漫談捷克啤酒

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早就聽(tīng)說(shuō)捷克啤酒世界聞名,來(lái)到布拉格后才知道百聞不如一“品”。
    沐浴著早春的陽(yáng)光,坐在伏爾塔瓦河岸邊,近看是古老的查理大橋,遠(yuǎn)眺是布拉格城堡,拿著充滿質(zhì)感、藝術(shù)品般的酒杯,欣賞著油脂一樣細(xì)膩潔白的啤酒泡沫,金黃色的酒液晶瑩剔透,酒未入口,我已經(jīng)徹底沉醉其中。小心翼翼端起酒杯呷一小口,冰涼、清爽的感覺(jué)使我精神一振,豐滿的大麥啤酒花香味頓時(shí)在口中四溢,輕微的苦味還未退盡便又涌來(lái)淡淡的甘甜,回味中還有上好的中國(guó)茶的滋味,忍不住又來(lái)了一大口,爽滑感直入心脾,拿起酒杯,在陽(yáng)光下再次注視,竟久久不愿放下。
    如此優(yōu)質(zhì)的啤酒,難怪捷克人對(duì)它如癡如醉。朋友告訴我,捷克人均年消費(fèi)啤酒是世界第一,達(dá)162升,如今這一他們引以為豪的記錄已保持了十余年。
    捷克啤酒的歷史也十分久遠(yuǎn),據(jù)有關(guān)資料記載,捷克人早在公元859年就開(kāi)始大規(guī)模種植啤酒花,當(dāng)?shù)氐锰飒?dú)厚的自然條件培育出了優(yōu)質(zhì)的啤酒花種苗,為此還引來(lái)了大批偷盜種苗的外國(guó)人。捷克第一家啤酒廠建于1118年,不過(guò)在此之前,大多數(shù)居民家里都自有小型啤酒釀造設(shè)備,但封建統(tǒng)治者只允許捷克本地居民釀造一定數(shù)量的啤酒,并且只能供自己飲用,不得用來(lái)銷(xiāo)售。直到13世紀(jì),瓦茲拉夫國(guó)王說(shuō)服教皇取消了對(duì)銷(xiāo)售啤酒的禁令,從此家庭啤酒作坊開(kāi)始向公眾出售啤酒,捷克的啤酒業(yè)也從此開(kāi)始大規(guī)模發(fā)展。
    捷克啤酒一般采用“純釀法”,原料是水、大麥芽、酵母和酒花,麥汁濃度一般為6%至19%,濃度越高價(jià)格越貴,其中濃度在10%至12%的歡迎。目前主要有兩大類發(fā)酵法,Ale和Lager,Ale啤酒屬表層發(fā)酵,是略帶苦味的淡啤酒,Lager啤酒屬底層發(fā)酵。Lager啤酒的釀制要6個(gè)月左右,而Ale啤酒只需4個(gè)星期。兩者的區(qū)別一是所用的酵母不同,二是發(fā)酵的溫度不同,Lager在較低的溫度下發(fā)酵,所以時(shí)間較長(zhǎng)。不經(jīng)高溫消毒直接飲用的啤酒俗稱生啤,英語(yǔ)叫draft beer,中國(guó)音譯后稱之為“扎啤”。
    不到捷克你便不會(huì)明白啤酒在捷克人的生活中有多么重要,啤酒業(yè)絕對(duì)是捷克的一大支柱產(chǎn)業(yè)。啤酒吧在布拉格隨處可見(jiàn),數(shù)量比飯館還多。超市中的啤酒琳瑯滿目,種類繁多,瓶裝、罐裝、桶裝應(yīng)有盡有,常見(jiàn)有些捷克人一買(mǎi)就是四五箱,很多年輕姑娘也經(jīng)常駐足選購(gòu)啤酒。有一種口感略甜,香味濃郁的黑啤就很受女士青睞。甚至連麥當(dāng)勞連鎖店中也擺滿了啤酒,不知道這算不算捷克特色,至少這不是美國(guó)人的初衷。公園中,購(gòu)買(mǎi)啤酒的人,不分男女老少排成了長(zhǎng)隊(duì),這對(duì)我來(lái)說(shuō)也是一大景觀,有一次看到約兩百捷克人在陽(yáng)光下喝啤酒,勾起我和朋友的酒欲,但終因隊(duì)伍太長(zhǎng)而放棄。
    捷克人喝啤酒一般不吃東西,偶爾來(lái)一小片奶酪,他們說(shuō)奶酪可以襯托出啤酒的口感。天氣好的時(shí)候,三五成群的捷克人喜歡坐在戶外,邊曬太陽(yáng)邊品啤酒,至于是早上、中午還是下午他們可不在乎。不過(guò),啤酒似乎很難使他們興奮,因?yàn)榇蠹铱偸呛馨察o,很少大聲喧嘩。晚上各酒吧總是爆滿,和朋友一起來(lái)的,獨(dú)自一人的,只要你愿意,和誰(shuí)都可以聊上幾句,足球、冰球、網(wǎng)球,此時(shí)體育是歡迎的話題。
    捷克人喝啤酒很講究酒具,各種各樣的啤酒杯件件都堪稱藝術(shù)品,任何一家水晶玻璃店內(nèi),酒杯都是最主要的商品,每個(gè)捷克人家里都有各種各樣的精美酒具。這里的波西米亞水晶、玻璃是酒杯的材料,不知道是否是因?yàn)榻菘巳藢?duì)啤酒的鐘愛(ài)才使他們擁有享譽(yù)全球的水晶玻璃工藝。
    捷克朋友開(kāi)玩笑說(shuō),捷克人可以不吃飯,但絕對(duì)不能不喝啤酒。捷克與斯洛伐克分裂前,曾在20世紀(jì)中期發(fā)行過(guò)3枚啤酒郵票,介紹其特產(chǎn)啤酒花和的捷克啤酒。
    捷克歡迎的啤酒是當(dāng)?shù)氐钠柹【?,Pilsner Urquell、Gambrinus、Buweiser、Staropramen、Starobruno都是深受捷克大眾喜歡的品牌。捷克啤酒在整個(gè)歐洲也十分暢銷(xiāo),去年捷克啤酒出口再次大幅增加,預(yù)計(jì)今年還會(huì)繼續(xù)增加。而啤酒大國(guó)德國(guó)是捷克啤酒對(duì)外消售的市場(chǎng),占捷克啤酒出口份額的三分之一。據(jù)說(shuō)德國(guó)人對(duì)啤酒十分挑剔,但他們對(duì)捷克啤酒總是贊不絕口。
    世界上早期的啤酒透明度不高,是捷克人發(fā)明的皮爾生釀造法造就了誘人的金黃色透明酒液,從此該釀造法風(fēng)靡歐洲,進(jìn)而傳遍全球。如今皮爾生啤酒實(shí)際上已經(jīng)成為淡金色啤酒的一個(gè)代名詞,全球絕大多數(shù)啤酒都采用皮爾生釀造法,這不能不說(shuō)是捷克人的偉大貢獻(xiàn),應(yīng)該說(shuō),正是捷克人的皮爾生釀造法使啤酒成為了地球上銷(xiāo)量的飲品。