新托福(iBT-TOEFL)口語(yǔ)突破

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很多人說(shuō)新托福(iBT-TOEFL)是革命性的變革,仿佛從四輪馬車(chē)時(shí)代一下子飛躍到高科技信息時(shí)代,是針對(duì)中國(guó)人的弱點(diǎn)故意找茬的變態(tài)考試,我不這么看。我覺(jué)得新托??荚囀莻€(gè)契機(jī),督促我們?nèi)娴靥岣哂⑽膶?shí)力,尤其是從根本上提高口語(yǔ)水平。以前,即便是考過(guò)600分,并不意味著能真正駕馭語(yǔ)言,懵懵懂懂地走進(jìn)大學(xué),走上工作崗位,其實(shí)日子很難受:上課一言不發(fā),在公司聽(tīng)同事眉飛色舞談天說(shuō)地卻不知所云,更插不上嘴。過(guò)不了語(yǔ)言關(guān),生活缺少了很多樂(lè)趣。有時(shí)連個(gè)性都變了,明明是一個(gè)活蹦亂跳健談?dòng)哪娜?由于英文說(shuō)不來(lái),變成了內(nèi)向的悶葫蘆。美國(guó)文化中有一句經(jīng)典的話:“Everything Is About Attitude - 事情的成與敗由你的態(tài)度決定。”想要攻破新托福口語(yǔ)這道難關(guān),必須先端正態(tài)度 - Think positively,即樂(lè)觀面對(duì)。因?yàn)檫@種挑戰(zhàn)不是不可戰(zhàn)勝的,也是遲早需要面對(duì)的,而且越早面對(duì)越好- the sooner, the better.
    難在哪里?
    新托??谡Z(yǔ)難在哪里?難在它的綜合性上,因?yàn)樗疾斓牟皇情e聊和普通的交際,而是集讀聽(tīng)說(shuō)為一體的具有高度邏輯性和嚴(yán)格時(shí)間限制的學(xué)術(shù)交流能力。簡(jiǎn)單地說(shuō),就是考察學(xué)生能否在北美大學(xué)課堂上熟練地聽(tīng)和說(shuō)。與雅思、密歇根英語(yǔ)水平考試等不同的是,新托??谡Z(yǔ)所側(cè)重的不是單一的能力,不考察問(wèn)路看地圖那種Survival English (生存英語(yǔ)),而是能否在規(guī)定時(shí)間內(nèi)復(fù)述教授的講課內(nèi)容,參加課堂辯論,有條理地進(jìn)行學(xué)術(shù)對(duì)話。即便是native speaker,也不一定能準(zhǔn)確流利、有條理地復(fù)述出一段關(guān)于動(dòng)物馴養(yǎng)的段子。即便讓你在60秒內(nèi)用中文復(fù)述這段話,也不一定能打滿分,因?yàn)榘l(fā)音、結(jié)構(gòu)、內(nèi)容、詞匯和銜接方式未必能做到完美無(wú)缺。因此,新托??谡Z(yǔ)所考察的不僅是語(yǔ)言能力,而且是邏輯思維和論證能力,高分考生必須是那種出口成章的人。
    ETS對(duì)新托??谡Z(yǔ)的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)緊緊圍繞兩個(gè)字:Clearly and Coherently (清楚和具有連貫性)。這兩個(gè)詞看似簡(jiǎn)單,實(shí)際學(xué)問(wèn)大了。拿Clearly來(lái)講,一個(gè)人說(shuō)話清楚,包括發(fā)音清晰,口齒清晰,結(jié)構(gòu)清晰,語(yǔ)法正確;具有連貫性表示前言搭后語(yǔ),有主題有內(nèi)容有銜接。
    一至二題
    新托福口語(yǔ)分為六道題。前兩題要求考生在45秒內(nèi)就一熟悉話題發(fā)表自己的看法。其中第一題是Describe某種東西,比如Describe an important class you have taken at school, and explain why this class is important to you. 講述在學(xué)校所學(xué)課程中哪一門(mén)可對(duì)你重要,為什么重要。第二題是A or B, which one do you prefer? 比如對(duì)于大學(xué)一年級(jí)學(xué)生來(lái)說(shuō),住學(xué)生宿舍好還是自己在校外租房好。
    這兩道題的準(zhǔn)備時(shí)間分別是15秒。從某種意義上講,這兩題具有一定難度,因?yàn)樗枰鉉reate(創(chuàng)作)一段話,從內(nèi)容到結(jié)構(gòu)到詞匯,要求考生快速反應(yīng),快速組織,快速應(yīng)答。此兩題的關(guān)鍵在于好好準(zhǔn)備,由于真題重復(fù)率非常高,考生一定要事先準(zhǔn)備好20來(lái)個(gè)段子,以便在考場(chǎng)上舉一反三,從容面對(duì)。如果事先不做準(zhǔn)備,完全依賴臨場(chǎng)發(fā)揮,除非英語(yǔ)實(shí)力非常強(qiáng),否則就等于去送死。在高度緊張的狀態(tài)下,想要同時(shí)搞定語(yǔ)法、句子結(jié)構(gòu)、用詞、發(fā)音和內(nèi)容,根本不可能。
    這兩段沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)答案,內(nèi)容因人而異,也是考生可以煽情的機(jī)會(huì)。準(zhǔn)備這兩題的基本策略是“My Three Words”,就是拿到一個(gè)題,立即想出三個(gè)不同的形容詞或詞組,作為你的三個(gè)理由,然后舉至少一個(gè)例子稍稍展開(kāi)一下,基本上就闖關(guān)了。至少要準(zhǔn)備100個(gè)常用的閃光形容詞,裝在腦子里,隨時(shí)備用。別忘了,考試內(nèi)容高度重復(fù),理由例子可以串用,只要準(zhǔn)備好,這兩道題不應(yīng)該考得太差。
    三至六題
    三至六題以聽(tīng)力為本,考生先聽(tīng)后說(shuō),從某種意義上講,只要聽(tīng)力沒(méi)有問(wèn)題,這四道題其實(shí)并不難,因?yàn)榭嫉氖菑?fù)述內(nèi)容,在聽(tīng)的過(guò)程中,只要能緊緊抓住其中的關(guān)鍵詞和詞組(key words and phrases, 比如動(dòng)物馴化一段中的Territorial, follow leader, hierarchy, fight),記些筆記,然后在20-30秒的準(zhǔn)備時(shí)間里將筆記整理編號(hào),在60秒內(nèi)基本就是“讀”出答案就行了。當(dāng)然,如果聽(tīng)力功底薄弱就懸了。
    第三題和第五題比較相似,是復(fù)述一段關(guān)于校園生活的對(duì)話。第三題以一段45秒的閱讀開(kāi)始,講述一個(gè)與校園生活相關(guān)的通知或說(shuō)明,然后聽(tīng)一男一女就此話題展開(kāi)的評(píng)論,其中一方反對(duì),一方贊同??忌娜蝿?wù)是復(fù)述其中一方的立場(chǎng),并說(shuō)明理由。第五題沒(méi)有閱讀,以一段對(duì)話開(kāi)始,其中一方表明自己的困難和困惑,另一方為其出謀劃策。考生的任務(wù)是復(fù)述一方的問(wèn)題和另一方的建議,并表明你認(rèn)為哪種方法更好。此題的關(guān)鍵是一定要留出至少20秒的時(shí)間表明自己的態(tài)度,否則屬于答題不完整,會(huì)嚴(yán)重丟分。
    攻破第三題和第五題,一定要熟練掌握學(xué)習(xí)場(chǎng)景的各種詞匯,比如選課、圖書(shū)館、作業(yè)、論文、宿舍等等??荚嚨膬?nèi)容無(wú)非是發(fā)生在同學(xué)和同學(xué)之間以及同學(xué)和老師之間的對(duì)話,與現(xiàn)實(shí)生活中發(fā)生的情況完全相符,非常實(shí)用??忌鷮?duì)北美的大學(xué)生活越熟悉,做題就更得心應(yīng)手。
    第四題和第六題是學(xué)術(shù)段子,也是新托福口語(yǔ)部分的要害,考察的是學(xué)生是否能掌握課堂教學(xué)的實(shí)際內(nèi)容并進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。從2005年9月以來(lái)的新托福真題看,此兩題常考的題材是Animal Behavior (動(dòng)物行為)、商業(yè)、心理學(xué)、歷史和環(huán)境保護(hù)。
    第四題以一段45秒的閱讀開(kāi)頭,這段閱讀講的是一個(gè)General Idea,即某個(gè)事物的普遍特點(diǎn),比如Animal Domestication (動(dòng)物的馴養(yǎng)—)總體上所必備的特點(diǎn)。考生的任務(wù)是抓閱讀中的要素和特征,比如適合被馴化的動(dòng)物有兩個(gè)特點(diǎn):1.對(duì)領(lǐng)地不敏感 (non-territorial) 2. 有嚴(yán)格的社會(huì)等級(jí)制度 (hierarchical social structure)。緊接著,在1-2分鐘的聽(tīng)力段子中講述某些特殊例子是否具備閱讀中的普遍特征和要素,比如馬和羚羊分別具有什么樣的特點(diǎn)。準(zhǔn)備時(shí)間為30秒,之后用60秒的時(shí)間復(fù)述馬和羚羊是否適合被馴養(yǎng)。
    第六題沒(méi)有閱讀,以2分鐘的聽(tīng)力段子為基礎(chǔ),講述某一事物的幾個(gè)特點(diǎn),幾個(gè)步驟,幾個(gè)特征。準(zhǔn)備時(shí)間為20秒,然后用60秒的時(shí)間復(fù)述。比如汽車(chē)和收音機(jī)對(duì)形成美國(guó)全國(guó)性統(tǒng)一文化起了至關(guān)重要的作用,然后分別詳述汽車(chē)和收音機(jī)作了那些貢獻(xiàn)。
    值得注意的是,三至六題有標(biāo)準(zhǔn)答案可循,其標(biāo)準(zhǔn)答案就是聽(tīng)力中的key words and key phrases. 考生需要做的是從聽(tīng)力中pick up these words and phrases, 然后將其準(zhǔn)確無(wú)誤地復(fù)述出來(lái),不需要添油加醋,不需要煽情。
    對(duì)大多數(shù)中國(guó)考生來(lái)講,三至六題是心頭之痛,因?yàn)槭紫嚷?tīng)不懂,其次記不下來(lái),即使記下來(lái),記的東西都不是有用的key phrases. 有些同學(xué)聽(tīng)就不能記,記就不能聽(tīng),好像一動(dòng)手寫(xiě)字,耳朵就關(guān)閉了似的。其實(shí)這正是英文實(shí)力所在,也是考生必須逾越的鴻溝,終的目標(biāo)是聽(tīng)懂聽(tīng)清,邊聽(tīng)邊記,然后清清楚楚地說(shuō)出來(lái)。
    如果想順利在新托福口語(yǔ)這條路上過(guò)關(guān)斬將,必須完成以下八步:
    1. Make sure you clearly UNDERSTAND the listening materials 聽(tīng)懂If not, you will have to work really hard on LISTENING, because this is the FOUNDATION of the whole test, try “READ AFTER THE RECORDING,” SENTENCE BY SENTENCE, WORD BY WORD – 如果聽(tīng)不懂,必須惡補(bǔ)聽(tīng)力,因?yàn)槁?tīng)力是整個(gè)口語(yǔ)考試的根本。逐字逐句地練習(xí)跟讀和跟說(shuō),讓耳朵和嘴巴同步前進(jìn)2. Make sure you take some NOTES while you are listening 邊聽(tīng)邊記如果做不到,必須練習(xí)聽(tīng)抄和聽(tīng)寫(xiě)3. Make sure your notes contain useful KEY PHRASES, main verbs and adjectives 筆記中有關(guān)鍵詞、主要?jiǎng)釉~和形容詞If not, go back to step 2 如果做不到,回到第二步4. Make sure you can put your notes together by adding transitional words, subjects, and conclusion 快速整理筆記,添加銜接詞、主語(yǔ)和結(jié)論句This part requires some WRITING skills, try to write down transitional words until you can add them automatically while speaking, i.e. so that, as for, on the other hand, therefore…… 此步驟要求運(yùn)用一定的寫(xiě)作技巧,現(xiàn)人為添加轉(zhuǎn)折詞,直到能在說(shuō)的過(guò)程中自動(dòng)添加5. Make sure you can READ the passage clearly and coherently 清楚有條理地朗讀If not, you will have to practice each passage at least 10 TIMES 如果做不到,練習(xí)10遍6. Make sure you can SAY it clearly and coherently under TIME PRESSURE清楚有條理地在規(guī)定時(shí)間內(nèi)說(shuō)If not, you will have to practice each passage at least 10 TIMES如果做不到,練習(xí)10遍7. Make sure you can say it clearly and coherently by referring to your NOTES ONLY instead of a complete written passage 只看簡(jiǎn)單而潦草的筆記,練習(xí)連辭呈段If not, you will have to practice at least 5 times如果做不到,練習(xí)5遍8. Make sure you RECORD your passage and listen to yourself 錄音You will find all the flaws when you are listening to yourself, then you know where to go from there 旁觀者清,一聽(tīng)就明白自己是怎么回事GUESS WHAT? YOU ARE NOW READY FOR iBT Speaking Test, GOOD LUCK!
    關(guān)于發(fā)音
    ETS認(rèn)為,只要你說(shuō)的英語(yǔ)Easy to Understand就OK,這么說(shuō)吧,只要你的發(fā)音不會(huì)引起誤會(huì),你就真的OK. 比如Quarter 還是Court, Ash Tree 還是Ash Tray, Feel 還是Fill.雖然發(fā)音只差了那么一點(diǎn)點(diǎn),但是人家絕對(duì)被你弄暈了,不知道你是要錢(qián),還是要打官司。中國(guó)考生來(lái)自五湖四海,新疆的,福建的,廣東的,東北的,四川的,云南的。說(shuō)起英語(yǔ)來(lái),都帶著濃重的地方口音:山東英語(yǔ),東北英語(yǔ),廣東英語(yǔ),內(nèi)蒙英語(yǔ)。托福考官一聽(tīng)就找不著北了,中國(guó)學(xué)生不服氣,說(shuō)“我這英語(yǔ)至少比印度人強(qiáng)吧?” 偏偏呢,老美倒覺(jué)得印度英語(yǔ)Easy to understand,因?yàn)椴还苁莵?lái)自新德里還是旁遮普,一張嘴說(shuō)英語(yǔ)就是滴里嘟嚕的那個(gè)味兒。再說(shuō),印度英語(yǔ)已經(jīng)被西方人接受了好幾百年,而中國(guó)改革開(kāi)放不過(guò)二三十年,閉塞而固執(zhí)的美國(guó)考官還需要一些時(shí)間才能慢慢熟悉中國(guó)學(xué)生五花八門(mén)的口音。改變別人是很難的,只有改變我們自己。同胞們,只有努力糾正發(fā)音了。多模仿,多聽(tīng),多練。有效的辦法是跟讀加跟說(shuō),這是能同步練習(xí)耳朵和嘴巴,又能糾正發(fā)音的方法。
    后送大家一句話:Luck Favors the Prepared Minds (好運(yùn)只給那些萬(wàn)事俱備的人),準(zhǔn)備新托福,一定要打有準(zhǔn)備之仗。
    在加拿大陽(yáng)光國(guó)際學(xué)院的新托福口語(yǔ)課上,我會(huì)幫助大家實(shí)實(shí)在在的提高英語(yǔ)口語(yǔ),大家在準(zhǔn)備新托福過(guò)程中若有任何問(wèn)題,可以來(lái)找我。