土豆，是一種因長有含淀粉的可食根而被廣泛種植的南美植物。英語中的sweet （Spanish）potato指的是“甘薯； 白薯”；white（Irish）potato指的是“馬鈴薯”。世界上很多國家的人都喜歡吃土豆，而且還有多種吃法，在美國受歡迎的吃法是炸土豆條（French fry）和炸土豆片（potato crisp）。在大街上比比皆是的快餐店中，如麥當勞（McDonald‘s）和肯德基（Kentucky）里，炸土豆條和炸土豆片可以說是一種老少皆宜的休閑食品。
整個土豆還可以烤著吃（baked potato），對于剛剛烤出的熱氣騰騰的土豆（hot potato），拿起來很燙手，使人很想立即將其扔掉，于是hot potato便引申用于指那些棘手的問題或難以處理的局面。drop like a hot potato指的就是“急忙拋棄； 盡快地斷絕關系”的意思。
此外，potato一詞還可用于指人，英語中的couch potato一語，指的便是那些整日沉溺于電視的人，他們整天躺或坐在沙發(fā)上，吃著土豆條（片），眼睛一眨不眨地盯著電視屏幕，看起來就像躺在沙發(fā)上的一個大土豆。此外，potato的形狀是圓圓的，很容易使人聯(lián)想起短而圓的東西，所以potato-finger一詞就被用來形容肥胖者的手指。你看這是不是一個形象的描述？在美國口語中，small potato指的是“任何無用或無價值的東西”，特別指的是無名氣的“小人物”。值得注意的是，人們很少用其反義的big potato來指稱“大人物”，“大人物”的英語說法一般是big wig或big shot.再者，如果聽到有人說“You are really potato-headed.”，這可就糟了，因為potato-headed的意思是“愚蠢的；笨的”。這句話的意思是：你真是個傻瓜（笨蛋）。
不僅如此，口語中美國人還將potato一詞用于既可指人也可指物的場合中，如，the clean-potato指的是“的人（物）”；與之意思接近的另一習語是quite the potato“妙不可言的人；非常好的東西”。由此可見，學習語言就要了解與其有關事物的一些文化生活知識，這對于更好地掌握這門語言是大有裨益的。
整個土豆還可以烤著吃（baked potato），對于剛剛烤出的熱氣騰騰的土豆（hot potato），拿起來很燙手，使人很想立即將其扔掉，于是hot potato便引申用于指那些棘手的問題或難以處理的局面。drop like a hot potato指的就是“急忙拋棄； 盡快地斷絕關系”的意思。
此外，potato一詞還可用于指人，英語中的couch potato一語，指的便是那些整日沉溺于電視的人，他們整天躺或坐在沙發(fā)上，吃著土豆條（片），眼睛一眨不眨地盯著電視屏幕，看起來就像躺在沙發(fā)上的一個大土豆。此外，potato的形狀是圓圓的，很容易使人聯(lián)想起短而圓的東西，所以potato-finger一詞就被用來形容肥胖者的手指。你看這是不是一個形象的描述？在美國口語中，small potato指的是“任何無用或無價值的東西”，特別指的是無名氣的“小人物”。值得注意的是，人們很少用其反義的big potato來指稱“大人物”，“大人物”的英語說法一般是big wig或big shot.再者，如果聽到有人說“You are really potato-headed.”，這可就糟了，因為potato-headed的意思是“愚蠢的；笨的”。這句話的意思是：你真是個傻瓜（笨蛋）。
不僅如此，口語中美國人還將potato一詞用于既可指人也可指物的場合中，如，the clean-potato指的是“的人（物）”；與之意思接近的另一習語是quite the potato“妙不可言的人；非常好的東西”。由此可見，學習語言就要了解與其有關事物的一些文化生活知識，這對于更好地掌握這門語言是大有裨益的。