新托福的宗旨是：“如果你能夠得到一個(gè)真實(shí)的好成績(jī)，那么你到英語(yǔ)國(guó)家可以馬上投入生活與學(xué)習(xí)。”由此，新托福主要呈現(xiàn)出以下五方面的變化。
Ⅰ 增加了口語(yǔ)測(cè)試
這使其對(duì)考生英語(yǔ)語(yǔ)言技能的評(píng)測(cè)更為全面。在新托?？荚囍?，學(xué)生會(huì)被要求先讀后聽(tīng)，或先聽(tīng)然后根據(jù)題目要求口頭回答。這就是新托福的核心：語(yǔ)言技能的融合測(cè)評(píng)而非獨(dú)立的測(cè)評(píng)。這種語(yǔ)言技能融合的測(cè)試也同時(shí)出現(xiàn)在新托福寫(xiě)作考試部分。新考試題型決定了該考試旨在考查考生在特定環(huán)境下的語(yǔ)言技能的應(yīng)用能力，而不是僅限于孤立的語(yǔ)言技能。
Ⅱ 評(píng)分體系更科學(xué)
新托福中的主觀題型的判分采取的是整體評(píng)分的原則，全方位客觀評(píng)判口語(yǔ)和寫(xiě)作答題的總體質(zhì)量，而不是去注意小錯(cuò)誤和單一弱點(diǎn)。即：就文章的總體印象給分及獎(jiǎng)勵(lì)分，而不是按語(yǔ)言要素的錯(cuò)誤數(shù)目扣分。評(píng)判的重點(diǎn)在于考生是否利用已掌握的語(yǔ)言有效地傳達(dá)思想和把控思想的展開(kāi)進(jìn)程，而非言辭或文字的展開(kāi)。對(duì)特定語(yǔ)法點(diǎn)的扎實(shí)掌握和對(duì)該詞匯量的展示不是評(píng)判的重心。
Ⅲ 語(yǔ)料的選擇更合理
在新托?？荚囍?，所有的語(yǔ)言素材都取自真實(shí)的學(xué)術(shù)語(yǔ)言環(huán)境，但是，新托福并不要求考生有特殊的個(gè)人專(zhuān)業(yè)背景，其題型設(shè)計(jì)就是要使一般學(xué)生能夠聽(tīng)、說(shuō)，能夠理解各種話題。話題的難度和大學(xué)生在校園生活中所遇到的各種語(yǔ)言環(huán)境相當(dāng)。考試模擬了北美大學(xué)課堂的學(xué)術(shù)氣氛、學(xué)生在校生活的其他方方面面，要求考生能夠做課堂筆記、發(fā)表自己的意見(jiàn)和看法，有對(duì)教授開(kāi)列的參考書(shū)寫(xiě)讀書(shū)報(bào)告、闡明論點(diǎn)的能力，有能夠處理校園生活中遇到的各種情況的能力。
Ⅳ 更強(qiáng)調(diào)“交際能力”
新托福的設(shè)計(jì)是建立在“交際能力”的概念上的，認(rèn)為一個(gè)人進(jìn)行語(yǔ)言交際時(shí)不僅需要一定的語(yǔ)言知識(shí)，同時(shí)還須具備語(yǔ)言本身以外的社會(huì)文化規(guī)則等方面的知識(shí)和能力。這種設(shè)計(jì)理念實(shí)際上是對(duì)語(yǔ)言教學(xué)的挑戰(zhàn)，要求所教授的語(yǔ)言應(yīng)該與學(xué)習(xí)者當(dāng)前和未來(lái)的需要密切結(jié)合起來(lái)，語(yǔ)言教學(xué)應(yīng)該從偏重語(yǔ)言結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)向偏重交際情景與交際任務(wù)。
Ⅴ 主觀題成為主導(dǎo)
新托福試題中客觀題(如選擇和是非題)退居次要地位，而用語(yǔ)言或文字表達(dá)觀點(diǎn)的主觀題成為主導(dǎo)。新托福想要測(cè)試的，是學(xué)生們?nèi)绾卧谡鎸?shí)的學(xué)術(shù)環(huán)境中交流。例如，讓學(xué)生先讀一段文字再聽(tīng)一段與之內(nèi)容相關(guān)的片斷，然后就該段內(nèi)容進(jìn)行寫(xiě)作；或讓學(xué)生聽(tīng)一段發(fā)生在校園里的對(duì)話，然后用說(shuō)話的方式回答問(wèn)題，而不是像現(xiàn)行托福那樣勾出一個(gè)正確答案，也不僅僅是詞匯和閱讀能力的考查。這就要求學(xué)生有廣博的知識(shí)，有內(nèi)容可講。