英國大學(xué)排名數(shù)量越來越多、花樣越來越新，打算赴英留學(xué)的家長和學(xué)生卻可能越來越頭暈。參考這些排名時，除了認(rèn)真閱讀這些排名所依據(jù)的具體條件有哪些區(qū)別外，下面出國留學(xué)網(wǎng)告訴你英國留學(xué)如何參考大學(xué)排名。
寫這個題目，我是有點(diǎn)私心的，就是想推薦母校布里斯托大學(xué)，還有這座城市。因?yàn)橥ㄟ^它排名的沉浮，我覺得自己大致讀懂了英國大學(xué)排行榜這門生意。
這個心結(jié)與自己一位不曾謀面的高中校友有關(guān)。她曾經(jīng)在布里斯托大學(xué)讀碩士，結(jié)果很失望，大意說這是一個富家子弟的樂園，學(xué)生讀書不努力，晚上愛泡吧。我和她都是來自于家鄉(xiāng)一家以勤奮讀書聞名的高中，卻對布里斯托大學(xué)學(xué)生做派，理解稍微有點(diǎn)差異。尤其這幾年，布里斯托大學(xué)，自從我畢業(yè)之后，排名一直不振，從前十名跌進(jìn)了前十名與前二十名的序列里，以至于我甚至打算通過否定排名榜的合理性，來樹立母校的地位與聲譽(yù)。
英國大學(xué)排名榜是分不同的流派的，學(xué)術(shù)與媒體是兩個基本派別。學(xué)術(shù)之中，英國人自己搞的QS世界大學(xué)排名，2012年把布里斯托大學(xué)排到了世界第28名。就在2011年前上海交通大學(xué)搞的世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名，把布里斯托列在了第70位。上海交大的排名，可能說了很多英國大學(xué)的好話，它目前在英國教育界和媒體中認(rèn)知度頗高。
英國還有一家著重學(xué)術(shù)的排名榜叫《泰晤士報(bào)》高等教育增刊大學(xué)排名，它是在2010年新推出的排行榜，它之前與QS世界大學(xué)排行榜合作，后來采用了路透社數(shù)據(jù)，使用了新的排名方法，特別是使用了大學(xué)中學(xué)術(shù)論文的被引用次數(shù)的數(shù)據(jù)，這是考察一個大學(xué)研究實(shí)力的新指標(biāo)，也是路透社的數(shù)據(jù)優(yōu)勢，于是就自立門戶，這幾年發(fā)展勢頭很猛。《泰晤士報(bào)》高等教育增刊2012年把布里斯托大學(xué)排在了第66位。
此外，還有英國還有一個RAE(Research Assessment Exercise)的學(xué)術(shù)排名，每五年舉行一次，2013年把名稱改成了REF(Research Excellence Framework)，這個排名是很純粹的學(xué)術(shù)排名，對于學(xué)生申請大學(xué)意義不大。
在媒體里面，《泰晤士報(bào)》和《衛(wèi)報(bào)》是主要兩大家，《泰晤士報(bào)》有自己兩個排名榜，一個叫《泰晤士報(bào)》大學(xué)排行榜，另一個叫周日《泰晤士報(bào)》大學(xué)排行榜，兩者區(qū)別在于計(jì)算分?jǐn)?shù)方式不同。另外，還有一家叫做英國好大學(xué)排行榜，最早與《泰晤士報(bào)》合作，后來與英國第三大報(bào)《獨(dú)立報(bào)》合作，但是不幸的這份第三大報(bào)已經(jīng)破產(chǎn)，這家排名榜現(xiàn)在自己單干了。
一個排名榜，往往提供綜合排名和學(xué)科排名。在排名之中，評估的指標(biāo)體系非常重要，所謂指標(biāo)體系，就是拿來評分的不同對象，比如《泰晤士報(bào)》的綜合排名考慮8項(xiàng)，學(xué)生滿意度、研究質(zhì)量、入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、師生比率、服務(wù)和設(shè)備投入、畢業(yè)率、優(yōu)秀生比率和畢業(yè)生就業(yè)前景。各項(xiàng)指標(biāo)加權(quán)相加之后，就得到綜合排名。這些指標(biāo)的數(shù)據(jù)往往來自不同的數(shù)據(jù)機(jī)構(gòu)，比如學(xué)生滿意度主要來自獨(dú)立的學(xué)生滿意度全國調(diào)查。
對于布里斯托大學(xué)而言，最有意思的是2003年發(fā)生的一場媒體戰(zhàn)。布里斯托大學(xué)素有Oxbridge Reject大學(xué)之稱，很多申請牛津劍橋被拒的學(xué)生，往往轉(zhuǎn)投布里斯托大學(xué)和其他幾所高校。時任布里斯托大學(xué)校長(也是現(xiàn)任校長)曾經(jīng)批評過Oxbridge reject的說法，然而依然無法阻止這個暗流。
2003年，布里斯托大學(xué)曾遭到質(zhì)疑，指責(zé)它試圖彌補(bǔ)名聲，擴(kuò)大學(xué)生的階級構(gòu)成，吸納成績不足的公立學(xué)校學(xué)生，拒絕了私立學(xué)校學(xué)生，消息傳開，立馬遭到了英國私立學(xué)校校長聯(lián)盟的批評。于是，布里斯托大學(xué)公開表示，反對任何基于階級的錄取歧視，尤其是歧視私立學(xué)校學(xué)生。這場爭論吸引了英國各大媒體和政治家的參與，連當(dāng)時的首相布萊爾也出來說話。
然而有趣的是，事后數(shù)據(jù)顯示，布里斯托大學(xué)招收公立學(xué)校學(xué)生的數(shù)量卻連年下降。這種吊詭的局面，其實(shí)反映了這個學(xué)校骨子里很重的中產(chǎn)階級色彩，即使故意對非中產(chǎn)的社會階層示好，也無法改變英國人對其認(rèn)識，反而嚇退了自覺不夠中產(chǎn)的潛在申請者。因此，我理解自己那位高中校友所見的，那是英國中產(chǎn)階級子弟的典型做派，而非墮落。一個學(xué)校隱藏的校園文化和社交圈子，常常是英國社會階級的縮影，對于習(xí)慣了平均主義的國人來說，有時候需要時間去體會。而這樣的體驗(yàn)，也常常是留學(xué)英國的特別經(jīng)歷。
至于，英國大學(xué)排名的另一個領(lǐng)域：學(xué)科排名，是體現(xiàn)英國人生意經(jīng)的絕妙例子。幾乎所有的學(xué)校都有一次被排入前十名的機(jī)會。這就意味著，它們都可以用某種修飾性很強(qiáng)的句子，理直氣壯地宣稱自己是一名前十名大學(xué)。本周三英國時間晚上9點(diǎn)，《泰晤士報(bào)》高等教育增刊還聲勢隆重地推出了最近最新的一期世界最有潛力新大學(xué)百強(qiáng)。布里斯托大學(xué)作為百年老校，自然不在此列，但是英國大學(xué)是出盡了風(fēng)頭。
英國大學(xué)排名看多了，也就是一笑而過。我個人的感受是在英國，和買房子一樣，挑選大學(xué)，也是選擇一種生活方式，排名是假的，生活過，才知道滋味，而這生活方式往往與所在城市相關(guān)。因此，我很愿意下次談?wù)勛约哼@些在幾所英國大學(xué)及其所在城市的感受。