圣誕節(jié)（Christmas），這個名稱是“基督彌撒”的縮寫。以下是出國留學網(wǎng)小編為您整理圣誕節(jié)節(jié)日起源，供您參考，希望對你有所幫助，更多詳細內容請點擊出國留學網(wǎng)查看。
起源
紀念耶穌出生
據(jù)說耶穌是因著圣靈成孕，由圣母瑪利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為馬利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。
當馬利亞快要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和馬利亞只好遵命。他們到達伯利恒時，天色已昏，無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了。于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
羅馬教會設立
4世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念耶穌降生和受洗的雙重節(jié)日、稱為“主顯節(jié)”（Epiphany），亦稱“顯現(xiàn)節(jié)”，即上帝通過耶穌向世人顯示自己。當時只有那路拉冷的教會例外，那里只紀念耶穌的誕生而不紀念耶穌的受洗。后歷史學家在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元354年12月25日頁內記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒?！苯?jīng)研究，一般認為12月25日伴為圣誕節(jié)可能開始于公元336年的羅馬教會，約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞，那路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節(jié)是耶穌的誕辰。
12月25日本是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節(jié)日，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬歷書的冬至節(jié)，崇拜太陽神的異教徒把這一天當作春天的希望，萬物復蘇的開始。基于此原因，羅馬教會選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。后來，雖然大多數(shù)教會都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又固各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期（Christmas Tide），各地教會可以根據(jù)當?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內慶祝圣誕節(jié)。自從12月25日被大多數(shù)教會公認為圣誕節(jié)后，原來1月6日的主顯節(jié)就只紀念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定為“三王來朝節(jié)”，以紀念耶穌生時東方三王（即三位博士）來朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節(jié)日。
發(fā)展
圣誕節(jié)本是宗教節(jié)日。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，使圣誕節(jié)開始漸漸流行起來。圣誕慶祝習俗在北歐流行后，結合著北半球冬季的圣誕裝飾也出現(xiàn)了。
十九世紀初發(fā)展至中葉，整個歐洲、美洲開始過起了圣誕節(jié)。并衍生出了相應的圣誕文化。
圣誕節(jié)傳播到亞洲是在十九世紀中葉，日本、韓國、中國等都受到了圣誕文化的影響。
改革開放后，圣誕節(jié)在中國傳播地尤為突出，至二十一世紀初，圣誕節(jié)有機地結合了中國當?shù)亓曀祝l(fā)展日趨成熟。吃蘋果、帶圣誕帽、寄送圣誕賀卡，參加圣誕派對，圣誕購物等成了中國人生活的一部分。
詞源
圣誕這個詞的含義是指“基督的彌撒（Christ＇smass）”，有時又縮寫為“Xmas”。“即為“基督的一次聚餐”。這個儀式源自《新約》的“最后的晚餐”。而“基督的彌撒（Christ＇smass）”這個詞是希臘語和拉丁語的拼湊，因為Christ來自希臘語Χριστ??，意思本來只是指猶太人的“受膏者”，引申為救世主；而mass來自拉丁語missa，本意為散會（dismissal），[1] 引申為基督教會感恩聚會。所以有時又縮寫為“Xmas”。這可能是因為X類似于希臘字母Χ（Chi）；Χ 是“基督”的希臘語 Χριστ??（Christos）中的首個字母。中國除大陸地區(qū)外基本翻譯為“耶誕節(jié)”，是比較準確的翻譯。
其他名稱
荷蘭語名稱類似英語，稱作Kerstroeten。圣誕節(jié)西班牙語稱為Navidad（或Pascuas），葡萄牙語稱為Festas，波蘭語稱為Narodzenie，法語稱為Noel，意大利語稱為Natale，加泰羅尼亞語稱為Nadal，意思是“誕生”，更清晰地反映圣誕節(jié)的意思。與此相對，德語稱為Weihnachten，意思為“神圣的夜晚”。
中國人的解讀
“圣誕節(jié)”這個名稱，被認為是大中華地區(qū)中最先接受基督教文化的華南地區(qū)最早采用。在所有華人及華裔社會中，港澳和海外華人的基督徒的比例較高。在臺灣，圣誕節(jié)與行憲紀念日碰巧地在同一日。臺灣方面亦有人提倡“圣誕節(jié)”應作“耶誕節(jié)”，因為臺灣人口大多數(shù)為佛教、道教信徒，并非基督徒。而在中國大陸的非基督徒其實一直都沒有慶祝圣誕節(jié)的習慣。在改革開放后，隨著社會引進歐美的流行文化，不少商場都希望透過“圣誕節(jié)”來促進商機，鼓勵民眾購物。圣誕節(jié)本是宗教節(jié)日。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，使圣誕節(jié)開始漸漸流行起來。圣誕慶祝習俗在北歐流行后，結合著北半球冬季的圣誕裝飾也出現(xiàn)了。十九世紀初發(fā)展至中葉，整個歐洲、美洲開始過起了圣誕節(jié)。并衍生出了相應的圣誕文化。圣誕節(jié)傳播到亞洲是在十九世紀中葉，日本、韓國、中國等都受到了圣誕文化的影響。
改革開放后，圣誕節(jié)在中國傳播地尤為突出，至二十一世紀初，圣誕節(jié)有機地結合了中國當?shù)亓曀祝l(fā)展日趨成熟。吃蘋果、帶圣誕帽、寄送圣誕賀卡，參加圣誕派對，圣誕購物等成了中國人生活的一部分。
宗教活動
基督教
宗教慶祝是以將臨期/降臨節(jié)開始的，將臨期是對大約在11月尾基督降生預期的慶祝，將臨期教會會有特別的活動或儀式。一般包括降臨節(jié)頌歌，這段時間內使用將臨期歷慶祝，期間還會向兒童發(fā)送糖果和巧克力。在圣誕節(jié)前，教會會在教堂安排用許多圣誕活動，唱詩班也會在教堂里演唱圣誕歌曲。在圣誕夜和圣誕節(jié)，特別活動包括子夜彌撒。
猶太教
其他宗教信仰也會乘圣誕假日期間慶祝他們各自的冬季慶典。最明顯的例子就是猶太教的光明節(jié)，在21世紀的今天，家庭成員在光明節(jié)內也開始互贈禮物了。
伊斯蘭教
有人認為圣誕節(jié)同時也合理的為伊斯蘭世界接受，因為耶穌在伊斯蘭教里也是一位先知，慶祝他的降生是沒有理由被拒絕的。圣誕節(jié)的世俗慶祝對在西方國家的穆斯林們來說已經(jīng)變得非常普遍了。
東正教
東正教的圣誕節(jié)是在1月7日。
圣誕夜當晚，教堂司祭和信徒們要在教堂通宵祈禱，感謝主恩，還要環(huán)繞教堂和農舍舉著十字架和圣誕燈游行。
社會影響
經(jīng)濟
全球
在全球經(jīng)濟不景氣的情況下，全球的圣誕經(jīng)濟并不樂觀。雖然較平常確有不小幅度的升溫，但遠遠低于歷史水平。尤其是類似希臘這樣陷入債務危機的國家，經(jīng)濟本身并沒有復蘇，購物的人們只能轉轉無奈離去。英國、加拿大、新加坡、美國等國由于經(jīng)濟好轉，在商家的大力促銷下圣誕經(jīng)濟快速回升。
中國
而圣誕節(jié)對于沒有基督文化背景的中國人來說，只是提供了購物或是又一個出國游玩的時間點罷了。中國國內眾多城市都有了圣誕狂歡，商場、超市等在圣誕前后都有大型促銷活動。也催生出了一個現(xiàn)象：“浙江義烏，號稱世界圣誕飾品之都?！比?0%的圣誕飾品都來自這里。
圣誕前后，眾多中國人紛涌至英國各大城市購物，英國國內所售奢侈品的近三分之一都被中國人買走。在這種令人乍舌的購買力引導之下，不少國家在圣誕節(jié)專門推出針對中國人的有消費優(yōu)惠的旅游計劃。而英國倫敦更是有不少商家在圣誕節(jié)前后，專門雇傭會說普通話的店員，幫助中國顧客選購商品。中國內地游客在英國消費總量超過10億英鎊，英國本國居民的奢侈品消費需求則不足中國游客的一半。
文化
宗教→全球性
從最初的宗教節(jié)日，發(fā)展成為一個具有全球性的節(jié)日。圣誕節(jié)宗教涵義逐漸與世界各地文化傳統(tǒng)糅合。有些是在宗教文化基礎上演化，成為更加豐富多彩的圣誕節(jié)宗教文化。有些則逐漸世俗化、商業(yè)化，甚至政治化。
以圣誕樹而言，在希臘傳統(tǒng)中是沒有圣誕樹的，但這并不代表圣誕節(jié)不能有或者不須有圣誕樹。美國有擺放圣誕樹的傳統(tǒng)。西方國家的許多孩子從小就被告知，圣誕老人是從煙囪進入屋里，然后悄悄把禮物放在好孩子床頭的襪子里。孩子們一旦功課成績下降，就往往會被家長或者老師訓誡可能得不到圣誕老人的禮物。美國紐約上州一名老師上月底在課堂上告訴學生“世上并沒有圣誕老人”，還補充說圣誕樹下的禮物是他們的父母放在那里的，就因引發(fā)家長爭議而被迫道歉。
單一→多元化
圣誕節(jié)宗教神秘感的逐漸淡化，固然與科學發(fā)展有關，也與商品經(jīng)濟有關。市場經(jīng)濟下可以用各種贏利的形式包裝圣誕節(jié)，商家使出各式各樣的促銷手段吸引消費者購買商品，圣誕節(jié)在使人們獲得更多節(jié)日消費的理由的同時，也增添更多節(jié)日閑聊的談資——消費文化。
圣誕節(jié)文化的多元取向，使世界更精彩。
圣誕經(jīng)濟
圣誕節(jié)通常對于慶祝圣誕節(jié)的國家來說，是最大的每年一度的經(jīng)濟刺激。在幾乎所有零售領域，銷售會發(fā)生戲劇性的增長，如人們購買禮物，裝飾，供應為來賓準備的派對。
商店借機以高價推出新產(chǎn)品，消費者則借這段時間買一些打折商品。在美國，零售業(yè)的“圣誕購物季”被延長到始于感恩節(jié)，到耶穌受難日才結束。對一些商店和商業(yè)機構來說，圣誕節(jié)是他們一年中唯一關門的日子。圣誕節(jié)和新年的打折活動使得商店賣掉他們積壓的產(chǎn)品，這一現(xiàn)象的經(jīng)濟影響力會持續(xù)到節(jié)后。
很多原教旨主義基督徒，也是所謂的反拜金主義者，譴責圣誕節(jié)的商業(yè)化。他們譴責圣誕季受控于金錢和貪欲，損害了它更重要的出于憐憫、慷慨和仁慈的價值。過量發(fā)行的宣傳頁還有其他的問題也會在圣誕節(jié)期間導致社會問題出現(xiàn)上升的趨勢。
在北美，圣誕節(jié)假期電影季各個制片公司往往會推出本年度最令人期待片子，借以在假期贏得良好的票房和奧斯卡獎的入門券。另一個發(fā)片季節(jié)就是暑假了?！笆フQ”影片一般不遲于感恩節(jié)前公映，因為過了這個時間后這樣的主題就不再那么受歡迎了。