在英國大學里，好萊塢式的狂歡派對多是本科生和研究生新生的專利。對于很多學生來說，“酷小孩未必去派對”，但這并不是說學術人都是派對“麻瓜”。比如我的同事強尼平時是個嚴肅的犯罪學家，但歪扣上棒球帽時，他可是肯特郡小有名氣的DJ，接歌、混音、搓盤樣樣精通。我們學院學生的年終聚會，可以“嗨”到凌晨兩三點。不過現(xiàn)實里，學術人的狂歡往往是飯桌上的頭腦風暴，而且這種長條桌上的晚宴常常會持續(xù)四五個小時。
歐洲人對宴會很講究，英國人尤其如此。最正式的“白領結(jié)”晚宴，需要穿戴禮帽和晚禮服，這在學術界非常少見，但“黑領結(jié)”晚宴卻不少。記得我第一次參加這類晚宴是剛到倫敦讀研究生的時候。因為我所居住的Goodenough College是女王旨在促進各國青年才俊交流以避免戰(zhàn)爭的一個公益項目，所以有這樣一個傳統(tǒng)，即每年居住者都有義務參加一次該學院跨學科的正裝晚宴。對于這種晚宴，精美的食物很重要，而精彩的對話則更為重要。因此學院會鼓勵大家各自帶一位有趣的客人，學院會事先根據(jù)大家提供的學術興趣安排座次，但為了促進互動，每個人和自己帶來的客人一定是遠遠地分開坐的。大家入座后也自動遵循著長桌晚宴的聊天規(guī)矩：第一道菜和某一側(cè)的賓客說話，而上第二道菜時就要換為和另一側(cè)的賓客交談。
別看電視劇《唐頓莊園》里繁冗的餐桌禮儀在現(xiàn)在很少適用，但英國人依然認為一個人的“吃相”幾乎和一個人的口音一樣，是彰顯教養(yǎng)和身份的重要標志。舉個最簡單的例子，除非是明確的非正式場合，有良好教育的英國人不論吃什么都一定會“左叉右刀”地雙管齊下，而且叉子的叉齒在用餐過程中永遠是向下的。即便是吃豌豆這樣的食物，也不能用叉子“鏟”起來吃，而是要用餐刀把豌豆“攆”到叉背上，用叉背頂著豆子送入嘴中。在我這樣的老外看來，這絕對是個技術活!
英國人如此嚴肅較真地操持刀叉有時候也會被歐洲人揶揄。有一次我去美國開會參加會議晚宴的時候，席間我的瑞典同事半開玩笑地低聲跟我說：“咱們終于可以放下餐刀，揮舞叉子敞開吃了，因為咱們已經(jīng)逃到(不講究的)美國啦!”
玩笑歸玩笑，美國也并非不講究。記得小時候在加州一所普通中學就讀，老師曾特意用一節(jié)課的時間教我們晚宴禮儀。也是在那節(jié)課上，我第一次知道餐巾布的恰當使用方法：即兩邊對折成長方形，開口面向自己，需要時拎起一角用餐巾內(nèi)側(cè)擦嘴再放回，這樣油漬總會被“蓋在”兩層餐巾里面，不失美觀又起到餐巾的作用。老師說：“告訴你們這些的目的是，即便有一天成為白宮的座上賓，依然會舉止自如。”可見不論在哪種文化中，“晚宴攻略”都是從小培養(yǎng)的修養(yǎng)。
歐洲人對宴會很講究，英國人尤其如此。最正式的“白領結(jié)”晚宴，需要穿戴禮帽和晚禮服，這在學術界非常少見，但“黑領結(jié)”晚宴卻不少。記得我第一次參加這類晚宴是剛到倫敦讀研究生的時候。因為我所居住的Goodenough College是女王旨在促進各國青年才俊交流以避免戰(zhàn)爭的一個公益項目，所以有這樣一個傳統(tǒng)，即每年居住者都有義務參加一次該學院跨學科的正裝晚宴。對于這種晚宴，精美的食物很重要，而精彩的對話則更為重要。因此學院會鼓勵大家各自帶一位有趣的客人，學院會事先根據(jù)大家提供的學術興趣安排座次，但為了促進互動，每個人和自己帶來的客人一定是遠遠地分開坐的。大家入座后也自動遵循著長桌晚宴的聊天規(guī)矩：第一道菜和某一側(cè)的賓客說話，而上第二道菜時就要換為和另一側(cè)的賓客交談。
別看電視劇《唐頓莊園》里繁冗的餐桌禮儀在現(xiàn)在很少適用，但英國人依然認為一個人的“吃相”幾乎和一個人的口音一樣，是彰顯教養(yǎng)和身份的重要標志。舉個最簡單的例子，除非是明確的非正式場合，有良好教育的英國人不論吃什么都一定會“左叉右刀”地雙管齊下，而且叉子的叉齒在用餐過程中永遠是向下的。即便是吃豌豆這樣的食物，也不能用叉子“鏟”起來吃，而是要用餐刀把豌豆“攆”到叉背上，用叉背頂著豆子送入嘴中。在我這樣的老外看來，這絕對是個技術活!
英國人如此嚴肅較真地操持刀叉有時候也會被歐洲人揶揄。有一次我去美國開會參加會議晚宴的時候，席間我的瑞典同事半開玩笑地低聲跟我說：“咱們終于可以放下餐刀，揮舞叉子敞開吃了，因為咱們已經(jīng)逃到(不講究的)美國啦!”
玩笑歸玩笑，美國也并非不講究。記得小時候在加州一所普通中學就讀，老師曾特意用一節(jié)課的時間教我們晚宴禮儀。也是在那節(jié)課上，我第一次知道餐巾布的恰當使用方法：即兩邊對折成長方形，開口面向自己，需要時拎起一角用餐巾內(nèi)側(cè)擦嘴再放回，這樣油漬總會被“蓋在”兩層餐巾里面，不失美觀又起到餐巾的作用。老師說：“告訴你們這些的目的是，即便有一天成為白宮的座上賓，依然會舉止自如。”可見不論在哪種文化中，“晚宴攻略”都是從小培養(yǎng)的修養(yǎng)。