網(wǎng)友Sinosaint(中國圣人)昨天給我發(fā)郵件，說他們的英語外教近在課堂上，批評中國媒體上的英語文章，有sexism和agism傾向。這兩個單詞，他似懂非懂，乍一看還以為是說這些文章中有色情內(nèi)容，需要掃黃，后來一查詞典，才知道它們的含義原來是“性別歧視”和“年齡歧視”。Sinosaint網(wǎng)友問我，這位外教為什么要這樣說呢？她有什么根據(jù)呢？
其實中國媒體上的英語文章，絕對沒有sexism和agism傾向，這些文章的作者，除非是吃飽了撐的，否則不可能去冒犯婦女和老人。那么這位外教為什么會有這種錯覺呢？我看主要是因為文章作者在選擇單詞時，忽略了讀者的性別、年齡因素。比如在西方，女權主義者很反感chairman(主席)這個單詞，因為它給人的感覺是，只有男人才能坐頭把交椅，因此在她們的強烈要求下，英語中又增加了chairwoman和chairpeson這兩個單詞，以避免性別歧視。又比如aged(年老的)，在西方人的理解中，也是一個消極、負面的單詞，許多老年人不喜歡它，因而西方媒體通常用senior來代替它。
上面提到的這兩個例子，尤其是類似chairman/chairwomen這樣的例子，在英語中是很多的，我不可能一一說到，下面我舉幾個比較典型的例子，請讀者看一看，并能夠舉一反三：
用chairperson代替chairman(主席)
用human beings代替mankind(人類)
用work-hour代替man-hour(工時)
用senior代替aged(年老的)
用older代替senile(衰老的)
用weak代替feeble(虛弱的)
為便于讀者理解，我又在網(wǎng)上找了一個例句，其中有四個單詞，好用括號中的另外四個單詞代替，以避免sexism傾向。
Solvent abuse is not a crime but if a policeman (police officer) finds a young man (person) under 17 sniffing solvents, he (the officer) should take him (the person) to a secure place such as the police station, home or hospital. 濫用溶劑并不屬于犯罪，但如果一個警察發(fā)現(xiàn)一個17歲以下的年輕人正在吸食溶劑，這個警察應當把這個年輕人送到一個安全的地方，例如警察局、家里或者醫(yī)院。
作者：張宏(info@italian.org.cn)