在美國，新澤西州被公眾評為“最適宜居住的地方”，那里有個小鎮(zhèn)叫坎頓（cuthert）。坎頓環(huán)境優(yōu)美，交通便利，房價也便宜，就連在紐約、費城以及華盛頓上班的“外省人”，都喜歡把家安在這里。中產(chǎn)階層華僑華人和留學(xué)生生活在坎頓的也不少。
在車水馬龍的坎頓鎮(zhèn)主干道上，有家的老字號冰激凌店。那里是我和老伴帶孫子經(jīng)常光顧的地方。我們鐘愛那家小店原因有二：孫子癡迷那里數(shù)十種口味各異、花式美妙的冰激凌和它們魔術(shù)般的制作過程；店老板是位華人，我們光顧也算是照顧同胞的生意。店老板姓祁，看樣子和我家老頭子年齡相差無幾。幾次接觸后，健談的祁老板就和我老伴兒以“爺”互稱了。
雖然已在美國生活四十余載，祁爺在身邊保留的中國特色仍很多。例如他在美式裝潢的店門臉兒兩側(cè)栽種上蔥綠翠竹；在店堂里放上中式藤椅供食客使用；在他“獨門秘制”的冰激凌里加上紅寶石般的枸杞和清香綿軟的蓮子；在工作時一成不變地穿著白底黑面圓口布鞋，我估摸這是坎頓鎮(zhèn)的。
祁爺老家在山東，1949年即將高中畢業(yè)時，被慌忙南逃的國民黨部隊抓了壯丁。以后他九死一生，稀里糊涂地到了臺灣。在臺灣十載，年輕的祁爺想家，始終沒有在當(dāng)?shù)厝⑵奚?。到了中年，喜歡文學(xué)藝術(shù)的祁爺決定出國闖蕩，輾轉(zhuǎn)到了美國。在沒有學(xué)歷、腰包空空的光景下，祁爺靠打工完成資本積累差不多用了20年。等成就了心愛的冰激凌店、購置齊全了自家房產(chǎn)之后，早已走過不惑之年的祁爺才告別了單身。
上世紀90年代，來自家鄉(xiāng)山東的信息越來越強烈地激蕩起祁爺思鄉(xiāng)的心緒。他太想家了！時機合適，他忙不迭地帶上老伴回了一趟魂牽夢縈的中國。祖國的變化遠遠超出他的想象，家鄉(xiāng)人溫馨誠摯的親情，更讓在外漂泊了幾十年的祁爺萌生了回國的打算。
但是從中國返回坎頓鎮(zhèn)，祁爺一看到自己那間生意興隆的冰激凌店，就有種小別重逢的感覺。祁爺明白了，要退出新澤西的冰激凌“江湖”，首先要面對情感上的難以割舍。他想給自己留些時間，但是要讓年富力強的徒弟趕緊回國發(fā)展，不能錯過大好時機。
1992年，祁爺祖籍上海的徒弟帶上專門訂制的全套冰激凌設(shè)備和4萬美元，在祁爺“遙控”下，去上海開了家美式冰激凌店。歷來包容舶來品的上海熱情地回報了祁爺：生意之火爆程度讓坎頓的老號望塵莫及。
“小試牛刀”后，幾年來在大江南北，祁爺?shù)姆值?、加盟店如雨后春筍般生發(fā)開來。
有道是東邊太陽西邊雨。20世紀近尾，美國的經(jīng)濟蕭條首先沖擊了中小企業(yè)。祁爺?shù)谋ち璧暌脖涣畠r超市產(chǎn)品和送貨上門的冰激凌汽車“擠兌”得門可羅雀。是回家的時候了，2000年元旦剛過，祁爺就以極低的價錢賣掉了冰激凌店。過完自己的七十大壽，祁爺將一張飽含著對坎頓鎮(zhèn)顧客情誼的“收山”告別書貼在店門上。那些日子，好多人駐足閱讀告別書，熟悉的朋友前來和祁爺當(dāng)面告別，還有人表示以后去中國旅游時一定要去看望他……
在車水馬龍的坎頓鎮(zhèn)主干道上，有家的老字號冰激凌店。那里是我和老伴帶孫子經(jīng)常光顧的地方。我們鐘愛那家小店原因有二：孫子癡迷那里數(shù)十種口味各異、花式美妙的冰激凌和它們魔術(shù)般的制作過程；店老板是位華人，我們光顧也算是照顧同胞的生意。店老板姓祁，看樣子和我家老頭子年齡相差無幾。幾次接觸后，健談的祁老板就和我老伴兒以“爺”互稱了。
雖然已在美國生活四十余載，祁爺在身邊保留的中國特色仍很多。例如他在美式裝潢的店門臉兒兩側(cè)栽種上蔥綠翠竹；在店堂里放上中式藤椅供食客使用；在他“獨門秘制”的冰激凌里加上紅寶石般的枸杞和清香綿軟的蓮子；在工作時一成不變地穿著白底黑面圓口布鞋，我估摸這是坎頓鎮(zhèn)的。
祁爺老家在山東，1949年即將高中畢業(yè)時，被慌忙南逃的國民黨部隊抓了壯丁。以后他九死一生，稀里糊涂地到了臺灣。在臺灣十載，年輕的祁爺想家，始終沒有在當(dāng)?shù)厝⑵奚?。到了中年，喜歡文學(xué)藝術(shù)的祁爺決定出國闖蕩，輾轉(zhuǎn)到了美國。在沒有學(xué)歷、腰包空空的光景下，祁爺靠打工完成資本積累差不多用了20年。等成就了心愛的冰激凌店、購置齊全了自家房產(chǎn)之后，早已走過不惑之年的祁爺才告別了單身。
上世紀90年代，來自家鄉(xiāng)山東的信息越來越強烈地激蕩起祁爺思鄉(xiāng)的心緒。他太想家了！時機合適，他忙不迭地帶上老伴回了一趟魂牽夢縈的中國。祖國的變化遠遠超出他的想象，家鄉(xiāng)人溫馨誠摯的親情，更讓在外漂泊了幾十年的祁爺萌生了回國的打算。
但是從中國返回坎頓鎮(zhèn)，祁爺一看到自己那間生意興隆的冰激凌店，就有種小別重逢的感覺。祁爺明白了，要退出新澤西的冰激凌“江湖”，首先要面對情感上的難以割舍。他想給自己留些時間，但是要讓年富力強的徒弟趕緊回國發(fā)展，不能錯過大好時機。
1992年，祁爺祖籍上海的徒弟帶上專門訂制的全套冰激凌設(shè)備和4萬美元，在祁爺“遙控”下，去上海開了家美式冰激凌店。歷來包容舶來品的上海熱情地回報了祁爺：生意之火爆程度讓坎頓的老號望塵莫及。
“小試牛刀”后，幾年來在大江南北，祁爺?shù)姆值?、加盟店如雨后春筍般生發(fā)開來。
有道是東邊太陽西邊雨。20世紀近尾，美國的經(jīng)濟蕭條首先沖擊了中小企業(yè)。祁爺?shù)谋ち璧暌脖涣畠r超市產(chǎn)品和送貨上門的冰激凌汽車“擠兌”得門可羅雀。是回家的時候了，2000年元旦剛過，祁爺就以極低的價錢賣掉了冰激凌店。過完自己的七十大壽，祁爺將一張飽含著對坎頓鎮(zhèn)顧客情誼的“收山”告別書貼在店門上。那些日子，好多人駐足閱讀告別書，熟悉的朋友前來和祁爺當(dāng)面告別，還有人表示以后去中國旅游時一定要去看望他……