明朝萬歷年間，吏部尚書孫丕揚為了杜絕權(quán)貴為親友私請求官，「乃創(chuàng)為掣簽法」，選拔官吏的時候，實行讓候選人自由抽簽（《明史?孫丕揚傳》），那些抽不到官職的人一定十分失望了。英文成語drawablank形容的就是這類事情。
按blank作名詞用，可以解作不中獎的彩票或空簽；draw是「抽」，例如drawlots即「抽簽」。Drawablank這個成語不用說是源自抽彩給獎法（lottery）的；「抽到空簽」的人當然甚么獎都得不到了。所以，這成語現(xiàn)在往往引伸解作「希望落空」、「不成功」或「記不起來」，例如：
（1） I tried to remember his name,but only drew a blank（我忘了他的名字，怎樣想都想不起來 ）。
（2） I looked for my dog everywhere,but drew a blank（我到處找尋我那只狗，可是找不到）。
按blank作名詞用，可以解作不中獎的彩票或空簽；draw是「抽」，例如drawlots即「抽簽」。Drawablank這個成語不用說是源自抽彩給獎法（lottery）的；「抽到空簽」的人當然甚么獎都得不到了。所以，這成語現(xiàn)在往往引伸解作「希望落空」、「不成功」或「記不起來」，例如：
（1） I tried to remember his name,but only drew a blank（我忘了他的名字，怎樣想都想不起來 ）。
（2） I looked for my dog everywhere,but drew a blank（我到處找尋我那只狗，可是找不到）。