*申請方向的選擇:
GPA在3.3左右的ddmm也不要太悲觀啦,可以換一些交叉學(xué)科的program申請.特別是沒有太多
實驗室背景的ddmm們,可以申請一些牛人不太申請的program.很多學(xué)校,特別是排名在20--
50名左右的大學(xué)都有這些幾個系或者research center共同的研究項目,這些program一般都
藏在學(xué)校admission鏈接或者系目錄比較隱蔽的地方,很容易漏過北大清華(包括復(fù)旦,哈哈
)牛人們的法眼.細心的ddmm有?？﹡~~~~~比如purdue的computational neuroscience
啊,northwestern的IGERT Complex System Research,FSU的biomolecular phycics啊,
這些一般不要求本科生有相關(guān)的研究經(jīng)驗,(也不大可能有,中國此類交叉學(xué)科的研究開展得根
本就差勁之極).這樣,沒有相應(yīng)研究經(jīng)驗?zāi)酥羛aper也就相對來說不是太重要了.另外由于大多
被牛人漏掉,這些項目申請的中國學(xué)生一般不會太多,GPA在3.4以下,3.0以上的ddmm,被錄取
的機會相對來說要大很多.
*申請材料的準(zhǔn)備:
那么,在申請這些program的時候,什么因素比較重要呢?就我個人的申請經(jīng)驗而言,我覺得如
果你對各方面的了解都有一些,即使不是很多,也還是有相當(dāng)大的幫助.比如,你是物理系的
,如果想申材料,Optoelectronics,biophysics...那么好在三年級以前選一門化學(xué)課來
上,基礎(chǔ),有機或者生化,看你比較想去的方向而定.因為美國的學(xué)制和我們不同,即使是phy
sics的major,在一二年級的時候一般也是拉通了上化學(xué)和生物課的,所以交叉學(xué)科的項目一
般有這些基礎(chǔ)課學(xué)分的申請者會比較有利.即使你沒有選過這些課,也不打算選,在申請材料
中也千萬要記得注明是Audit過這些課的,(好選一本國際上通用該門課英文課本,注明是
你的自學(xué)課本.這本課本的名字到哪里找?這個還要我教你?真是不開竅,MIT,Berkley的課程
網(wǎng)站上當(dāng)然會指名他們的基礎(chǔ)課用的是哪門課本的啦~~~~~)并且要痛罵復(fù)旦的選課制度,大
說特說一個系的學(xué)生要選其他系的課是如何如何困難.如果招生committee中有中國教授學(xué)
生,他們大多會證實你所說的是事實.(哈哈,其實復(fù)旦已經(jīng)算教改做得不錯的了,真是比竇娥
還冤啊~~~~~~不過為了廣大非牛人同志們的利益,也只好委屈它一下拉~~~~~)
有了這些并不復(fù)雜的"準(zhǔn)備",在申請交叉學(xué)科的時候就方便多了.基礎(chǔ)學(xué)科如物理化學(xué)的好
處就是"萬精油":幾乎所有理科的program上都寫明了歡迎基礎(chǔ)學(xué)科的major來申請.沒有怎
么進過實驗室?不要擔(dān)心,在ps里面寫你廣泛地閱讀了各種相關(guān)領(lǐng)域的review文章和新動
向,但是一直不是很清楚自己想獻身的是哪個領(lǐng)域吧.直到一個偉大的時刻,**********開
了你的天眼,你突然發(fā)現(xiàn)*********的交叉學(xué)科是那么的偉大,發(fā)展前景光明,關(guān)系到全人類
的未來,等等等等,不一而足.于是你開始cramming這方面的資料,希望能在這一領(lǐng)域深造.但
是,中國在這方面做的工作奇差,因此當(dāng)然要踏上朝圣的旅途啦~~~~~~
什么?為什么要來你們學(xué)校?那還用問嗎?當(dāng)然是因為你們在這一方面擁有前無古人,后無來
者,曠古絕世,無與倫比的研究優(yōu)勢啦~~~~~~~~~(這個時候,這些名字稀奇古怪的interdisc
ipline的項目的又一個申請優(yōu)勢就出現(xiàn)了:一般來說,幾乎沒有哪兩個大學(xué)的交叉學(xué)科項目
會是名字相同的,因此每一個都可算是獨一無二.而且,參加到這些項目中的教授基本上對這
一點都是無比的自豪.至少面我和跟我通信那幾個都大吹特吹他們認(rèn)為自己的這個項目是怎
么怎么有創(chuàng)意,在全美也找不出第二個來,哈哈.)
*有關(guān)我不怎么樣的研究背景......
當(dāng)然,如果你能夠熟練使用計算機,也一定要在申請材料中強調(diào)這一點.不要以為老米的計算
機都用得溜熟,其實他們很多學(xué)生都視寫程序或使用專業(yè)軟件如洪水猛獸,在CAI干過一兩年
的你,或者能夠為測量數(shù)據(jù)寫一二個自動控制的小程序的你,千萬記得要把這個寫在申請材
料里面哦.要是自己動手參加搭過一些實驗室中的設(shè)備(即使只是打打下手,沒有什么研究成
果可言,更談不上什么paper),也一定要大大強調(diào)之:第一,這些經(jīng)驗使我了解熟悉了什么是
真正的lab research;第二,我從中增加了動手做事的能力,培養(yǎng)了客服困難的堅忍不拔的精
神.........老美很看重你動手搭東西的能力,熟悉的人可能知道,他們的本科生senior pr
oject的內(nèi)容一般完全不同于研究生,不是做某個特定的research研究什么東西的性質(zhì),很多
都是搭儀器設(shè)備的.(很多牛校的教授都認(rèn)為,搭系統(tǒng)特別能培養(yǎng)和檢驗一個學(xué)生綜合的動手
動腦解決問題的能力.)特別是州立,很多邊角設(shè)備要自己搭,更加看重這方面的能力.所以,
即使只是暑假去實驗室打打下手都好,參加搭些系統(tǒng)之類的雜活,對本科生而言往往會有出
人意料的好效果哦~~~~~~比做些半調(diào)子不出結(jié)果的研究要好.
那么,如果已經(jīng)開始進行半吊子的研究,在申請開始前也估計不會出什么成果的朋友又該怎
么辦呢?其實也非常簡單:強調(diào)你的失敗.注意,這里的強調(diào)是指著重分析在進行的研究之所
以不成功的原因,以及你從中吸取的經(jīng)驗教訓(xùn).這里重要的是說得盡可能細,不要說大道理
,比如不夠努力深入思考什么的,好能分析一下使用的模型在哪幾方面還比較粗糙啊,計算
機的計算能力如果提高一個數(shù)量級會有什么幫助啊,為什么收斂得不太好啊什么的.千萬不
要怕否定自己的工作.老米一般根本不要求本科生有什么了不得的研究(我說了,牛人勿入,
如小鄧,我記得你那篇prb在本科畢業(yè)的時候就差不多寫好了吧?),只要你能從中學(xué)到東西,
不要死了都不知道怎么死的就好了.他們不喜歡埋頭苦干的人,比較喜歡用腦子邊干邊想的
人(從某種程度上來說,米國鬼子其實比我們還喜歡聽總結(jié)匯報~~~~).所以,失敗是成功之母
,在這里很適用----研究失敗,是申請成功之母,哈哈.(當(dāng)然,研究如果成功,就是牛offer之
母了,另當(dāng)別論.再次強調(diào):牛人勿入,勿zhan)
*有關(guān)我實在不牛的成績......
總之呢,即使你在各方面都不是很突出,還是有機會拿到很好的offer.而且,即使你從三年級
才開始努力,也并不遲.需知米國鬼子很看重"趨勢"這個東西,即使你的一二年級成績奇爛無
比,即使是junior的一堆全A也不能拉gpa于3.0之上,也沒有關(guān)系.只要三年級的時候開始痛
下決心,頭懸梁,錐刺骨(錯了,是股,不能傷到重要的筋骨,各位ddmm還在長身體的時候,要好
好愛護祖國的花朵,哈哈~~~~~),讓三年級的成績中多幾個好看的A(尤其是四大力學(xué),各位交
叉學(xué)科的教授如果是物理系出身的沒有看到quantum mechanics的一個A不心花怒放的,如果
做材料statistical mechanics也相當(dāng)重要,如果想轉(zhuǎn)ee方面的Electrodynamics千萬要弄
個至少A-什么的),再在PS和推薦信中小小地提一筆自己在三年級中是如何認(rèn)清了自己人生的
方向,開始努力用功(當(dāng)然,是在看到你們偉大的研究項目之后).因為米國學(xué)生很多是在三年
級面臨就業(yè)壓力和開始上upper-division的課程才開始發(fā)奮顯現(xiàn)其天賦的,所以米國教
授一般比較重視這些所謂upper-division的課程成績.三年級成績好,可以完全勾銷一二年
級的那 世謎?不過,在寫ps和resume的時候,要記得把junior-senior的gpa和core sc
ience/math course的gpa單獨列在醒目的地方哦!好在推薦信里也提上一筆:這個學(xué)生
三年級開竅 ?的努力程度和過去不可同日而語,從成績改變上也可以看出來......
如果連三年級的成績也不是太好,特別是四大力學(xué),還有后的補救辦法:把你們老師上課
的時候用的英文參考書和課程cover的topics(比如,陶先生上熱統(tǒng)的時候推薦kerson Huan
g的統(tǒng)計力學(xué)課本,電動力學(xué)如果是daixx老先生上則一定會推薦Jackson的電動書)列在課程
后面(單獨做一張這種課程的小課程表,和resume放一起),讓他們自己看這些課本有多難.(
就個人統(tǒng)計米國130所大學(xué)的物理課程頁面經(jīng)驗,這些課本在米國一般是作為研究生課本的
,他們本科根本沒有quantum mechanics課程,只有quantum physics,是概念性的,計算多
只到一維方勢井和勢壘,從gre sub考題上也可以看出來,其他的都只講概念,總得來說我們用
的課本是比他們要深一些,但這往往造成中國學(xué)生只會算數(shù),腦子里全無重要基本概念及圖
像,這又是另外一個故事了.....)但是,現(xiàn)在申請的你,就是要欺負(fù)米國人這一點,讓教授看
到這些讓人一看就眼暈的大部頭課本,自己來判斷你的成績不理想是因為課本太深.(千萬不
要自己說話點破這一點,提供事實給他們就可以了,教授不是傻子,他們很會自己做推理,你
要說了成績不好就是找借口了,需知abcd其實是相對成績,你拿c說明肯定有人即使是這么難
的課本也拿了a.教授看到你自己的解釋,勢必產(chǎn)生逆反心理,找出這樣的理由在心里駁斥你
.但給他看誘導(dǎo)性的事實,讓他自己得出結(jié)論:喲,這么艱深的課本啊 ,還是一學(xué)期學(xué)完,還講了
那么多內(nèi)容,不能一下子消化也是可以理解的嘛........產(chǎn)生這樣的同情心理之后,就比較容
易在潛意識里原諒你不太好看的那個c或者b-了.)
*Resume中不可不提的東西:
切記無論拿過什么小獎,記得詳細地敘述給老米聽:哪一年,得獎是因為你的哪一方面的可
貴品質(zhì),是那個機構(gòu)或個人頒發(fā)的,以及在全復(fù)旦的莘莘學(xué)子共多少多少人中你穎脫而出
獲得了僅有多少人得到的這一獎項.(各種不同名目的獎復(fù)旦還是有不少的,哈哈,而且一
般不重復(fù)給,所以很多人都有機會拿一個兩個什么的?)要是不幸系里牛人太多,你一個大
獎都沒有得到過,只是每年都添陪人民獎學(xué)金的末座,記得強調(diào)你每年每個學(xué)期都獲獎這
個長期持續(xù)的趨勢,不要列出獎金的級別(三等),只要列出得獎的次數(shù)(每個學(xué)期),從數(shù)量
上壓倒米國鬼子.如果你不幸連這個也沒有,但是很幸運的是基礎(chǔ)學(xué)科的子弟,那么不要忘
記----每年900RMB的補助是名正言順的Tuition Scholarship for Students majoring
in Fudamental Sciences,這個名頭還是挺大的吧!在米國,本科生中只有牛的才能拿到
tuition scholarship,歸咎于他們給獎的政策和我們不同,大學(xué)本科是他們用來賺錢的一
塊肥肉,怎么能輕易就免了你的tuition呢?我們就鉆這個名頭的空子,丟給adimission的
committee們一個永恒的謎團:怎么這么普通的成績能拿到tuition的scholarship?也許此
人確有牛處.......于是開始研究你的材料.這樣,你的目的就達到了------在gpa不高的
情況下,吸引教授看你的材料,而是看過成績單之后就干脆把你的application package往檔
案里面一丟.
為了不發(fā)生leroylcy說的那種"因為面對幾百個申請者，GPA一低別人哪里有空看你這些情
況,適當(dāng)包裝自己的申請材料,讓它盡可能看上去精美,與眾不同一些是有必要的,比如一張小
卡片祝教授圣誕快樂啊,在材料上用自己特有的watermark啊,將resume設(shè)計得精美一些啊,用
上塑料封套啊,等等等等,見仁見智.總之,現(xiàn)在是后注意力經(jīng)濟時代了,catch professors'
eyeballs是你的所有材料的目的.用暗示影響他,用大量似是而非的"事實"引導(dǎo)他做出對
你有利的評估,讓他以為這是他自己得出的結(jié)論而頑固地在潛意識里捍衛(wèi)這一評當(dāng)然,如果成
績不高,沒有paper的你硬是一心要奔mit,或是和牛人申一樣的program,那么就只能指望大羅
金仙給你點運氣了.經(jīng)驗告訴我們,在所有的絕對條件都大不如你的競爭對手的時候,和他硬碰
硬是一般不會有好下場的.當(dāng)然,不排除曼城在主場3:0大勝曼聯(lián)的可能,但是總的來說,被炮廠
灌個5:1是更多時候會發(fā)生的結(jié)果.所以,只擅長投機取巧的我,根本就沒有申請牛人多多的那
些program,比如princeton啊,stanford啊,cornell啊,等等等等.勇敢承認(rèn)自己的劣勢,分析
其中可能存在的有利條件,勇于規(guī)避風(fēng)頭浪尖的所在,迂回作戰(zhàn),農(nóng)村包圍城市,才是我們這些
非牛人在申請中可靠勝利道路.(偉大領(lǐng)袖毛主席教導(dǎo)我們說,要打游擊戰(zhàn).)后,衷心希望
所有和我一樣生活在牛人陰影下的ddmm都能有一個理想的offer！