2004年被業(yè)界許多人士稱為“中國企業(yè)的改制年”，這不僅源于中國銀行、中國建設(shè)銀行等諸多“巨無霸”企業(yè)的股份制改造，也緣于加入世界貿(mào)易組織實質(zhì)對接期的日益迫近。其實任何一家國有企業(yè)或民營企業(yè)，他們的改制能否成功延續(xù)，都需要有完善的公司治理做支撐，發(fā)達國家如此，、發(fā)展中國家也不例外。在國際上，因財務(wù)丑聞相續(xù)倒下的安然公司、世界通訊公司及其已經(jīng)解體的安達信進一步昭示了公司治理的重要性。在對財務(wù)舞弊案進行反思時，人們越來越多地感到大量舞弊案件的出現(xiàn)，與企業(yè)內(nèi)部的審計委員會制度未能發(fā)揮應(yīng)有的作用存在直接關(guān)系，因此對審計委員會制度進行改革的呼聲日盛。2002年8月，警醒的美國政府迅速出臺了《薩班斯—奧克斯萊法》，緊接著全美證券交易商協(xié)會和紐約證券交易所于2003年11月又發(fā)布了新的公司治理最終規(guī)則。考察其具體內(nèi)容將不難發(fā)現(xiàn)，無論是《薩班斯—奧克斯萊法》還是SEC發(fā)布的公司治理最終規(guī)則都將審計委員會作為公司治理結(jié)構(gòu)中一個必不可少的組成部分，這無疑是審計委員會70年的歷史中最為重要的一次改革。基于美國在世界經(jīng)濟中的重要地位，美國在改革方面的動向?qū)⒃诤艽蟪潭壬弦I(lǐng)世界經(jīng)濟和制度改革的走向，認真借鑒其成功經(jīng)驗將對我國上市公司治理結(jié)構(gòu)的改善有相當(dāng)重要的啟示作用。
紐約證券交易所發(fā)布新的公司治理最終規(guī)則延展、細化了《薩班斯—奧克斯萊法》中的重要內(nèi)容，將審計委員會定位在公司治理的層面上，并賦予審計委員會詳盡的工作職能,對其管轄的所有上市公司的審計委員會制度進行更加詳盡的規(guī)定。這些規(guī)定具有極強的可操作性，其關(guān)于審計委員會的具體規(guī)定內(nèi)容如下：
一、上市公司必須設(shè)立符合證券交易法規(guī)定的審計委員會。這是關(guān)于上市公司必須設(shè)立審計委員會的強制性規(guī)定。
二、 關(guān)于審計委員會的規(guī)模和成員構(gòu)成的規(guī)定。審計委員會必須至少有三個委員。每個審計委員會委員都必須具備一定的財務(wù)知識（其任職資格由公司董事會根據(jù)商業(yè)判斷原則進行解釋）或者必須在加入審計委員會之后的一段合理時間內(nèi)具備一定的財務(wù)知識。另外，必須至少有一名委員擁有會計或相關(guān)的財務(wù)管理專業(yè)知識，其任職資格同樣由公司董事會根據(jù)商業(yè)判斷原則進行解釋。
三、關(guān)于審計委員會成員獨立性的要求。除了符合證券交易法10A-3(b)(1)項的規(guī)定之外，審計委員會全體委員都必須符合303A.02項的獨立性規(guī)定。
四、關(guān)于審計委員會目的和職責(zé)的具體規(guī)定并要求制定書面章程加以明確。
1、 建立審計委員會的目的是審計委員會存在的理由。紐約證券交易所的公司治理最終準則認為審計委員會的目的必須是協(xié)助董事會監(jiān)督公司財務(wù)報表的完整性，公司遵守法律規(guī)章制度的情況，獨立董事的工作表現(xiàn)、任職資格和獨立性以及公司內(nèi)部審計機構(gòu)的業(yè)績等。當(dāng)然，還包括編制SEC要求包含在公司年度股東委托書中的審計委員會報告。
2、紐約證券交易所的公司治理最終準則認為審計委員會的職責(zé)應(yīng)當(dāng)符合證券交易法的相關(guān)規(guī)定，具體來說應(yīng)包括：1）每年獲取并審查獨立董事提交的報告。2）與管理*、獨立審計師一起討論經(jīng)審計的公司年度財務(wù)報表和季度財務(wù)報表，包括公司在“管理*對財務(wù)狀況和經(jīng)營結(jié)果的討論和分析”項目中進行公告的財務(wù)事項。3）討論公司收入公告及向分析師和評估機構(gòu)的財務(wù)信息、收益指南。4）討論風(fēng)險評價、風(fēng)險管理政策。5）分別與管理*、內(nèi)部審計師（或其他負責(zé)內(nèi)部審計機構(gòu)的人員）和獨立審計師定期會面。6）與獨立審計師討論所有的審計難題以及管理*的反應(yīng)。7）制定清晰的關(guān)于聘用現(xiàn)任或前任獨立審計師的政策。8）定期向董事會報告。
五、應(yīng)該有明確章程規(guī)定評價審計委員會的年度業(yè)績。
新的公司治理準則檢討了以往審計委員會工作不利的弊端，更加強調(diào)了審計委員會成員的專業(yè)勝任能力和審計委員會的工作職責(zé)。在實施《薩班斯—奧克斯萊法案》的過程中，紐約證券交易所的公司治理最終規(guī)則邁出了重要一步。審計委員會制度作為公司治理結(jié)構(gòu)中的一項重要制度安排，其初衷便是在董事會中尋求一支獨立的治理力量，加強公司財務(wù)報告信息的真實性和可靠性。
隨著世界經(jīng)濟的發(fā)展，審計委員會在公司治理中的重要性越來越受到世人的重視。正如西方國家的一些CEO認為：在薩班斯法案的時代，審計委員會手握重權(quán)。與之相適應(yīng)的一種普遍觀點便是：“目前審計委員會位于公司治理舞臺的中心”。
縱觀西方企業(yè)審計委員會不長的歷史我們可以看到，審計委員會在公司治理中的權(quán)威性地位日益加強。隨著我國經(jīng)濟的發(fā)展，審計委員會制度正在受到重視并逐漸引入我國。中國證監(jiān)會發(fā)布的《上市公司治理準則》第52條規(guī)定“上市公司董事會可以按照股東大會的有關(guān)決議,設(shè)立戰(zhàn)略、審計、提名、薪酬與考核等專門委員會。專門委員會成員全部由董事組成，其中審計委員會、提名委員會、薪酬與考核委員會中獨立董事應(yīng)占多數(shù)并擔(dān)任召集人，審計委員會中至少應(yīng)有一名獨立董事是會計專業(yè)人士”；第54條也對上市公司審計委員會的職責(zé)作 出了明確要求。這表明審計委員會制度在我國已得到了相關(guān)機構(gòu)的高度關(guān)注。有效借鑒西方公司治理的經(jīng)驗，可以使我們的企業(yè)改制少走一些彎路，畢竟在國家的重點領(lǐng)域，它是一場輸不起的改革。還有一點要說明的是，做為公司治理中的重要力量，審計委員會制度對于改善“內(nèi)部人控制”問題，彌補董事會的“功能缺陷”將會產(chǎn)生積極的影響。
紐約證券交易所發(fā)布新的公司治理最終規(guī)則延展、細化了《薩班斯—奧克斯萊法》中的重要內(nèi)容，將審計委員會定位在公司治理的層面上，并賦予審計委員會詳盡的工作職能,對其管轄的所有上市公司的審計委員會制度進行更加詳盡的規(guī)定。這些規(guī)定具有極強的可操作性，其關(guān)于審計委員會的具體規(guī)定內(nèi)容如下：
一、上市公司必須設(shè)立符合證券交易法規(guī)定的審計委員會。這是關(guān)于上市公司必須設(shè)立審計委員會的強制性規(guī)定。
二、 關(guān)于審計委員會的規(guī)模和成員構(gòu)成的規(guī)定。審計委員會必須至少有三個委員。每個審計委員會委員都必須具備一定的財務(wù)知識（其任職資格由公司董事會根據(jù)商業(yè)判斷原則進行解釋）或者必須在加入審計委員會之后的一段合理時間內(nèi)具備一定的財務(wù)知識。另外，必須至少有一名委員擁有會計或相關(guān)的財務(wù)管理專業(yè)知識，其任職資格同樣由公司董事會根據(jù)商業(yè)判斷原則進行解釋。
三、關(guān)于審計委員會成員獨立性的要求。除了符合證券交易法10A-3(b)(1)項的規(guī)定之外，審計委員會全體委員都必須符合303A.02項的獨立性規(guī)定。
四、關(guān)于審計委員會目的和職責(zé)的具體規(guī)定并要求制定書面章程加以明確。
1、 建立審計委員會的目的是審計委員會存在的理由。紐約證券交易所的公司治理最終準則認為審計委員會的目的必須是協(xié)助董事會監(jiān)督公司財務(wù)報表的完整性，公司遵守法律規(guī)章制度的情況，獨立董事的工作表現(xiàn)、任職資格和獨立性以及公司內(nèi)部審計機構(gòu)的業(yè)績等。當(dāng)然，還包括編制SEC要求包含在公司年度股東委托書中的審計委員會報告。
2、紐約證券交易所的公司治理最終準則認為審計委員會的職責(zé)應(yīng)當(dāng)符合證券交易法的相關(guān)規(guī)定，具體來說應(yīng)包括：1）每年獲取并審查獨立董事提交的報告。2）與管理*、獨立審計師一起討論經(jīng)審計的公司年度財務(wù)報表和季度財務(wù)報表，包括公司在“管理*對財務(wù)狀況和經(jīng)營結(jié)果的討論和分析”項目中進行公告的財務(wù)事項。3）討論公司收入公告及向分析師和評估機構(gòu)的財務(wù)信息、收益指南。4）討論風(fēng)險評價、風(fēng)險管理政策。5）分別與管理*、內(nèi)部審計師（或其他負責(zé)內(nèi)部審計機構(gòu)的人員）和獨立審計師定期會面。6）與獨立審計師討論所有的審計難題以及管理*的反應(yīng)。7）制定清晰的關(guān)于聘用現(xiàn)任或前任獨立審計師的政策。8）定期向董事會報告。
五、應(yīng)該有明確章程規(guī)定評價審計委員會的年度業(yè)績。
新的公司治理準則檢討了以往審計委員會工作不利的弊端，更加強調(diào)了審計委員會成員的專業(yè)勝任能力和審計委員會的工作職責(zé)。在實施《薩班斯—奧克斯萊法案》的過程中，紐約證券交易所的公司治理最終規(guī)則邁出了重要一步。審計委員會制度作為公司治理結(jié)構(gòu)中的一項重要制度安排，其初衷便是在董事會中尋求一支獨立的治理力量，加強公司財務(wù)報告信息的真實性和可靠性。
隨著世界經(jīng)濟的發(fā)展，審計委員會在公司治理中的重要性越來越受到世人的重視。正如西方國家的一些CEO認為：在薩班斯法案的時代，審計委員會手握重權(quán)。與之相適應(yīng)的一種普遍觀點便是：“目前審計委員會位于公司治理舞臺的中心”。
縱觀西方企業(yè)審計委員會不長的歷史我們可以看到，審計委員會在公司治理中的權(quán)威性地位日益加強。隨著我國經(jīng)濟的發(fā)展，審計委員會制度正在受到重視并逐漸引入我國。中國證監(jiān)會發(fā)布的《上市公司治理準則》第52條規(guī)定“上市公司董事會可以按照股東大會的有關(guān)決議,設(shè)立戰(zhàn)略、審計、提名、薪酬與考核等專門委員會。專門委員會成員全部由董事組成，其中審計委員會、提名委員會、薪酬與考核委員會中獨立董事應(yīng)占多數(shù)并擔(dān)任召集人，審計委員會中至少應(yīng)有一名獨立董事是會計專業(yè)人士”；第54條也對上市公司審計委員會的職責(zé)作 出了明確要求。這表明審計委員會制度在我國已得到了相關(guān)機構(gòu)的高度關(guān)注。有效借鑒西方公司治理的經(jīng)驗，可以使我們的企業(yè)改制少走一些彎路，畢竟在國家的重點領(lǐng)域，它是一場輸不起的改革。還有一點要說明的是，做為公司治理中的重要力量，審計委員會制度對于改善“內(nèi)部人控制”問題，彌補董事會的“功能缺陷”將會產(chǎn)生積極的影響。