2001年就任，領(lǐng)導(dǎo)查塔姆研究所(Chatham House)已經(jīng)有6年時(shí)間的所長(zhǎng)布爾默-托馬斯面臨今年年末的卸任，在6日的告別演講中，提出了這樣的預(yù)測(cè)。他適用軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化等衡量強(qiáng)大國(guó)家的影響力的4種標(biāo)準(zhǔn)，縝密分析了超級(jí)大國(guó)候選國(guó)家的潛力。
○ 美國(guó)將不可避免地出現(xiàn)相對(duì)性退潮
托馬斯斷言，在往后10多年之后，美國(guó)的超級(jí)大國(guó)地位本身雖然不會(huì)有什么變化，但美國(guó)作為“世界的超級(jí)力量”一直享有的獨(dú)占性地位，將很難再持續(xù)保持下去。
就是說，美國(guó)在軍事力和政治力量上雖然不會(huì)讓出“老大”的位置，但隨著在世界經(jīng)濟(jì)上占據(jù)的經(jīng)濟(jì)力量比重出現(xiàn)下滑的同時(shí)，在各種國(guó)際機(jī)構(gòu)中的投票力量（voting power、決定權(quán)）將不可避免地相對(duì)有所下滑。
美國(guó)的尖端武器開發(fā)與科學(xué)技術(shù)的水平，將固守任何人都難以望其項(xiàng)背的支配性地位，研究開發(fā)（R&D）事業(yè)也將擴(kuò)張到宇宙空間，但隨著亞洲經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）很明顯將出現(xiàn)相對(duì)性下滑。
他預(yù)測(cè)說，尤其自伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)以后，世界人將不會(huì)像從前那樣接受一直包裝成“善意的強(qiáng)國(guó)”的美國(guó)形象，美國(guó)人自己都將失去過堂堂正正的自信心。因此，美國(guó)的對(duì)外政策雖然不會(huì)流為孤立主義，但將會(huì)體現(xiàn)出更加小心翼翼地接近的新現(xiàn)實(shí)主義（neo-realist）政策傾向。
○ 并不會(huì)變成多極體制
托馬斯分析說，許多專家自冷戰(zhàn)以后一直作為代替方案提出的多極體制，只是部分國(guó)家的“美好愿望”而已，對(duì)此表示懷疑。與此同時(shí)，還一一指出了各有力的超級(jí)力量候選國(guó)家身上存在的局限。
據(jù)他的預(yù)測(cè)，首先，歐盟（EU）在經(jīng)濟(jì)力規(guī)模方面將依然成為強(qiáng)力的競(jìng)爭(zhēng)者，文化吸引力也將相當(dāng)大，但在政治上，預(yù)計(jì)將很難超過“輕量級(jí)（lightweight）國(guó)家”的水平。這體現(xiàn)出了在外交與安保政策上，無(wú)法給出統(tǒng)一看法的EU的現(xiàn)實(shí)。
一度享有超級(jí)力量的地位俄羅斯也對(duì)于世界能源市場(chǎng)的變動(dòng)體現(xiàn)出了脆弱的“石油國(guó)家（petrostate）癥候群”，再加上人口也處于持續(xù)減少的趨勢(shì)，軍事力量也很難保持過去的軍事大國(guó)地位，因此被判定為“資格不夠”。
而印度，雖然正在持續(xù)經(jīng)濟(jì)上的急劇上升趨勢(shì)，但基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)依然脆弱，且還沒能解決龐大的貧困層問題。因此他診斷說，印度只有可能成為地區(qū)強(qiáng)國(guó)，很難躍升成為國(guó)際強(qiáng)國(guó)。
○ 下一個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)是中國(guó)
中國(guó)每年都在增加100%的國(guó)防費(fèi)，2020年將達(dá)到美國(guó)的一半水平的4000億美元，在宇宙開發(fā)上，也在投入龐大的預(yù)算。在軍事力量上，則將成長(zhǎng)為能夠威脅美國(guó)的國(guó)家。
尤其如果考慮到目前的增長(zhǎng)趨勢(shì)，中國(guó)在往后10多年之后，以購(gòu)買力為準(zhǔn)，據(jù)推測(cè)將成為世界GDP國(guó)家，外匯儲(chǔ)備國(guó)。在外交舞臺(tái)上，也將采用“軟硬兼施”的政策，來(lái)培養(yǎng)政治力量，語(yǔ)言和像家族紐帶一樣的文化魅力也相當(dāng)驚人。
托馬斯表示：“想要改變從1842年（鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗以后，簽訂不平等條約）開始到1949年（中華人民共和國(guó)成立）為止‘屈辱的一個(gè)世紀(jì)’的國(guó)家決心正在鞏固成為‘21世紀(jì)將成為我們的世紀(jì)’的信心?！?BR>