人口為27123人。 主要聚居于云南省碧江、福貢、貢山三縣，附近的蘭坪、維西有幾處怒族的聚居點(diǎn)。 使用怒語，屬漢藏語系 藏緬語族 語支未定。各地方言差別很大，以致不能互相通話。 沒有本民族的文字，大都使用漢文。 怒族人過去信仰萬物有靈的原始宗教，部分人信仰喇嘛教或天主教、基督教。 怒族是生活在怒江、瀾滄江兩岸古老的民族之一。他們有兩個(gè)不同的來源。住在福貢、貢山一帶的怒族人是那一地區(qū)最早的土著，他們自稱“阿怒”、“阿龍”; 住在碧江、瀘水一帶的怒族人則是從麗江、劍川以東陸續(xù)遷徙而來的，他們自稱為“怒蘇”，與生活在大小涼山的彝族有很深的淵源關(guān)系。 在長期的交往中，這兩部分人相互融合，在怒江區(qū)域逐漸形成一個(gè)民族。過去洶涌奔騰的怒江阻隔了怒族人民與外界的聯(lián)系，他們靠溜索和獨(dú)木舟過江，十分危險(xiǎn)，所以社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢和不平衡。20世紀(jì)中葉，還有一部分地區(qū)的怒族人仍保留著較多的原始公社制殘余。近幾十年來，一座座鋼索大橋跨越滾滾的怒江，現(xiàn)代化的公路已經(jīng)打開了山封江鎖的怒江地區(qū)，怒族人民已經(jīng)過上了幸福安定的生活。