拉河上游原有的河床塌陷，湖床的凹陷地與安加拉河在這個(gè)地方的長(zhǎng)度相當(dāng)，它延伸到庫(kù)爾圖克時(shí)被高山阻止了去路”。這是人們對(duì)貝加爾湖形成的第一個(gè)假想。
與此同時(shí)，俄羅斯科學(xué)家帕拉斯來(lái)到了伊爾庫(kù)茨克城，以此為基地，考察了外貝加爾地區(qū)。他行進(jìn)到了恰克圖，又從恰克圖轉(zhuǎn)向赤塔。在此期間，他對(duì)貝加爾湖右側(cè)的也是貝加爾湖重要的水源地——雅布洛諾夫山脈作了重點(diǎn)考察和記錄。在這以后他又考察了鄂嫩河，并細(xì)致地研究了阿東切隆山岳高地（赤塔的東南部）。他向西北行進(jìn)到了圖拉河（音果達(dá)河的南部支流）邊，并沿這條支流到達(dá)音果達(dá)河，然后返回到赤塔。
帕拉斯從赤塔向西北行進(jìn)，來(lái)到大葉拉夫諾耶湖邊，再轉(zhuǎn)朝南進(jìn)，翻過(guò)了湖東山脈，并沿這條山脈的南麓一直走到東經(jīng)180°30′處。他翻越了查干達(dá)班山，然后沿色楞格河水系的河道到達(dá)古斯諾耶湖——外貝加爾地區(qū)的一個(gè)湖泊?？疾炝诉@個(gè)湖后，帕拉斯行進(jìn)到了色楞格河的河口。此后，他繞過(guò)了貝加爾湖的南岸，到達(dá)安加拉河的河口，并對(duì)這條河的河口進(jìn)行了考察和記述?；鶌W爾基早些時(shí)候已經(jīng)考察了貝加爾湖的大部分湖區(qū)，此后，帕拉斯又繼續(xù)進(jìn)行基奧爾基沒(méi)有完成的考察工作。帕拉斯幾乎考察和記錄了整個(gè)貝加爾湖區(qū)，基奧爾基與帕拉斯對(duì)貝加爾湖以及外貝加爾地區(qū)的科學(xué)考察，是人類有史以來(lái)對(duì)貝加爾湖以及貝加爾湖區(qū)最早的一次科學(xué)考察，這次考察撩開(kāi)了貝加爾湖神秘的面紗，同時(shí)也完成了文明人類對(duì)貝加爾湖科學(xué)意義上的發(fā)現(xiàn)。
說(shuō)貝加爾湖深不見(jiàn)底，一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò)。貝加爾湖位于俄羅斯的中西伯利亞的南部，是全世界最深的湖泊，之所以深，是因?yàn)樵?500-2500萬(wàn)年以前的地球上的地殼斷裂所造成的。在所有湖泊類型中，因地殼斷裂而形成的構(gòu)造湖是最深的。由于湖水極深（平均水深730米、全湖絕對(duì)深處達(dá)1640米，湖底平面最深處低于海平面1295米），所以盡管貝加爾湖的面積只排在世界各大湖中的第九位（貝加爾湖湖水面積3.15萬(wàn)平方公里），但貝加爾湖的蓄水量卻達(dá)到了23600萬(wàn)立方千米，是世界上蓄水量的淡水湖，總蓄水量相當(dāng)于北美洲五大湖蓄水量的總和，約占全球淡水總蓄水量的1／5.為了說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題，我們不妨做一個(gè)假設(shè)，假如貝加爾湖是咱們這個(gè)世界上惟一的淡水水源，其淡水量則可供全世界的人用上50年。
貝加爾湖左有東薩彥嶺山脈，右傍雅布洛諾夫山脈，南面是蒙古高原，北面是中西伯利亞高原，這為貝加爾湖提供了一個(gè)獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境，保證了貝加爾湖充足的水源。貝加爾湖共有336條河流匯入其中，由于幾乎全部都是沒(méi)有污染的優(yōu)質(zhì)水源，因而貝加爾湖湖水十分清澈，可見(jiàn)度超過(guò)了40米。中國(guó)有句俗話，叫作“水至清則無(wú)魚(yú)”，但貝加爾湖中卻有一千八百多種魚(yú)類及哺乳動(dòng)物。這里還是當(dāng)年蘇武牧羊的地方。秦漢時(shí)期，中國(guó)人稱貝加爾湖為“北?！?，蘇武在這里“牧羊北海邊”長(zhǎng)達(dá)19年，兩漢時(shí)期的中國(guó)軍隊(duì)為了驅(qū)趕匈奴曾打到過(guò)貝加爾湖的南緣，但由于此地荒無(wú)人煙，氣候寒冷，都沒(méi)有在此逗留，便回師中原了。
雖然，早在中國(guó)的漢朝在與匈奴作戰(zhàn)中數(shù)度到過(guò)貝加爾湖，但是從科學(xué)探索的角度說(shuō)，最早發(fā)現(xiàn)貝加爾湖的是俄國(guó)人。公元1463年，俄羅斯探險(xiǎn)家?guī)鞝柌妓够?，喬爾?nèi)和薩爾德克·特拉維率領(lǐng)一批探險(xiǎn)者開(kāi)始向西伯利亞遠(yuǎn)征，由此掀開(kāi)了人類探險(xiǎn)和開(kāi)發(fā)西伯利亞的序幕。將近二百年后，公元1633年，俄國(guó)人向勒拿河的上游和貝加爾湖開(kāi)始推進(jìn)，在哥薩克人伊利依·彼菲里耶夫的率領(lǐng)下，一批俄國(guó)人來(lái)到了貝加爾湖的南緣，之后，俄國(guó)人在那里建立了布里亞特要塞區(qū)。
17世紀(jì)40年代，坐鎮(zhèn)布里亞特要塞區(qū)的俄國(guó)人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)在離他們不遠(yuǎn)的地方有一個(gè)像海一樣廣袤的水面，那就是貝加爾湖，傳說(shuō)中的一個(gè)“富饒的大湖”。沿貝加爾湖的地區(qū)居住的是布里亞特人。其實(shí)，有關(guān)貝加爾湖的傳說(shuō)——從17世紀(jì)初葉開(kāi)始就已經(jīng)在俄國(guó)內(nèi)地流傳，布里亞特人中有從事皮毛生意的，他們中間的一部分人甚至到過(guò)俄國(guó)腹地的鄂木斯克地區(qū)。俄國(guó)人聽(tīng)這些人說(shuō)，貝加爾湖地區(qū)有大量的財(cái)富，附近更是有豐富的銀礦。
公元1643年，哥薩克軍官庫(kù)爾巴特·伊凡諾夫從位于西伯利亞北部的上揚(yáng)斯克要塞區(qū)出發(fā)，首次探察了通往貝加爾湖的道路。他的部隊(duì)中除了哥薩克人以外，還有一些來(lái)自俄國(guó)內(nèi)地的漁獵人和做生意的商人，他們一直來(lái)到了貝加爾湖的西部岸邊，并在北緯53°的“小?！保ㄘ惣訝柡常┨幇l(fā)現(xiàn)了貝加爾湖中的一座島嶼。伊凡諾夫以軍事手段征服了當(dāng)?shù)氐牟祭飦喬厝?，迫使貝加爾湖西岸地區(qū)的布里亞特人向上揚(yáng)斯克要塞區(qū)交納毛皮稅。
公元1647年，俄國(guó)軍官阿達(dá)曼·瓦西里·科列斯尼科夫所率領(lǐng)的一支部隊(duì)由葉尼塞斯克被派往貝加爾湖區(qū)，行進(jìn)到該湖的北岸，并在那里設(shè)立了一個(gè)要塞區(qū)。一部分俄國(guó)人在伊凡·波哈巴夫的指揮下沿西岸向前推進(jìn)，到達(dá)貝加爾湖的西南地區(qū)。
次年，即公元1648年，伊凡·卡爾金指揮的一支俄國(guó)部隊(duì)沿貝加爾湖的東岸來(lái)到巴爾古津河，大約在離這條河河口50公里的岸邊建立了一個(gè)名叫巴爾古津的要塞區(qū)。然而俄國(guó)人在貝加爾湖地區(qū)最后站穩(wěn)腳跟還是在稍晚一些的時(shí)候，即在建立了伊爾庫(kù)茨克城之后。1652年，波哈巴夫起初在伊爾庫(kù)特河（安加拉河左邊的一條支流）河口附近的迪亞奇島上建立了一個(gè)征收毛皮稅的越冬地，然后在伊爾庫(kù)特河河口對(duì)面的安加拉河右岸建立了一個(gè)要塞區(qū)，這個(gè)要塞區(qū)很快就發(fā)展了起來(lái)，逐漸成了伊爾庫(kù)茨克城。到了18世紀(jì)，這座城市便成為了俄國(guó)對(duì)東西伯利亞統(tǒng)治的中心。
公元1769年，俄羅斯科學(xué)院組建了一支名為“奧倫堡第四”的探險(xiǎn)隊(duì)。這支探險(xiǎn)隊(duì)是由約甘·法爾克領(lǐng)導(dǎo)的，俄羅斯醫(yī)學(xué)家——后來(lái)被提升為俄國(guó)科學(xué)院院士的伊凡·伊凡諾維奇·基奧爾基被派去擔(dān)任這個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人的助手。自1770年8月開(kāi)始，基奧爾基協(xié)同法爾克開(kāi)始研究奧倫堡地區(qū)、奧勃施塞爾特高地和近里海地區(qū)的草原生態(tài)。公元1771年，基奧爾基又考察和研究了阿爾泰山脈，1772年，他被派往科學(xué)家帕拉斯的探險(xiǎn)隊(duì)工作。這一年的夏天，基奧爾基與帕拉斯分頭進(jìn)行科學(xué)考察。基奧爾基單獨(dú)考察和記錄了長(zhǎng)達(dá)九百余公里的貝加爾湖湖岸線，即自東經(jīng)106度的布吉利杰伊卡河河口至安加拉河上游。從此出發(fā)，他又沿貝加爾湖的東南湖岸航行到色楞格河的河口。他乘船航游了大部分貝加爾湖，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)湖中的奧爾杭島，首次繪制了貝加爾湖的平面地圖。由于他首次對(duì)貝加爾湖進(jìn)行了科學(xué)考察，所以他得出結(jié)論說(shuō)，這個(gè)湖的形成是“由于強(qiáng)力的作用，可能是地震使安加拉河上游原有的河床塌陷，湖床的凹陷地與安加拉河在這個(gè)地方的長(zhǎng)度相當(dāng)，它延伸到庫(kù)爾圖克時(shí)被高山阻止了去路”。這是人們對(duì)貝加爾湖形成的第一個(gè)假想。
與此同時(shí)，俄羅斯科學(xué)家帕拉斯來(lái)到了伊爾庫(kù)茨克城，以此為基地，考察了外貝加爾地區(qū)。他行進(jìn)到了恰克圖，又從恰克圖轉(zhuǎn)向赤塔。在此期間，他對(duì)貝加爾湖右側(cè)的也是貝加爾湖重要的水源地——雅布洛諾夫山脈作了重點(diǎn)考察和記錄。在這以后他又考察了鄂嫩河，并細(xì)致地研究了阿東切隆山岳高地（赤塔的東南部）。他向西北行進(jìn)到了圖拉河（音果達(dá)河的南部支流）邊，并沿這條支流到達(dá)音果達(dá)河，然后返回到赤塔。
帕拉斯從赤塔向西北行進(jìn)，來(lái)到大葉拉夫諾耶湖邊，再轉(zhuǎn)朝南進(jìn)，翻過(guò)了湖東山脈，并沿這條山脈的南麓一直走到東經(jīng)180°30′處。他翻越了查干達(dá)班山，然后沿色楞格河水系的河道到達(dá)古斯諾耶湖——外貝加爾地區(qū)的一個(gè)湖泊?？疾炝诉@個(gè)湖后，帕拉斯行進(jìn)到了色楞格河的河口。此后，他繞過(guò)了貝加爾湖的南岸，到達(dá)安加拉河的河口，并對(duì)這條河的河口進(jìn)行了考察和記述?；鶌W爾基早些時(shí)候已經(jīng)考察了貝加爾湖的大部分湖區(qū)，此后，帕拉斯又繼續(xù)進(jìn)行基奧爾基沒(méi)有完成的考察工作。帕拉斯幾乎考察和記錄了整個(gè)貝加爾湖區(qū)，基奧爾基與帕拉斯對(duì)貝加爾湖以及外貝加爾地區(qū)的科學(xué)考察，是人類有史以來(lái)對(duì)貝加爾湖以及貝加爾湖區(qū)最早的一次科學(xué)考察，這次考察撩開(kāi)了貝加爾湖神秘的面紗，同時(shí)也完成了文明人類對(duì)貝加爾湖科學(xué)意義上的發(fā)現(xiàn)。