道教是以老莊思想為中心，加上神仙信仰、通俗的民間信仰，復(fù)受儒家與佛教影響而形成的宗教。道教的一大特征就是重“術(shù)”，而《道德經(jīng)》所謂“反璞歸真”，則是道教品德修養(yǎng)的基本原則。道教吸收了佛教的因果報應(yīng)、地獄等觀念以及儒家的倫理道德觀，在神仙信仰的前提下，對民間各種神靈精怪信仰也收羅而后改造之，所以古人說道教“雜而多端”。
茲就道教的起源與發(fā)展、佛道之爭、佛教對道教的影響以及佛教與道教的比較，概述于下：
道教的起源與發(fā)展
道教始自東漢的張陵，至其子張衡、其孫張魯乃集大成。道教的教義是以道家對儒家的反動思想，也就是“無”的世界觀思想為基礎(chǔ)，此外又由于不滿東漢王朝的政治，轉(zhuǎn)而以宗教表現(xiàn)其志向。道教具有強烈的民間色彩，除各種行事外，又在各地建立義舍，以便利信徒，于是逐漸成為龐大的反儒家、反佛教的宗教。然不可否認(rèn)者，其對儒家、佛教的義理又多所吸收。至北魏寇謙之，完成道教豐富而組織化的教理體系，信徒也擴展到上階層。經(jīng)隋、唐、宋三代，佛、道、儒三教之間互有離合；其間，道教在理論、實際兩方面皆得均衡發(fā)展。有宋一代，道教與佛教給予儒家哲學(xué)有極大的影響。
關(guān)于道教的發(fā)展，最早是淵源于古代的巫術(shù)，及秦漢時的神仙方術(shù)，復(fù)融合陰陽五行、讖緯、咒術(shù)等，成立道教思想系統(tǒng)，并導(dǎo)入佛教思想而發(fā)展之。東漢順帝(西元一二五——一四四年在位)時，張陵倡導(dǎo)五斗米道，尊奉老子為教主，以《老子五千文》為主要經(jīng)典，至此，道教已經(jīng)逐漸形成。
漢靈帝(西元一六七——一八九年在位)時，張角的太平道為早期道教另一重要派別，奉《太平清領(lǐng)書》為主要經(jīng)典，以“善道”教化徒眾，并以符水為人治病，徒眾數(shù)十萬，遍布青、徐等八州，與張衡、張魯?shù)奈宥访椎莱蔀楫?dāng)時農(nóng)民起義的基礎(chǔ)。
其后有《老子化胡經(jīng)》出現(xiàn)，鼓吹老子西游化胡成佛、佛為道教弟子的“老子化胡說”。到了東晉建武元年(西元三一七年)，葛洪撰《抱樸子》內(nèi)篇，整理并闡述戰(zhàn)國以來的神仙方術(shù)理論，將道教的思想內(nèi)容體系化，成為道教的基本典籍。東晉末年，孫恩、盧循等人也曾利用五斗米道組織農(nóng)民起義。南北朝時，北魏太平真君年間(西元四四○——四五○年)，嵩山道士寇謙之在魏太武帝(西元四二四——四五一年在位)支持下，自稱奉“太上老君”意旨，清整道教，除去“三張偽法”，參考佛教的儀禮而制訂樂章，誦誡新法，確立道教的國教化，稱為“北天師道”，或“新天師道”。未久，南朝宋的廬山道士陸修靜與梁的陶弘景等人整理經(jīng)書，編著齋戒儀范，道教的理論與組織形式因之愈臻完備，稱為“南天師道”。
至唐代，道教的發(fā)展愈加隆盛。陶弘景的法孫王遠(yuǎn)知融和南北天師道，成為唐代道教興盛的重要基礎(chǔ)。唐代的歷代君主，廣建老子廟、道觀，并于科舉考試中加入《道德經(jīng)》一科。貞觀十一年(西元六三七年)，太宗下詔將道教置于佛教之上，此種“道先佛后”的政策于是成為唐代一貫的方針。唐高宗(西元*九——六八三年在位)以老子為唐代王室的祖先，并封以“太上玄元皇帝”的尊號，令諸州各建道觀一所。玄宗(西元七一二——七五六年在位)之時，更進(jìn)一步令士庶每家皆藏《老子》一本，推崇玄學(xué)，并以《老子》、《莊子》、《列子》等諸典籍為“真經(jīng)”。唐末五代，杜光庭致力于整理道教典籍，集道教儀禮的大成。呂洞賓以“慈悲度世”為成道途徑，又以斷除貪、瞋、癡取代對劍術(shù)的研習(xí)，對北宋道教教理的發(fā)展影響頗大。宋真宗(西元九九七——一○二二年在位)時，敕令王欽若、張君房等人編輯道藏，其中以《云笈七簽》一二二卷為代表作，此外也大建道觀。宋徽宗(西元一一○○——一一二五年在位)曾自命“教主道君皇帝”，詔令天下訪求道教仙經(jīng)，校定鏤板，刊行全藏，又于太學(xué)置《道德經(jīng)》、《莊子》、《列子》等科之博士，一時道教大盛。
唐宋以后，南北天師道與上清、靈寶、凈明各宗派逐漸合流，至元代歸并于以符籙為主的“正一派”中。金代大定七年(西元一一六七年)，王重陽在山東寧海創(chuàng)立“全真教”，金元之際又有劉德仁創(chuàng)立“大道教”(后稱真大道教)，蕭抱珍創(chuàng)立“太一道”，均行于河北，然歷時不久，唯有全真教仍盛極一時。在當(dāng)時，全真教與天師道同為道教的二大主流。王重陽極力調(diào)和釋、道、儒三教的說法，去除咒術(shù)、迷信的要素，強調(diào)佛教(尤以禪宗)的教理與出家主義。他的七大弟子稱為“七真人”，其中以丘處機尤見重于元太祖(西元一二○六——一二二八年在位)。元世祖(西元一二六○——一二九四年在位)時，由《老子化胡經(jīng)》而引起一場激烈的佛道論爭，道教失敗，于是在至元十八年(西元一二八一年)詔令禁斷道教。由是，道教發(fā)展大受打擊，教團(tuán)勢力也逐漸衰微。此后，道教正式分為正一、全真兩大教派，明代仍繼續(xù)流傳，至清代則漸次式微。在早期，道教勢力興盛時，教團(tuán)組織每與國家權(quán)力相互結(jié)合，因此形成特殊階層及專事修道者的宗教；及至道教逐漸衰微時，則轉(zhuǎn)而注重民眾的宗教欲求，處處以民眾生活與日常倫理為基礎(chǔ)，于是有“民眾道教”之稱，同時大量的善書與寶卷等也應(yīng)運而出，這就是所謂民眾道教的經(jīng)典。
道教主張人類的根本希望在于獲得現(xiàn)世的幸運、幸福、長壽、繁榮，為達(dá)此一理想，乃積極勸人為善，舉行除災(zāi)招福、祈禱咒術(shù)等的儀式，所以道教信仰特含通俗色彩。由是，不僅其順應(yīng)性、適應(yīng)性的幅度擴展，就是信徒階級也因此而增廣。道教的派別雖多，然一般而言，其基本信仰與教義仍在“道”，認(rèn)為道乃“虛無之系，造化之根，神明之本，天地之元”，并謂宇宙、陰陽、萬物皆由“道”化生。所崇拜的神是由“道”人格化之三清尊神，其中“道德天尊”即老子。然宋代以后的民眾道教則或為自然星宿的神格化，或為歷史人物的神格化，如文昌帝君(學(xué)問之神)、呂祖(呂洞賓的神格化)、關(guān)圣帝君(關(guān)羽的神格化)、北斗神君(北斗七星的神格化)、玄天上帝(北極星的神格化)等。又道教修煉的具體方法，有：服餌(服用仙藥)、導(dǎo)引(一種柔軟體操)、胎息(又稱服氣、行氣，系將宇宙的元氣吸入體內(nèi)，以期不老不死的呼吸法)、符籙(符咒等的秘文)、房中(采陰補陽之法)、辟谷(避食由不純之氣所長成的谷類)、內(nèi)丹、外丹等。宗教儀式有齋醮、祈禱、誦經(jīng)、禮懺等。
佛道之爭
自道教初興，佛教東來，初期頗有互相利用之處，因兩者所標(biāo)義旨，間有相同。惟道家對于佛教的輸入中土，因信奉者日多，于是與之發(fā)生沖突，歷漢、魏、晉、南北朝迄于隋唐而未衰。
佛道之爭最早見于東漢，迦攝摩騰與諸道士論難；三國時代，曹植作《辯道論》批難神仙說的詐妄；西晉時，帛遠(yuǎn)與道士王浮間也有佛道之爭，王浮乃作《老子化胡經(jīng)》，為后世論爭重要材料；然爭論的白熱化則在南北朝以后，北魏太武帝時寇謙之開創(chuàng)新天師道，并使之國教化，確立道教的宗教教團(tuán)；南朝宋的陸修靜、梁的陶弘景對教學(xué)整備及道教經(jīng)典整理予以體系化，對社會的影響也相對增加，而足以與佛教相抗衡，他們論爭焦點是以“夷夏論”為中心，爭論舍華夏固有宗教而信奉佛教的是非；南朝宋明帝泰始三年(西元四六七年)，道士顧歡著《夷夏論》，引致明僧紹著《正二教論》、慧通著《駁顧道士夷夏論》以辟之，又有張融著《門律》，主張道佛一致，而以道教為本，佛教為跡，提倡本跡說，然就二者優(yōu)劣而言，主張道教居優(yōu)位。
在北朝，孝明帝正光元年(西元五二○年)，宮中也有佛道二教的論爭，即清道觀的道士姜斌與融覺寺的沙門曇無最，以老子與佛陀二人的出世先后為對論主題，論爭結(jié)果，姜斌被論破，流放到馬邑。其前，甄鸞的《笑道論》與道安的《二教論》二書為當(dāng)時有關(guān)佛道優(yōu)劣論爭的重要論著，此二書都是以強烈的論點大力論難道教的低劣。然于北朝，佛道的抗?fàn)幉粌H為雙方的論爭而已，更加上當(dāng)權(quán)者的政策壓迫，這就是歷的“三武滅佛”中，北魏太武帝與北周武帝的摧殘佛教。
三武滅佛是指：北魏太武帝得道士寇謙之清靜仙化之道，及司徒崔浩之慫恿，下詔諸州，坑沙門，毀諸佛像。北周武帝欲以符命曜于天下，聽信道士張賓與元嵩之言，決心滅佛。唐武宗寵信道士趙歸真，拆佛寺四千六百余所，迫僧尼二十六萬五百人還俗，收充兩稅戶。為歷佛教徒的大浩劫。
隋代統(tǒng)一南北，唐祚代興，以老子與唐室皆李姓，予道教以特殊禮遇，太宗更明詔道教居于佛教之上，定道先佛后的席次，成為唐朝一貫方針，道教乃得蓬勃發(fā)展。武德四年(西元六二一年)，道士傅奕上奏沙汰僧尼十一條，濟(jì)法寺法琳撰《破邪論》論道教的虛妄，道教方面李仲卿著《十異九迷論》、劉進(jìn)喜著《顯正論》，批論佛教，激烈爭論佛道席次的先后問題。八年，定道、儒、佛的順位。
唐太宗在位期間，道士凌越僧侶之上，智實法師向皇帝上奏，極力申論佞道排佛的不當(dāng)。皇帝命令宰相岑文本下諭譴責(zé)，智實和尚竟抗執(zhí)不受詔令，皇帝大為震怒，當(dāng)廷用杖責(zé)打了智實法師，并令他換上百姓衣服，流放嶺南。有人譏笑智實法師自不量力，不懂進(jìn)退之道，智實法師慨然嘆說：“吾固知勢不可為，所以爭者，欲后世知大唐有僧耳！”智實法師要后世的人知道，即使在佛教蒙難的時代，大唐朝還是有僧格在。高宗顯慶三年(西元六五八年)三次召集僧道于內(nèi)殿論議；五年，僧靜泰與道士李榮又就《老子化胡經(jīng)》引發(fā)論爭；至龍朔二、三年(西元六六二——六六三年)，論爭猶未止。此等佛道論爭的結(jié)果，道教方面攝取佛教經(jīng)典的教理，制作種種經(jīng)典來對抗佛教。宋代道教活躍，王重陽創(chuàng)全真教；元時，其第五代教主邱處機的弟子李志常占有佛寺，破壞佛像，并將《太上混元上德皇帝明威化胡成佛經(jīng)》及《老子八十一化圖》，刻板刊行，少林寺福裕斥其偽妄，憲宗五年(西元一二五五年)令二人對論，志常敗論，帝遂勒令燒毀《道德經(jīng)》以外的《老子化胡經(jīng)》、《老子八十一化圖》等一切偽經(jīng)；以后二教之爭依舊相續(xù)不絕；元世祖至元十八年(西元一二八一年)，下詔彈壓全真教，魏晉以來的佛道之爭于是平息。
佛教對道教的影響
早期道教的思想體系是“三一為宗”，即“天、地、人三者合一以致太平”、“精、氣、神三者混一而成神仙”，從這里演變出“長生不老、肉體飛升、氣化三清”等觀念，其所追求的目標(biāo)是“長生不死”和“養(yǎng)生成神”。道教本來也有“善惡報應(yīng)”、“天道承負(fù)”的教義，后來部分道士逐漸吸取佛教的因果報應(yīng)、生死輪回思想來充實和調(diào)整道教的理論，唐代道士吳筠在《玄綱論．長生可貴》第三十中說：“夫人所以死者，形也。其不亡者，性也。圣人所以不尚形骸者，乃神之宅，性之具也。其所貴者，神性耳。若以死為懼，形骸為真，是修身之道，非修真之妙矣?！彼J(rèn)為人的形體是會死亡的，應(yīng)當(dāng)重視神性的修煉。后來全真道更重視心性的修養(yǎng)，認(rèn)為色相世界是虛幻的，若不能認(rèn)識到這點，而執(zhí)著外物為實相，必將為其所累，不得解脫。在道藏里有“一切有形皆含道性”，則是仿照佛教“一切眾生皆有佛性”，可見佛教的佛性論與禪宗明心見性說，對道教的道性論與修心煉性說有很深的影響。
道教的戒律包括“道誡”和“齋戒”兩種，學(xué)道不受戒則登仙無緣，其種類很多，有三戒：皈身戒、皈神戒、皈命戒。五戒：不得殺生，不得茹葷酒，不得口是心非，不得偷盜，不得邪*。八戒：不得殺生以自活，不得*欲以為悅，不得盜他物以自供給，不得妄語以為能，不得醉酒以恣意，不雜臥高廣大床，不得普習(xí)香油以為華飾，不得耽著歌舞以作倡伎。另外，還有十戒、老君二十七戒等，大體上也都是仿照佛教戒律而立。
道教對于天界及地獄的論述，在佛教宇宙觀的影響下，更豐富了其內(nèi)容，在《云笈七簽》里就有“四梵三界三十二天”之說，即：欲界六天、色界一十八天、無色界四天，三界之上有四梵天。又有三十六洞天、七十二福地，據(jù)說是上天派遣群仙統(tǒng)治的地方。佛教對天界的看法則有“三界二十八天”：欲界六天、色界一十八天、無色界四天。修行十善及布施、持戒、禪定等三福行，則可生于天界。
東岳泰山“峻極于天”，在戰(zhàn)國時代，人們便以泰山為人天溝通的地方，所以每當(dāng)君王平定天下以后，就要到泰山去向天報平安，即“封泰山”，又要祭地之功，即“禪梁父”(梁父是大地的主宰)。后來泰山逐漸有了陰府的意味，《后漢書．烏桓傳》說：“中國人死者，魂神歸岱山也?！贬飞骄褪翘┥?。死后魂歸泰山，與佛教地獄的說法相結(jié)合，成了中國古代宗教的重要內(nèi)容。南北朝時代，道教吸收佛教地獄報應(yīng)等說法。佛經(jīng)說有八大地獄，有閻羅王；道教則稱閻羅王充“冥官之任”，由上帝任免。
道教的道藏仿照佛教“三藏十二部”的組織與分類而有三洞(洞真、洞元、洞神)、四輔(太元、太平、太清、正一)?？偠灾澜淘谠S多方面都受到佛教的影響。
佛教與道教的比較
佛教的佛像身金色，樸實無華，相好莊嚴(yán)而無胡須，象征佛教是一個充滿年輕活力的宗教。道教的神像則掛衣披袍，穿金戴銀，長髯飄飄。
佛教講三法印、四圣諦、十二因緣、六度萬行，是既出世又入世的宗教。道教則以神仙信仰為中心，追求“長生不死”和“養(yǎng)生成神”，故重視煉丹、養(yǎng)氣、五行八卦、符咒之術(shù)，是出世的天乘宗教。
佛教的僧尼剃盡三千煩惱絲，身著“糞掃衣”，腳穿羅漢鞋，三衣一缽，生活嚴(yán)謹(jǐn)簡樸。道教的道士不修邊幅、長髯長發(fā)，其服飾晉以前無定制，至南朝劉宋陸修靜，道服才開始制度化，有一定規(guī)格，如《仙鑒》里說：“立道士衣服之號，月披星巾，霓裳霞袖，十絕靈幡，于此著矣?！庇值澜谭ǚ衅返诖涡蚍参宓?，以區(qū)別貴賤，不同儀式著不同道服，也有定制?，F(xiàn)今道教服飾有褂、袍、戒衣、法衣、花衣、冠巾等，亦可見其抱樸守素的風(fēng)格。
佛教僧尼居住的地方稱為寺院、精舍、講堂等，日常所使用的法器有鐘、磬、木魚、鐺鉿、鐃鈸等。道士們修行的場所稱為宮、觀或廟，他們所用的法器中，寶劍和鏡鑒是除邪禳災(zāi)的重要法寶。鏡鑒有所謂三元寶照，即天照、地照、人照三種金屬鏡鑒，有固定的尺寸，需依法鑄造。
道教從漢朝立教至今，始終跳脫不出“中國的宗教”，而無法成為世界性的宗教，究其原因，乃是迷信色彩太濃。晚近的道教，更只剩下了以齋醮符籙來應(yīng)付民間的迷信，更顯沒落。在臺灣的宮觀中，廟公是有，但要找道士就難了。雖然道教的歷史及其內(nèi)容，多涉作偽及荒誕，然而其在養(yǎng)生醫(yī)藥上、冶煉鑄造上及對民間勸善上，也有貢獻(xiàn)。所以，我們在研究道教之余，仍不得不以尊重的態(tài)度來看待它。
茲就道教的起源與發(fā)展、佛道之爭、佛教對道教的影響以及佛教與道教的比較，概述于下：
道教的起源與發(fā)展
道教始自東漢的張陵，至其子張衡、其孫張魯乃集大成。道教的教義是以道家對儒家的反動思想，也就是“無”的世界觀思想為基礎(chǔ)，此外又由于不滿東漢王朝的政治，轉(zhuǎn)而以宗教表現(xiàn)其志向。道教具有強烈的民間色彩，除各種行事外，又在各地建立義舍，以便利信徒，于是逐漸成為龐大的反儒家、反佛教的宗教。然不可否認(rèn)者，其對儒家、佛教的義理又多所吸收。至北魏寇謙之，完成道教豐富而組織化的教理體系，信徒也擴展到上階層。經(jīng)隋、唐、宋三代，佛、道、儒三教之間互有離合；其間，道教在理論、實際兩方面皆得均衡發(fā)展。有宋一代，道教與佛教給予儒家哲學(xué)有極大的影響。
關(guān)于道教的發(fā)展，最早是淵源于古代的巫術(shù)，及秦漢時的神仙方術(shù)，復(fù)融合陰陽五行、讖緯、咒術(shù)等，成立道教思想系統(tǒng)，并導(dǎo)入佛教思想而發(fā)展之。東漢順帝(西元一二五——一四四年在位)時，張陵倡導(dǎo)五斗米道，尊奉老子為教主，以《老子五千文》為主要經(jīng)典，至此，道教已經(jīng)逐漸形成。
漢靈帝(西元一六七——一八九年在位)時，張角的太平道為早期道教另一重要派別，奉《太平清領(lǐng)書》為主要經(jīng)典，以“善道”教化徒眾，并以符水為人治病，徒眾數(shù)十萬，遍布青、徐等八州，與張衡、張魯?shù)奈宥访椎莱蔀楫?dāng)時農(nóng)民起義的基礎(chǔ)。
其后有《老子化胡經(jīng)》出現(xiàn)，鼓吹老子西游化胡成佛、佛為道教弟子的“老子化胡說”。到了東晉建武元年(西元三一七年)，葛洪撰《抱樸子》內(nèi)篇，整理并闡述戰(zhàn)國以來的神仙方術(shù)理論，將道教的思想內(nèi)容體系化，成為道教的基本典籍。東晉末年，孫恩、盧循等人也曾利用五斗米道組織農(nóng)民起義。南北朝時，北魏太平真君年間(西元四四○——四五○年)，嵩山道士寇謙之在魏太武帝(西元四二四——四五一年在位)支持下，自稱奉“太上老君”意旨，清整道教，除去“三張偽法”，參考佛教的儀禮而制訂樂章，誦誡新法，確立道教的國教化，稱為“北天師道”，或“新天師道”。未久，南朝宋的廬山道士陸修靜與梁的陶弘景等人整理經(jīng)書，編著齋戒儀范，道教的理論與組織形式因之愈臻完備，稱為“南天師道”。
至唐代，道教的發(fā)展愈加隆盛。陶弘景的法孫王遠(yuǎn)知融和南北天師道，成為唐代道教興盛的重要基礎(chǔ)。唐代的歷代君主，廣建老子廟、道觀，并于科舉考試中加入《道德經(jīng)》一科。貞觀十一年(西元六三七年)，太宗下詔將道教置于佛教之上，此種“道先佛后”的政策于是成為唐代一貫的方針。唐高宗(西元*九——六八三年在位)以老子為唐代王室的祖先，并封以“太上玄元皇帝”的尊號，令諸州各建道觀一所。玄宗(西元七一二——七五六年在位)之時，更進(jìn)一步令士庶每家皆藏《老子》一本，推崇玄學(xué)，并以《老子》、《莊子》、《列子》等諸典籍為“真經(jīng)”。唐末五代，杜光庭致力于整理道教典籍，集道教儀禮的大成。呂洞賓以“慈悲度世”為成道途徑，又以斷除貪、瞋、癡取代對劍術(shù)的研習(xí)，對北宋道教教理的發(fā)展影響頗大。宋真宗(西元九九七——一○二二年在位)時，敕令王欽若、張君房等人編輯道藏，其中以《云笈七簽》一二二卷為代表作，此外也大建道觀。宋徽宗(西元一一○○——一一二五年在位)曾自命“教主道君皇帝”，詔令天下訪求道教仙經(jīng)，校定鏤板，刊行全藏，又于太學(xué)置《道德經(jīng)》、《莊子》、《列子》等科之博士，一時道教大盛。
唐宋以后，南北天師道與上清、靈寶、凈明各宗派逐漸合流，至元代歸并于以符籙為主的“正一派”中。金代大定七年(西元一一六七年)，王重陽在山東寧海創(chuàng)立“全真教”，金元之際又有劉德仁創(chuàng)立“大道教”(后稱真大道教)，蕭抱珍創(chuàng)立“太一道”，均行于河北，然歷時不久，唯有全真教仍盛極一時。在當(dāng)時，全真教與天師道同為道教的二大主流。王重陽極力調(diào)和釋、道、儒三教的說法，去除咒術(shù)、迷信的要素，強調(diào)佛教(尤以禪宗)的教理與出家主義。他的七大弟子稱為“七真人”，其中以丘處機尤見重于元太祖(西元一二○六——一二二八年在位)。元世祖(西元一二六○——一二九四年在位)時，由《老子化胡經(jīng)》而引起一場激烈的佛道論爭，道教失敗，于是在至元十八年(西元一二八一年)詔令禁斷道教。由是，道教發(fā)展大受打擊，教團(tuán)勢力也逐漸衰微。此后，道教正式分為正一、全真兩大教派，明代仍繼續(xù)流傳，至清代則漸次式微。在早期，道教勢力興盛時，教團(tuán)組織每與國家權(quán)力相互結(jié)合，因此形成特殊階層及專事修道者的宗教；及至道教逐漸衰微時，則轉(zhuǎn)而注重民眾的宗教欲求，處處以民眾生活與日常倫理為基礎(chǔ)，于是有“民眾道教”之稱，同時大量的善書與寶卷等也應(yīng)運而出，這就是所謂民眾道教的經(jīng)典。
道教主張人類的根本希望在于獲得現(xiàn)世的幸運、幸福、長壽、繁榮，為達(dá)此一理想，乃積極勸人為善，舉行除災(zāi)招福、祈禱咒術(shù)等的儀式，所以道教信仰特含通俗色彩。由是，不僅其順應(yīng)性、適應(yīng)性的幅度擴展，就是信徒階級也因此而增廣。道教的派別雖多，然一般而言，其基本信仰與教義仍在“道”，認(rèn)為道乃“虛無之系，造化之根，神明之本，天地之元”，并謂宇宙、陰陽、萬物皆由“道”化生。所崇拜的神是由“道”人格化之三清尊神，其中“道德天尊”即老子。然宋代以后的民眾道教則或為自然星宿的神格化，或為歷史人物的神格化，如文昌帝君(學(xué)問之神)、呂祖(呂洞賓的神格化)、關(guān)圣帝君(關(guān)羽的神格化)、北斗神君(北斗七星的神格化)、玄天上帝(北極星的神格化)等。又道教修煉的具體方法，有：服餌(服用仙藥)、導(dǎo)引(一種柔軟體操)、胎息(又稱服氣、行氣，系將宇宙的元氣吸入體內(nèi)，以期不老不死的呼吸法)、符籙(符咒等的秘文)、房中(采陰補陽之法)、辟谷(避食由不純之氣所長成的谷類)、內(nèi)丹、外丹等。宗教儀式有齋醮、祈禱、誦經(jīng)、禮懺等。
佛道之爭
自道教初興，佛教東來，初期頗有互相利用之處，因兩者所標(biāo)義旨，間有相同。惟道家對于佛教的輸入中土，因信奉者日多，于是與之發(fā)生沖突，歷漢、魏、晉、南北朝迄于隋唐而未衰。
佛道之爭最早見于東漢，迦攝摩騰與諸道士論難；三國時代，曹植作《辯道論》批難神仙說的詐妄；西晉時，帛遠(yuǎn)與道士王浮間也有佛道之爭，王浮乃作《老子化胡經(jīng)》，為后世論爭重要材料；然爭論的白熱化則在南北朝以后，北魏太武帝時寇謙之開創(chuàng)新天師道，并使之國教化，確立道教的宗教教團(tuán)；南朝宋的陸修靜、梁的陶弘景對教學(xué)整備及道教經(jīng)典整理予以體系化，對社會的影響也相對增加，而足以與佛教相抗衡，他們論爭焦點是以“夷夏論”為中心，爭論舍華夏固有宗教而信奉佛教的是非；南朝宋明帝泰始三年(西元四六七年)，道士顧歡著《夷夏論》，引致明僧紹著《正二教論》、慧通著《駁顧道士夷夏論》以辟之，又有張融著《門律》，主張道佛一致，而以道教為本，佛教為跡，提倡本跡說，然就二者優(yōu)劣而言，主張道教居優(yōu)位。
在北朝，孝明帝正光元年(西元五二○年)，宮中也有佛道二教的論爭，即清道觀的道士姜斌與融覺寺的沙門曇無最，以老子與佛陀二人的出世先后為對論主題，論爭結(jié)果，姜斌被論破，流放到馬邑。其前，甄鸞的《笑道論》與道安的《二教論》二書為當(dāng)時有關(guān)佛道優(yōu)劣論爭的重要論著，此二書都是以強烈的論點大力論難道教的低劣。然于北朝，佛道的抗?fàn)幉粌H為雙方的論爭而已，更加上當(dāng)權(quán)者的政策壓迫，這就是歷的“三武滅佛”中，北魏太武帝與北周武帝的摧殘佛教。
三武滅佛是指：北魏太武帝得道士寇謙之清靜仙化之道，及司徒崔浩之慫恿，下詔諸州，坑沙門，毀諸佛像。北周武帝欲以符命曜于天下，聽信道士張賓與元嵩之言，決心滅佛。唐武宗寵信道士趙歸真，拆佛寺四千六百余所，迫僧尼二十六萬五百人還俗，收充兩稅戶。為歷佛教徒的大浩劫。
隋代統(tǒng)一南北，唐祚代興，以老子與唐室皆李姓，予道教以特殊禮遇，太宗更明詔道教居于佛教之上，定道先佛后的席次，成為唐朝一貫方針，道教乃得蓬勃發(fā)展。武德四年(西元六二一年)，道士傅奕上奏沙汰僧尼十一條，濟(jì)法寺法琳撰《破邪論》論道教的虛妄，道教方面李仲卿著《十異九迷論》、劉進(jìn)喜著《顯正論》，批論佛教，激烈爭論佛道席次的先后問題。八年，定道、儒、佛的順位。
唐太宗在位期間，道士凌越僧侶之上，智實法師向皇帝上奏，極力申論佞道排佛的不當(dāng)。皇帝命令宰相岑文本下諭譴責(zé)，智實和尚竟抗執(zhí)不受詔令，皇帝大為震怒，當(dāng)廷用杖責(zé)打了智實法師，并令他換上百姓衣服，流放嶺南。有人譏笑智實法師自不量力，不懂進(jìn)退之道，智實法師慨然嘆說：“吾固知勢不可為，所以爭者，欲后世知大唐有僧耳！”智實法師要后世的人知道，即使在佛教蒙難的時代，大唐朝還是有僧格在。高宗顯慶三年(西元六五八年)三次召集僧道于內(nèi)殿論議；五年，僧靜泰與道士李榮又就《老子化胡經(jīng)》引發(fā)論爭；至龍朔二、三年(西元六六二——六六三年)，論爭猶未止。此等佛道論爭的結(jié)果，道教方面攝取佛教經(jīng)典的教理，制作種種經(jīng)典來對抗佛教。宋代道教活躍，王重陽創(chuàng)全真教；元時，其第五代教主邱處機的弟子李志常占有佛寺，破壞佛像，并將《太上混元上德皇帝明威化胡成佛經(jīng)》及《老子八十一化圖》，刻板刊行，少林寺福裕斥其偽妄，憲宗五年(西元一二五五年)令二人對論，志常敗論，帝遂勒令燒毀《道德經(jīng)》以外的《老子化胡經(jīng)》、《老子八十一化圖》等一切偽經(jīng)；以后二教之爭依舊相續(xù)不絕；元世祖至元十八年(西元一二八一年)，下詔彈壓全真教，魏晉以來的佛道之爭于是平息。
佛教對道教的影響
早期道教的思想體系是“三一為宗”，即“天、地、人三者合一以致太平”、“精、氣、神三者混一而成神仙”，從這里演變出“長生不老、肉體飛升、氣化三清”等觀念，其所追求的目標(biāo)是“長生不死”和“養(yǎng)生成神”。道教本來也有“善惡報應(yīng)”、“天道承負(fù)”的教義，后來部分道士逐漸吸取佛教的因果報應(yīng)、生死輪回思想來充實和調(diào)整道教的理論，唐代道士吳筠在《玄綱論．長生可貴》第三十中說：“夫人所以死者，形也。其不亡者，性也。圣人所以不尚形骸者，乃神之宅，性之具也。其所貴者，神性耳。若以死為懼，形骸為真，是修身之道，非修真之妙矣?！彼J(rèn)為人的形體是會死亡的，應(yīng)當(dāng)重視神性的修煉。后來全真道更重視心性的修養(yǎng)，認(rèn)為色相世界是虛幻的，若不能認(rèn)識到這點，而執(zhí)著外物為實相，必將為其所累，不得解脫。在道藏里有“一切有形皆含道性”，則是仿照佛教“一切眾生皆有佛性”，可見佛教的佛性論與禪宗明心見性說，對道教的道性論與修心煉性說有很深的影響。
道教的戒律包括“道誡”和“齋戒”兩種，學(xué)道不受戒則登仙無緣，其種類很多，有三戒：皈身戒、皈神戒、皈命戒。五戒：不得殺生，不得茹葷酒，不得口是心非，不得偷盜，不得邪*。八戒：不得殺生以自活，不得*欲以為悅，不得盜他物以自供給，不得妄語以為能，不得醉酒以恣意，不雜臥高廣大床，不得普習(xí)香油以為華飾，不得耽著歌舞以作倡伎。另外，還有十戒、老君二十七戒等，大體上也都是仿照佛教戒律而立。
道教對于天界及地獄的論述，在佛教宇宙觀的影響下，更豐富了其內(nèi)容，在《云笈七簽》里就有“四梵三界三十二天”之說，即：欲界六天、色界一十八天、無色界四天，三界之上有四梵天。又有三十六洞天、七十二福地，據(jù)說是上天派遣群仙統(tǒng)治的地方。佛教對天界的看法則有“三界二十八天”：欲界六天、色界一十八天、無色界四天。修行十善及布施、持戒、禪定等三福行，則可生于天界。
東岳泰山“峻極于天”，在戰(zhàn)國時代，人們便以泰山為人天溝通的地方，所以每當(dāng)君王平定天下以后，就要到泰山去向天報平安，即“封泰山”，又要祭地之功，即“禪梁父”(梁父是大地的主宰)。后來泰山逐漸有了陰府的意味，《后漢書．烏桓傳》說：“中國人死者，魂神歸岱山也?！贬飞骄褪翘┥?。死后魂歸泰山，與佛教地獄的說法相結(jié)合，成了中國古代宗教的重要內(nèi)容。南北朝時代，道教吸收佛教地獄報應(yīng)等說法。佛經(jīng)說有八大地獄，有閻羅王；道教則稱閻羅王充“冥官之任”，由上帝任免。
道教的道藏仿照佛教“三藏十二部”的組織與分類而有三洞(洞真、洞元、洞神)、四輔(太元、太平、太清、正一)?？偠灾澜淘谠S多方面都受到佛教的影響。
佛教與道教的比較
佛教的佛像身金色，樸實無華，相好莊嚴(yán)而無胡須，象征佛教是一個充滿年輕活力的宗教。道教的神像則掛衣披袍，穿金戴銀，長髯飄飄。
佛教講三法印、四圣諦、十二因緣、六度萬行，是既出世又入世的宗教。道教則以神仙信仰為中心，追求“長生不死”和“養(yǎng)生成神”，故重視煉丹、養(yǎng)氣、五行八卦、符咒之術(shù)，是出世的天乘宗教。
佛教的僧尼剃盡三千煩惱絲，身著“糞掃衣”，腳穿羅漢鞋，三衣一缽，生活嚴(yán)謹(jǐn)簡樸。道教的道士不修邊幅、長髯長發(fā)，其服飾晉以前無定制，至南朝劉宋陸修靜，道服才開始制度化，有一定規(guī)格，如《仙鑒》里說：“立道士衣服之號，月披星巾，霓裳霞袖，十絕靈幡，于此著矣?！庇值澜谭ǚ衅返诖涡蚍参宓?，以區(qū)別貴賤，不同儀式著不同道服，也有定制?，F(xiàn)今道教服飾有褂、袍、戒衣、法衣、花衣、冠巾等，亦可見其抱樸守素的風(fēng)格。
佛教僧尼居住的地方稱為寺院、精舍、講堂等，日常所使用的法器有鐘、磬、木魚、鐺鉿、鐃鈸等。道士們修行的場所稱為宮、觀或廟，他們所用的法器中，寶劍和鏡鑒是除邪禳災(zāi)的重要法寶。鏡鑒有所謂三元寶照，即天照、地照、人照三種金屬鏡鑒，有固定的尺寸，需依法鑄造。
道教從漢朝立教至今，始終跳脫不出“中國的宗教”，而無法成為世界性的宗教，究其原因，乃是迷信色彩太濃。晚近的道教，更只剩下了以齋醮符籙來應(yīng)付民間的迷信，更顯沒落。在臺灣的宮觀中，廟公是有，但要找道士就難了。雖然道教的歷史及其內(nèi)容，多涉作偽及荒誕，然而其在養(yǎng)生醫(yī)藥上、冶煉鑄造上及對民間勸善上，也有貢獻(xiàn)。所以，我們在研究道教之余，仍不得不以尊重的態(tài)度來看待它。