《蠶婦》是北宋詩人張俞的最的詩歌，學生們在讀詩時普遍將“昨日入城市”的“城市”理解為純粹的“城市”，覺得該詩非常平淡。其實，是學生們沒能把握住意思，沒能領會到詩歌的神韻，此處的“城市”二字應分開解釋，分別為“城市”和“做買賣”。
學生們?yōu)楹螘霈F(xiàn)錯誤的理解呢？主要是他們沒有掌握好古漢語中的復合詞，想當然地把“城市”當成一個詞語，因此才有此誤解。那么，遇上這種情況怎么去判斷它是一個詞還是復合詞呢？方法如下：
首先，古漢語中遺留下來的聯(lián)綿詞不是復合詞。按照古今通理，聯(lián)綿詞是不能分開解釋的，只能整體解釋，分開無義。比如“蚯蚓”、“秋千”、“枇杷”、“玻璃”、“胡同”等等。
其次，古漢語中的擬聲詞不是復合詞。如“嘔啞嘲哳難為聽”（白居易《琵琶行》）中的“嘔啞”“嘲哳”均如此，它們不能分開講，兩字組合才能組合成一個完整的意義。“間關鶯語花底滑”，（同上）中的“間關”是黃鶯鳥的叫聲，不能分開解釋?！傲腥迸Z，丘巒崩摧”（李白《夢游天姥吟留別》中的“霹靂”是形容雷聲的，也不能分開解釋。）
再次，專有名詞不是復合詞。如“迨至菡萏成花，嬌姿欲滴”（李漁《芙蕖》）中的“菡萏”指“荷花”?！芭眢恢谟惺娚窖伞保ㄌK軾《石鐘山記》）中的“彭蠡”指的是“鄱陽湖”。它們都是專有名詞，名字不能解釋，組合后才有完整的意義。
再其次，同義復詞不是復合詞。如“所以動心忍性，增益其所不能”（孟子《生于憂患，死于安樂》）中的“增益”二字同義：“而陋者乃以斧斤考擊而求之”（蘇軾《石鐘山記》）中的“斧斤”二字亦同義。這二例均用不著分開解釋，均不是復合詞。
最后，偏義復詞不是復合詞。如“則山下皆石穴罅，不知其淺深”（蘇軾《石鐘山記》）中的“淺深”偏重于后一字：“冀緩急或可救助”（梁啟超《譚嗣同》）中的“緩急”也偏重于后一字。這二例同樣不用分開解釋，只余意義，均不是復合詞。
除此之外，古漢語中的雙音節(jié)詞必須分字解釋，都是復合詞。在翻譯時務必認真對付，一個字一個字地解析。請看下例：
1. 何不按兵束甲，北面而事之？
（司馬光《赤壁之戰(zhàn)》）。
北面：面向北方。
2. 操雖托名漢相，其實漢賊也。
（出處同上）
其實：他、實際上。
3. 割據(jù)江東，地方數(shù)千里。
（出處同上）
地方：土地、方圓。
4. 率妻子邑人來此絕境。
（陶淵明《桃花源記》）
妻子：妻子、兒女。
5. 先帝不以臣卑鄙。
（諸葛亮《出師表》）
卑鄙：地位低下、見識淺陋。
學生們?yōu)楹螘霈F(xiàn)錯誤的理解呢？主要是他們沒有掌握好古漢語中的復合詞，想當然地把“城市”當成一個詞語，因此才有此誤解。那么，遇上這種情況怎么去判斷它是一個詞還是復合詞呢？方法如下：
首先，古漢語中遺留下來的聯(lián)綿詞不是復合詞。按照古今通理，聯(lián)綿詞是不能分開解釋的，只能整體解釋，分開無義。比如“蚯蚓”、“秋千”、“枇杷”、“玻璃”、“胡同”等等。
其次，古漢語中的擬聲詞不是復合詞。如“嘔啞嘲哳難為聽”（白居易《琵琶行》）中的“嘔啞”“嘲哳”均如此，它們不能分開講，兩字組合才能組合成一個完整的意義。“間關鶯語花底滑”，（同上）中的“間關”是黃鶯鳥的叫聲，不能分開解釋?！傲腥迸Z，丘巒崩摧”（李白《夢游天姥吟留別》中的“霹靂”是形容雷聲的，也不能分開解釋。）
再次，專有名詞不是復合詞。如“迨至菡萏成花，嬌姿欲滴”（李漁《芙蕖》）中的“菡萏”指“荷花”?！芭眢恢谟惺娚窖伞保ㄌK軾《石鐘山記》）中的“彭蠡”指的是“鄱陽湖”。它們都是專有名詞，名字不能解釋，組合后才有完整的意義。
再其次，同義復詞不是復合詞。如“所以動心忍性，增益其所不能”（孟子《生于憂患，死于安樂》）中的“增益”二字同義：“而陋者乃以斧斤考擊而求之”（蘇軾《石鐘山記》）中的“斧斤”二字亦同義。這二例均用不著分開解釋，均不是復合詞。
最后，偏義復詞不是復合詞。如“則山下皆石穴罅，不知其淺深”（蘇軾《石鐘山記》）中的“淺深”偏重于后一字：“冀緩急或可救助”（梁啟超《譚嗣同》）中的“緩急”也偏重于后一字。這二例同樣不用分開解釋，只余意義，均不是復合詞。
除此之外，古漢語中的雙音節(jié)詞必須分字解釋，都是復合詞。在翻譯時務必認真對付，一個字一個字地解析。請看下例：
1. 何不按兵束甲，北面而事之？
（司馬光《赤壁之戰(zhàn)》）。
北面：面向北方。
2. 操雖托名漢相，其實漢賊也。
（出處同上）
其實：他、實際上。
3. 割據(jù)江東，地方數(shù)千里。
（出處同上）
地方：土地、方圓。
4. 率妻子邑人來此絕境。
（陶淵明《桃花源記》）
妻子：妻子、兒女。
5. 先帝不以臣卑鄙。
（諸葛亮《出師表》）
卑鄙：地位低下、見識淺陋。