中國有許多英語成績很好的學生，他們能考出很高的英語成績，但是要寫英語作文卻要么寫得很羅嗦，要么內(nèi)容空泛。下面是一篇美國大學的教授分析英語作文寫作原理的文章，由出國留學網(wǎng)提供。
文/薛涌
最近越來越多的家長要求：薛老師，能不能教一下英文寫作。我的回答斬釘截鐵：不!
在留美族中，家長和學生對寫作能力的憂慮當然是可以理解的。大家都知道，進了美國大學，一大常務就是寫讀書報告。不會寫作，讀大學的難度可想而知。我在大學當教授，當然知道這一點，也一再強調(diào)寫作的重要。但是，我為什么拒絕教寫作呢?
因為大部分學生的寫作問題，本質(zhì)上并不在寫作。
先從純語言上說。寫作其實和說話一樣。孩子怎么才會說話了?從小聽、模仿，慢慢就會了。我至今還記得女兒剛學說話時的萌樣兒。她一邊坐在床上哭，一邊沖著媽媽張開兩只小胳膊大呼：“媽媽抱你!”其實，她是在模仿這種情景下媽媽講的話。我喂她吃東西，她會突然對我說：“好吃嗎?別用手抓，我喂你呀。”那充滿父愛的表情都是在模仿我。但用不了多久，她就會把主賓關系搞清楚。這種孩子，學說話不用人教，不用上課。只有那些有成長障礙的，才需要特別的語言療法。那是治病。相信許多家長都見識過。
寫作也是如此。按說并不需要特別教。怎么才會寫作?讀多了，跟著模仿，一來二去很快就會寫了。問題是，中國的學生學英語是并不閱讀，他們是在勾題。聽過培訓老師吹牛嗎?我能讓你在讀不懂的情況下也勾對選項!這雖然是廣告，但看看我教過的幾位高分學生，還真是如此。我質(zhì)問一位SAT在2100以上的學生：“怎么這么簡單的句子也讀不懂?連個生詞也沒有，甚至都不是復合句呀!”對方只好坦白：“過去老師告訴我們不必讀懂，勾對選項就行了。”
其實，三十多年前大學畢業(yè)進報社時，也見識過類似的現(xiàn)象。當時報紙都是鉛印，報社有專門的排字房。排字房里有位德高望重的老工人，專門負責校對。他校對之神，名聲遐邇。據(jù)說，他能一分鐘掃過多少多少字，每個錯別字都漏不過去。最厲害的編輯也比不過他。但是，哪怕是一篇短文校對完，你問他文章講什么的，他都全然無知。神就神在這里。他的職業(yè)是排字，保證排不出錯字。精力全集中于此。但他的職業(yè)不是編輯。文章的內(nèi)容跟他一點關系也沒有?，F(xiàn)在留美族里有許多學生，長年訓練勾題，幾乎也到了這個境界：勾得八九不離十，但文章一點也沒看懂。學英語是為了考試，又不是為了吸收知識。人家憑什么要在乎讀懂了沒有?
這種人你怎么教他寫作?語言學習始于模仿。他從來沒有讀過，模仿什么?一個聽到“媽媽抱你”時從來不琢磨那是什么意思、只當是馬路上的噪音的嬰兒，怎么可能在必要時喊出“媽媽抱抱”?我一再要求學生從閱讀中查生詞、力爭用英文解釋理解、并注意字典里的例句。因為這樣學來的詞匯，寫作時才自然會用。但是，學生們的詞匯，都是詞匯書上背的。怎么可能會用于寫作?所以，我直言不諱地對這些家長說：孩子要學寫作，那就先跟著我閱讀。
再往深一層說，寫作要有內(nèi)容，你要有得寫才行。大部分中國學生，造句還是練過的，并非寫不出個句子來。我也一再告誡他們：出來讀書，不管是美高還是本科，收了你如此之高的學費的學校，一般都提供相關的服務，比如針對國際學生的寫作中心。你每寫一個讀書報告，都可以去那里，有美國老師給你改。那里的老師素質(zhì)也許不是特別高，但畢竟母語是英文，基本語法還是過關的。文從字順方面，不應該是個大危機。
但是，要想讓人家給你改，你得先寫出點東西來。否則寫作老師也只能是“巧婦難為無米之炊”了。一般而言，外國人寫英文往往啰里啰嗦。好的寫作老師，很快能把你的五頁改成三頁。但是，如果你連兩頁都寫不出來，讀書報告要求五頁，那么就沒人幫得了你。
所以，關鍵問題還是要學會怎么產(chǎn)生和組織自己的思想。這還是要回到讀上來。美國大學的寫作，不是我們常見的那種命題作文，如“失敗是成功之母”。大學的寫作很實際，最多的就是寫讀書報告：你要學會批判性地概述作者的觀點，權衡其得失，然后提出一點自己的分析。那些一天到晚要求學寫作的學生，被我勸著學美國史，我不時給他們幾個問題，其實每個問題就是個小讀書報告的題目。但是，很少有學生能寫出兩段靠譜兒的文字來。
許多中國學生，進入了美國大學的“前五十”、“前一百”?？此麄兊腟AT成績，往往比同校美國同學的平均成績還高。這些是從來沒有在美國受過一天教育的學子的成績呀。他們豈不是天才嗎?然而，恰恰因為大家一窩蜂地追求在十七八歲時就有這種超人表現(xiàn)，最終把自己訓練成只勾題不識字不讀書的考試機器。他們?nèi)缤粋€把來自母親的“媽媽抱你”當作汽車噪音的嬰兒，產(chǎn)生了語言障礙。他們腦子里空空如也，甚至說不清自己對什么有興趣。這些考試帶來的成長障礙不去除，怎么可能學得會寫作?
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