在國際貿(mào)易中，以銀行信用為基礎(chǔ)、以出口商為委托申請人、以進口商為受益人的備用信用證與銀行保證函正被廣泛大量地使用，兩者在促進對外貿(mào)易、提高出口商償付能力、保證進口商獲取利益方面具有共同作用。但兩者在法律屬性、責任承擔、獨立性，法律依據(jù)方面又有所不同，具體區(qū)別如下：
一、兩者的法律屬性不同。
備用信用證條件下開證銀行為主債務(wù)人（付款人）地位，只要受益人（進口商）提供開證申請人未履約而出具的聲明書或者證件。開證銀行就必須按信用證設(shè)定條件保證予以支付。在銀行保證函條件下開證銀行為保證人地位，根據(jù)保證函的設(shè)定條件，開證行可以為不可撤銷連帶責任擔保，這時與備用信用證條件下的開證行責任相似；開證行也可以為一般意義上的擔保，這時開證行有權(quán)行使先訴抗辯權(quán)。
二、兩者的責任承擔不同。
備用信用證承擔第一性的付款責任，在有效期內(nèi)當開證申請人未履行約定的義務(wù)，受益人有權(quán)開具匯票（也可不開具匯票）隨附關(guān)于開證申請人不履約的書面聲明或證件向開證行或議付行要求付款。而銀行保函則具備第一性或第二性這兩種付款責任，在不可撤銷連帶責任擔保條件下，開證行承擔的是第一性的付款責任，受益人有權(quán)憑自己或第三者簽發(fā)的證明（或說明）委托人未履行約定義務(wù)的聲明書或證明書或僅憑匯票向開證行索償；在一般擔保條件下，開證行承擔的是第二性付款責任，開證行有權(quán)就委托人是否履約情況展開調(diào)查，在證實委托人確未履約后才予以償付。
三、兩者的獨立性不同。
備用信用證與設(shè)立信用證的貿(mào)易合同之間沒有關(guān)系，具有完全的獨立性。開證行有權(quán)根據(jù)信用證的規(guī)定辦理，其付款依據(jù)是按信用證規(guī)定開具的聲明書或證件。而銀行保函與設(shè)立的貿(mào)易合同之間主合同與從合同的關(guān)系，當貿(mào)易合同確認無效，則保函也自然喪失法律約束力（有特別約定的除外）；特別是當該銀行保函為一般意義上的保證函時，開證行（或委托代理行）還要對委托人的履約情況進行調(diào)查，不可避免地牽涉到貿(mào)易合同，甚至會涉足由貿(mào)易合同引起的訟爭。
四、兩者的法律依據(jù)不同。
備用信用證適用國際商會制定的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》，信用證各方當事人的權(quán)利、責任及術(shù)語、條款約定均受其約束。而銀行保函則適用國際商會制定的《合約保證統(tǒng)一規(guī)則》由該規(guī)則統(tǒng)一進行調(diào)整。
一、兩者的法律屬性不同。
備用信用證條件下開證銀行為主債務(wù)人（付款人）地位，只要受益人（進口商）提供開證申請人未履約而出具的聲明書或者證件。開證銀行就必須按信用證設(shè)定條件保證予以支付。在銀行保證函條件下開證銀行為保證人地位，根據(jù)保證函的設(shè)定條件，開證行可以為不可撤銷連帶責任擔保，這時與備用信用證條件下的開證行責任相似；開證行也可以為一般意義上的擔保，這時開證行有權(quán)行使先訴抗辯權(quán)。
二、兩者的責任承擔不同。
備用信用證承擔第一性的付款責任，在有效期內(nèi)當開證申請人未履行約定的義務(wù)，受益人有權(quán)開具匯票（也可不開具匯票）隨附關(guān)于開證申請人不履約的書面聲明或證件向開證行或議付行要求付款。而銀行保函則具備第一性或第二性這兩種付款責任，在不可撤銷連帶責任擔保條件下，開證行承擔的是第一性的付款責任，受益人有權(quán)憑自己或第三者簽發(fā)的證明（或說明）委托人未履行約定義務(wù)的聲明書或證明書或僅憑匯票向開證行索償；在一般擔保條件下，開證行承擔的是第二性付款責任，開證行有權(quán)就委托人是否履約情況展開調(diào)查，在證實委托人確未履約后才予以償付。
三、兩者的獨立性不同。
備用信用證與設(shè)立信用證的貿(mào)易合同之間沒有關(guān)系，具有完全的獨立性。開證行有權(quán)根據(jù)信用證的規(guī)定辦理，其付款依據(jù)是按信用證規(guī)定開具的聲明書或證件。而銀行保函與設(shè)立的貿(mào)易合同之間主合同與從合同的關(guān)系，當貿(mào)易合同確認無效，則保函也自然喪失法律約束力（有特別約定的除外）；特別是當該銀行保函為一般意義上的保證函時，開證行（或委托代理行）還要對委托人的履約情況進行調(diào)查，不可避免地牽涉到貿(mào)易合同，甚至會涉足由貿(mào)易合同引起的訟爭。
四、兩者的法律依據(jù)不同。
備用信用證適用國際商會制定的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》，信用證各方當事人的權(quán)利、責任及術(shù)語、條款約定均受其約束。而銀行保函則適用國際商會制定的《合約保證統(tǒng)一規(guī)則》由該規(guī)則統(tǒng)一進行調(diào)整。