護理程序一詞是1955年由Lydia首先提出，她認為護理工作是“按程序進行的工作”。1960年前后，Johnson、Orlando等專家提出“護理程序是由一系列步驟組成的”，但那時的護理程序只包括評估、計劃、評價三個步驟。1967年，護理程序得到進一步的發(fā)展而成為四個步驟，即在“計劃”之后增加了“實施”。當時護理診斷一直是護理程序第一步“評估”中的一個部分，直到1973年北美護理診斷協(xié)會第一次會議之后，許多專家提出應將護理診斷作為護理程序中一個獨立的步驟。自此，護理程序才由以往的四個步驟成為目前的五步，即評估、診斷、計劃、實施、評價。