涉外合同，是指具有涉外因素的合同。涉外因素主要指合同的主體和客體具有涉外因素。例如，合同當事人一方或者雙方是外國人；合同的客體不在中國領(lǐng)域內(nèi)。
涉外合同的當事人不僅可以商定雙方的權(quán)利義務，也可以協(xié)商選擇處理合同爭議所適用的法律。但是法律另有規(guī)定的則不能選擇適用法律。本條第二款規(guī)定的，在中華人民共和國境內(nèi)履行的中外合資經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作勘探開發(fā)自然資源合同，適用中華人民共和國法律。因此，這些合同的當事人不能選擇其他國家或地區(qū)的法律。
合同的雙方當事人沒有選擇所適用的法律的，可以適用與合同有最密切聯(lián)系的國家的法律。與合同有最密切聯(lián)系的法律，包括合同締結(jié)地法、合同履行地法、標的物所在地法、當事人本國法、當事人住所地法、法院地法、仲裁地法等。這些原則的適用，應當根據(jù)合同的實際情況，具體確定哪一原則是與合同有最密切聯(lián)系的法律。通行的作法，不動產(chǎn)的買賣、租賃、建設(shè)工程等合同，適用不動產(chǎn)所在地法律；國際貨物或旅客運輸合同，適用承運人所在地法律；銀行貸款或擔保合同，適用貸款或擔保銀行所在地法律；保險合同，適用保險人所在地法律；勞務合同，適用合同履行地法律。
涉外合同的當事人不僅可以商定雙方的權(quán)利義務，也可以協(xié)商選擇處理合同爭議所適用的法律。但是法律另有規(guī)定的則不能選擇適用法律。本條第二款規(guī)定的，在中華人民共和國境內(nèi)履行的中外合資經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作經(jīng)營企業(yè)合同、中外合作勘探開發(fā)自然資源合同，適用中華人民共和國法律。因此，這些合同的當事人不能選擇其他國家或地區(qū)的法律。
合同的雙方當事人沒有選擇所適用的法律的，可以適用與合同有最密切聯(lián)系的國家的法律。與合同有最密切聯(lián)系的法律，包括合同締結(jié)地法、合同履行地法、標的物所在地法、當事人本國法、當事人住所地法、法院地法、仲裁地法等。這些原則的適用，應當根據(jù)合同的實際情況，具體確定哪一原則是與合同有最密切聯(lián)系的法律。通行的作法，不動產(chǎn)的買賣、租賃、建設(shè)工程等合同，適用不動產(chǎn)所在地法律；國際貨物或旅客運輸合同，適用承運人所在地法律；銀行貸款或擔保合同，適用貸款或擔保銀行所在地法律；保險合同，適用保險人所在地法律；勞務合同，適用合同履行地法律。