在語言中，有一種意義相反或相對的一對詞，這就是反義詞。它不僅是詞匯中的一個簡單概念，更重要的是豐富了語言的表現(xiàn)力，在一定的語境里還具有特殊的修辭功能。認識它很有必要。
反義詞是客觀事物的矛盾對立現(xiàn)象在詞匯中的反映。由于客觀事物的矛盾對立現(xiàn)象是錯綜復雜的，所以反義詞的對應關系也是復雜的。有些詞只有一個反義詞，有些詞（特別是多義詞）則有幾個反義詞。例如“進步”的反義詞就有“落后、退步”等：“光明”的反義詞就有“黑暗、暗淡”等。但無論有多“復雜”，從反義詞構成情況看，二者的“對應”，才是其基本特性。這也是我們判斷反義詞或運用反義詞所必須注意的。具體的“對應”包括詞性、結構、音節(jié)、意義范圍和風格色彩等五個方面。
一、詞性“對應”
就是雙方必須是詞性相同的詞，即名詞對名詞、動詞對動詞、形容詞對形容詞。如：“白天”是名詞，應配上“黑夜”，若配上“黑暗”（形容詞）就不對：“開始”是動詞，應配上“結束”，若配上“結尾”（名詞）也不對。
二、結構“對應”
就是雙方必須是構成方式相同的詞語，即并列對并列、主謂對主謂、動賓對動賓、偏正對偏正（包括定名對定名；狀動對狀動；動補對動補；形補對形補）。如：“淺顯”是并列式，應配上“深奧”，若配上“深入”（偏正式）就不對：“開幕”是動賓式，應配上“閉幕”，若配上“解散”（動補式）也不對。
三、音節(jié)“對應”
就是雙方的字數(shù)相等（因為一個漢字通常就是一個音節(jié)），即單音節(jié)詞配上單音節(jié)詞，雙音節(jié)詞配上雙音節(jié)詞，多音節(jié)詞配上多音節(jié)詞。如：“忙”應配上“閑”，不應配上“清閑”：“唯心論”應配上“唯物論”，不應配上“唯物主義”：“無產階級”應配上“資產階級”，不應配上“資本家”。
四、意義范圍“對應”
就是雙方的基本義（或最常用的意義）所表示的內涵和外延相對應，簡單地說，是看它主要運用在哪個方面。如：“高大”（指形象）應配上“矮小”，若配上“弱小”（指力量）或“瘦弱”（指本質）就不妥：“愚蠢”（指智力）應配上“聰明”，若配上“靈活”（指動作）或“活潑”（指性格）也不妥。
五、風格色彩“對應”
就是雙方運用的場合要一致，即口語對口語、書面語對書面語、一般場合對一般場合、特殊場合對特殊場合等。如：“賺錢”配“虧本”（口語色彩），“盈利”配“虧損”（書面色彩）：“在世”配“去世”（一般場合），“健在”配“病逝”（特殊場合）。
反義詞是客觀事物的矛盾對立現(xiàn)象在詞匯中的反映。由于客觀事物的矛盾對立現(xiàn)象是錯綜復雜的，所以反義詞的對應關系也是復雜的。有些詞只有一個反義詞，有些詞（特別是多義詞）則有幾個反義詞。例如“進步”的反義詞就有“落后、退步”等：“光明”的反義詞就有“黑暗、暗淡”等。但無論有多“復雜”，從反義詞構成情況看，二者的“對應”，才是其基本特性。這也是我們判斷反義詞或運用反義詞所必須注意的。具體的“對應”包括詞性、結構、音節(jié)、意義范圍和風格色彩等五個方面。
一、詞性“對應”
就是雙方必須是詞性相同的詞，即名詞對名詞、動詞對動詞、形容詞對形容詞。如：“白天”是名詞，應配上“黑夜”，若配上“黑暗”（形容詞）就不對：“開始”是動詞，應配上“結束”，若配上“結尾”（名詞）也不對。
二、結構“對應”
就是雙方必須是構成方式相同的詞語，即并列對并列、主謂對主謂、動賓對動賓、偏正對偏正（包括定名對定名；狀動對狀動；動補對動補；形補對形補）。如：“淺顯”是并列式，應配上“深奧”，若配上“深入”（偏正式）就不對：“開幕”是動賓式，應配上“閉幕”，若配上“解散”（動補式）也不對。
三、音節(jié)“對應”
就是雙方的字數(shù)相等（因為一個漢字通常就是一個音節(jié)），即單音節(jié)詞配上單音節(jié)詞，雙音節(jié)詞配上雙音節(jié)詞，多音節(jié)詞配上多音節(jié)詞。如：“忙”應配上“閑”，不應配上“清閑”：“唯心論”應配上“唯物論”，不應配上“唯物主義”：“無產階級”應配上“資產階級”，不應配上“資本家”。
四、意義范圍“對應”
就是雙方的基本義（或最常用的意義）所表示的內涵和外延相對應，簡單地說，是看它主要運用在哪個方面。如：“高大”（指形象）應配上“矮小”，若配上“弱小”（指力量）或“瘦弱”（指本質）就不妥：“愚蠢”（指智力）應配上“聰明”，若配上“靈活”（指動作）或“活潑”（指性格）也不妥。
五、風格色彩“對應”
就是雙方運用的場合要一致，即口語對口語、書面語對書面語、一般場合對一般場合、特殊場合對特殊場合等。如：“賺錢”配“虧本”（口語色彩），“盈利”配“虧損”（書面色彩）：“在世”配“去世”（一般場合），“健在”配“病逝”（特殊場合）。