由于缺乏語言環(huán)境的支持，傳統(tǒng)教學(xué)方法的效果被大打折扣。大多數(shù)人在學(xué)完十余年英語課程后仍然不能自由地運(yùn)用這門語言。由于這個(gè)原因，催生了若干廣為流傳的學(xué)習(xí)方法和教程。其中，比較流行的當(dāng)屬雙向式英語、AAA英語、瘋狂英語、逆向式英語等。
雙向式英語
在20世紀(jì)80年代較為流行。它針對(duì)華人使用的英語教材較少、內(nèi)容較為陳舊和不實(shí)用等特點(diǎn)，以日常用語、商業(yè)用語作為教材的主要內(nèi)容。同時(shí)，也有配套的語音磁帶。在那時(shí)的國(guó)內(nèi)，這樣的教材還是較少的。如今，類似的教材已經(jīng)很多了。
AAA英語
初現(xiàn)于1992年，它有幾個(gè)重要的概念，即“正向遷移”，“Assurance（安全感）”，“Achievement（成就感）”，以及“Acceleration（加速度）”。所謂正向遷移，就是指一個(gè)人，尤其是成人，在學(xué)習(xí)或接受一個(gè)新東西時(shí)，總要用自己已有的觀念和知識(shí)來分析、評(píng)價(jià)這個(gè)東西，或者說用"先入結(jié)構(gòu)"作基礎(chǔ)，來消化吸收"后入"的成分。這樣，就可能造成語言上的錯(cuò)誤和文化上的誤解。但是，只要學(xué)習(xí)者有意識(shí)地將兩種語言、兩種文化進(jìn)行對(duì)比、對(duì)照時(shí)，能夠自覺地揭示隱伏在語言背后的、引起誤會(huì)和沖突的文化因素，能夠自覺地改變和調(diào)整自己固有的框框，并且利用母語作為支援力量，以此作為一種優(yōu)勢(shì)，不僅不排斥它，而且大膽地利用它，就能造成“正向遷移”。Assurance（安全感）是指，教材在內(nèi)容上、單詞量上、編排上都比較接近學(xué)習(xí)者的心理（AAA英語主要針對(duì)成年華人），使他們一接觸到教材就有一種安全感。Achievement（成就感）是指，該教材是按場(chǎng)景來編排的，每學(xué)一個(gè)單元，熟悉一個(gè)場(chǎng)景，對(duì)這個(gè)場(chǎng)景所有的對(duì)話、內(nèi)容都了如指掌，而且學(xué)了就能用，就能產(chǎn)生一種成就感。有了這兩個(gè)感覺，加上教材通俗易懂，語法講解詳細(xì)，利用母語作為支援，這樣便容易達(dá)到速成的效果，即Acceleration（加速度）。Assurance，Achievement和Acceleration都是以A開頭，所以教材叫"AAA英語"。
關(guān)于AAA英語，給我印象深的，是各種雜志郵購(gòu)該教材的廣告。想必它十分適合于郵購(gòu)吧。關(guān)于“正向遷移”的說法，我覺得很難評(píng)價(jià)。從理論上講頭頭是道，但實(shí)際操作起來卻難以找到那種感覺，怎么看都覺得它只不過是一種英漢對(duì)照得比較周到的教材。至于Assurance（安全感），是因人而異的。Achievement（成就感）需要學(xué)習(xí)者對(duì)學(xué)習(xí)內(nèi)容的完全掌握，并且能夠及時(shí)運(yùn)用。對(duì)于那些有語言環(huán)境的海外華人而言，它應(yīng)該是較為實(shí)用的。Acceleration（加速度）的本來含義（通俗易懂，語法講解詳細(xì)…）是很多教材都強(qiáng)調(diào)的觀念，此處就不多說。
瘋狂英語
在20世紀(jì)90年代中期開始流行。在闡述了“一個(gè)典型的中國(guó)人學(xué)習(xí)英語的故事”以及“英語學(xué)習(xí)者的痛苦心聲”之后，它提出了自己的解決方案。它的學(xué)習(xí)理念是，首先要有瘋狂的學(xué)習(xí)精神和若干導(dǎo)致"瘋狂"的技巧，其次是以句子為中心的學(xué)習(xí)方法（如"三口腔訓(xùn)練"，"一口氣訓(xùn)練"）。提倡瘋狂的學(xué)習(xí)精神是值得稱道的，其實(shí)質(zhì)就是學(xué)習(xí)者必須進(jìn)入某種狀態(tài)，即自我營(yíng)造一個(gè)學(xué)習(xí)的環(huán)境。至于以句子為中心，其用意有兩個(gè)。一方面是將語言的形式和某些典型句子的內(nèi)容綁定（見圖2），而不是直接對(duì)語言形式進(jìn)行記憶。這樣，在記憶語言的形式時(shí)，就有了固定的參照內(nèi)容，從而易于記住語言的形式。另一方面，這些句子表達(dá)了某些典型的場(chǎng)景或思想，記住它就記住了語言的內(nèi)容。
瘋狂英語受到了很多人的歡迎。它激發(fā)了中國(guó)人學(xué)習(xí)英語的熱情，指出了許多學(xué)習(xí)者的誤區(qū)。但是，它提出的解決方案，依然存在某些局限。其一是，盡管很多人都承認(rèn)"瘋狂"的重要性，但由于性格、環(huán)境等諸多問題的限制，要長(zhǎng)久地保持"瘋狂"的狀態(tài)是十分困難的。這一要求的本質(zhì)，是希望依靠激情來消除人的惰性，或者說改變某些人的性格。其二，盡管它搜集了許多典型的流行句子，但是，要記住這些句子是困難的。這些句子之間缺乏有機(jī)的聯(lián)系。要把這么多缺乏聯(lián)系的、缺乏現(xiàn)實(shí)應(yīng)用環(huán)境的句子記住，是困難的。因此，許多人在堅(jiān)持了一段不長(zhǎng)的時(shí)間后，就放棄了。第三，它提出的一些關(guān)于英語學(xué)習(xí)的理念，仍有待于眾多學(xué)習(xí)者的檢驗(yàn)。例如，關(guān)于不用大塊時(shí)間學(xué)習(xí)英語的說法。
英語學(xué)習(xí)逆向法
指出英語學(xué)習(xí)成效不大的原因有三點(diǎn)：一是基礎(chǔ)不扎實(shí)，二是急于求成，三是得不到指導(dǎo)和鼓勵(lì)。對(duì)于這些原因，逆向法一一逆之。
對(duì)于基礎(chǔ)不扎實(shí)的問題，逆向法以錄音帶上的聲音為學(xué)習(xí)內(nèi)容（不用課本，也沒有老師一課一課地進(jìn)行講解），以錄音機(jī)和各種詞典為老師，進(jìn)行"聽、寫、說、背、想"，由自己將錄音機(jī)上的內(nèi)容寫下來，完全消化。錄音帶上的內(nèi)容可以是以前學(xué)過的課本，也可以是自己勉強(qiáng)可以聽懂的語言內(nèi)容。
對(duì)于急于求成的問題，逆向法要逆憑空的強(qiáng)化和提高，強(qiáng)調(diào)先扎扎實(shí)實(shí)的學(xué)好基礎(chǔ)英語，主張樹立長(zhǎng)期刻苦努力學(xué)習(xí)的思想，同時(shí)特別強(qiáng)調(diào)在具體實(shí)施上要爭(zhēng)分奪秒，一個(gè)詞一個(gè)詞，一句話一句話地學(xué)。
對(duì)于得不到指導(dǎo)和鼓勵(lì)的問題，逆向法認(rèn)為自己可以使學(xué)習(xí)英語成為一種興趣，一種享受。具體地說，是指在聽錄音的過程中，會(huì)遇到不懂的地方。將這些不懂的地方記下來，經(jīng)過努力后聽懂了，所取得的成績(jī)明明白白地記在紙上，因此會(huì)很有成就感，由此產(chǎn)生興趣而得到享受。
應(yīng)該說，逆向法抓住了中國(guó)學(xué)生學(xué)習(xí)英語的通病。這就是基本功不扎實(shí)?；A(chǔ)不扎實(shí)，用圖2來說明，就是語言的形式和內(nèi)容知道一些，有時(shí)甚至是知道很多，但兩者都是迷迷糊糊的，也未能進(jìn)行有效的結(jié)合。逆向法提出的解決方案，就是回溯到學(xué)習(xí)者力所能及的地方，通過心無旁騖的“聽、寫、說、背、想”，將聽到的語言內(nèi)容自己寫出來，使學(xué)習(xí)者對(duì)語言內(nèi)容及語言形式達(dá)到深刻的理解。從這種意義上說，這種方式同瘋狂英語的反復(fù)操練同一句話是等同的。
逆向法沒有否定傳統(tǒng)的教學(xué)方式，只是提出了一些改進(jìn)的方法。這種通過聽錄音帶拾遺補(bǔ)漏方法，能夠極大地強(qiáng)化學(xué)習(xí)者的基礎(chǔ)。更重要的是，它比較符合中國(guó)的國(guó)情，可操作性強(qiáng)。目前，我能察覺到的遺憾，一是它過于強(qiáng)調(diào)脫離文字材料，只憑錄音帶一點(diǎn)一點(diǎn)地"摳出"錄音帶上的文字內(nèi)容。也許這種需要"摳"的地方正是學(xué)習(xí)者模糊的地方。但對(duì)于初學(xué)者來說，很多東西是他沒有接觸過的。沒有接觸過就談不上模糊，無論怎么摳都是摳不出的。反復(fù)摳的真正目的，就是把它記住。這種做法從效率上講得不償失。實(shí)在摳不出就應(yīng)該看文字材料。將這些摳不出的文字材料記錄下來，模仿其正確讀音并進(jìn)行背誦，應(yīng)該是兼顧了效率和學(xué)習(xí)效果的更好的方法。二是逆向法是一種精工細(xì)作的方法。它認(rèn)為自己同時(shí)操練了聽力、詞匯、句型、口語等多個(gè)方面，但從另一個(gè)角度看，卻分散了學(xué)習(xí)者的銳氣，不能很快地形成關(guān)于英語的框架概念，也不能在某一分枝取得迅猛的進(jìn)展。打個(gè)比方說，建造農(nóng)村的泥土房子和城市的高樓大廈的方法是不同的。泥土房子可以一點(diǎn)一點(diǎn)地筑，后架上大梁蓋上屋頂就可以了。但城市的高樓大廈都是先搭上鋼筋水泥架子，然后才一點(diǎn)一點(diǎn)地填充和修整內(nèi)部。所以逆向法特別適合于有相當(dāng)英語基礎(chǔ)者。他們對(duì)于英語已經(jīng)有一定的框架概念，只是這個(gè)框架及其內(nèi)部填充物還比較模糊而已。對(duì)于初學(xué)者和急于參加考試的人而言，修習(xí)它需要有很好的耐心，需要有非常充足的時(shí)間。
通過對(duì)以上學(xué)習(xí)方法或教程的介紹和分析，讀者可以自行選擇適用于自己的方法。當(dāng)然這些方法不是相互排斥的。多了解這樣一些方法，根據(jù)自己的實(shí)際情況打造適合自己的學(xué)習(xí)方法和相應(yīng)的學(xué)習(xí)計(jì)劃，才是正確的。
根據(jù)以上論述，可以得到下述結(jié)論：
1.精心選擇、組織和編排過的教學(xué)材料能夠提高學(xué)習(xí)效率，但不能認(rèn)為就可以實(shí)現(xiàn)所謂的"速成"。
2.國(guó)內(nèi)許多新興英語學(xué)習(xí)教程和方法都致力于營(yíng)造"人工"的語言環(huán)境。瘋狂英語通過大量背誦句子來達(dá)到這一目的，逆向法英語通過聽錄音帶并記錄其內(nèi)容的方法來達(dá)到這一目的。前者強(qiáng)調(diào)完全背誦，后者強(qiáng)調(diào)聽寫。相較而言，前者不易操作。后者的可操作性更強(qiáng)，更適合國(guó)情。