【英國(guó)《泰晤士報(bào)》2月16日文章】題：我的追求正確聲調(diào)之路(作者本·麥金太爾)
你知道人們常常是怎樣說(shuō)中國(guó)食品的嗎？你吃飽了，半個(gè)小時(shí)后又餓了。在語(yǔ)言方面也是這樣。
這兩周我在拼命學(xué)普通話。不管是在浴室還是在地鐵里，不管是在辦公室還是在床上，我都在聽。甚至睡了還讓自學(xué)普通話的CD繼續(xù)放著，希望能在意識(shí)模糊的狀態(tài)下記住一些話。
我結(jié)結(jié)巴巴的普通話讓飯店服務(wù)員、商店售貨員和針灸醫(yī)生聽了難受。我堅(jiān)持要在送孩子上學(xué)的路上放普通話對(duì)話，惹得孩子生氣。讓我感到喪氣的是，我9歲的兒子掌握的中文詞匯量已經(jīng)超過(guò)我了。但是我學(xué)得越多，就越感到不足。普通話對(duì)我的吸引力越來(lái)越大。那些單音節(jié)詞不同的聲調(diào)有完全不同的意思，開始我感到陌生，后來(lái)覺得挺有意思，后著迷了。我被迷住了———這并不說(shuō)明我學(xué)得好。
按照目前的進(jìn)度，排除與中國(guó)人結(jié)婚、加入中國(guó)國(guó)籍和移居北京這些情況，我想20年后我應(yīng)該能流利地講普通話。
現(xiàn)在我說(shuō)得還很慢，通常手里拿著對(duì)照譯文的教科書，想著下一個(gè)字用哪一個(gè)聲調(diào)。我能提許多問(wèn)題，但是很少明白別人回答的是什么。
我甚至用一系列面部動(dòng)作和手勢(shì)表示我用的聲調(diào)。在平平的第一聲，我把眉頭抬起，用右手做一個(gè)平砍的動(dòng)作；在上升的第二聲，我把頭后仰，滿懷希望地向上看；在先降后升的第三聲，我做一個(gè)奇怪的脖子動(dòng)作，就像是鵝吞下了高爾夫球；在下降的第四聲，我皺起眉頭。
結(jié)果，我看上去完全像個(gè)瘋子。人們看到我的樣子都嚇得往后退。
三周前，我努力講漢語(yǔ)的前景變得有點(diǎn)暗淡了。語(yǔ)言學(xué)的權(quán)威齊亞德·法扎赫宣布普通語(yǔ)是世界上難學(xué)的語(yǔ)言。他是黎巴嫩的語(yǔ)言學(xué)家，住在巴西，能說(shuō)、讀和聽懂40多種語(yǔ)言文字，完全稱得上是世界上懂得語(yǔ)言多的人。連他都發(fā)現(xiàn)中文難，那我還有什么希望？
但是我學(xué)習(xí)不是為了用漢語(yǔ)去演講辯論，而是為了掌握日常需要的用語(yǔ)：點(diǎn)菜、找衛(wèi)生間、乘公交車和說(shuō)一些輕松幽默的話。這些我能做到，盡管我發(fā)現(xiàn)自己仍然得依靠在中國(guó)有用的一句話：你說(shuō)英語(yǔ)嗎？
聲調(diào)的小小變化就能使意思發(fā)生那樣大的變化，這使西方人感到困惑，但是對(duì)未來(lái)英國(guó)的學(xué)生，漢語(yǔ)的這個(gè)難題可能像拉丁語(yǔ)第一課的“amo，amas，amat”那樣熟悉，也許還要有用得多。
近我到過(guò)蘇丹首都喀土穆，那里的經(jīng)濟(jì)因?yàn)槭头睒s的前景而迅猛發(fā)展。在一家超市我看到幾個(gè)商人聚在一家極貴的咖啡店喝咖啡。他們中有非洲人，有亞洲人，有西方人，看上去像那種很快就會(huì)賺大錢的人。我自然而然地移到能聽見他們說(shuō)話的地方，但是不知道他們?cè)谡f(shuō)什么，原因很簡(jiǎn)單：他們講的都是中國(guó)話。
你知道人們常常是怎樣說(shuō)中國(guó)食品的嗎？你吃飽了，半個(gè)小時(shí)后又餓了。在語(yǔ)言方面也是這樣。
這兩周我在拼命學(xué)普通話。不管是在浴室還是在地鐵里，不管是在辦公室還是在床上，我都在聽。甚至睡了還讓自學(xué)普通話的CD繼續(xù)放著，希望能在意識(shí)模糊的狀態(tài)下記住一些話。
我結(jié)結(jié)巴巴的普通話讓飯店服務(wù)員、商店售貨員和針灸醫(yī)生聽了難受。我堅(jiān)持要在送孩子上學(xué)的路上放普通話對(duì)話，惹得孩子生氣。讓我感到喪氣的是，我9歲的兒子掌握的中文詞匯量已經(jīng)超過(guò)我了。但是我學(xué)得越多，就越感到不足。普通話對(duì)我的吸引力越來(lái)越大。那些單音節(jié)詞不同的聲調(diào)有完全不同的意思，開始我感到陌生，后來(lái)覺得挺有意思，后著迷了。我被迷住了———這并不說(shuō)明我學(xué)得好。
按照目前的進(jìn)度，排除與中國(guó)人結(jié)婚、加入中國(guó)國(guó)籍和移居北京這些情況，我想20年后我應(yīng)該能流利地講普通話。
現(xiàn)在我說(shuō)得還很慢，通常手里拿著對(duì)照譯文的教科書，想著下一個(gè)字用哪一個(gè)聲調(diào)。我能提許多問(wèn)題，但是很少明白別人回答的是什么。
我甚至用一系列面部動(dòng)作和手勢(shì)表示我用的聲調(diào)。在平平的第一聲，我把眉頭抬起，用右手做一個(gè)平砍的動(dòng)作；在上升的第二聲，我把頭后仰，滿懷希望地向上看；在先降后升的第三聲，我做一個(gè)奇怪的脖子動(dòng)作，就像是鵝吞下了高爾夫球；在下降的第四聲，我皺起眉頭。
結(jié)果，我看上去完全像個(gè)瘋子。人們看到我的樣子都嚇得往后退。
三周前，我努力講漢語(yǔ)的前景變得有點(diǎn)暗淡了。語(yǔ)言學(xué)的權(quán)威齊亞德·法扎赫宣布普通語(yǔ)是世界上難學(xué)的語(yǔ)言。他是黎巴嫩的語(yǔ)言學(xué)家，住在巴西，能說(shuō)、讀和聽懂40多種語(yǔ)言文字，完全稱得上是世界上懂得語(yǔ)言多的人。連他都發(fā)現(xiàn)中文難，那我還有什么希望？
但是我學(xué)習(xí)不是為了用漢語(yǔ)去演講辯論，而是為了掌握日常需要的用語(yǔ)：點(diǎn)菜、找衛(wèi)生間、乘公交車和說(shuō)一些輕松幽默的話。這些我能做到，盡管我發(fā)現(xiàn)自己仍然得依靠在中國(guó)有用的一句話：你說(shuō)英語(yǔ)嗎？
聲調(diào)的小小變化就能使意思發(fā)生那樣大的變化，這使西方人感到困惑，但是對(duì)未來(lái)英國(guó)的學(xué)生，漢語(yǔ)的這個(gè)難題可能像拉丁語(yǔ)第一課的“amo，amas，amat”那樣熟悉，也許還要有用得多。
近我到過(guò)蘇丹首都喀土穆，那里的經(jīng)濟(jì)因?yàn)槭头睒s的前景而迅猛發(fā)展。在一家超市我看到幾個(gè)商人聚在一家極貴的咖啡店喝咖啡。他們中有非洲人，有亞洲人，有西方人，看上去像那種很快就會(huì)賺大錢的人。我自然而然地移到能聽見他們說(shuō)話的地方，但是不知道他們?cè)谡f(shuō)什么，原因很簡(jiǎn)單：他們講的都是中國(guó)話。