常見同學(xué)們準(zhǔn)備GRE時一臉痛苦，問之何故，回答說做題目一點趣味也沒有， 暗自思忖覺得確實如此，GRE題是忽視各專業(yè)差異的標(biāo)準(zhǔn)測試，不僅詞匯繁難，而且許多閱讀文章和填空句子由于包含了不少的美國文化，西方的盎格魯撒克遜文化背景，當(dāng)然在做題的時候是不必要去多考慮這些東西，因為它們和解題并直接相關(guān)，理解了也無法幫助你解題，一般處理的方法很簡單就是把這些概念， 物做一下首字母的提取讓它去了， 比如Thomas Paine 你不用管這個家伙是誰，寫過什么樣的著作，而只需要理解是TP這個人就可以了。
當(dāng)然這樣雖然簡化了解題， 但是有時候滿篇的這樣的縮寫會讓你十分的頭疼， 更有甚者充滿了FT，BT ，GF的文字是夠讓人FT的了， 同時由于GRE作文對同學(xué)們文化知識的要求有了進一步的提高，所以不妨讓我們來認識一下這些經(jīng)常出現(xiàn)的客人們：
先來看看剛才提到的Thomas Paine，托瑪斯·潘恩，熟悉美國獨立戰(zhàn)爭的同學(xué)就不能不知道這位老兄了，1775年4月18日夜，英軍得知波士頓附近的康科德藏有殖民地民兵的大量武器，遂派兵前去搜查。次日，當(dāng)英軍進行到列克星敦附近時，遭到民兵的伏擊，英軍狼狽逃走。列克星敦的戰(zhàn)斗，標(biāo)志著北美十三州殖民地人民獨立戰(zhàn)爭的開始。史稱“列克星敦的槍聲”。“列克星敦的槍聲”掀開了北美獨立戰(zhàn)爭的序幕。1775年6月17日，英軍發(fā)動了對波士頓附近的班克山民兵據(jù)點的進攻。
據(jù)守在班克山的3000名民兵英勇戰(zhàn)斗，擊退了英軍數(shù)次進攻，后來因彈盡援絕，才撤離陣地。此后，華盛頓率領(lǐng)民兵包圍了波士頓，駐扎在波士頓的英軍被迫撤退。隨著戰(zhàn)場上的勝利，北美殖民地人民要求獨立的呼聲越來越高。這期間由托瑪斯？潘恩（1737—1809年）所寫的小冊子《常識》，起到了極大的作用。潘恩出身貧苦家庭，1774年來到北美。1776年1月，他所寫的《常識》出版。在這本小冊子中，潘恩強烈抨擊了英國對殖民地的統(tǒng)治。批判了那種依賴英國的殖民地思想，陳述了英國統(tǒng)治對殖民地人民所帶來的種種害處。
他指出，現(xiàn)在已經(jīng)不是辯論的時期了，只有用武力才能解決最后的爭端。他滿懷激情地向人們呼吁，“站起來吧，接受自由”。潘恩的小冊子一發(fā)行，便被搶購一空，人們都被潘恩的思想和熱情所感動，幾乎所有的殖民地居民都讀過這本書?！冻ＷR》在喚起北美人民的民族意識，促使殖民地人民將獨立作為自己戰(zhàn)斗的唯一目標(biāo)的宣傳中，起了極大的作用。
在GRE填空中提到他政治文字很華麗出色，但個人生活卻簡樸異常， 而從他對美國獨立戰(zhàn)爭的貢獻而言， 顯然是不可估量的，最近，由美國最大連鎖書店巴諾（Barnes＆Noble）出資創(chuàng)辦的《圖書》（Book）雜志在其7-8月合刊中，公布了該刊評選出的“改變美國的20本書”， 托馬斯？潘恩出版于美國建國當(dāng)年（1776年）的《常識》一書，理所當(dāng)然地排在第一位。 這個人物我們不得不了解一下。
而下一位則可能更為如雷貫耳：
蕭伯納曾聲稱：“美國出了兩個偉大的作家——埃德加。愛倫。坡和馬克。吐溫。”但是，在美國文學(xué)界再也找不到一個比坡更加命運坎坷的大作家了。他的一生大多在同命運搏斗的逆境中度過。一八四九年十月初，坡連續(xù)幾天處于譫妄狀態(tài)，彌留之際大呼“上帝保佑我！”就此飲恨以終。這一呼聲凝聚了他對坎坷半世的悲憤。
在他短短四十歲的一生寫下的不少作品中，文學(xué)評論是很重要的一部分。當(dāng)時文壇上，除了詹姆斯。羅塞爾。洛威爾之外，幾乎無人可與抗衡。洛威爾一向不輕易贊揚別人，卻把坡譽為“最有見識、最富哲理的大無畏評論家”。當(dāng)代文學(xué)評論家埃德蒙。威爾遜也稱“坡的文學(xué)評論確實是美國文壇上空前的杰作”。然而，不可忽視的是在坡早年當(dāng)報刊雜志編輯時，為了換取稿費，他也寫了許多糟粕，因此至今留存的只是很小的一部分精華。
他的獨創(chuàng)性論文如《寫作的哲學(xué)》（1846），《詩歌原理》（1850），評論霍桑《古老的故事》，評論朗費羅、柯勒律治、華茲華斯、丁尼生等人的詩歌、以及評論狄更斯《老古玩店》等的作品都顯示了他的精辟見解，至今仍被視為文藝批評的典范作。
他一生寫了六七十篇短篇小說，雖然只寫了四五篇推理小說，但是舉世公認為推理小說的鼻祖。代表作《毛格街血案》、《瑪麗。羅熱疑案》、《竊信案》和《金甲蟲》都被奉為這類小說的先河，對后世起了很大影響。他在前三篇小說中塑造的業(yè)余偵探杜賓的形象，可以說是柯南道爾筆下的福爾摩斯的前輩。據(jù)研究偵探小說的專家霍華德。?？死追蛱卣J為，“這個杜賓也是坡的自我理想化身，因為他自幼聰穎異常，處處想表現(xiàn)自己的優(yōu)越，所以就把杜賓寫成具有超人智力、觀察入微、料事如神的理想人物，為了襯托他的了不起，又借一個對他無限欽佩、相形見拙的朋友來敘述他的事跡，此外還寫了一個頭腦愚鈍、動機雖好而屢犯錯誤的警探作為對比。
作案地點一般安排在鎖得嚴(yán)嚴(yán)密密的暗室；埋藏贓物罪證則用明顯得出人意外的方法；破案過程則用邏輯嚴(yán)謹(jǐn)、設(shè)身處地的推理（今稱用心理分析學(xué)）；然后有條不紊的迫使罪犯就范歸案；最終再由主人公洋洋自得、滔滔不絕的解釋其全過程。這已成為坡寫偵探小說的模式。”而這一模式在一百四十年來已為全世界各國偵探小說家競相師法，不少這類作品都是步他后塵，脫不了這個窠臼。甚至被稱為偵探小說之父的英國作家威爾基?？铝炙鼓遣棵鳌对铝翆毷罚?868）里的偵探克夫也是在坡的影響下產(chǎn)生的。
坡一生最大的成就在文學(xué)評論和詩作， 而又被同時公認為推理小說的鼻祖，可見成就之高，評價他為牛人一點也不過份，哪怕是ETS這樣的犬儒主義者也不得不讓他幾分， 故此所有在GRE中涉及到坡的句子或文章，無不例外地是在褒揚贊揚他， 而絕對不會有負態(tài)度出現(xiàn)。
最后我們來用一個大家都熟悉的人物來結(jié)尾——考試大－中國教育考試門戶網(wǎng)站(www.233.com)
艾米莉。狄金森（Emily Dickinson）（1830～1886）
美國隱士女詩人，寫過一千七百多首令人耳目一新的短詩。詩風(fēng)獨特，以文字細膩、觀察敏銳、意象突出著稱。 題材方面多半是自然、死亡、和永生。
在美國文學(xué)史中，很少有人能像艾米莉。狄金森（Emily Dickinson，1830-1886）那樣富有深邃、真摯和傳奇的色彩，這些特點不僅體現(xiàn)在她的詩歌和思想方面，而且也包含在她本人的生活經(jīng)歷和感情世界里。對大多數(shù)人來講，艾米莉一直是一個難解的迷，除了朋友在未經(jīng)她同意的情況下，把她的6首詩作拿去發(fā)表之外，艾米莉生前幾乎沒有在美國文壇上留下任何痕跡。
人們是在艾米莉去逝幾十年后才開始逐步認識她的，她是那種生不逢時而身后名顯的天才，有些像荷蘭畫家凡高。所不同是，凡高生前貧困潦倒以致精神崩潰。而艾米莉本人則生活在一個中產(chǎn)階級家庭，過著衣食無憂安逸閑在的生活，潛心讀書寫作，淡泊世間功利，與世隔絕生活在一個封閉狹小的空間里，筑造自己豐富而深邃的精神巢穴，終日里“守著窗兒，獨自怎生得黑。”