美國(guó)社會(huì)安全福利制度創(chuàng)立于1935年。由美國(guó)聯(lián)邦政府衛(wèi)生教育福利部主持。50多年來(lái)，這一制度已為美國(guó)人廣泛接受，并成為人們生活中的一個(gè)重要組成部分。
該制度自創(chuàng)立以來(lái)，歷經(jīng)多次改革，內(nèi)容得到不斷補(bǔ)充和更新。這制度草創(chuàng)之初，僅限于保障部分工商界藍(lán)領(lǐng)工人及其家屬的利益，1939年增加規(guī)定，勞動(dòng)者如死亡，其遺屬可以領(lǐng)取社會(huì)安全金;勞動(dòng)者退休后，依靠其撫養(yǎng)的家屬也可以領(lǐng)取社會(huì)安全金。
1950年，社會(huì)安全保障的范圍擴(kuò)大到部分小店主、大部分省市公務(wù)職員、農(nóng)場(chǎng)雇員、武裝部隊(duì)人員和教會(huì)人士。1957年7月。首次發(fā)放了“殘廢保險(xiǎn)利益金”。勞動(dòng)者因完全殘廢而無(wú)法掙取收入時(shí)，可獲得保障。1965年這一制度再度擴(kuò)大，創(chuàng)立了“聯(lián)邦保健”，對(duì)于65歲以上的老人給予醫(yī)院保險(xiǎn)和醫(yī)療保險(xiǎn)。1973年又補(bǔ)充規(guī)定，對(duì)65歲以下連續(xù)領(lǐng)取殘廢金支票兩年以上的人，也給予同65歲以上者同樣待遇。1972年美國(guó)又立法規(guī)定，社會(huì)安全福利金隨著生活費(fèi)用的提高而自動(dòng)增加。
目前每個(gè)月從政府福利單位領(lǐng)取福利金的人約有3400余萬(wàn)人。它的保障范圍較廣，包括醫(yī)療服務(wù)、殘廢保險(xiǎn)、退休及殘疾人子女教育補(bǔ)助金、社會(huì)安全福利金、失業(yè)救濟(jì)金以及對(duì)低收人家庭子女的津貼、對(duì)失業(yè)者的工作訓(xùn)練補(bǔ)助以及學(xué)童營(yíng)養(yǎng)等。
為此，美國(guó)聯(lián)邦政府全國(guó)總預(yù)算中的福利預(yù)算數(shù)目頗為可觀。例如1981年，美國(guó)的福利預(yù)算為164.83億美元。里根總統(tǒng)上臺(tái)后，大事削減聯(lián)邦各部門預(yù)算，社會(huì)福利預(yù)算自然也在削減之列，因而相應(yīng)有所減少。
(一)社會(huì)安全卡
社會(huì)安全卡，又稱工卡。是美國(guó)居民必不可少的證件。此卡由美國(guó)社會(huì)安全局發(fā)放.由申請(qǐng)者本人到社會(huì)安全局(全美共有1300余處，大多設(shè)在各州主要城市)填報(bào)一份詳表，并出示護(hù)照、出生證明等證件，經(jīng)核對(duì)無(wú)誤，在一兩個(gè)月內(nèi)便可收到社會(huì)安全卡。美國(guó)人每人一生只領(lǐng)取一個(gè)社會(huì)安全卡，如果遺失可以申領(lǐng)班一份遺失卡的副本。
社會(huì)安全卡的作用很多，不僅證明身份，而且應(yīng)征尋職、銀行開(kāi)戶、貸款、申請(qǐng)入學(xué)、申請(qǐng)福利等等，都要出示社會(huì)全安卡或填寫(xiě)社會(huì)安全卡號(hào)碼。但對(duì)一般入來(lái)說(shuō)，其最主要的用途還是交稅，申請(qǐng)福利的作用只有當(dāng)失業(yè)、傷殘或年老退休時(shí)才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。社會(huì) 安全卡上記載著持有人的收入及納稅的全部記錄。只有根據(jù)這個(gè)記錄，才有資格在日后領(lǐng)取福利金。
美國(guó)的社會(huì)福利資金主要來(lái)自民間的兩項(xiàng)稅收，一項(xiàng)是聯(lián)邦安全保險(xiǎn)稅，另一項(xiàng)是州傷殘保險(xiǎn)稅。
聯(lián)邦安全保險(xiǎn)稅的稅率是在個(gè)人所得薪水內(nèi)扣繳總額的6.56%，個(gè)人所屬的企業(yè)或機(jī)關(guān)也相應(yīng)地報(bào)繳6。56%，也就是說(shuō)。聯(lián)邦政府將從每個(gè)人的薪金及其雇主方面按月收取相當(dāng)于個(gè)人薪金l3.12%的稅金，用于社會(huì)福利。
各州傷殘保險(xiǎn)稅的稅率，是扣繳個(gè)人薪金總額的0.6%。以月收入1000元計(jì)，每月應(yīng)繳6元。如果州政府對(duì)傷殘者的補(bǔ)助不夠，聯(lián)邦政府再另行撥款。
由此可見(jiàn)，美國(guó)的福利制度完全是“羊毛出在羊身上”，每個(gè)人在有能力工作時(shí)繳納稅款，一旦喪失能力。便可享受這種福利。社會(huì)安全卡的主要用途——先納稅.后領(lǐng)福利金：——便是福利制度的證明。
(二)社會(huì)安全福利的內(nèi)容
美國(guó)政府發(fā)放的福利金支票主要有兩種：一是退休養(yǎng)老金支票，一是殘廢金支票。
1、養(yǎng)老金
美國(guó)規(guī)定的退休年齡是65歲，但一般均可在62歲提前退休，并提前領(lǐng)取養(yǎng)老金支票，其家屬也可得到適當(dāng)補(bǔ)助。養(yǎng)老金的多少主要根據(jù)領(lǐng)取者歷年繳稅的情況、過(guò)去工資收入和撫養(yǎng)人數(shù)多寡來(lái)決定。
年老退休后，如果又恢復(fù)工作或者65歲后延遲退休，他的養(yǎng)老金將有所增加。例如65歲后仍然工作，退休后養(yǎng)老金可增加3%。不過(guò)所增加的養(yǎng)老金只給本人。家屬的福利金不會(huì)增加。
需要領(lǐng)取養(yǎng)老金的人，要在退休前三個(gè)月到當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)安全局申請(qǐng)。正式退休后的當(dāng)月就會(huì)收到養(yǎng)老金支票。
2、傷殘福利金
美國(guó)能夠獲得殘廢保障的對(duì)象包括65歲以下的殘廢者及其家人。如果22歲以前成為殘廢，其父母或祖父母也可領(lǐng)到殘廢金。如果退休后殘廢，可以申請(qǐng)不領(lǐng)養(yǎng)老金而改領(lǐng)傷殘金，數(shù)額比前者多。
美國(guó)社會(huì)福利單位規(guī)定，凡不能從事工作而掙取收入的人、患病在12個(gè)月以上還不能工作的人都有資格領(lǐng)取傷殘福利金。盲人、聾啞人、癌癥患者、心血管病患者自然有資格領(lǐng)取傷殘金，甚至營(yíng)養(yǎng)不良、貧血、身體虛弱也可申請(qǐng)領(lǐng)傷殘金，當(dāng)然要經(jīng)過(guò)醫(yī)生的嚴(yán)格診斷。
發(fā)放傷殘福利金同其他各種福利不同之處在于享受傷殘福利的入必須參加過(guò)工作，從來(lái)沒(méi)工作過(guò)的人沒(méi)資格領(lǐng)取傷殘金。根據(jù)傷殘者年齡不同，要求的工作年限也不同。如24歲受傷殘廢，要有一年半的工作資歷;31—42歲的人，要有五年的工作資歷：51歲的人，要有七年半的工作資歷;62歲以上的人則至少要有十年工作資歷。
3、聯(lián)邦保健
聯(lián)邦保健是美國(guó)福利中最受人歡迎的一項(xiàng)。它分醫(yī)院保險(xiǎn)和醫(yī)療保險(xiǎn)，主要目的是幫助65歲以上的老年人及65歲以下的傷殘人應(yīng)付治療和健康護(hù)理的昂貴費(fèi)用。醫(yī)院保險(xiǎn)是幫助病人支付住院費(fèi)用和此后的護(hù)理費(fèi)用;醫(yī)療保險(xiǎn)則是用來(lái)幫助病人支付醫(yī)院門診費(fèi)用和醫(yī)生服務(wù)費(fèi)用等。
美國(guó)的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用，1/3以上是由聯(lián)邦政府從普通稅收中撥付，其余部分則由夠年齡的人自己按月交納保險(xiǎn)金，只不過(guò)這種保險(xiǎn)費(fèi)要少一些。領(lǐng)取養(yǎng)老金的人每月保險(xiǎn)費(fèi)從養(yǎng)老金中扣除。