在2011年下半年，新托?？荚嚢l(fā)生了一次明顯的改革，除了聽力和閱讀部分大量增加新題導(dǎo)致題目難度有所提升以外，托?？谡Z題在出題形式方面也出現(xiàn)了一些變化，特別是針對獨(dú)立口語部分。
首先，我們先分析一下改革前的獨(dú)立口語Task One部分主要考查的題型.從托福的官方指南OG上可以看出，ETS出題者對Task One的定義為Personal Preference(個人偏好)，具體的解釋為：This question asks the test taker to express and defend a personal choice from a given category- for example， important people， places， events， or activities that the test taker enjoys(這個問題會要求考生針對所提供的話題表達(dá)觀點(diǎn)并解釋自己的選擇，這個話題有可能是關(guān)于一個重要的人、地方、事件或者喜歡的活動)。從官方的解釋中我們可以得知，Task One主要是考察學(xué)生對于一個具體對象的描述能力，描述對象的范圍包含人、地、物、事等，因此我們會統(tǒng)稱這一類題目為“描述類”話題。學(xué)生在回答這一類題目的時候，只要抓住一個核心答題目標(biāo)“講自己的故事”即可，表達(dá)出自己獨(dú)一無二的想法會使答案更有說服力，并在必要的時候舉出基于個人經(jīng)驗(yàn)的事例。另外，注意時態(tài)上的準(zhǔn)確性，一般會需要運(yùn)用一般過去時態(tài)或現(xiàn)在完成時態(tài)。
但是這個出題形式的解釋是官方在2006年托?？荚噭倓倧睦贤懈８母餅樾峦懈５臅r候給出的，而隨著考試場次越來越多，話題的范圍也漸漸多樣起來。最先出現(xiàn)的是后來我們將之歸納為“建議類”的題目，舉個例子，2007年12月14日大陸出現(xiàn)的一道題為：If friends from another country were going to spend time in your country， what city or place would you suggest they visit? 后來被收錄于TPO7的Task One中。從題目中我們可以看出，所詢問的對象不再是一個已經(jīng)存在的人或物、或者是一件已經(jīng)發(fā)生過的事情，而是針對一個可能發(fā)生的行為或場景，提出自己的意見或建議。而這一類題目在此之后屢次在Task One中出現(xiàn)，雖然并不普遍，但是已漸漸單獨(dú)成為一類很有特征的出題形式，題目出常常出現(xiàn)的關(guān)鍵詞為suggest、advise或should 、would等。而學(xué)生在答題時的論述邏輯應(yīng)該和“描述類”題目較相似，都是以舉例說明為主，但在語氣上要注意，盡量加入 “shouldwouldcould”等可以強(qiáng)調(diào)虛擬的語氣詞。而在2011年之后，這類“建議類”題目的出題頻率基本保持在一、兩個月出現(xiàn)一次，話題有圍繞某一個學(xué)校政策提出個人意見，例如：If one aspect of the school needs to be improved， which one will you choose? ( 2012.7.15-Task One);或者圍繞一種個人行為提出建議，例如：Your friend has suddenly received a lot of money. What do you think is the best way for your friend to spend this money? (2012.5.20- Task One)和What will you suggest to somebody if he is planning to come to your country to study abroad? (2012.12.8-Task One)，等等。
在2011年9月的托?？荚囍谐霈F(xiàn)了一道獨(dú)立口語，題目為：School decides to open a cafe in campus. What are the advantages and disadvantages of this? (2011.9.24- Task One)。這種出題的形式是之前從來沒有在中國大陸的考試中出現(xiàn)過的，當(dāng)時有很多學(xué)生在考場上答題時，由于緊張或?yàn)榱俗ゾo時間開始準(zhǔn)備答題思路而審題不仔細(xì)，導(dǎo)致看到題目的前半句，便想當(dāng)然得以為題目是在問學(xué)生對于該政策持同意還是反對觀點(diǎn)，并沒有注意到，該題目其實(shí)是在要求學(xué)生對于該政策的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)正反兩個方面各進(jìn)行分析。相同類型的出題形式在大約半年后又在中國大陸的考試中出現(xiàn)了一次：Discuss the advantages and disadvantages of letting students evaluate their professor at the end of the semester. (2012.3.24-Task One)。由于出現(xiàn)的頻率逐漸提高，我們現(xiàn)在將這類題目歸納成為一種最新的Task One的出題類型-“利弊類”。這類題目通常會要求學(xué)生對于一個現(xiàn)象、一種個人行為(大多數(shù)情況下討論的對象為學(xué)生)、或?qū)W校的一項(xiàng)新政策分析其優(yōu)點(diǎn)以及缺點(diǎn)，由于題目中會用advantage disadvantage的名字復(fù)數(shù)形式，我們在答題時可以列舉一個優(yōu)點(diǎn)和一個缺點(diǎn)，也可以列舉多個優(yōu)點(diǎn)和多個缺點(diǎn)。需要注意的是，有時題目中會同時要求學(xué)生對該現(xiàn)象或行為表達(dá)支持或反對的態(tài)度，這個答題要點(diǎn)是不可以遺漏的。
在之前的段落中，已經(jīng)提到了一類出題形式，也就是要求學(xué)生針對一件事情表達(dá)自己同意或反對的觀點(diǎn)，并解釋原因。對托?？荚嚤容^了解的學(xué)生應(yīng)該知道，這是在托福獨(dú)立口語題中特別常見的一類話題，特別是在Task Two中。首先，我們還是先了解一下托福的官方指南OG上對Task Two的出題形式的描述。Task Two叫做Personal Choice(個人選擇)，具體說明為：This question asks the test taker to make and defend a personal choice between two contrasting behaviors or courses of action(這個問題會要求考生在兩個相對立的行為或方法之間做出個人的選擇并解釋支持自己偏向的原因)。這類題目在考試中的出題形式會出現(xiàn)以下幾種情況：
A. 單方觀點(diǎn)題：題目中會給出一個陳述句，要求考生表明同意或反對的態(tài)度，并解釋原因。出題結(jié)構(gòu)為Do you agree or disagree： One Statement. (e.g.： Children should be required to help with household tasks as soon as they are old enough to do so. Do you agree or disagree with the above statement? Why or why not? --2009.9.20 Task Two);
B. 雙方觀點(diǎn)題：題目中會給出兩種觀點(diǎn)或行 為或習(xí)慣，要求考生表明傾向哪一種的態(tài)度，并解釋原因。出題結(jié)構(gòu)為Some people prefer A， others prefer B. Which do you prefer? (e.g.： Which way do you prefer to spend your spare time， reading， thinking alone or participating in group activities? Why? -2009.8.22 Task Two)
C. 三方觀點(diǎn)題：這種題目出現(xiàn)次數(shù)不多，題目的形式和雙方觀點(diǎn)題非常相似，會給出三種觀點(diǎn)或行為或習(xí)慣，要求考生表明傾向哪一種的態(tài)度，并解釋原因。出題結(jié)構(gòu)為Some people prefer A， some people prefer B， others prefer C. Which do you prefer? (e.g.： When you have a question， do you prefer to ask your teacher or search on the Internet or check reference books? -2009.3.14 Task Two)
以上三種題目被統(tǒng)稱為“傾向類”，是從2006年托福口語考試出現(xiàn)后一直固定出現(xiàn)在獨(dú)立口語題Task Two中的題目類型。說到改革，并不像Task One從原先的一種題型變?yōu)槿N，Task Two的題型從來沒有發(fā)生過變化。但是學(xué)生需要注意的是，這種“傾向類”話題，在近期的考試中不僅僅會出現(xiàn)在Task Two中，同樣且已不止一次地出現(xiàn)在了Task One中。也就是說，從2011年下半年起，考生們偶爾會在當(dāng)次考試的獨(dú)立口語題中同時被問到兩道“傾向類”話題。
綜上所述，托福獨(dú)立口語題從先前的Task One-描述類、Task Two-傾向類單獨(dú)分類，逐漸改革成為Task One和Task Two組成的一個整體，其中包括出現(xiàn)頻率越來越少的描述類、一直會在Task Two出現(xiàn)且偶爾也會在Task One中出現(xiàn)的傾向類、出現(xiàn)頻率越來越高的建議類、和近期每個月都會出現(xiàn)一次至兩次的利弊類。而同時需要強(qiáng)調(diào)的是，現(xiàn)在的獨(dú)立口語題所考察的話題也越來越具體、越來越針對日常生活或校園學(xué)習(xí)中的某一個具體場景，這也體現(xiàn)了ETS在題目的改革中逐漸突出了應(yīng)用類語言考試這一特征。希望學(xué)生們不要以“死記硬背”的方法應(yīng)對考試，而應(yīng)該重視該考試的應(yīng)用價值、真正提高自己針對各種話題的語言表達(dá)能力。