美國老人的晚年是怎么過的

字號:

   在美國的“混合型”社會保障體系下,華人也各有各的養(yǎng)老方式。住在洛杉磯的90歲康老太太告訴美國《僑報》記者,她享有政府的低收入補貼,還有兒女們孝敬零花錢,加上自己的積蓄,日子過得很滋潤。而“以房養(yǎng)老”的李小姐則認為,在美國,養(yǎng)老還是要靠自己。
    90歲老太:“低保隱富”
    近日網(wǎng)上刊出在中國沒有100萬元人民幣就無法養(yǎng)老的文章,不少人會問,那么美國老人的晚年又是怎么過的呢,是否也需要很多的錢才能老有所養(yǎng)呢?帶著這個問題,美國《僑報》記者采訪了居住在洛杉磯90歲高齡的康老太太。
    據(jù)老人介紹,28年前她62歲,兒子辦理親屬移民把她從香港弄到美國,之后兒子便為她申請老人的各項福利,其中包括低收入住房和醫(yī)療保險(紅藍卡)。
    康老太太很快就拿到了政府提供的兩房一廳低收入老人公寓,房租1200美元/月,但考慮到老人“零收入”,而且兒子也是“低收入”,政府便同意為老人補貼400美元房租,剩余800美元由兒子支付。
    患有關節(jié)炎的康老太太行動不便,政府又為她每月支付800美元請了一位女性社工,每周3天到老人家里為她買菜、做飯、洗衣;政府還為老人提供一個輪椅,讓社工推她出門散步。
    此外,政府還為康老太太提供了每月價值200多美元的食品券,解決她的吃飯問題。
    老人向美國《僑報》記者透露了一個秘密:她在香港有房產(chǎn),也有一些積蓄,來美國后,3個兒女都給她零花錢,她的小日子過得美著呢,不僅牙齒、眼睛都包括在健保之內(nèi),她在80歲之前每年還都在兒女的陪伴下出去旅游一趟。
    康老太太要求記者用化名寫她的故事,因為擔心政府知道會影響她的老人福利。她低聲說道:“兒女給的零花錢加在一起也有1000多美元,但都是直接交到我手上,不能存到銀行,否則被政府查出我有錢,所有的福利就可能被取消了。”
    一位保險業(yè)者透露,美國有很多“賬單上窮、口袋里富”的“低收入”家庭,他們這樣做的目的就是想多享受一些美國的福利。有些人本來有房子,但為了變成“低收入”,退休前就把房子買了,政府來查就說買房子的錢“賭”光了,結果就成了“低收入”,不僅拿到免費的“白卡”,退休后也住進了低收入老人公寓。
    失意商人“以房養(yǎng)老”
    在美國,許多人有養(yǎng)老靠政府的想法,因為政府為那些無收入或低收入的老人提供了很優(yōu)厚的福利。可曾經(jīng)賺過大錢的李小姐與眾人的觀念不同,她的經(jīng)歷讓她認識到,養(yǎng)老還是靠自己最穩(wěn)妥。
    家住洛杉磯華人最集中城市的李小姐,40年前從臺灣來美做生意,后來干脆留在了美國。李小姐是做珠寶生意的,這也是其家族生意。上世紀70年代中期,李小姐在美國批發(fā)珠寶,約半個月時間就有兩萬余美元的收入,而當時的兩萬美元,可在洛杉磯近郊景色優(yōu)美的半山上買一幢獨立屋了。
    上世紀70年代末,李小姐成了家,與先生一起做起了房地產(chǎn)生意。到了80年代中期,夫婦兩人已賺了幾百萬,在南加地區(qū)買下了許多房產(chǎn),并與人合伙開了保齡球館及日式餐廳等。
    可90年代初,美國遭遇了經(jīng)濟危機,由于投資商業(yè)地產(chǎn)不慎,夫婦倆的錢財幾乎全部賠光,兩人也離了婚。
    此后數(shù)十年,李小姐靠當年剩下的惟一一幢房產(chǎn)維持生活。她將這幢3室加一個地下室的連體住宅樓出租給5個房客居住,租金所得除了每月支付銀行800美元的房產(chǎn)貸款與150美元的社區(qū)服務費,以及每年2700余美元的地產(chǎn)稅外,她還剩下一些可供生活的現(xiàn)金。
    看病基本不用花錢,李小姐是美國公民,既有聯(lián)邦政府提供的醫(yī)保又有加州政府提供的醫(yī)保,但前提條件是,在百年之后,她現(xiàn)有的房產(chǎn)要歸政府所有。李小姐沒有孩子,不在乎身后的房產(chǎn),她對目前的生活現(xiàn)狀感到滿足。
    依李小姐目前的收入水平,她可以申請聯(lián)邦政府的生活補助金。政府官員在審查申請人的資產(chǎn)狀況時,不計算房地產(chǎn),僅查申請人的銀行存款,李小姐的個人賬戶存款不足2000美元??衫钚〗阍陬I取了兩年零兩個月的聯(lián)邦生活補助金后,突然接到了通知,聯(lián)邦政府要求她立即停止享受聯(lián)邦生活補助金,并要求她退還以前所領取的聯(lián)邦生活補助金。
    李小姐后來發(fā)現(xiàn),聯(lián)邦政府查到了她與其他3家連體住宅樓戶主的一個聯(lián)合賬戶,這個戶頭的存款金額超過了3000美元。李小姐說,出了這樣的事她只能認倒霉,所幸聯(lián)邦政府要求李小姐分期還款的期限為30年,這便大大降低了每月還款給她帶來的壓力。
    “幸虧我有這幢房產(chǎn),不然日子會過得很辛苦。”有了這樣的經(jīng)歷,李小姐相信,在美國養(yǎng)老還是要靠自己。