“貨運代理人”一詞來源于英文“freight forwarder”和“ forwarding agent”兩個詞組。由于英文“freight ”一詞具有運費、裝運的貨物、普通貨物運輸?shù)葞讓雍x，“forward”一詞則具有轉(zhuǎn)運、轉(zhuǎn)遞、轉(zhuǎn)交等含義，“forwarder”一詞通常被稱為轉(zhuǎn)運人，對于“freight forwarder”這個英文詞組，不僅非英語國家和地區(qū)有不同的譯法（法國譯為“transitaire ”，德國譯為“spediteur”。在我國，有人譯為“貨運代理”、“貨運代理人”， 有人譯為“運輸代理人”、“貨物運輸行”，還有人譯為“承攬運送人”、“運輸承攬人”、 “貨運承攬人”。）,英語國家和地區(qū)也有不同解釋。到目前為止，尚未形成一個各國公認的、統(tǒng)一的貨運代理人的定義。因而，不同的國家和地區(qū)對貨運代理人有不同的稱呼，不同的理解。