2011年8月6日是GRE改革后的第一場(chǎng)考試。我向來對(duì)于最新的事物都是持觀望態(tài)度，但是這一次我卻當(dāng)了一回“第一次吃螃蟹的人”。新GRE考試與老GRE考試相比，形式上最大的變化是由紙筆考試變?yōu)闄C(jī)考，內(nèi)容方面也有相當(dāng)大的變化。我將在下文一一道來。
考前：按部就班
我選擇的考點(diǎn)是北京市海淀區(qū)教育考試培訓(xùn)中心，考前一天去踩點(diǎn)，8月6日早晨直接殺往考場(chǎng)?？荚嚧_認(rèn)信上說明上午10：00正式開考，但是考生務(wù)必提前半個(gè)小時(shí)到達(dá)考場(chǎng)。我從來都是趕早不趕晚，為下一步行動(dòng)預(yù)留出充分的時(shí)間，所以我九點(diǎn)就到達(dá)考場(chǎng)?？墒俏业降臅r(shí)候發(fā)現(xiàn)候考教室里面已經(jīng)有不少學(xué)生在等候了。相信考過TOEFL○R iBT的同學(xué)們也知道，接下來的事情就是填寫保密協(xié)議，GRE也是如此，畢竟同為ETS門下的考試嘛。來源：上考試大網(wǎng)校，考試輕松過關(guān)
我們的考點(diǎn)只有一個(gè)教室，候考學(xué)生大約有25個(gè)左右。9:30之后，監(jiān)考老師開始按照“先來后到”(first come, first served)的順序給考生拍照以采集學(xué)生信息，信息采集完畢之后考生就可以進(jìn)入考場(chǎng)了。能帶入考場(chǎng)只有身份證，還有撕掉標(biāo)簽的瓶裝水。草稿紙和筆考場(chǎng)都會(huì)提供。
考試中：與時(shí)間賽跑
進(jìn)入考場(chǎng)，監(jiān)考老師輸入密碼，屏幕中就會(huì)顯示剛剛采集到你的信息。按照程序一步步的選擇，進(jìn)入考試界面?？荚嚱缑媾c模考界面相差無幾，唯一的區(qū)別是?？贾械谝徊糠质欠治鲂詫懽?analytical writing)，接下來是文字推理(verbal reasoning)與數(shù)字推理(quantitative reasoning )，文字推理與數(shù)字推理交替出現(xiàn)，每個(gè)部分出現(xiàn)兩次。在今天的考試中，第一部分依然是分析性寫作，但是接下來先出現(xiàn)的數(shù)字推理，接著是文字推理，同樣是交替出現(xiàn)。不過數(shù)字推理出現(xiàn)三次，而文字推理只有兩次。
Analytical Writing
分析性寫作包括兩部分，一是issue，另外一部分是argumentation。本次考試Issue的題目來源于官方新題庫：為了使藝術(shù)有價(jià)值，比如小說、詩歌、電影和歌曲，必須使它們?yōu)榇蠖鄶?shù)人所理解。Issue其實(shí)是見仁見智的問題，你可以同意也可以反對(duì)，言之成理即可。我對(duì)上述觀點(diǎn)持反對(duì)意見，理由如下：藝術(shù)如果能為大多數(shù)人理解，自然是比較理想的狀況。大眾可以從各種藝術(shù)形式中尋找溫暖與寧靜，比如有的歌曲可以鼓舞人心促人上進(jìn)，有的歌曲則在這喧囂世界中為我們開辟一處世外桃源。閱讀小說給讀者許多不同的體驗(yàn)，或浪漫、或悲慘、或跌宕起伏。然而這并不意味著藝術(shù)的價(jià)值只有為大多數(shù)人理解才能體現(xiàn)其價(jià)值。愛爾蘭小說家詹姆斯•喬伊斯的《尤利西斯》大量使用意識(shí)流手法，使得這部小說深?yuàn)W難懂，即使是文學(xué)評(píng)論家也會(huì)有狗咬刺猬——無從下口的感覺，普通人就只能“望書興嘆”了。即便如此，這也不能影響喬伊斯以及這部小說在文學(xué)史上的重要位置。另外一個(gè)反對(duì)例子是美國(guó)詩人艾米莉•迪金森，她一生未婚，過著幾乎半隱居生活。她的詩歌中各種意象意義極為豐富，非常巧妙。當(dāng)時(shí)她的詩歌不被大多數(shù)人理解，但是時(shí)代的發(fā)展使許多后代的詩人意識(shí)到她的詩歌的價(jià)值。藝術(shù)的價(jià)值在于創(chuàng)造者的自由精神以及掙脫了鐐銬的靈感迸發(fā)，而不是迎合大多數(shù)人的審美口味。
本次argumentation的題目同樣也來源于官方新題庫，有著百年歷史的女校應(yīng)該繼續(xù)延續(xù)傳統(tǒng)，接下來有一系列的論證過程。寫Argumentation有點(diǎn)類似于“找茬兒”，即找出論證過程中的弱點(diǎn)與缺陷，一一進(jìn)行辯駁。比如文中結(jié)論是基于兩個(gè)調(diào)查，那么我們可以去質(zhì)疑調(diào)查的范圍、選擇被調(diào)查者的標(biāo)準(zhǔn)，調(diào)查問題等等。凡是出現(xiàn)百分比的數(shù)字都可以挑戰(zhàn)，因?yàn)椴恢谰唧w數(shù)字，那么百分比壓根兒沒有代表性，絲毫不能說明任何問題。出現(xiàn)“therefore，hence，correspondingly”的地方一定要仔細(xì)考察，前后文是否真的是因果關(guān)系，還是僅僅只有順承連接卻“掛羊頭賣狗肉”。
Quantitative Reasoning
數(shù)字推理出現(xiàn)了三次，那么就意味著其中一部分是不計(jì)分部分，只是除了ETS心里明了到底哪部分不計(jì)分，你我都無從知曉，所以全部都要認(rèn)真對(duì)待。數(shù)字推理部分是35分鐘完成20道題。我前兩個(gè)部分的數(shù)字推理難度都在規(guī)定時(shí)間完成，但是考試結(jié)束前的數(shù)字推理部分卻沒有答完。我正在草稿紙上演算，抬頭一看界面意見關(guān)閉，提示時(shí)間到，當(dāng)時(shí)真是欲哭無淚。最后五分鐘的時(shí)候右上角的時(shí)間會(huì)一閃一閃給你提示，前面的題目一定要抓緊，不然拖到后面就會(huì)手足無措。
這20道題包括比較大小、填空、多項(xiàng)選擇以及數(shù)據(jù)分析題。數(shù)據(jù)分析題一般出現(xiàn)在最后，需要查閱圖表，耗費(fèi)時(shí)間會(huì)相對(duì)比較多。我記得有一個(gè)圖表分析題是關(guān)于教授的工資，助理教授、副教授、全職教授工資在不同的工作區(qū)間所占的不同比例。另外一個(gè)圖表題講述的是五個(gè)不同城市的人在交通中所花費(fèi)的時(shí)間比例。
一般情況下，數(shù)學(xué)問題不是很大，最關(guān)鍵的因素在于提高解題速度，熟悉基本的數(shù)學(xué)概念，如圓的方程(x-a)2+(y-b)2=r2指的是以(a,b)為圓心，以r為半徑的圓。
Verbal Reasoning
文字推理是相對(duì)比較難的部分，做起來也頗感吃力。雖然取消了類比反義詞，但是選詞填空出現(xiàn)的詞也非得花費(fèi)一番功夫。GRE采取自適應(yīng)考試(adaptive test)，如果你在第一個(gè)文字推理部分表現(xiàn)得比較好，第二個(gè)文字推理部分難度就會(huì)相應(yīng)加大。對(duì)于這一點(diǎn)，我沒有什么明顯的感覺。
閱讀部分難度加大在于以下方面，第一，題型增加。以前的羅馬數(shù)字題變身為多選題。羅馬數(shù)字題可以用排除法，但是多選題卻需要考生一個(gè)選項(xiàng)一個(gè)選項(xiàng)去判斷。新增加了段中點(diǎn)選題，選出文中支持某觀點(diǎn)的句子。第二，題目難度增加。注重考查學(xué)生的邏輯思維能力，出現(xiàn)形式是“以下那個(gè)句子為真會(huì)削弱或者加強(qiáng)文中觀點(diǎn)”，文章一般較短小，幾句話就能概括，但是答案卻要抽絲剝繭才會(huì)浮出水面。
考后：路漫漫其修遠(yuǎn)兮
回頭看看來時(shí)的路，想起在北京新航道學(xué)習(xí)以及自己準(zhǔn)備的日子，有歡喜也有憂愁；有憧憬也有過失落。李老師對(duì)argumentation抽絲剝繭的分析讓我獲益匪淺；王老師教授新GRE詞匯時(shí)，獨(dú)辟蹊徑，讓我們對(duì)單詞進(jìn)行串聯(lián)記憶，使得詞匯學(xué)習(xí)不僅趣味盎然而且事半功倍。
任何事情不是準(zhǔn)備充分了才去做。但是如果準(zhǔn)備能夠再充分一點(diǎn)，結(jié)果也許會(huì)好一點(diǎn)。我已從中解脫，對(duì)于將要考G的“難兄難弟”以及即將投入到考G大軍的熱血青年們，我有幾點(diǎn)過來人的小建議：
1. 每個(gè)人的復(fù)習(xí)策略都會(huì)因人而異，但是基本的硬件設(shè)施卻必不可少的，比如單詞的記憶與積累。取消類比反義詞讓許多考新G的朋友欣喜若狂，以為從此不必受背單詞之苦。其實(shí)不然，即使取消了類比反義詞，新G考試的詞匯量要求還是沒有發(fā)生大的變化，所以詞匯量萬不可大意，“大意便失荊州”啊。
2. 加強(qiáng)邏輯思維能力的訓(xùn)練。新G的文字推理中閱讀部分對(duì)于邏輯思維能力的要求加強(qiáng)，建議在備考過程中可以練習(xí)GMAT中邏輯題。多多練習(xí)，上考場(chǎng)時(shí)才會(huì)胸有成竹。
3. 準(zhǔn)備考G將是一個(gè)長(zhǎng)期且艱辛的過程，任何人都會(huì)動(dòng)搖，都會(huì)猶豫，都會(huì)遇到瓶頸，但是要堅(jiān)信，這絕對(duì)不是終點(diǎn)，這只是黎明的黑暗，堅(jiān)持，你便會(huì)豁然開朗。I will persist until I succeed。