吠陀經(jīng)典在印度教中被稱(chēng)為“天啟的經(jīng)典”，是印度最早的宗教經(jīng)典，對(duì)印度以后的宗教和哲學(xué)思想起到很重要的作用。下面隨著留學(xué)網(wǎng)小編一起來(lái)了解一下吧!
【最古老的宗教——印度教簡(jiǎn)介】
印度教(Hinduism)是世界上最古老的宗教，不像基督教、回教、佛教等宗教，印度教并沒(méi)有創(chuàng)教者，主要的精神源頭可追溯到一套古老而作者不詳?shù)姆屯咏?jīng)(Vedas)。吠陀經(jīng)乃源自亞利安游牧民族(北歐人的共同祖先)吟唱的崇拜圣歌。亞利安人大約在摩西帶領(lǐng)以色列百姓出埃及的時(shí)候，也就是西元前一千五百年左右，進(jìn)入印度，也將所信奉的吠陀教帶了進(jìn)來(lái)。
印度教與婆羅門(mén)教
印度教傳統(tǒng)上雖以亞利安經(jīng)典為基礎(chǔ)，但重要觀念則起于比亞利安移民更早居住在印度的原始印度人，稱(chēng)為德拉維達(dá)人(Dravidians)。因此，若說(shuō)印度教是外族的亞利安宗教產(chǎn)物，還不如說(shuō)是被亞利安觀念所刺激修改成的印度本土德拉維達(dá)宗教，即(古)婆羅門(mén)教。
西元前五、六百年，佛教及耆那教(主張以抑制情慾與獲得真正知識(shí)的方法來(lái)求得靈魂的解放，主張極端苦行。)在印度廣泛流行，造成婆羅門(mén)教的沒(méi)落。到了西元四百年前后，婆羅門(mén)教進(jìn)而吸收佛教、耆那教及印度各地民間信仰。商羯羅又于西元八、九百年間進(jìn)行改革，形成現(xiàn)代雛形的印度教，又稱(chēng)新婆羅門(mén)教。
印度教結(jié)合印度境內(nèi)各地的文化背景、社會(huì)結(jié)構(gòu)、宗教理念等，各自形成不同的宗派。數(shù)百個(gè)宗派各有不同的教義與信條，各自認(rèn)為自己的教派是最好的。這些宗派間雖然沒(méi)有統(tǒng)一的信條，但有兩個(gè)教義卻普遍存在各個(gè)教派中：一為多神教的泛神論;另一為輪回(reincarnation)，即靈魂的再生與轉(zhuǎn)世。
三千萬(wàn)個(gè)神
印度教徒為多神論者，約有三千萬(wàn)以上的天神(編按，另有三億的說(shuō)法)，但是他們只向一個(gè)天神敬拜。就這角度而言，又像是一神論者，或許該說(shuō)是具多神論色彩的一神論。
他們認(rèn)為自然界一切事物皆具神性，山、河、樹(shù)木、花草、昆蟲(chóng)、動(dòng)物、甚至家中神壇罐子中的水，皆可能值得敬拜。因此，大多數(shù)的印度教徒為素食者，不吃肉也盡可能不殺生。
神圣的動(dòng)物中，牛是最為大家所熟知的，?？稍诮煌ǚ泵Φ默F(xiàn)代城市中任意通行，甚至可以走進(jìn)只有僧侶才能進(jìn)入的寺廟區(qū)域。即使在饑荒之地，也可任意食取牠們想吃的東西。其他如猴子、老鼠等動(dòng)物，雖然地位不及圣牛高，但也都受到特別的尊崇。
梵天(Brahma)、毘瑟奴(Vishnu)和濕婆(Shiva)為印度三大主神，分別代表宇宙的“創(chuàng)造”、“守護(hù)”和“毀滅”。
三千多萬(wàn)位天神中，也有以人、畜、鳥(niǎo)、樹(shù)等形像結(jié)合而成的神只，如象頭人身、人頭爬蟲(chóng)類(lèi)身軀等樣式的神。
種姓制度
印度教按職業(yè)將人分成四等級(jí)(種姓)：婆羅門(mén)(Brahmans)、剎帝利(Kshatriyas)、吠舍(Vaisyas)、首陀羅(Shudras)。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，種姓制度是逐漸形成的社會(huì)制度，并非屬于宗教制度。
婆羅門(mén)是印度四大階級(jí)中的最高級(jí)，專(zhuān)指祭司等負(fù)責(zé)宗教事物之人。剎帝利與婆羅門(mén)一樣，屬于貴族階級(jí)，通常指世間的統(tǒng)治者，如地區(qū)性土王、武士等貴族。第三階級(jí)的吠舍，包括商人與工匠。社會(huì)中從事低賤工作的人，如清道夫、修鞋匠等，則位于第四階級(jí)，通常也是其他三種姓的奴隸。
除四種姓階級(jí)外，社會(huì)中最低階層的是賤民(The Unutouchable)，又稱(chēng)Panchamas，照字面解釋是“第五”的意思，為四種姓以外的人民所形成，被歸為“外人”或“外階級(jí)”。
輪回與涅盤(pán)
印度教徒相信靈魂不滅，認(rèn)為生命不是以生為始，以死為終，乃是無(wú)窮無(wú)盡的輪回。神、人、動(dòng)物都是這輪回中的一員，新生命的輪回角色乃決定于此人前世的作為與奉行印度教虔誠(chéng)的程度，即印度教徒所稱(chēng)的“業(yè)”(Karma)，而今生的業(yè)又決定了下次輪回的地位，如此在神、人(種姓階級(jí))及動(dòng)物間循環(huán)不已。
印度教徒若要得救，必須力行三方面的要求：(1)公義的行為(2)虔誠(chéng)的信仰(3)知識(shí)的追求與冥想。
不論是因善行升天，或是惡行淪為畜類(lèi)，這樣的生命都需再次輪回，因此，虔誠(chéng)的印度教徒所追求的，乃是脫離生死輪回，進(jìn)入個(gè)人與永恒的“神圣大一”(Divine One，又稱(chēng)“梵”《Brahma》)合而為一的境界。這是一種不變狀態(tài)的安息，被稱(chēng)為“梵我合一”，或“涅盤(pán)”。
瑜珈與朝圣
虔誠(chéng)的印度教徒遵守日出時(shí)的聚會(huì)儀式，以及晨間或傍晚的齋戒沐浴。日出前便開(kāi)始個(gè)人的禮拜，中午、日落前再各做一次。他們?cè)诩抑谢蚴撬聫R里，將食物、金錢(qián)、禱告等作為祭物，獻(xiàn)在祭壇，歸于神，希望藉此遠(yuǎn)離邪靈的挾制，得到神所賜的平安。為了更成功地集中精神于禮拜，他們以特定的方法，如身體的姿勢(shì)、手勢(shì)等，達(dá)到梵我合一的境界，這也是印度教徒禮拜的目的。
另一個(gè)可達(dá)到梵我合一的途徑就是瑜珈(Yoga)的修練。
利用各樣身體姿勢(shì)，集中生理能量，使個(gè)人的心理、精神與靈魂透過(guò)如此的訓(xùn)練與梵相結(jié)合。
印度教節(jié)日繁多，朝圣是重要儀式之一，主要圣地是恒河及恒河三支流的發(fā)源地，貝拿勒斯(Benares)常是印度教徒朝拜的中心。為了錯(cuò)誤的行為苦修、請(qǐng)求改變命運(yùn)，或者只是來(lái)向神圣大一行奉獻(xiàn)之禮，使得他們往往得長(zhǎng)途跋涉地至孟加拉灣海邊、到喜馬拉雅山上的恒河發(fā)源地等圣地朝圣，他們相信恒河的水能洗凈他們所犯的一切罪孽。
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