佛陀青年時(shí)期，因感于生老、病、死的煩惱而出家修道。所以他證悟的真理——緣起，也是純就人生的生死流轉(zhuǎn)的觀點(diǎn)立言。在《過(guò)去現(xiàn)在因果經(jīng)》中，記載著佛陀在尼連禪河畔的菩提樹(shù)下，證悟緣起的經(jīng)過(guò)。經(jīng)中稱(chēng)：
爾時(shí)菩薩，至第三夜，觀眾生性，以何因緣，而有老死，即知老死，以生為本；若離于生，則無(wú)老死。又復(fù)此生，不從天生，不從自主，非無(wú)緣生，從因緣生……這“從因緣生”一語(yǔ)，就是“緣起”立論的由來(lái)。不過(guò)最初的緣起，只限于有情生死流轉(zhuǎn)的“內(nèi)緣起”，后來(lái)才擴(kuò)及于萬(wàn)法生住異滅的“外緣起”。
內(nèi)緣起即是生命流轉(zhuǎn)的緣起十二緣生觀，現(xiàn)在就“緣生”與“緣起”這兩個(gè)名詞加以探討。
緣生就是緣起，這是略稱(chēng)，具足又稱(chēng)“因緣生”或“因緣起”?！傲假S疏”曰：“言緣生者，緣為眾緣，生者起也，諸有為法，皆從緣生?！贝笾抡f(shuō)來(lái)，緣生就是緣起。至于具足所稱(chēng)的因緣生，因是“造”義，也是“親生”義?！洞笈派痴摗吩唬骸霸焓且蛄x”，“大乘義章”曰：“親生義，目之為因”。這是說(shuō)以因而能致果，因是能生，果是所生。于此，也把緣生和緣起加以區(qū)別?！惰べ煹卣摗肺迨唬骸耙蛎壠?，果名緣生?！庇№槍?dǎo)師于《佛學(xué)概論》一書(shū)中，對(duì)這兩個(gè)名詞作了更明白的解釋?zhuān)?BR> 緣起是動(dòng)詞，緣生是被動(dòng)詞的過(guò)去格，即被生而已生的。所以緣起解說(shuō)為“為緣能起”；緣生可解說(shuō)為“緣所已生”，這二者有因果的關(guān)系。但不單是事相的因果，佛說(shuō)緣起時(shí)，加了“法性，法住，法界安住”的形容詞。所以緣起是必然理則；緣生是因果中的具體事相?，F(xiàn)實(shí)所知的一切法是緣生法；這緣生法中所有必然的因果理則，才是緣起法。緣起與緣生，即理與事，緣生說(shuō)明果從因生；對(duì)緣生而說(shuō)緣起，說(shuō)明了緣生事相所以因果相生，秩序不亂的必然理則，緣生即依于緣起而成。明白了緣生與緣起的差別，我們?cè)賮?lái)探討緣起的意義。
緣起的梵文的意思是由彼此關(guān)涉而生起或是現(xiàn)象界的生命與世間彼此關(guān)涉所由之道。也就是說(shuō)：現(xiàn)象界中沒(méi)有孤立存在的事物，都是彼此關(guān)涉，對(duì)待而生起、存在的。所以原始經(jīng)典（如《雜阿含》二九三及二九七經(jīng)等）上屢說(shuō)：
此有故彼有，此生故彼生。此無(wú)故彼無(wú)，此滅故彼滅。
這種關(guān)涉、對(duì)待之間的依存關(guān)系有兩種：一種是“同時(shí)的依存關(guān)系”，一種是“異時(shí)的依存關(guān)系”。異時(shí)的依存關(guān)系即所謂“此生故彼生”，此為因而彼為果。同時(shí)的依存關(guān)系即所謂“此有故彼有”，此為主而彼為從。而此因果主從也不是絕對(duì)的，換一個(gè)觀點(diǎn)來(lái)看，因果主從又可以倒置過(guò)來(lái)。所以經(jīng)中說(shuō)：譬如有兩根束蘆，互相依倚才能直立。朋友們，緣名色而有識(shí)，緣識(shí)而有名色。此生則彼生，此滅則彼滅，正復(fù)如此。朋友們，兩根束蘆，拿去這根，那根便豎不起來(lái)；拿去那根，這根也豎不起來(lái)。名色滅則識(shí)滅，識(shí)滅則名色滅，正復(fù)如此。
所以，緣起的“緣”就是“事物生起存在的各種條件”。再者，宇宙萬(wàn)象，沒(méi)有孤立存在的事物，也沒(méi)有永恒不變的事物。這些關(guān)涉和變化，必須在一定的條件下才能生起、存在、變異、壞滅。因此，所謂“諸法因緣生，法亦因緣滅”，因就是主要的條件，緣則是次要的條件。這就是楔經(jīng)所云：
有因有緣集世間，有因有緣世間集。有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。
離開(kāi)因緣，就沒(méi)有所謂宇宙與人生。
爾時(shí)菩薩，至第三夜，觀眾生性，以何因緣，而有老死，即知老死，以生為本；若離于生，則無(wú)老死。又復(fù)此生，不從天生，不從自主，非無(wú)緣生，從因緣生……這“從因緣生”一語(yǔ)，就是“緣起”立論的由來(lái)。不過(guò)最初的緣起，只限于有情生死流轉(zhuǎn)的“內(nèi)緣起”，后來(lái)才擴(kuò)及于萬(wàn)法生住異滅的“外緣起”。
內(nèi)緣起即是生命流轉(zhuǎn)的緣起十二緣生觀，現(xiàn)在就“緣生”與“緣起”這兩個(gè)名詞加以探討。
緣生就是緣起，這是略稱(chēng)，具足又稱(chēng)“因緣生”或“因緣起”?！傲假S疏”曰：“言緣生者，緣為眾緣，生者起也，諸有為法，皆從緣生?！贝笾抡f(shuō)來(lái)，緣生就是緣起。至于具足所稱(chēng)的因緣生，因是“造”義，也是“親生”義?！洞笈派痴摗吩唬骸霸焓且蛄x”，“大乘義章”曰：“親生義，目之為因”。這是說(shuō)以因而能致果，因是能生，果是所生。于此，也把緣生和緣起加以區(qū)別?！惰べ煹卣摗肺迨唬骸耙蛎壠?，果名緣生?！庇№槍?dǎo)師于《佛學(xué)概論》一書(shū)中，對(duì)這兩個(gè)名詞作了更明白的解釋?zhuān)?BR> 緣起是動(dòng)詞，緣生是被動(dòng)詞的過(guò)去格，即被生而已生的。所以緣起解說(shuō)為“為緣能起”；緣生可解說(shuō)為“緣所已生”，這二者有因果的關(guān)系。但不單是事相的因果，佛說(shuō)緣起時(shí)，加了“法性，法住，法界安住”的形容詞。所以緣起是必然理則；緣生是因果中的具體事相?，F(xiàn)實(shí)所知的一切法是緣生法；這緣生法中所有必然的因果理則，才是緣起法。緣起與緣生，即理與事，緣生說(shuō)明果從因生；對(duì)緣生而說(shuō)緣起，說(shuō)明了緣生事相所以因果相生，秩序不亂的必然理則，緣生即依于緣起而成。明白了緣生與緣起的差別，我們?cè)賮?lái)探討緣起的意義。
緣起的梵文的意思是由彼此關(guān)涉而生起或是現(xiàn)象界的生命與世間彼此關(guān)涉所由之道。也就是說(shuō)：現(xiàn)象界中沒(méi)有孤立存在的事物，都是彼此關(guān)涉，對(duì)待而生起、存在的。所以原始經(jīng)典（如《雜阿含》二九三及二九七經(jīng)等）上屢說(shuō)：
此有故彼有，此生故彼生。此無(wú)故彼無(wú)，此滅故彼滅。
這種關(guān)涉、對(duì)待之間的依存關(guān)系有兩種：一種是“同時(shí)的依存關(guān)系”，一種是“異時(shí)的依存關(guān)系”。異時(shí)的依存關(guān)系即所謂“此生故彼生”，此為因而彼為果。同時(shí)的依存關(guān)系即所謂“此有故彼有”，此為主而彼為從。而此因果主從也不是絕對(duì)的，換一個(gè)觀點(diǎn)來(lái)看，因果主從又可以倒置過(guò)來(lái)。所以經(jīng)中說(shuō)：譬如有兩根束蘆，互相依倚才能直立。朋友們，緣名色而有識(shí)，緣識(shí)而有名色。此生則彼生，此滅則彼滅，正復(fù)如此。朋友們，兩根束蘆，拿去這根，那根便豎不起來(lái)；拿去那根，這根也豎不起來(lái)。名色滅則識(shí)滅，識(shí)滅則名色滅，正復(fù)如此。
所以，緣起的“緣”就是“事物生起存在的各種條件”。再者，宇宙萬(wàn)象，沒(méi)有孤立存在的事物，也沒(méi)有永恒不變的事物。這些關(guān)涉和變化，必須在一定的條件下才能生起、存在、變異、壞滅。因此，所謂“諸法因緣生，法亦因緣滅”，因就是主要的條件，緣則是次要的條件。這就是楔經(jīng)所云：
有因有緣集世間，有因有緣世間集。有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。
離開(kāi)因緣，就沒(méi)有所謂宇宙與人生。