從社會(huì)文化往來層次上看，法國人是西方國家中對(duì)中國了解多的民族。他們既有好奇心、肯學(xué)習(xí)，又愿去親自看看。從商業(yè)往來層次上看，他們對(duì)中國心有余而力不足，雖能認(rèn)識(shí)到與中國商業(yè)往來對(duì)他們的重要性，但做法往往與其大國地位不相適應(yīng)。從政治往來層次上看，法國人表現(xiàn)得矛盾，一方面它有遠(yuǎn)見卓識(shí)的政治家，另一方面有跟著輿論跑的廣大社會(huì)階層。
唐三彩與法國總統(tǒng)
法國人對(duì)中國文化有濃厚興趣，也有相當(dāng)?shù)闹R(shí)。記得第來法國出差，一切都很新鮮，坐在出租車?yán)锖退緳C(jī)聊了一路。那司機(jī)挺健談，和我談起中國的“文化*”，中國爆炸的第一顆原子彈，中蘇關(guān)系的惡化。中蘇關(guān)系為什么惡化呢？他認(rèn)為是中國向蘇聯(lián)要原子彈制技術(shù)，蘇聯(lián)不給，毛澤東說我們自己干，以后與蘇聯(lián)就疏遠(yuǎn)了。觀點(diǎn)挺新穎的，我還是第聽到。不論對(duì)錯(cuò)，他能把20世紀(jì)60年代中國那段歷史理出線索，作為出租車司機(jī)也是難得的。
后來在法國工作，一位電話局的女士為我們解決了不少麻煩，于是請(qǐng)她出去吃飯。閑聊起來，她提及太平天國。我開始以為聽錯(cuò)了，因?yàn)樘教靽谥袊鴼v只有短暫的一段，我們這代人對(duì)它了解較多，是中學(xué)時(shí)代革命教育的緣故，太平天國作為農(nóng)民革命的典型，是政治課的必修內(nèi)容。遠(yuǎn)在歐洲的法國人居然知道中國這段歷史，讓我沒想到。她解釋說她以前當(dāng)過小學(xué)教師，各國歷史都知道點(diǎn)兒。
法國人對(duì)中國文化既有了解，又感迷茫。法文中，“中國”一詞同時(shí)還指中國瓷器，也指難懂的事。法國人有時(shí)碰到問題太復(fù)雜，便開玩笑地說，這是中國的。中國對(duì)他們來說是個(gè)神秘的國家，搞不懂的地方太多了。
你若參觀法國各地的古堡，十有八九會(huì)見到擺在室內(nèi)的中國古代瓷瓶。到法國人家做客，也會(huì)在那些有錢人、貴族家庭看到中國瓷器。清代的多。中國瓷器在他們眼中成了中國文化的重要部分，他們對(duì)中國工藝品也有相當(dāng)豐富的知識(shí)。常有女主人跟我談起她的瓷瓶，說是祖父留下的，中國哪個(gè)朝代的，還有人能說出花紋的特點(diǎn)來?，F(xiàn)任總統(tǒng)希拉克對(duì)中國工藝品有很高的修養(yǎng)，幾年前他還當(dāng)巴黎市長(zhǎng)的時(shí)候，接待一位來訪的中國部長(zhǎng)，法國看中國部長(zhǎng)送希拉克一匹唐三彩馬。法國人有當(dāng)著送禮者面打開禮品的習(xí)慣，以示敬重。據(jù)說希拉克打開唐三彩馬，談起唐三彩的歷史及特點(diǎn)等。那位部長(zhǎng)趕緊轉(zhuǎn)移話題，因?yàn)樗庾R(shí)到希拉克懂得許多有關(guān)唐三彩的知識(shí)，他對(duì)此卻了解不多，又沒有充分準(zhǔn)備，講不過希拉克。
在使館文化處看電影《秋菊打官司》，當(dāng)時(shí)張藝謀、鞏俐都到場(chǎng)與大家見面，法國人來了不少，慕名來看中國大導(dǎo)演和影星。開演了，影片尚未翻譯，中文對(duì)話，也沒有法文字幕，為此文化處特意安排一位會(huì)法語的人在影片大段對(duì)白時(shí)斷斷續(xù)續(xù)翻譯幾句。影片講的是中國落后農(nóng)村的日常生活，作為中國人，熟知那塊土地，加上導(dǎo)演和女主角出色的表現(xiàn)力，我們很快被故事吸引了。但是文化背景截然不同的法國人，主要憑視覺和感覺，沒有多少聽覺上的幫助，卻也一個(gè)個(gè)聚精會(huì)神。畢竟不經(jīng)常與法國朋友同看中國鄉(xiāng)土片，我自覺好奇，冷眼望去，他們似乎都進(jìn)入了劇情，情節(jié)真切處，該哭的地方會(huì)哭，該笑的地方會(huì)笑，反而顯得我這個(gè)四處張望的中國人看電影不專心。
還有一段讓法國無人不曉的中國歷史就是“文化*”。這場(chǎng)浩劫在我們那代人身上的烙印恐怕一生難以去掉。不過我們對(duì)“文化*”的記憶都存于內(nèi)心，大家沒留什么紀(jì)念物品。法國人沒有那么深的記憶，但不少細(xì)心人卻留著那個(gè)時(shí)代的紀(jì)念品。那次我們?nèi)ヒ粋€(gè)接觸不久的法國人家，進(jìn)門一看就知道是書香世家。他們沒去過中國，但提到“文化*”和毛澤東，主人轉(zhuǎn)身進(jìn)里屋就拿出了一本紅寶書，看著這本久違的語錄本，我真有種說不出的感覺。要知道這曾是我們那一代人的圣經(jīng)，十幾年頂禮膜拜，居然在不熟識(shí)的法國人家看到，我們自己的卻早不知扔哪兒去了?！拔幕?”時(shí)我們還存各式各樣的毛主席像章，家家戶戶都是收集者，少的幾十種，多的成百種，不知什么時(shí)候都遺失了。
我還曾有一位法國朋友，20世紀(jì)70年代留學(xué)中國，年輕時(shí)是崇拜共產(chǎn)黨和毛主席的狂熱分子。那時(shí)在中國拍了不少錄像和照片，珍藏至今。“文化*”不僅改變了中國的面貌，也深刻影響了西方世界。我們還對(duì)亞非拉一些國家輸出革命，在非洲和拉美至今有被稱為“毛派”主義者，崇尚農(nóng)村包圍城市的理論。但如果不是住在法國，真想不到“文化*”作為歷史知識(shí)在歐洲這些資本主義根深蒂固的國家中的普及程度。
法國人眼中的中國
從經(jīng)濟(jì)和商業(yè)往來上看，法國人眼中的中國也很有意思。他們的看法可歸納為關(guān)系說、面子說和時(shí)間說。
法國人對(duì)中國印象深的一點(diǎn)是“關(guān)系說”，他們通常學(xué)的第一句中文是“干杯”。法國人一般酒量不錯(cuò)，干杯面不改色，盡管在法國沒有這個(gè)習(xí)慣。20世紀(jì)70年代末80年代初去中國的人還會(huì)說一句中文是“沒有”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)物資匱乏，服務(wù)態(tài)度也不好，售貨員常說沒有。以后去中國的人多了，再會(huì)的新詞就是“關(guān)系”。他們認(rèn)為關(guān)系無處不在，尤其對(duì)于第去中國的企業(yè)，一定要通過中間人介紹才會(huì)被中國人看重。關(guān)系又分兩個(gè)層次：一是找有背景、有權(quán)有勢(shì)或關(guān)系網(wǎng)多的中國人；再一個(gè)是本身拉關(guān)系的能力。他們認(rèn)為中國人往往重視代表企業(yè)的人而非企業(yè)本身。對(duì)華商務(wù)人員和中國人混熟了，會(huì)得到忠誠的友誼。
再一個(gè)是中國的“面子說”。法國不大的企業(yè)在中國也講一點(diǎn)兒排場(chǎng)，請(qǐng)中國人來旅館談判，他們一定會(huì)選擇住不錯(cuò)的旅館。在他們看來，中國人很在意名片上印的頭銜。法國企業(yè)里的干部雖沒有我國分得那么細(xì)，但他們都有一定的決定權(quán)?？梢?yàn)橹袊讼矚g知道談判對(duì)手的職位高低，法國人有時(shí)得準(zhǔn)備虛擬的頭銜。例如，一些大銀行常給年紀(jì)大資歷深又沒得到提拔的人，加上副總裁之類的頭銜，實(shí)際他們可能比部門經(jīng)理還小。為爭(zhēng)面子還要請(qǐng)吃飯，喝酒干杯，說一些在法國商界不常說的祝酒詞，談點(diǎn)兒互利合作和兩國人民的友誼。同時(shí)還要送禮，即使很小的禮品，也可讓中國人記著你。法國人還認(rèn)識(shí)到中國談判方常有三種勢(shì)力：一是終用戶工廠；二是中介進(jìn)出口公司；三是行政管理部門。對(duì)每一方出場(chǎng)都要予以尊重。商務(wù)條款中要有一定水分，以便與進(jìn)出口公司談判時(shí)能有價(jià)格上的讓步，使他們覺得有面子。
“時(shí)間說”，他們認(rèn)為和中國人辦事需要時(shí)間和耐心。因?yàn)閺捻?xiàng)目批準(zhǔn)到買設(shè)備、簽合同，中間層層批準(zhǔn)手續(xù)，加上外匯調(diào)劑、貸款擔(dān)保之類，你不能指望中國人很快回應(yīng)。用寫信、傳真、寄資料等方式將產(chǎn)品介紹過去，中國人遲遲不予回答，你得從側(cè)面了解他們的看法。他們還認(rèn)為，與中國人談判時(shí)間拖得太長(zhǎng)，中方?jīng)Q策者往往在談判后期才出現(xiàn)，又都十分謹(jǐn)慎，有時(shí)讓法國人產(chǎn)生節(jié)外生枝的感覺。如第推銷不成功，還要耐心等待第二次機(jī)會(huì)。
當(dāng)然法國人也認(rèn)識(shí)到自己的毛病，他們喜歡獨(dú)立作戰(zhàn)，而不愿與人合作。獨(dú)立作戰(zhàn)往往勢(shì)單力薄，打不過別國聯(lián)合起來的對(duì)手。中國一個(gè)大項(xiàng)目的招標(biāo)，德國人或日本人會(huì)聯(lián)合起來共同競(jìng)標(biāo)，贏了標(biāo)內(nèi)部再做瓜分，這樣勝算大。法國公司則一盤散沙，互相沒有溝通，行動(dòng)起來互相掣肘。
仍有偏見
法國人對(duì)中國矛盾之處表現(xiàn)在政治上。200年前拿破侖“中國是一只睡獅”的名言曾經(jīng)讓后世傳誦，200年后法國也是西方大國中早認(rèn)識(shí)法國看中國的重要性的，所以戴高樂率先與中國建立外交關(guān)系。以后20多年中法形成一種特殊的關(guān)系，中法民間也產(chǎn)生一種特殊感情，這是中國對(duì)其他西方大國所沒有的。中法兩國有共同點(diǎn)，都強(qiáng)調(diào)國家的獨(dú)立與主權(quán)，中國人敢與蘇聯(lián)抗衡，法國人敢向美國說不。這使中國這個(gè)東方社會(huì)主義國家和法國這個(gè)西方資本主義大國一直維持一種廣泛的合作。巴黎為此成了中國人往來西方的中轉(zhuǎn)站，北京—巴黎航線是中國民航早開辟的對(duì)西方航線，70年代去美國要經(jīng)巴黎，訪問非洲幾乎都從巴黎中轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)不僅政治上默契，經(jīng)濟(jì)往來也頻繁，法國還是中國與西方的大貿(mào)易伙伴之一。
20世紀(jì)70年代末中國開始對(duì)外開放，與西方關(guān)系大幅改善，發(fā)展經(jīng)濟(jì)更顯重要，到80年代后期，由于商業(yè)利益和價(jià)值觀的分歧，中法兩國疏遠(yuǎn)了。社會(huì)上，法國人有時(shí)把中國人描繪成頭戴斗笠，身著對(duì)襟褂子，下穿肥腿褲子。中國已開放近20年了，但他們?cè)谡紊蠈?duì)中國的認(rèn)識(shí)落后了一個(gè)時(shí)代。一旦兩國關(guān)系不好，媒介就對(duì)中國做負(fù)面報(bào)道，這時(shí)對(duì)中國的了解成了道聽途說式的，其觀點(diǎn)也強(qiáng)詞奪理，缺乏歷史知識(shí)。下面的例子可說明問題。
風(fēng)行幾十年的一本兒童讀物《丁丁歷險(xiǎn)記》是20世紀(jì)中期比利時(shí)人埃爾日寫的，它在法國的知名度如同《三毛流浪記》在中國。其中一個(gè)故事叫“丁丁在西藏”，根據(jù)當(dāng)時(shí)一個(gè)中國青年的口述寫成的，它像游記故事，將西藏描述成一個(gè)獨(dú)立地區(qū)，與中國沒什么關(guān)系，給人印象西藏不是中國的一部分。這僅僅是個(gè)故事，但法國人信以為真，至今仍有些法國人接受不了“西藏是中國一部分”的觀點(diǎn)。有法國人私下和我們說，他明知道西藏是中國的，問題是大家常不肯這樣說，他表面不能和大家唱反調(diào)。這種“丁丁在西藏式”對(duì)中國政治的看法例子還很多。
法國雖已沒有德國、美國那樣的大國實(shí)力，但仍以大國自居，頗有舍我其誰的沒落帝國遺風(fēng)和唐吉訶德式的莽撞。密特朗時(shí)代后期，中法關(guān)系到了低潮。在西方世界將中國視為洪水猛獸的“文化*”時(shí)期敢與中國交往的法國在全面開放的90年代走到了與中國破裂的邊緣，實(shí)在令人遺憾?，F(xiàn)任政權(quán)雖屬右翼，卻不像上屆社會(huì)黨政府的理想主義外交，對(duì)亞洲文化也有較深的知識(shí)，中法關(guān)系逐漸回到正常的軌道。
唐三彩與法國總統(tǒng)
法國人對(duì)中國文化有濃厚興趣，也有相當(dāng)?shù)闹R(shí)。記得第來法國出差，一切都很新鮮，坐在出租車?yán)锖退緳C(jī)聊了一路。那司機(jī)挺健談，和我談起中國的“文化*”，中國爆炸的第一顆原子彈，中蘇關(guān)系的惡化。中蘇關(guān)系為什么惡化呢？他認(rèn)為是中國向蘇聯(lián)要原子彈制技術(shù)，蘇聯(lián)不給，毛澤東說我們自己干，以后與蘇聯(lián)就疏遠(yuǎn)了。觀點(diǎn)挺新穎的，我還是第聽到。不論對(duì)錯(cuò)，他能把20世紀(jì)60年代中國那段歷史理出線索，作為出租車司機(jī)也是難得的。
后來在法國工作，一位電話局的女士為我們解決了不少麻煩，于是請(qǐng)她出去吃飯。閑聊起來，她提及太平天國。我開始以為聽錯(cuò)了，因?yàn)樘教靽谥袊鴼v只有短暫的一段，我們這代人對(duì)它了解較多，是中學(xué)時(shí)代革命教育的緣故，太平天國作為農(nóng)民革命的典型，是政治課的必修內(nèi)容。遠(yuǎn)在歐洲的法國人居然知道中國這段歷史，讓我沒想到。她解釋說她以前當(dāng)過小學(xué)教師，各國歷史都知道點(diǎn)兒。
法國人對(duì)中國文化既有了解，又感迷茫。法文中，“中國”一詞同時(shí)還指中國瓷器，也指難懂的事。法國人有時(shí)碰到問題太復(fù)雜，便開玩笑地說，這是中國的。中國對(duì)他們來說是個(gè)神秘的國家，搞不懂的地方太多了。
你若參觀法國各地的古堡，十有八九會(huì)見到擺在室內(nèi)的中國古代瓷瓶。到法國人家做客，也會(huì)在那些有錢人、貴族家庭看到中國瓷器。清代的多。中國瓷器在他們眼中成了中國文化的重要部分，他們對(duì)中國工藝品也有相當(dāng)豐富的知識(shí)。常有女主人跟我談起她的瓷瓶，說是祖父留下的，中國哪個(gè)朝代的，還有人能說出花紋的特點(diǎn)來?，F(xiàn)任總統(tǒng)希拉克對(duì)中國工藝品有很高的修養(yǎng)，幾年前他還當(dāng)巴黎市長(zhǎng)的時(shí)候，接待一位來訪的中國部長(zhǎng)，法國看中國部長(zhǎng)送希拉克一匹唐三彩馬。法國人有當(dāng)著送禮者面打開禮品的習(xí)慣，以示敬重。據(jù)說希拉克打開唐三彩馬，談起唐三彩的歷史及特點(diǎn)等。那位部長(zhǎng)趕緊轉(zhuǎn)移話題，因?yàn)樗庾R(shí)到希拉克懂得許多有關(guān)唐三彩的知識(shí)，他對(duì)此卻了解不多，又沒有充分準(zhǔn)備，講不過希拉克。
在使館文化處看電影《秋菊打官司》，當(dāng)時(shí)張藝謀、鞏俐都到場(chǎng)與大家見面，法國人來了不少，慕名來看中國大導(dǎo)演和影星。開演了，影片尚未翻譯，中文對(duì)話，也沒有法文字幕，為此文化處特意安排一位會(huì)法語的人在影片大段對(duì)白時(shí)斷斷續(xù)續(xù)翻譯幾句。影片講的是中國落后農(nóng)村的日常生活，作為中國人，熟知那塊土地，加上導(dǎo)演和女主角出色的表現(xiàn)力，我們很快被故事吸引了。但是文化背景截然不同的法國人，主要憑視覺和感覺，沒有多少聽覺上的幫助，卻也一個(gè)個(gè)聚精會(huì)神。畢竟不經(jīng)常與法國朋友同看中國鄉(xiāng)土片，我自覺好奇，冷眼望去，他們似乎都進(jìn)入了劇情，情節(jié)真切處，該哭的地方會(huì)哭，該笑的地方會(huì)笑，反而顯得我這個(gè)四處張望的中國人看電影不專心。
還有一段讓法國無人不曉的中國歷史就是“文化*”。這場(chǎng)浩劫在我們那代人身上的烙印恐怕一生難以去掉。不過我們對(duì)“文化*”的記憶都存于內(nèi)心，大家沒留什么紀(jì)念物品。法國人沒有那么深的記憶，但不少細(xì)心人卻留著那個(gè)時(shí)代的紀(jì)念品。那次我們?nèi)ヒ粋€(gè)接觸不久的法國人家，進(jìn)門一看就知道是書香世家。他們沒去過中國，但提到“文化*”和毛澤東，主人轉(zhuǎn)身進(jìn)里屋就拿出了一本紅寶書，看著這本久違的語錄本，我真有種說不出的感覺。要知道這曾是我們那一代人的圣經(jīng)，十幾年頂禮膜拜，居然在不熟識(shí)的法國人家看到，我們自己的卻早不知扔哪兒去了?！拔幕?”時(shí)我們還存各式各樣的毛主席像章，家家戶戶都是收集者，少的幾十種，多的成百種，不知什么時(shí)候都遺失了。
我還曾有一位法國朋友，20世紀(jì)70年代留學(xué)中國，年輕時(shí)是崇拜共產(chǎn)黨和毛主席的狂熱分子。那時(shí)在中國拍了不少錄像和照片，珍藏至今。“文化*”不僅改變了中國的面貌，也深刻影響了西方世界。我們還對(duì)亞非拉一些國家輸出革命，在非洲和拉美至今有被稱為“毛派”主義者，崇尚農(nóng)村包圍城市的理論。但如果不是住在法國，真想不到“文化*”作為歷史知識(shí)在歐洲這些資本主義根深蒂固的國家中的普及程度。
法國人眼中的中國
從經(jīng)濟(jì)和商業(yè)往來上看，法國人眼中的中國也很有意思。他們的看法可歸納為關(guān)系說、面子說和時(shí)間說。
法國人對(duì)中國印象深的一點(diǎn)是“關(guān)系說”，他們通常學(xué)的第一句中文是“干杯”。法國人一般酒量不錯(cuò)，干杯面不改色，盡管在法國沒有這個(gè)習(xí)慣。20世紀(jì)70年代末80年代初去中國的人還會(huì)說一句中文是“沒有”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)物資匱乏，服務(wù)態(tài)度也不好，售貨員常說沒有。以后去中國的人多了，再會(huì)的新詞就是“關(guān)系”。他們認(rèn)為關(guān)系無處不在，尤其對(duì)于第去中國的企業(yè)，一定要通過中間人介紹才會(huì)被中國人看重。關(guān)系又分兩個(gè)層次：一是找有背景、有權(quán)有勢(shì)或關(guān)系網(wǎng)多的中國人；再一個(gè)是本身拉關(guān)系的能力。他們認(rèn)為中國人往往重視代表企業(yè)的人而非企業(yè)本身。對(duì)華商務(wù)人員和中國人混熟了，會(huì)得到忠誠的友誼。
再一個(gè)是中國的“面子說”。法國不大的企業(yè)在中國也講一點(diǎn)兒排場(chǎng)，請(qǐng)中國人來旅館談判，他們一定會(huì)選擇住不錯(cuò)的旅館。在他們看來，中國人很在意名片上印的頭銜。法國企業(yè)里的干部雖沒有我國分得那么細(xì)，但他們都有一定的決定權(quán)?？梢?yàn)橹袊讼矚g知道談判對(duì)手的職位高低，法國人有時(shí)得準(zhǔn)備虛擬的頭銜。例如，一些大銀行常給年紀(jì)大資歷深又沒得到提拔的人，加上副總裁之類的頭銜，實(shí)際他們可能比部門經(jīng)理還小。為爭(zhēng)面子還要請(qǐng)吃飯，喝酒干杯，說一些在法國商界不常說的祝酒詞，談點(diǎn)兒互利合作和兩國人民的友誼。同時(shí)還要送禮，即使很小的禮品，也可讓中國人記著你。法國人還認(rèn)識(shí)到中國談判方常有三種勢(shì)力：一是終用戶工廠；二是中介進(jìn)出口公司；三是行政管理部門。對(duì)每一方出場(chǎng)都要予以尊重。商務(wù)條款中要有一定水分，以便與進(jìn)出口公司談判時(shí)能有價(jià)格上的讓步，使他們覺得有面子。
“時(shí)間說”，他們認(rèn)為和中國人辦事需要時(shí)間和耐心。因?yàn)閺捻?xiàng)目批準(zhǔn)到買設(shè)備、簽合同，中間層層批準(zhǔn)手續(xù)，加上外匯調(diào)劑、貸款擔(dān)保之類，你不能指望中國人很快回應(yīng)。用寫信、傳真、寄資料等方式將產(chǎn)品介紹過去，中國人遲遲不予回答，你得從側(cè)面了解他們的看法。他們還認(rèn)為，與中國人談判時(shí)間拖得太長(zhǎng)，中方?jīng)Q策者往往在談判后期才出現(xiàn)，又都十分謹(jǐn)慎，有時(shí)讓法國人產(chǎn)生節(jié)外生枝的感覺。如第推銷不成功，還要耐心等待第二次機(jī)會(huì)。
當(dāng)然法國人也認(rèn)識(shí)到自己的毛病，他們喜歡獨(dú)立作戰(zhàn)，而不愿與人合作。獨(dú)立作戰(zhàn)往往勢(shì)單力薄，打不過別國聯(lián)合起來的對(duì)手。中國一個(gè)大項(xiàng)目的招標(biāo)，德國人或日本人會(huì)聯(lián)合起來共同競(jìng)標(biāo)，贏了標(biāo)內(nèi)部再做瓜分，這樣勝算大。法國公司則一盤散沙，互相沒有溝通，行動(dòng)起來互相掣肘。
仍有偏見
法國人對(duì)中國矛盾之處表現(xiàn)在政治上。200年前拿破侖“中國是一只睡獅”的名言曾經(jīng)讓后世傳誦，200年后法國也是西方大國中早認(rèn)識(shí)法國看中國的重要性的，所以戴高樂率先與中國建立外交關(guān)系。以后20多年中法形成一種特殊的關(guān)系，中法民間也產(chǎn)生一種特殊感情，這是中國對(duì)其他西方大國所沒有的。中法兩國有共同點(diǎn)，都強(qiáng)調(diào)國家的獨(dú)立與主權(quán)，中國人敢與蘇聯(lián)抗衡，法國人敢向美國說不。這使中國這個(gè)東方社會(huì)主義國家和法國這個(gè)西方資本主義大國一直維持一種廣泛的合作。巴黎為此成了中國人往來西方的中轉(zhuǎn)站，北京—巴黎航線是中國民航早開辟的對(duì)西方航線，70年代去美國要經(jīng)巴黎，訪問非洲幾乎都從巴黎中轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)不僅政治上默契，經(jīng)濟(jì)往來也頻繁，法國還是中國與西方的大貿(mào)易伙伴之一。
20世紀(jì)70年代末中國開始對(duì)外開放，與西方關(guān)系大幅改善，發(fā)展經(jīng)濟(jì)更顯重要，到80年代后期，由于商業(yè)利益和價(jià)值觀的分歧，中法兩國疏遠(yuǎn)了。社會(huì)上，法國人有時(shí)把中國人描繪成頭戴斗笠，身著對(duì)襟褂子，下穿肥腿褲子。中國已開放近20年了，但他們?cè)谡紊蠈?duì)中國的認(rèn)識(shí)落后了一個(gè)時(shí)代。一旦兩國關(guān)系不好，媒介就對(duì)中國做負(fù)面報(bào)道，這時(shí)對(duì)中國的了解成了道聽途說式的，其觀點(diǎn)也強(qiáng)詞奪理，缺乏歷史知識(shí)。下面的例子可說明問題。
風(fēng)行幾十年的一本兒童讀物《丁丁歷險(xiǎn)記》是20世紀(jì)中期比利時(shí)人埃爾日寫的，它在法國的知名度如同《三毛流浪記》在中國。其中一個(gè)故事叫“丁丁在西藏”，根據(jù)當(dāng)時(shí)一個(gè)中國青年的口述寫成的，它像游記故事，將西藏描述成一個(gè)獨(dú)立地區(qū)，與中國沒什么關(guān)系，給人印象西藏不是中國的一部分。這僅僅是個(gè)故事，但法國人信以為真，至今仍有些法國人接受不了“西藏是中國一部分”的觀點(diǎn)。有法國人私下和我們說，他明知道西藏是中國的，問題是大家常不肯這樣說，他表面不能和大家唱反調(diào)。這種“丁丁在西藏式”對(duì)中國政治的看法例子還很多。
法國雖已沒有德國、美國那樣的大國實(shí)力，但仍以大國自居，頗有舍我其誰的沒落帝國遺風(fēng)和唐吉訶德式的莽撞。密特朗時(shí)代后期，中法關(guān)系到了低潮。在西方世界將中國視為洪水猛獸的“文化*”時(shí)期敢與中國交往的法國在全面開放的90年代走到了與中國破裂的邊緣，實(shí)在令人遺憾?，F(xiàn)任政權(quán)雖屬右翼，卻不像上屆社會(huì)黨政府的理想主義外交，對(duì)亞洲文化也有較深的知識(shí)，中法關(guān)系逐漸回到正常的軌道。