英語中有這樣兩個句子：
I was absolutely green with envy when I saw Lily’s new car.
Don’t be so blue!
第一句中的green 是指“綠色”嗎？而第二句中的blue究竟是什么？如果我們將這兩個詞分別翻譯成“綠色的”和“藍色的”，全句的意思就會有點讓人摸不著頭腦了。
在上述兩句中，green和blue都不指顏色。green with envy表示“非常妒忌”或“非常眼紅”；而blue用來體現(xiàn)某種情緒，?？梢院蚼ood之類的詞語連用，表示“沮喪的”、“憂傷的”。
色彩與人類生活息息相關(guān)，具有豐富的文化意義。某些顏色在不同文化中引發(fā)的聯(lián)想和象征意義不盡相同。我們將以漢語和英語中幾個主要顏色詞為例，加以說明。
red（紅色）是中國文化中的基本崇尚色，象征著吉祥和喜慶。男娶女嫁時貼紅“喜”字，熱鬧、興旺稱“紅火”；旗開得勝，好運相隨稱“開門紅”。“開門紅”不能按字面意思翻譯，這個詞的含義是“開始階段就取得好成績”或“旗開得勝”，可以翻譯為to make a good start 或win victory in the first battle。在英語國家中，紅色有時也與喜慶有關(guān)。如red-letter day表示喜慶的、重要的或值得紀念的日子，因為這些日子在日歷上是用紅色標(biāo)明的。the red carpet指（為迎接貴賓鋪的）紅地毯，引申為“隆重的接待”。如：He was given a red carpet welcome.（他受到了熱烈歡迎。）
不過，西方文化中有些包含“紅色”字樣的說法含有貶意，意味著流血、危險、暴力或緊張，不容易為中國人所理解。比如red revenge血腥復(fù)仇，red battle血戰(zhàn)，red alert空襲警報，red flag（表示危險的）紅色信號旗。red 還象征著放蕩、**，如red-light district花街柳巷（紅燈區(qū)）。
此外，紅色還被用來表達某些感情。become red-faced或turn red in the face 同漢語中的“臉紅”一樣，表示“難為情”、“為難”或“羞慚”。(like) a red rag to a bull意為very likely to make someone angry or upset，即“使人發(fā)怒”或“激起強烈的憎恨或憤怒”。如：The mere mention of his ex-wife’s name was like a red rag to a bull.（只要一提他前妻的名字，他就火冒三丈。）
由于人們習(xí)慣用紅筆登記負數(shù)，于是紅色還指“負債”或“虧損”。 red figure赤字，red-ink entry 赤字分錄，in the red負債、虧損