1814年，不可一世的法國(guó)皇帝拿破侖一世被歐洲反法聯(lián)軍擊敗后，東山再起，于1815年組織30萬大軍向歐洲反法聯(lián)軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，結(jié)果在滑鐵盧遭到慘敗。6月22日，拿破侖被迫退位，不久被英國(guó)軍隊(duì)押送到遙遠(yuǎn)的大西洋的圣赫勒拿島監(jiān)禁起來。在他被監(jiān)禁的第三個(gè)年頭，被嘉慶皇帝嚴(yán)辭駁斥的英國(guó)貿(mào)易使團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)阿美士德，正垂頭喪氣地從中國(guó)返回。在回國(guó)途中，他經(jīng)過圣赫勒拿島。當(dāng)阿美士德聽說這里關(guān)押著拿破侖一世時(shí)，很想見一見他，聽聽這位傳奇人物對(duì)中國(guó)問題的看法。
見面之后，阿美士德講了自己在中國(guó)的經(jīng)歷，認(rèn)為只有通過戰(zhàn)爭(zhēng)敲開中國(guó)的大門。而拿破侖對(duì)英國(guó)的做法充滿了蔑視，他對(duì)于英國(guó)用戰(zhàn)爭(zhēng)解決問題的提法發(fā)表評(píng)論說：“要同這個(gè)幅員廣大、物產(chǎn)豐富的帝國(guó)作戰(zhàn)是世上的蠢事。”他接著說：“開始你們可能會(huì)成功，你們會(huì)奪取他們的船只，破壞他們的軍事和商業(yè)設(shè)施，但你們也會(huì)讓他們明白他們自己的力量。他們會(huì)思考；他們會(huì)建造船只，用火炮把自己裝備起來。他們會(huì)把炮手從法國(guó)、美國(guó)甚至倫敦請(qǐng)來，建造一支艦隊(duì)，把你們打敗?！卑⒚朗康路瘩g說：“中國(guó)在表面強(qiáng)大的背后是泥足巨人，很軟弱?！钡闷苼稣J(rèn)為，中國(guó)并不太軟弱，它只不過是一只睡眠中的獅子?！耙越裉炜磥?，獅子睡著了連蒼蠅都敢落到它的臉上叫幾聲?！蹦闷苼鼋又f：“中國(guó)一旦被驚醒，世界會(huì)為之震動(dòng)?！边@句話出自拿破侖之口后，產(chǎn)生了極強(qiáng)的轟動(dòng)效應(yīng)。
見面之后，阿美士德講了自己在中國(guó)的經(jīng)歷，認(rèn)為只有通過戰(zhàn)爭(zhēng)敲開中國(guó)的大門。而拿破侖對(duì)英國(guó)的做法充滿了蔑視，他對(duì)于英國(guó)用戰(zhàn)爭(zhēng)解決問題的提法發(fā)表評(píng)論說：“要同這個(gè)幅員廣大、物產(chǎn)豐富的帝國(guó)作戰(zhàn)是世上的蠢事。”他接著說：“開始你們可能會(huì)成功，你們會(huì)奪取他們的船只，破壞他們的軍事和商業(yè)設(shè)施，但你們也會(huì)讓他們明白他們自己的力量。他們會(huì)思考；他們會(huì)建造船只，用火炮把自己裝備起來。他們會(huì)把炮手從法國(guó)、美國(guó)甚至倫敦請(qǐng)來，建造一支艦隊(duì)，把你們打敗?！卑⒚朗康路瘩g說：“中國(guó)在表面強(qiáng)大的背后是泥足巨人，很軟弱?！钡闷苼稣J(rèn)為，中國(guó)并不太軟弱，它只不過是一只睡眠中的獅子?！耙越裉炜磥?，獅子睡著了連蒼蠅都敢落到它的臉上叫幾聲?！蹦闷苼鼋又f：“中國(guó)一旦被驚醒，世界會(huì)為之震動(dòng)?！边@句話出自拿破侖之口后，產(chǎn)生了極強(qiáng)的轟動(dòng)效應(yīng)。