例如我暑假的東北行，事先確定的訪問單位就有《芝加哥論壇報(bào)》、底特律報(bào)業(yè)公司、《波士頓環(huán)球報(bào)》等8 家單位，所有任務(wù)必須在半個月內(nèi)完成，哪里容得絲毫改變？但正因各新聞單位的守約，我此行滿載而歸。在全部訪問中遇到的惟一小小變動，是在《紐約時報(bào)》。當(dāng)時我和該報(bào)分管廣告的副總裁約定了某日某時見面，但到達(dá)報(bào)社大堂和他通電話時，他充滿歉意地告訴我，有一個臨時會議非要他參加不可，只好請一位部主任全權(quán)代表他和我交談，并表示這位部主任將回答一切本應(yīng)由副總裁自己回答的問題，希望我能夠滿意。事后我的確很滿意，那位部主任不僅和我熱情交談近一個小時，后來還通過E-mail回答了我的一些補(bǔ)充問題。
郵政環(huán)境，處處見“信”
多年來，由于國內(nèi)郵局對信封規(guī)格要求愈嚴(yán)和電話電腦的普及率愈高，加上有幾次投遞丟失、拖延和來函上精美郵票不翼而飛的經(jīng)歷，我與郵局打交道已日見稀少。不料到了美國，每天離不開郵政，幾乎每天都收到郵件，其數(shù)量之巨，大概要超過我在國內(nèi)近10年私人郵件的總和。很多看上去極其重要的東西，美國人都是用一紙平信送達(dá)，且萬無一失。
首先給我留下深刻印象的是，盡管美國郵局分檢信函早中國多年實(shí)現(xiàn)了自動化，但美國人寄信用的信封依然五花八門，小到巴掌、大到4 開報(bào)紙的信封，我都收到過。一些美國人為了寄一些特殊的感謝卡或紀(jì)念卡之類，還常常自制信封也照寄不誤。如果你在信封里鼓鼓囊囊地揣些東西，例如膠卷、唱片，竟也能寄出。我在美國先后沖印過近20卷膠卷，全部是用信封寄出并收回的，盡管信封里裝一二只膠卷，簡直有些滑稽。由于既可以省去到超市送取膠卷相片的麻煩，又能節(jié)省些費(fèi)用，很多美國人都喜歡用這種方式洗印照片。和一位美國朋友談及此事，她認(rèn)為這很正常，說你一旦交郵，就是對郵局的信任，只要地址寫對郵資付足，郵局一定會受理。
不僅信封五花八門，信封內(nèi)還常常包含著很重要的東西。到美國的第二天，我就去申辦社會安全號。這社會安全號可是在美國生存不可缺少的物件，收入、納稅、有無犯罪等各種個人記錄都與之掛鉤，雇傭無安全號的雇主將被視為違法。到學(xué)校聽課、辦醫(yī)療保險(xiǎn)、考駕照等等，也都會被要求填寫社會安全號。這么重要的東西，他美國人也是一紙平信寄出，并不需要簽收。還有駕照，這是美國除了公民證、綠卡之外硬的個人證件，因?yàn)橥ㄟ^駕照上的信息，警察可以從電腦調(diào)出包括你出生、國籍、住址、社會安全號在內(nèi)的一切個人記錄。懷揣一個駕照，你就可以出入一切場所，包括乘飛機(jī)。如此重要的駕照，也源自一封無需簽收的郵件。諸如此類還有銀行支票、匯票、銀行卡、信用卡、借書證、賬單等。
美國的家庭信箱，通常豎立在馬路邊上，且均不上鎖，郵件放在里面等候郵遞員來取。但依我個人及我認(rèn)識的所有朋友的經(jīng)歷，無論多么重要的郵件，從未丟失。起初我將膠卷放入信箱還有些忐忑（重要的膠卷一旦丟失，損失將永難挽回），后來也就坦然了。一年內(nèi)我先后寄出約50張付賬的支票，張張安全。
慚愧，自己有過“不信”
不過說來慚愧，我在美國還是撒過謊。有一天，我的助手克里斯蒂，一位大學(xué)4 年級女學(xué)生，在聊天時突然問我：“聽說中國有很多人愛吃狗肉，你吃嗎？”這句話一下讓我緊張起來。
不在美國生活，很難體會美國人對狗的寵愛。美國的狗，大概比人少不了多少。一家人養(yǎng)兩三只狗的并不少見。逛超市若不懂英文，一不小心就可能把狗食專柜的東西買回家當(dāng)罐頭吃（我的一位中國朋友即有此光榮經(jīng)歷）。把小寵物狗當(dāng)成家庭一員而每晚允其充當(dāng)“第三者”睡臥于夫妻之間，也是司空見慣的。前總統(tǒng)克林頓的愛犬?dāng)?shù)月前不幸葬于一中學(xué)生的車輪下，弄得克氏夫婦傷心了好一陣子。盡管警察判定屬狗違章，但肇事女學(xué)生還是痛哭不已，其父更不斷向新聞界解釋自己女兒如何愛狗，說此事件將給女兒帶來終身痛苦。在這樣一個把狗當(dāng)人看的國度，吃狗肉成為真正大逆不道。去年紐約一家電視臺播出韓國某餐館殺狗吃狗的本臺記者目擊記，轟動一時。紐約的韓國社區(qū)居民趕緊反擊，列出大量證據(jù)證明那家遠(yuǎn)在東亞的餐館所殺所吃并非狗而是一“土狼”，并向電視臺提出強(qiáng)烈*。連唐人街的中國人也加入了*行列，弄得電視臺經(jīng)理不得不致函韓國社區(qū)加以解釋。（后來也有大膽的韓國人在報(bào)上發(fā)表評論，說僅有200 年歷史的美國人有何資格對有著悠久飲食文化的韓國人指手劃腳，韓國人即使吃狗也不是美國那類寵物狗，就像韓國人把耕牛當(dāng)成朋友而不能因此指責(zé)美國人殺牛吃牛一樣。）
無論如何，面對助手如此敏感的問題，我只“王顧左右而言它”：“很多中國人也不吃狗肉的，特別是在大城市……”誰知她不依不饒，藍(lán)藍(lán)的大眼睛繼續(xù)盯著我：“那么你吃狗肉嗎？”看著她一副嚴(yán)肅認(rèn)真的樣子，我完全失去了說真話的勇氣，只好也嚴(yán)肅認(rèn)真地?fù)u了搖頭。她立刻釋然，說她如何如何痛恨別人殺狗吃狗。我相信，如果我的回答是相反的，極可能對她的感情有所傷害，我們之間的合作和友誼也無疑會立刻終止。
如果不“信”，會怎樣？
在美國去各大小商場購物，出口處從未見過任何檢查或防盜裝置，更未見到把門的保安。顧客偷點(diǎn)小東西真是天不知來地不知。事實(shí)上美國超市失竊的現(xiàn)象也是有的，有段時期還較嚴(yán)重，前不久某女電影明星不也曾在超市偷竊？
和美國朋友探討此事時，他們都會聳聳肩說，這是沒辦法的，說商場總是竭力避免任何對顧客不信任的痕跡，因此即使有人監(jiān)視，也會非常隱蔽，常常是掛一而漏萬。但他們又說，在美國偷盜的犯罪成本是相當(dāng)高的，哪怕是偷一件小東西，一旦敗露，其記錄將跟隨你終生。這話我信。有大學(xué)里舉辦盛大的人才招聘活動，我發(fā)現(xiàn)，其中不少工作崗位在招聘員工時都有一條規(guī)定：近15年內(nèi)沒有偷盜、詐騙或其他罪案記錄。
15年啊，一個有賊心的人能守得住嗎？因此，美國人都把教育孩子從小誠實(shí)守信，作為自己重要的責(zé)任。一些報(bào)刊上也在探討父母如何在孩子面前以身作則，培養(yǎng)孩子的誠實(shí)。我女兒在美國一間小學(xué)上一年級，她怕我到老師面前說她撒謊。有，她從地上揀到一枚 25 分的硬幣在手上玩弄，回來卻告訴我說是老師獎勵給她的。我怎么會被她所懵？立刻表示要向老師核實(shí)，她一聽馬上說了實(shí)話并大哭起來，保證今后再不撒謊了。在后來學(xué)校收集硬幣捐助公共事業(yè)的活動中，她主動將這硬幣連同我們給她的許多小硬幣交給了學(xué)校。
在美國，我認(rèn)識兩位剛從中國來的留學(xué)生，她們周末輪流在一家香港人開的洗衣店打工。這兩人關(guān)系很好，形同姊妹，但打工理念有所不同：A 姑娘認(rèn)為老板給的工資并不高，為她干活不要太賣力氣——老板在時多干點(diǎn)，不在時就盡量少干甚至不干，多裝裝樣子；B 姑娘則認(rèn)為既然老板雇了你，就該把事情做好，對人應(yīng)真誠，人前人后應(yīng)一樣。于是，A 姑娘常常上午見洗好的衣服堆成山，也只象征性地疊一些，直到下午老板來后才忙活起來，一面還說上午如何如何忙；B 姑娘卻相反，上午總是趁客人送衣取衣的空隙，抓緊將衣服疊好打包，盡量把任務(wù)完成在前面，有時老板在的時候反倒顯得不太忙。誰知這樣一段時間下來，先不高興的竟是那些經(jīng)常來洗衣服的美國人——老板的?？汀Ｋ麄兛床粦T這樣對老板不誠實(shí)的勞動者，先后向老板抱怨A 姑娘如何偷懶、如何上午只看書不干活，而對英語還不如A 的B 姑娘，卻交口稱贊。結(jié)果可想而知。
和一些在美國生活多年的中國朋友閑聊時，他們也都深有體會地告訴我，說到給老板打工，不比在國內(nèi)給一些政府部門或國營企業(yè)工作，千萬別偷懶耍刁，否則心里不踏實(shí)的是你自己，因?yàn)槟汶S時有可能被炒魷魚，甚至在業(yè)界留下個壞名聲。
不誠信造成的大災(zāi)難，莫過于安然破產(chǎn)案帶來的影響了。美國安然公司是世界能源跨國企業(yè)，資產(chǎn)在全美國居第七，在《財(cái)富》雜志的全球500 強(qiáng)名單上列第35，去年底卻突然資不抵債申請破產(chǎn)，造成美國有史以來大一宗破產(chǎn)案。事情到此也就罷了，政府同意撥出巨款處理善后，公司老總們?nèi)钥蛇^上自己富裕的生活，誰知不久便暴露出該公司一些重大欺詐行為，特別是一家享有盛譽(yù)的全美國第五大會計(jì)公司涉嫌作偽，更引起了全國范圍的信用恐慌。一家曾與之簽訂意向協(xié)議準(zhǔn)備將其收購的大公司（此舉足可挽狂瀾于既倒），也正因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了其中一些貓膩而斷然放棄收購。結(jié)果是公司一位副總裁自殺身亡，董事局主席等負(fù)責(zé)人面臨被起訴，包括聯(lián)邦政府官員在內(nèi)的一大批關(guān)系人有待洗刷嫌疑。有專家撰文指出，安然事件若導(dǎo)致商界的誠信危機(jī)，災(zāi)難將不亞于9 ．11事件。
唉，美國社會如此依賴這“誠信”二字，真值得我們曾信奉“民無信不立”的同胞們認(rèn)真思量。
郵政環(huán)境，處處見“信”
多年來，由于國內(nèi)郵局對信封規(guī)格要求愈嚴(yán)和電話電腦的普及率愈高，加上有幾次投遞丟失、拖延和來函上精美郵票不翼而飛的經(jīng)歷，我與郵局打交道已日見稀少。不料到了美國，每天離不開郵政，幾乎每天都收到郵件，其數(shù)量之巨，大概要超過我在國內(nèi)近10年私人郵件的總和。很多看上去極其重要的東西，美國人都是用一紙平信送達(dá)，且萬無一失。
首先給我留下深刻印象的是，盡管美國郵局分檢信函早中國多年實(shí)現(xiàn)了自動化，但美國人寄信用的信封依然五花八門，小到巴掌、大到4 開報(bào)紙的信封，我都收到過。一些美國人為了寄一些特殊的感謝卡或紀(jì)念卡之類，還常常自制信封也照寄不誤。如果你在信封里鼓鼓囊囊地揣些東西，例如膠卷、唱片，竟也能寄出。我在美國先后沖印過近20卷膠卷，全部是用信封寄出并收回的，盡管信封里裝一二只膠卷，簡直有些滑稽。由于既可以省去到超市送取膠卷相片的麻煩，又能節(jié)省些費(fèi)用，很多美國人都喜歡用這種方式洗印照片。和一位美國朋友談及此事，她認(rèn)為這很正常，說你一旦交郵，就是對郵局的信任，只要地址寫對郵資付足，郵局一定會受理。
不僅信封五花八門，信封內(nèi)還常常包含著很重要的東西。到美國的第二天，我就去申辦社會安全號。這社會安全號可是在美國生存不可缺少的物件，收入、納稅、有無犯罪等各種個人記錄都與之掛鉤，雇傭無安全號的雇主將被視為違法。到學(xué)校聽課、辦醫(yī)療保險(xiǎn)、考駕照等等，也都會被要求填寫社會安全號。這么重要的東西，他美國人也是一紙平信寄出，并不需要簽收。還有駕照，這是美國除了公民證、綠卡之外硬的個人證件，因?yàn)橥ㄟ^駕照上的信息，警察可以從電腦調(diào)出包括你出生、國籍、住址、社會安全號在內(nèi)的一切個人記錄。懷揣一個駕照，你就可以出入一切場所，包括乘飛機(jī)。如此重要的駕照，也源自一封無需簽收的郵件。諸如此類還有銀行支票、匯票、銀行卡、信用卡、借書證、賬單等。
美國的家庭信箱，通常豎立在馬路邊上，且均不上鎖，郵件放在里面等候郵遞員來取。但依我個人及我認(rèn)識的所有朋友的經(jīng)歷，無論多么重要的郵件，從未丟失。起初我將膠卷放入信箱還有些忐忑（重要的膠卷一旦丟失，損失將永難挽回），后來也就坦然了。一年內(nèi)我先后寄出約50張付賬的支票，張張安全。
慚愧，自己有過“不信”
不過說來慚愧，我在美國還是撒過謊。有一天，我的助手克里斯蒂，一位大學(xué)4 年級女學(xué)生，在聊天時突然問我：“聽說中國有很多人愛吃狗肉，你吃嗎？”這句話一下讓我緊張起來。
不在美國生活，很難體會美國人對狗的寵愛。美國的狗，大概比人少不了多少。一家人養(yǎng)兩三只狗的并不少見。逛超市若不懂英文，一不小心就可能把狗食專柜的東西買回家當(dāng)罐頭吃（我的一位中國朋友即有此光榮經(jīng)歷）。把小寵物狗當(dāng)成家庭一員而每晚允其充當(dāng)“第三者”睡臥于夫妻之間，也是司空見慣的。前總統(tǒng)克林頓的愛犬?dāng)?shù)月前不幸葬于一中學(xué)生的車輪下，弄得克氏夫婦傷心了好一陣子。盡管警察判定屬狗違章，但肇事女學(xué)生還是痛哭不已，其父更不斷向新聞界解釋自己女兒如何愛狗，說此事件將給女兒帶來終身痛苦。在這樣一個把狗當(dāng)人看的國度，吃狗肉成為真正大逆不道。去年紐約一家電視臺播出韓國某餐館殺狗吃狗的本臺記者目擊記，轟動一時。紐約的韓國社區(qū)居民趕緊反擊，列出大量證據(jù)證明那家遠(yuǎn)在東亞的餐館所殺所吃并非狗而是一“土狼”，并向電視臺提出強(qiáng)烈*。連唐人街的中國人也加入了*行列，弄得電視臺經(jīng)理不得不致函韓國社區(qū)加以解釋。（后來也有大膽的韓國人在報(bào)上發(fā)表評論，說僅有200 年歷史的美國人有何資格對有著悠久飲食文化的韓國人指手劃腳，韓國人即使吃狗也不是美國那類寵物狗，就像韓國人把耕牛當(dāng)成朋友而不能因此指責(zé)美國人殺牛吃牛一樣。）
無論如何，面對助手如此敏感的問題，我只“王顧左右而言它”：“很多中國人也不吃狗肉的，特別是在大城市……”誰知她不依不饒，藍(lán)藍(lán)的大眼睛繼續(xù)盯著我：“那么你吃狗肉嗎？”看著她一副嚴(yán)肅認(rèn)真的樣子，我完全失去了說真話的勇氣，只好也嚴(yán)肅認(rèn)真地?fù)u了搖頭。她立刻釋然，說她如何如何痛恨別人殺狗吃狗。我相信，如果我的回答是相反的，極可能對她的感情有所傷害，我們之間的合作和友誼也無疑會立刻終止。
如果不“信”，會怎樣？
在美國去各大小商場購物，出口處從未見過任何檢查或防盜裝置，更未見到把門的保安。顧客偷點(diǎn)小東西真是天不知來地不知。事實(shí)上美國超市失竊的現(xiàn)象也是有的，有段時期還較嚴(yán)重，前不久某女電影明星不也曾在超市偷竊？
和美國朋友探討此事時，他們都會聳聳肩說，這是沒辦法的，說商場總是竭力避免任何對顧客不信任的痕跡，因此即使有人監(jiān)視，也會非常隱蔽，常常是掛一而漏萬。但他們又說，在美國偷盜的犯罪成本是相當(dāng)高的，哪怕是偷一件小東西，一旦敗露，其記錄將跟隨你終生。這話我信。有大學(xué)里舉辦盛大的人才招聘活動，我發(fā)現(xiàn)，其中不少工作崗位在招聘員工時都有一條規(guī)定：近15年內(nèi)沒有偷盜、詐騙或其他罪案記錄。
15年啊，一個有賊心的人能守得住嗎？因此，美國人都把教育孩子從小誠實(shí)守信，作為自己重要的責(zé)任。一些報(bào)刊上也在探討父母如何在孩子面前以身作則，培養(yǎng)孩子的誠實(shí)。我女兒在美國一間小學(xué)上一年級，她怕我到老師面前說她撒謊。有，她從地上揀到一枚 25 分的硬幣在手上玩弄，回來卻告訴我說是老師獎勵給她的。我怎么會被她所懵？立刻表示要向老師核實(shí)，她一聽馬上說了實(shí)話并大哭起來，保證今后再不撒謊了。在后來學(xué)校收集硬幣捐助公共事業(yè)的活動中，她主動將這硬幣連同我們給她的許多小硬幣交給了學(xué)校。
在美國，我認(rèn)識兩位剛從中國來的留學(xué)生，她們周末輪流在一家香港人開的洗衣店打工。這兩人關(guān)系很好，形同姊妹，但打工理念有所不同：A 姑娘認(rèn)為老板給的工資并不高，為她干活不要太賣力氣——老板在時多干點(diǎn)，不在時就盡量少干甚至不干，多裝裝樣子；B 姑娘則認(rèn)為既然老板雇了你，就該把事情做好，對人應(yīng)真誠，人前人后應(yīng)一樣。于是，A 姑娘常常上午見洗好的衣服堆成山，也只象征性地疊一些，直到下午老板來后才忙活起來，一面還說上午如何如何忙；B 姑娘卻相反，上午總是趁客人送衣取衣的空隙，抓緊將衣服疊好打包，盡量把任務(wù)完成在前面，有時老板在的時候反倒顯得不太忙。誰知這樣一段時間下來，先不高興的竟是那些經(jīng)常來洗衣服的美國人——老板的?？汀Ｋ麄兛床粦T這樣對老板不誠實(shí)的勞動者，先后向老板抱怨A 姑娘如何偷懶、如何上午只看書不干活，而對英語還不如A 的B 姑娘，卻交口稱贊。結(jié)果可想而知。
和一些在美國生活多年的中國朋友閑聊時，他們也都深有體會地告訴我，說到給老板打工，不比在國內(nèi)給一些政府部門或國營企業(yè)工作，千萬別偷懶耍刁，否則心里不踏實(shí)的是你自己，因?yàn)槟汶S時有可能被炒魷魚，甚至在業(yè)界留下個壞名聲。
不誠信造成的大災(zāi)難，莫過于安然破產(chǎn)案帶來的影響了。美國安然公司是世界能源跨國企業(yè)，資產(chǎn)在全美國居第七，在《財(cái)富》雜志的全球500 強(qiáng)名單上列第35，去年底卻突然資不抵債申請破產(chǎn)，造成美國有史以來大一宗破產(chǎn)案。事情到此也就罷了，政府同意撥出巨款處理善后，公司老總們?nèi)钥蛇^上自己富裕的生活，誰知不久便暴露出該公司一些重大欺詐行為，特別是一家享有盛譽(yù)的全美國第五大會計(jì)公司涉嫌作偽，更引起了全國范圍的信用恐慌。一家曾與之簽訂意向協(xié)議準(zhǔn)備將其收購的大公司（此舉足可挽狂瀾于既倒），也正因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了其中一些貓膩而斷然放棄收購。結(jié)果是公司一位副總裁自殺身亡，董事局主席等負(fù)責(zé)人面臨被起訴，包括聯(lián)邦政府官員在內(nèi)的一大批關(guān)系人有待洗刷嫌疑。有專家撰文指出，安然事件若導(dǎo)致商界的誠信危機(jī)，災(zāi)難將不亞于9 ．11事件。
唉，美國社會如此依賴這“誠信”二字，真值得我們曾信奉“民無信不立”的同胞們認(rèn)真思量。