鄺治中稱，華人生意向外族裔顧客拓展是必然趨勢。圖為鄺治中(左)在發(fā)言。
(美國《世界日報》/檔案照片)
據(jù)美國《世界周刊》報道，近年來全美華埠的老店接連關閉，看似很多店面都難逃“不過三代”的命運。長期關注美國華裔移民社區(qū)的紐約城市大學亨特學院教授鄺治中(Peter Kwong)認為，這是一個自然現(xiàn)象。
隨著一代代新移民的循環(huán)，華埠會一直存在，但要求第二代、第三代居住在這里或是繼承家業(yè)，是一種奢求，生意向外族裔顧客拓展是必然趨勢。
鄺治中說，首先要看怎樣定義老店，一種是從開始營業(yè)到現(xiàn)在一直做同樣行業(yè)的老店;另一種則是一家店的老板連續(xù)下來同一家人經營的店面，曼哈頓華埠“永安和”屬于第二種。不過鄺治中認為，永安和所售賣物品的主要對象是外族裔顧客，因此嚴格意義上講，該店所希望保存下來的東西，并不與住在華埠的華裔相關。而近年來，“南華茶室”由年輕老板接手后結合網(wǎng)絡營銷，將茶室生意做得異常紅火，可謂是后生代中的翹楚，值得深思。
鄺治中解釋，1970年前華埠店面的重要性是由其起到連結在美華裔與中國家鄉(xiāng)間關系而決定的，“那時候華裔在華埠店鋪里買東西，與同鄉(xiāng)會有關，比如李氏公所開了一家店后，姓李的同鄉(xiāng)就會去買”。此外，那些店鋪也是朋友間喝茶、會面的場所，有很重要的社會交際意義。再者，由于這些店鋪內設有信箱，就為很多家中無法收到信件的華裔居民提供了一個郵寄地址，從中國寄來的東西可直接在店面中領取，“不只是賣東西，更重要的是這些店還有社會聯(lián)系的價值”。之后，種族隔離的影響越來越小，華裔開始搬到紐約各地去居住，這些店的社會交際功能減弱，也就開始慢慢消退了。
鄺治中說，如今華埠的商店多只以做生意為目的，再根據(jù)顧客對象分為主要面向華裔和主要面向外族裔的店面。他強調，保存華埠的老店面的想法很好，但要分清是為誰服務。再者，保存店面和華裔居民的流失并沒有直接聯(lián)系。“第二代和第三代華裔離開華埠是極為正常的事情，和貴族化并沒什么關系。”新移民剛來到美國，由于語言不通、生活不慣等各種困難，開餐館、開店鋪是迫不得已的選擇，“但他們一定是不希望自己的子女繼續(xù)從事同樣工作的”。
對于華埠店鋪“不過三代”的命運，鄺治中有自己的看法。他不僅認為華裔第二、第三代自身來講不愿意繼續(xù)做上一輩的生意，其實也根本沒有必要繼續(xù)做。“中國人本身來到美國后開店更多事迫于生計，而隨著一代又一代新移民的到來，循環(huán)往復，總有新的人接手之前的生意，所以并不需要自家下一代來接手。”且在消費方面，由于華裔第二、三代基本搬往城郊居住，而該地區(qū)也有十分充足的購物資源，他們就更不會回到華埠來購買商品，“華埠更多成為他們回來看望祖輩、在周末一起聚餐的地方”。