在希臘神話中，歐蘿芭（Europa）是地球上一位年輕美貌的腓尼基公主（Phoenicia亞洲西南部的一個(gè)古代海邊國家，由地中海東部沿岸的城邦組成，位于今敘利亞和黎巴嫩境內(nèi)）。天神宙斯 (Zeus)見到歐蘿芭之后一見鐘情。于是他化身白牛，將著了迷的歐蘿芭引誘至克里特島(Crete希臘東南沿海的一個(gè)島嶼)。歐蘿芭受了女神的祝福，獲得永生。這樣一個(gè)美麗的傳說在歐洲人的潛意識中埋下了一顆自信的種子，使他們深信自己的文化將源遠(yuǎn)流長，不斷延續(xù)。
歐洲無疑是世界上文化多樣性最為突出的大洲，而語言又恰恰是這一文化多樣性的最真實(shí)寫照。她是一個(gè)國家的象征，是一個(gè)民族引以為傲、賴以團(tuán)結(jié)的共同基礎(chǔ)。在經(jīng)歷數(shù)世紀(jì)兵戈鐵馬的紛爭之后，歷史的塵埃逐漸在歐洲大陸散盡。在歐盟統(tǒng)一的藍(lán)底星旗之下，英國的幽默、法國的浪漫、西班牙的激情、德國的理性和意大利富有表現(xiàn)力的手勢語言仍舊我行我素。伴隨各種文化的也仍舊是各國引以為豪的語言。原來的歐盟 15 國共有 11 種官方語言，分別為法語、德語、英語、丹麥語、西班牙語、芬蘭語、希臘語、意大利語、荷蘭語、葡萄牙語和瑞典語。 這是因?yàn)橛?4個(gè)國家，即比利時(shí)、盧森堡、奧地利和愛爾蘭所使用的語言——法語（比利時(shí)、盧森堡）-德語（盧森堡、奧地利）或英語（愛爾蘭）——與其它國家相同。在歐盟2004年5月1日東擴(kuò)之后，歐盟的工作語言又?jǐn)U大至20種。
這些語言還不包括在歐洲各國所使用的次要語言或少數(shù)派語言。實(shí)際上所有這些語言加起來多達(dá)一千種。以英國為例，英國境內(nèi)除英語之外，還有兩種少數(shù)派語言，即蓋爾語 (Gaelic) 和威爾士語 (Welsh)，同時(shí)還有一些蘇格蘭古代方言。目前經(jīng)歐盟正式認(rèn)可的少數(shù)派語言有亞爾薩斯語 (Alsacien) 、巴斯克語(Basque) 、布列塔尼亞語 (Breton) 、加泰羅尼亞語 (Catalan) 、科西嘉語 (Corse) 、歐克希坦語(Occitan) 六種。為了保護(hù)歐洲語言的多樣性，歐盟制定了一些語言保護(hù)項(xiàng)目，還在都柏林設(shè)立了“歐洲少數(shù)語言辦事處”，旨在維護(hù)與推廣歐洲少數(shù)派語言和語言文化活動。除此之外，歐盟更是積極鼓勵(lì)歐洲公民終生學(xué)習(xí)各種語言。對于歐洲人來說，英語仍是歐盟內(nèi)部使用最多的語言(36%)，其次是法語 (26%)、德語 (19%)、意大利語 (13.6%) 以及西班牙語 (13%) 。
由于各國對自己的語言都有與生俱來的偏愛，這也在一定程度上導(dǎo)致了歐洲內(nèi)部的語言紛爭。這種紛爭由來已久。第一次世界大戰(zhàn)前，法語因其準(zhǔn)確的詞義而在國際會議與外交文件中得到廣泛的使用。第二次世界大戰(zhàn)后，由于美國的崛起，英語逐漸取代了過去法語的地位，成為國際間比較通行的語言。為了重現(xiàn)法語過去的輝煌，法國政府采取了一系列的措施，并撥出大量的經(jīng)費(fèi)，不遺余力地在世界各地推廣法語。當(dāng)然，語言的紛爭不僅僅出現(xiàn)在英法這兩大語言之間。近幾年，語言之爭越來越困擾歐盟，而且有愈演愈烈之勢。根據(jù)歐盟有關(guān)協(xié)議，歐盟輪值主席國組織的非正式會議只提供英語、法語和主席國官方語言的翻譯服務(wù)。1999年7月，芬蘭接替德國成為輪值主席國。這一年剛好在芬蘭奧盧召開歐盟工業(yè)部長非正式會議，以后又在芬蘭薩翁林納召開歐盟文化部長非正式會議。在會議前德國與奧地利提出要將德語列為大會工作語言之一，因?yàn)樵诘?、奧看來，在歐盟講德語的人口已接近一億，德語理所當(dāng)然地應(yīng)成為會議的工作語言之一。但是，這一提議遭到了會議主辦方的否決。德、奧為爭取德語地位而在歐盟內(nèi)部所發(fā)起的爭斗更激化了因語言問題引發(fā)的種種矛盾。在外人看來歐盟的語言問題已成為死結(jié)，很難解開。
語言是人類交流思想的工具，也是民族文化的載體，它傳承著民族精神與一國的燦爛文化，它是連接一個(gè)民族歷史和現(xiàn)實(shí)的紐帶。所以解決語言問題非一朝一夕之功，它的背后隱藏著深厚的民族、歷史、文化、心理、習(xí)俗等問題，同時(shí)也事關(guān)國家主權(quán)、民族尊嚴(yán)、人文關(guān)懷與保護(hù)文化多樣性等敏感問題。從這個(gè)意義上說，使用任何一種民族語作為國際會議和國際交流中的通用語言，都是行不通的。
現(xiàn)在，越來越多的人提倡將具有117年歷史的世界語作為世界通用的語言。這是因?yàn)槭澜缯Z是科學(xué)的，它植根于人類現(xiàn)有的語言，汲取了民族語的精華；它是中立的，它不損害任何一個(gè)民族與國家的利益；它是實(shí)用的，它不僅能表達(dá)人類的各種思想感情，而且能反映各種科學(xué)術(shù)語和科學(xué)成果；它是輔助性的，它不企圖取代任何一種民族語，相反，它支持民族語的發(fā)展和繁榮。
據(jù)報(bào)道，在歐洲議會中有許多議員不同程度地贊成世界語作為中立的共同語。例如，2004年4月1日，歐洲議會第一次審議一份世界語的提案時(shí)，約有43％的議員持支持態(tài)度。現(xiàn)在歐洲議會已成立了一個(gè)“世界語議員小組”。該組織制定了一個(gè)十年計(jì)劃，以分步驟地讓議員們了解語言問題的嚴(yán)重性，共同探討解決語言問題的途徑，組織有關(guān)專家考察世界語作為中介語言的科學(xué)性和可行性。歐盟的世界語議員小組從2003年開始已經(jīng)著手世界語同聲傳譯人才的培養(yǎng)工作，并進(jìn)行英語－世界語、法語－世界語、德語－世界語……的同聲傳譯實(shí)驗(yàn)。之后，在培養(yǎng)一大批世界語同傳譯員的基礎(chǔ)上，擬向歐盟決策層建議，以世界語作為中介語言，只將任何一種工作語言譯為世界語，再將世界語譯為另一種工作語言，而不必將一種工作語言同時(shí)譯為所有工作語言，從而大大減少翻譯量。也就是說從20種工作語言的“互譯”，簡化為任何一種工作語言與世界語的“對譯”，這樣將大大節(jié)省人力、物力、財(cái)力和時(shí)間，翻譯的質(zhì)量也將得到較大的提高。這一計(jì)劃和實(shí)驗(yàn)如果獲得成功，不僅將解決歐盟的語言困擾問題，也將為聯(lián)合國和一些國際組織解決語言問題提供一種模式。
歐洲無疑是世界上文化多樣性最為突出的大洲，而語言又恰恰是這一文化多樣性的最真實(shí)寫照。她是一個(gè)國家的象征，是一個(gè)民族引以為傲、賴以團(tuán)結(jié)的共同基礎(chǔ)。在經(jīng)歷數(shù)世紀(jì)兵戈鐵馬的紛爭之后，歷史的塵埃逐漸在歐洲大陸散盡。在歐盟統(tǒng)一的藍(lán)底星旗之下，英國的幽默、法國的浪漫、西班牙的激情、德國的理性和意大利富有表現(xiàn)力的手勢語言仍舊我行我素。伴隨各種文化的也仍舊是各國引以為豪的語言。原來的歐盟 15 國共有 11 種官方語言，分別為法語、德語、英語、丹麥語、西班牙語、芬蘭語、希臘語、意大利語、荷蘭語、葡萄牙語和瑞典語。 這是因?yàn)橛?4個(gè)國家，即比利時(shí)、盧森堡、奧地利和愛爾蘭所使用的語言——法語（比利時(shí)、盧森堡）-德語（盧森堡、奧地利）或英語（愛爾蘭）——與其它國家相同。在歐盟2004年5月1日東擴(kuò)之后，歐盟的工作語言又?jǐn)U大至20種。
這些語言還不包括在歐洲各國所使用的次要語言或少數(shù)派語言。實(shí)際上所有這些語言加起來多達(dá)一千種。以英國為例，英國境內(nèi)除英語之外，還有兩種少數(shù)派語言，即蓋爾語 (Gaelic) 和威爾士語 (Welsh)，同時(shí)還有一些蘇格蘭古代方言。目前經(jīng)歐盟正式認(rèn)可的少數(shù)派語言有亞爾薩斯語 (Alsacien) 、巴斯克語(Basque) 、布列塔尼亞語 (Breton) 、加泰羅尼亞語 (Catalan) 、科西嘉語 (Corse) 、歐克希坦語(Occitan) 六種。為了保護(hù)歐洲語言的多樣性，歐盟制定了一些語言保護(hù)項(xiàng)目，還在都柏林設(shè)立了“歐洲少數(shù)語言辦事處”，旨在維護(hù)與推廣歐洲少數(shù)派語言和語言文化活動。除此之外，歐盟更是積極鼓勵(lì)歐洲公民終生學(xué)習(xí)各種語言。對于歐洲人來說，英語仍是歐盟內(nèi)部使用最多的語言(36%)，其次是法語 (26%)、德語 (19%)、意大利語 (13.6%) 以及西班牙語 (13%) 。
由于各國對自己的語言都有與生俱來的偏愛，這也在一定程度上導(dǎo)致了歐洲內(nèi)部的語言紛爭。這種紛爭由來已久。第一次世界大戰(zhàn)前，法語因其準(zhǔn)確的詞義而在國際會議與外交文件中得到廣泛的使用。第二次世界大戰(zhàn)后，由于美國的崛起，英語逐漸取代了過去法語的地位，成為國際間比較通行的語言。為了重現(xiàn)法語過去的輝煌，法國政府采取了一系列的措施，并撥出大量的經(jīng)費(fèi)，不遺余力地在世界各地推廣法語。當(dāng)然，語言的紛爭不僅僅出現(xiàn)在英法這兩大語言之間。近幾年，語言之爭越來越困擾歐盟，而且有愈演愈烈之勢。根據(jù)歐盟有關(guān)協(xié)議，歐盟輪值主席國組織的非正式會議只提供英語、法語和主席國官方語言的翻譯服務(wù)。1999年7月，芬蘭接替德國成為輪值主席國。這一年剛好在芬蘭奧盧召開歐盟工業(yè)部長非正式會議，以后又在芬蘭薩翁林納召開歐盟文化部長非正式會議。在會議前德國與奧地利提出要將德語列為大會工作語言之一，因?yàn)樵诘?、奧看來，在歐盟講德語的人口已接近一億，德語理所當(dāng)然地應(yīng)成為會議的工作語言之一。但是，這一提議遭到了會議主辦方的否決。德、奧為爭取德語地位而在歐盟內(nèi)部所發(fā)起的爭斗更激化了因語言問題引發(fā)的種種矛盾。在外人看來歐盟的語言問題已成為死結(jié)，很難解開。
語言是人類交流思想的工具，也是民族文化的載體，它傳承著民族精神與一國的燦爛文化，它是連接一個(gè)民族歷史和現(xiàn)實(shí)的紐帶。所以解決語言問題非一朝一夕之功，它的背后隱藏著深厚的民族、歷史、文化、心理、習(xí)俗等問題，同時(shí)也事關(guān)國家主權(quán)、民族尊嚴(yán)、人文關(guān)懷與保護(hù)文化多樣性等敏感問題。從這個(gè)意義上說，使用任何一種民族語作為國際會議和國際交流中的通用語言，都是行不通的。
現(xiàn)在，越來越多的人提倡將具有117年歷史的世界語作為世界通用的語言。這是因?yàn)槭澜缯Z是科學(xué)的，它植根于人類現(xiàn)有的語言，汲取了民族語的精華；它是中立的，它不損害任何一個(gè)民族與國家的利益；它是實(shí)用的，它不僅能表達(dá)人類的各種思想感情，而且能反映各種科學(xué)術(shù)語和科學(xué)成果；它是輔助性的，它不企圖取代任何一種民族語，相反，它支持民族語的發(fā)展和繁榮。
據(jù)報(bào)道，在歐洲議會中有許多議員不同程度地贊成世界語作為中立的共同語。例如，2004年4月1日，歐洲議會第一次審議一份世界語的提案時(shí)，約有43％的議員持支持態(tài)度。現(xiàn)在歐洲議會已成立了一個(gè)“世界語議員小組”。該組織制定了一個(gè)十年計(jì)劃，以分步驟地讓議員們了解語言問題的嚴(yán)重性，共同探討解決語言問題的途徑，組織有關(guān)專家考察世界語作為中介語言的科學(xué)性和可行性。歐盟的世界語議員小組從2003年開始已經(jīng)著手世界語同聲傳譯人才的培養(yǎng)工作，并進(jìn)行英語－世界語、法語－世界語、德語－世界語……的同聲傳譯實(shí)驗(yàn)。之后，在培養(yǎng)一大批世界語同傳譯員的基礎(chǔ)上，擬向歐盟決策層建議，以世界語作為中介語言，只將任何一種工作語言譯為世界語，再將世界語譯為另一種工作語言，而不必將一種工作語言同時(shí)譯為所有工作語言，從而大大減少翻譯量。也就是說從20種工作語言的“互譯”，簡化為任何一種工作語言與世界語的“對譯”，這樣將大大節(jié)省人力、物力、財(cái)力和時(shí)間，翻譯的質(zhì)量也將得到較大的提高。這一計(jì)劃和實(shí)驗(yàn)如果獲得成功，不僅將解決歐盟的語言困擾問題，也將為聯(lián)合國和一些國際組織解決語言問題提供一種模式。